至于最后，江亦灼有没有和暮沉结伴同游戏AGA，江以宁不知道。
在酒店调整了一天，其他成员的状态都差不多恢复过来，而竞赛那边也陆续传来不少消息，大家聚到一块，有针对性地谈论了些对策。
其中包括，前三天淘汰赛出题人的名单。
出题人都有自己擅长的方向，而竞赛不仅是对参赛者的考验，也是对出题人的考验，非常考究逻辑链，所以，出的题目几乎都是自己擅长的。
有了方向，就知道下一步该怎么走。
对照着这份名单，他们团队也定下了上场参加淘汰赛的人员，随后也开始进行精准强化。
时间非常紧迫。
江以宁不会上场，但会在场下帮忙分析和猜题。
加上任子栋多年累积下来的经验，两个人的总结汇合，同一方向下有细微的分化，竟有种互补的感觉。
让方向变得更直观，更清晰。
严华等人觉得，比起友队，江以宁更像他们的教练、明师。
有她在，他们更有信心。
三月十七日，SIM竞赛正式开始。
早上九点，各国参赛队伍在竞赛场集合，一个简单而隆重的开幕式后，淘汰赛就正式开始了。
参加第一场淘汰赛的是严华带领的五个人，其他人则跟着任子栋去了专属等候室。
“哟，任，今年又见到你了。”
一行人在等候室前，与隔壁的队伍正好相遇。
对方领队特意走过来，笑着用英语打招呼。
也不算正好，毕竟开幕式后，参赛队伍都往等候室这边过来。
对方认识任子栋，却并不友善，打招呼的语气带着明显的嘲讽味道。
任子栋开门的动作一顿，缓缓转头，挑眉道：
“是，又见到了，年年淘汰一轮游的队伍也要凑热闹，我当然要来。”
“你——”
对方脸色猛地阴沉了下来，有些激动地迈了一步。
他身边的人快地拉住他，不让他冲过来。
“博士，我们不能在这里起冲突！”
对方领队狠瞪任子栋一眼，恢复了冷静，目光扫过任子栋和他身边的人，随即嗤笑了声。
“我记得华国有句话，叫五十步笑百步，是什么意思？”
他偏头问身边的人，视线都盯在任子栋身上。
对面的人像练习过似的，立即回道：
“就是程度差不多，却讥笑别人的意思，反正这样做的人，很不要脸。”
对方领队恍然点头。
“对，没比我们好多少，却厚脸皮嘲笑我们，真不要脸！”
队伍其他人配合地哈哈笑了起来。
任子栋面无表情地看了眼，然后按下门把手，打了开门。
“把傻子的样子记下来，未来几天，见到就绕路，少来往。”
他说这话，用的是中文，对面的参赛队伍显然没有人懂华语，依然还在笑个不停。
这样看上去……就真的挺傻的。
众人点头，一边扭头记样子，一边往等候室里走。
小插曲并没有就此过去。
任子栋似乎在竞赛里很有“名气”，众人在等候室里连椅子都没有坐热，就先后有三四拨人过来“打招呼”。
脸上眼里都是摆明了看热闹不嫌事大的态度。
“任，想来今年前三，也是那国蝉联，我们陪跑了，你觉得呢？”
“M国有可能反超，他们队里的主力霍华德，是前年IMO的金奖，相反O国并没有什么亮眼的人物。”
“那也只是一二名逆转而已，他们从前开始，竞争就大，名次经常互换。”
“任的队伍，今年似乎也很平谈呢！我记得那个叫严的，是三年前IPhO的铜奖？其他都是新人？”
“五年前巅峰过一次，其实也该满足了，世界上哪来那么多天才？”
“……”
这些人操着不同口音的英语，就在华国的等候室里肆无忌惮地议论起来。
任子栋仿佛听不见似的，目光落在等候室内的巨大显示屏上。
显示屏被分成几十个方块，是每个考场现场即时监控，清晰记录着每个参赛队伍的一举一动。
监控里的考场，热闹程度一点不比华国等候室的低。
一眼看过去，竟然就有三四个考场在手忙脚乱、抓耳挠腮。
任子栋不表态，队员更不可能冒头，几个领队说了一会儿，自己也觉得无趣，随便挽了下尊，就离开了。
等候这才总算安静了下来。
时间一分一秒地过去，竞赛进程也一点一点地推进。
第一场淘汰赛限时三个小时，一个小时后，墙壁上的监控已经暗下去五个，并不是完成了题目的推导，而是被淘汰了。
属于华国那一个小方向，五个员队动作稳而快，没有需要担心的地方。
如果没有意外，他们应该能提前完成推导。
不需要担心自己人，众人就有了闲心去观察别人。
“长见识了，原来‘海选’阶段，不管在哪，都那么多水货，怪不得这么大的竞赛还要搞淘汰赛。”
余颂卿坐在江以宁身边，眼睛盯着显示屏，一边低声吐槽。
陈志远道：
“29号机要灭灯了。”
话音刚落，其中一个小方块就变成了黑色。
“哈哈，他们还能试管爆炸，真厉害！”
王嘉荣斜睨自己队友，尖锐地指出：
“行了，不要嘲笑别人，这实验要是小贤去推，也是个爆炸的下场。”
华国地大物博，国力和资源宏厚，能轻易培养凑满十个成员，外加两名后备。
然而，并不是所有国家都能做得到。
有些国力较弱的小国，凑五个人来参加已属不易。
他们应该保持平常心，不骄傲，不轻视，一视同仁地对待所有对手。
被点名的方贤一脸笑嘿嘿。
“但我没有去啊！”
王嘉荣瞪了他一眼，作势要揍他。
方贤立即乖乖收起笑脸，摆出严肃的面孔。
“对不起，我错了！我不笑了！”
“看1号机，那个男的，应该就是刚才那些人说的霍德华吧？是挺牛逼的。”
余颂卿摸了摸下巴。
“有点眼熟。”
其他人看过来。
“是在paper上见过吧？”
“IMO的金奖，见过也不奇怪。”
江以宁忽然开口：
“他在我们学校当过交流生，上学期还在数院上课。”
余颂卿拍额头。
“对！”
王嘉荣惊讶。
“IMO本国资源多得花不完吧？还用得着来华国当交流生？”