气急败坏的陈十四高举右手，竖起中间的三根手指，对着赤乌发下毒誓：不杀此人，我陈十四誓不为人！
可是，在那个年代发各种毒誓的人很多，赤乌大神很难顾及到穷乡僻里这个不起眼的陈十四。
船往江中心又划行了数十米，陈十四等人跟在船后疯狂地追了一阵之后，只能眼巴巴地看着瘦马猴等人消失在芙蓉江的迷雾中。
“侯大哥，好身手啊！”少年忍不住对瘦马猴点赞。
“那是当然，不是跟你吹牛，你侯爷的功夫在蜀中称第二，没人敢称第一……！”
瘦马猴脸上虽没什么肉，但真是比城墙拐还厚。
“呸，就你这花拳绣腿，也敢叫功夫？”船舱内传来一个女人的讥讽。
少年扭过头轻瞥了一眼说话这女人，只见她浓妆艳抹，烈焰红唇，从扮相上看应该是一个沦落风尘的乐女，虽然有几分世俗，却风韵十足。
少年同时发现这位女子也正死死地盯着他，一个使劲地朝着他眉来眼去，少年有些尴尬，但更多的是好奇。
此前发生如此大的动静，她一声不吭，现在反而对瘦马猴出言讥讽，以瘦马猴的火爆脾气，接下来肯定又是一场大战。
可出人意料的是，瘦马猴只是不耐烦地白了她一眼，全然没有先前的戾气，继续躺在船板上逗那小孩玩。
瘦马猴会变戏法，小少爷很喜欢，二人颇为投缘。
如此一来，船舱内的气氛略显尴尬。
“敢问大师如何称呼，从何而来，到何处去？”。少年对着年轻和尚说道。
“贫僧乃川东天心寺庙的和尚，法号璞玉，受方丈之命到万灵的白沙寺交流佛法。”年轻和尚对答如流。
“原来是璞玉禅师，如风真是有眼不识泰山，幸会！”
“不过说来也巧，我也是去那儿！”少年十分雀跃地说。
“我也是去那儿，我也是去那儿……”小少爷嬉皮笑脸地学少年的说话。
“敢问施主尊姓大名，此去万灵又是所为何事？”璞玉和尚反问。
“我本是东川书院的学生，唤作李若风，受教育局的派遣，到万灵镇的二圣学堂帮衬。”少年一五一十地答道。
“原来是李先生，失敬失敬……”璞玉和尚与李若风你一言我一语，聊得十分投缘；
“还先生，不就是个手无缚鸡之力的穷学生，啥本事没有？”瘦马猴不屑地打断二人的对话，冷不防地补了一句。
对此，李若风与璞玉和尚相视而笑，颇为无奈。
当舱内聊得如火如荼的时候，舱外突然传来一个男人激动的喊叫声：“子衿，快来看看，那块石壁上画的是什么？”
李若风顺着声音往外看，只见一个身着灰黑色花格子西装的年轻男人右手指向岸边，而在他身边还站着另一个人。
此人却比他冷静的多。
此刻的李如风还不知道，正是这个人的将会改变他的一生。
这人不到一米七的个头，身体略显单薄，一身轻薄款米白色西装，脚踩黑色小皮靴，头戴黑白格子西洋帽，眉目清秀，举止不凡。
舱内另外几个人听到喊声之后，也纷纷来到外面想要一探究竟，只剩下那疲倦的小少爷呼呼大睡。
众人顺着男人手指的方向望去，并没有看出个究竟。
“不就是一块破石壁吗？有什么稀奇，真是少见多怪！”瘦马猴极为不屑地说道。
“真是浪费我的时间！”烈焰红唇女也应声说道。
正当二人猫着腰，正准备进舱的时候。
“北斗七星！”李若风激动地喊了出来，只是在他喊的同时，另一个人也说出了同样一句话。
“小姐，真是好眼力！”李若风得意地说道。
“哈哈哈，小姐？她是女的吗？”瘦马猴故意大声说道。
方子衿也不理会他俩，对着西装男说道：“如峥哥哥，你看在玉衡所在的位置，是不是有一个洞穴？”
瘦马猴擦亮双眼，也跟着寻找起来。
同样是一双眼睛，有人用来在黑暗中洞察光明，却有另一些人非要在光明中寻找黑暗，瘦马猴就是这样的人。
“不用找了，那的确是一个洞穴。”一直沉默不语的老艄公突然开口。
“啊……这如同刀削的悬崖峭壁之上，怎么会有这么大一个神秘洞穴？”徐如峥疑惑地问道。
