“不过这种剂量的药剂，后面的每一天，你需要承受的腐蚀就将增加一分，你这副躯体能承受多久？”
“卡鲁特大人请放心，这一点我早就有所准备。”随着话音落下，束缚在木桩上的骨架居然诡异地晃了晃，虽然晃动幅度不大，却已然让看到这一幕的卡鲁特震惊不已。
“你居然……”卡鲁特倒吸一口凉气，眼神复杂地盯着这具躯体，“你做这件事情多长时间了？”
“从想到这个方法开始，我就悄悄在自己身上一点一点的实施，经过这么多年的坚持，总算是完成所有的改变……”
“所以，这就是你最后的底牌吗？”
“是的。”虚弱的声音显得有气无力，可其中的兴奋感却溢于言表，“如果所有的计划都无法实现，这就是我最后的搏命一击！”
“就为了你心中的夙愿，承受如此剧烈的痛苦？”
“区区一些皮肉之苦而已，算得了什么……”
“唉……”卡鲁特轻叹一声，摇摇头看向艾略，似乎想说些什么，最终却什么也没说，只是从腰包中掏出一根试管，打开试管的封盖，将里面的液体倒入水池之中，随即转身出了地下室。
“感谢卡鲁特大人……”
耐心差点被耗尽的黑手指，终于得到了教廷方面的答复，要求黑手指在指定的时间，前往指定的地点觐见教皇陛下。
对于教廷的荒唐要求，黑手指自然一口予以拒绝，并指出如果教廷对此不感兴趣的话，他不介意寻找北方圣廷寻求合作……
这一次教廷的答复迅速了许多，黑手指的要求基本得到了满足，时间、地址都由黑手指指定，不过教皇陛下也不会单独前往，而是会携带少许随从一同随行……
午夜时分，年轻的教皇带着两、三位随从，低调地抵达对方指定的位置，这里距离西维城倒是不远，不过周围密林遍布，倒是一处藏身的好地方。
教皇正在好奇，对方会以什么样的方式与自己取得联系，突然听到头顶上空一声轻微的爆破声，众人抬头望去，却见什么东西正晃晃悠悠地飘荡而下。
手下随从正准备出手，击落这未知的事物，却被教皇抬手制止，“呵呵，还挺有创意的！”
随着东西缓缓接近地面，众人这才看清，飘落而下的居然是一块白布，下面吊着个小盒子。
不劳教皇动手，自然有随从将小盒子送到教皇手中，轻轻掂了掂，倒不是很重，也不知里面是什么。
“教宗大人，小盒子没什么问题，可以安全拆开。”一道细微的声音在教皇耳边响起，年轻的教皇点点头，随手扯掉盒子上的白布，然后缓缓将其打开。
“居然是这东西。”教皇脸上露出意外的神色，看来自己的推测还真没错，那只老鼠虽然胆小怕事，但他培养的继承者里倒是有胆大之徒，居然指名道姓要与自己交易。
“有点意思。”教皇从盒中取出物品，仔细一番辨认，却眉头微蹙，单手挥了挥，几位随从立刻四散分开，蹿入密林之中不见了踪影。
教皇将小装置戴在耳朵上，里面立刻传来模糊的笑声，“尊敬的教皇陛下，看来你对这小礼物很了解嘛，真是让我非常意外呢！”
“刚才还表扬你挺有胆量。”教皇面露微笑，摇摇头，“没想到你不愧是那只老鼠教导出来的人才，行事风格依旧摆脱不了藏头缩尾的特质……”
“老鼠？”略带疑惑的声音，显然没听懂教皇话语里的意思，“不管怎么说，与赫赫威名的教廷打交道，还是谨慎一点为好，另外你的随从也可以休息休息，何必做些无用功呢？”
“没事，他们忙他们的，我们接着聊，不也挺好吗？”
“哈哈哈……”肆意的狂笑再次传来，“都说你成为新任教皇之后，性格、脾性都发生了不小的变化，今天一番交谈，果然传言不虚，看来教皇这位置，还真是拥有莫大的魔力……”
“你感兴趣吗？”教皇脸上的笑容越加真诚，“如果感兴趣的话，我不介意让你感受一下其中的滋味！”
“你要不是教皇的身份，我还真想交你这个朋友……”掩饰身份的黑手指，明显被教皇给噎了一句，“不过现在嘛，我们还是谈谈正事吧。”
“随意……”
“我掌握着那个小辅祭的线索，这是我的筹码。”黑手指的语速逐渐慢了下来，“我希望能与教廷达成合作，我希望得到……”
“你不觉得你在狮子大开口吗？”听完对方提出的条件，教皇嘴角露出一丝嘲讽的意味，“就凭一句空口白话，你倒是挺敢提要求的，那只老鼠就是这么教你谈合作的吗？”
“就在你的脚下，自己看看吧。”黑手指一声冷笑，“相信你一定会叹为观止！”
教皇疑惑地看了看脚下，退后小半步，食指微微动了动，随着泥土缓缓翻开，一团包裹严实的特殊纸团出现在教皇眼前，剥开纸团竟是一枚记忆水晶。
随着记忆水晶里的画面在教皇的意识中展开，表面不动声色的教皇，内心已然掀起了惊涛骇浪……
“怎么样？现在还觉得我提出的要求是狮子大开口吗？”黑手指的声音适时响起，“就这小辅祭的状态，还有那些令人神往的传说……我的要价简直不要太良心……”
“你既然掌握着一手线索，完全可以直接动手，为何还要先与我联系呢？”
“很简单，我个人可能应付不了。”黑手指也不藏着掖着，“这名小辅祭现在被严加守护，如果动手的话，机会只有一次，否则一旦失手，只怕以后就再也寻不到踪迹。”
“所以你想借助教廷的人手，确保万无一失？”
“人手就不用了。”黑手指却是嘿嘿一笑，“人手我有的是，我需要借助的是教廷的实力……”
“你是怕那小辅祭直接落入我手中，你什么都得不到吧？”
“你这么想也没错。”黑手指大方承认，“对于你们教廷的声誉，我可是深有体会，还是当面交易比较好一点。”
“你倒是打得一手好算盘，事情还没开始，你就捞取了这么多东西？”
“相比较那小辅祭所能带来的天大好处。”黑手指啧啧了两声，“我索取的这点东西，不过是身外之物罢了……”
“那就这样说定了，其余的事项，自然会有人与你联系。”教皇也不再与对方废话，“等你成功的那一天，我可以让你知晓这个世界最大的秘密……”
教皇取下小装置，随手丢在地上，随着低沉的炸裂声，小装备自毁成一堆残渣，教皇并没有在意此事，只是拿着那枚记忆水晶，也不知在考虑些什么。
远处传来急匆匆的脚步声，很快一名教廷侍从来到教皇身边，恭敬地单膝下跪，“教宗大人，这是艾薇大人传回的信息。”
接过纸条，上面采用了教廷专用的密语，教皇慢慢扫过纸条上不多的信息，“呵呵，看来今年这场好戏，会比预想中的更加精彩啊……”
漆黑的沙洞之中，科林与血灰狼狈地躲在掩体后面，小心观察着洞口的动静，一旦情势不妙，两人只能再次杀人灭口，逃之夭夭。
自从在沙漠之国的边境与斯格分头行动，血灰与科林的行程就非常不顺利，不同于西维王国，又或是神弃之域外围区域，可选的道路非常多，就算不走正常路径，翻山越岭也能到达目的地。