“这……具体情况我说不清楚，只记得十几年前川东发生过一次地动，这洞穴是在地动之后突然出现的。”老艄公吸了一口旱烟，表情凝重。
“难道这洞里有宝藏？我们是要发财了吗？”瘦马猴摸了摸下巴，坏坏地笑。
“有没有宝藏，我不知道，但可以确定的是这神秘洞穴里面肯定有妖怪！前些年，柴老爷组织过几十个人的队伍进洞勘察，结果走了不到一、二百米，洞中莫名其妙刮起一阵妖风，众人瞬间寸步难行。又往里走了不到五百米，洞穴深处传来一阵阵妖怪嘶吼的声音，大伙被吓得半死，纷纷逃了回来！”艄公一边说一边摇头，声音还有些颤抖。
难道真有妖怪？众人权当做笑话听了。
只有李若风看出老艄公心有余悸，于是赶紧岔开话题：“柴老爷？你说的可是川东四大家族之首，柴家的当家？”
“当然，这方圆几百里之内，除了他们，谁还敢称为柴家！”老艄答颇为得意地答道。
“四大家族？”徐如峥重复了一句。
“你们不是要去万灵吗？不会连川东四大家族也没听过吧？”徐如峥、方子衿、瘦马猴等几人对视了几眼，纷纷把脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
老艄公见众人来了兴趣，放下手中的竹篙，猛地吸了几口旱烟。
语重心长说道：这话啊，得从几百年前说起……
明末清初，万灵一带原本居住着一户马姓大户人家，长年靠打渔为生，世代繁衍于此，因远离战乱和人祸，日子虽然过得清贫，但也算过得去。
具体不知是哪一年，一个电闪雷鸣的仲夏夜，不知发生何故，这户人家十几口，连同老幼，竟在一夜之间消失殆尽。
至于去了哪里，众说纷纭。
有人说搬去了川东府，有人说投奔了塘河的亲戚，到底去了哪里没人说得清楚。
过了几天，这地方陆续来了一大批人，男女老少加起来有上千人之多，他们从何而来也没人知道，但从这些人的行为举止来看，与本地人大不相同，从着装扮相来看，非富即贵。
他们对外宣称家族在成都府做买卖，因为看中了马家大宅的风水，索性买了马家的祖宅，准备在此落地生根。
又过了二十几天，有渔夫在芙蓉江下游的滩子口附近发现几具浮尸。
官府调查数月之久，也没搞清楚这些尸体究竟是何人，因为这些尸体上都有着两个共同的特点：一是双脚都被绑着石头，沉尸河底，二是全都没了脑袋，死得十分诡异。
再过了一些年头，坊间有传言说来的这些人可能是大西军的后代，为躲避清兵追杀，故而隐匿于此。
若把这系列的事情联系起来，似乎通透了不少。
也许，杀戮也会遗传！
“既然他们要躲避追兵，为何还藏匿于此！”瘦马猴对这番不靠谱的言论充满疑惑。
“小兄弟，看你说这话的，说明你对万灵的地理位置和地势环境一点都不了解。”
“要知道此地虽然离川东县城不远，但藏于群山环绕之中，属于与世隔绝之地。百年之前只有一条水路可往，加上川东地区常年大雾，河道中到处都是险滩，可谓险恶至极，如果没有像老汉这样的本地人带路，想进入此地恐怕都得靠机缘。”
“更难得的是此地还是藏龙引凤的地势……”
老头讲到此处，又深深吸了几口旱烟，嘴里发出一阵吧唧吧唧的声音。
众人正听得起劲，催他继续讲，老头却只顾着抽烟，一句话也不说。
此时，船尾撑杆的精神小伙咧着嘴说道：“各位爷，我们家老爷子七十挂零，费尽口舌说了半天，各位爷也听得高兴，可他毕竟个人，是人就得喘口气，就得喝口茶，你们也知道，这烟啊茶呀它是要钱买的，可我们家老爷子啊心地好，常常白忙活……”
大伙这才明白，原来这二人一唱一和是想要钱。
徐如峥从怀里摸出两块大洋，抛给老头。
老头一把接住大洋，掂量了几下，听到大洋碰撞发出清脆的声音，满意地装进口袋。
这才开口继续说到……