回去的路上，玄逸不远不近的跟着她，快要进城时他突然加速追了上来，压低声音说：“有人在盯梢。”
云初念面色不动，微微侧眸，果然见到路边的摊贩中有几个时不时往自己张望一眼。
“别管他们。”
偌大一个镇国公府，现在只剩下自己一人，暗中不知道有多少人在盯着自己的一举一动。
云初念挺直脊背，由着这些人盯梢。
快到家时，云初念突然开口：“我想见一个人。”
“谁？”
云初念薄唇轻启，默默吐出一个名字，玄逸诧异的猛眨了几次眼睛，脑子像是被人抡了一记重锤，下意识挠挠头，有些尴尬的笑了笑：“少夫人，这……您要相信世子，世子以往都是逢场作戏……”
云初念侧目，看他满头大汗的样子，很是无奈：“你想到哪里去了？我找她是有要事相商。”
玄逸汗颜，干笑着说：“那就好那就好，属下马上去安排！”他还以为少夫人这是趁着世子离京，要开始解决他以前为了营造纨绔的表象时，招惹的桃花了。
“我在你们眼里就是这么小心眼，是非不分的人吗？”
“那当然没有！”
玄逸心虚，害怕自己嘴笨多说多错，在云初念再次发问之前，一溜烟跑了。
第二天清早，玄逸才将人带来。
来人取下帷帽向她见礼：“少夫人安好！”
帷帽之下，赫然是群芳阁的花魁——花卿羽！
她仍旧和之前见面时那样，美艳不可方物，也难怪会在京都稳坐花魁之位，多年屹立不倒。
“听玄逸说您找我有事，您但说无妨，只要是我能办到的，我定全力以赴。”
“卿羽姑娘别客气。”云初念温柔一笑，亲自为花卿羽斟了一杯茶：“今日请你过来的确有一件要紧的事想麻烦你。”
另一边玄逸和解秋非常识相的关门离开。
云初念斟酌了一番，才开口说：“我曾听世子说起，你与七年前被罢官的吏部侍郎展鸿颇有渊源？”
听到这个熟悉的名字，花卿羽有一瞬间的怔忪，但她很快就恢复了自然，笑说：“既然世子已经告诉您了，那我对您也无甚好隐瞒的。的确，我和展鸿之间有一段无人可知的渊源。他是我的养父！”
提到养父，花卿羽的眼神都温柔了许多。
她满眼怀念的向云初念娓娓道来，将自己和展家的渊源一五一十的告诉云初念。
连带着展鸿当年被罢官的来龙去脉也全盘托出。
云初念听得非常仔细，时不时在纸上写下一些关键信息。
展鸿原本只是一个偏远地区的小县令，为官十二载才终于被调到京都任职吏部侍郎。
他为人公正廉明，不与人同流合污，而这也成为他被攻讦的原因之一，最终他只在京都不到一年就因犯错被罢官。
展鸿为人豁达，所以对此番遭遇也不曾怨天尤人。没想到回乡途中却在客栈熟睡时意外遇上大火，最终葬身火海。整个展家七口人全部葬身火海。
展鸿进京赴任时，花卿羽突患恶疾，不宜远行，所以便留了下来。
没想到这反倒让她成为了展家唯一一个还活着的人。
“那起大火来的蹊跷，官府给的理由是天干物燥，不小心便烧起来了。但当时适逢梅雨季节，到处都湿哒哒的，就连家具都散发出一股霉味，这样的情况下怎么可能稀里糊涂就烧起来呢？”
“我觉得其中有猫腻，但官府又不管，见我闹得厉害，还把我绑起来狠狠打了一顿板子。我本来以为这是他收了客栈老板的钱想大事化小，就想去找客栈老板理论。没想到却发现他们一家在家中暴毙。”
“那时我才知道事情不简单，开始害怕起来。为了调查出整件事情的真相，我变卖了家中的所有田产，只身一人上京，试图调查出义父他们真正的死因。”
展鸿性格孤僻，和同僚格格不入，所以他家里具体的情况也无人得知，这些人并不知道他在老家还有一个年幼的养女。
“一个孤女想独自进京太不容易，在一次性命垂危之时，幸得世子相救，他将我安全送到京都，并赠了我安身立命的银两。再和他见面时，我已经是群芳阁的头牌。”
她容貌艳丽，如盛开的牡丹，令人见之难忘，所以并没有废太大的气力便靠着容貌在京都立足了。
“我以为他会骂我不知廉耻，自甘堕落。但没有想到他并没有责怪我，只是叹了口气，问我要不要和他合作。在我同意后，他帮我付了一大笔赎金，再帮着我创立了群芳阁，群芳阁的姐妹们没有一个人是愿意自甘堕落的，只是各有各的难处，这个世道给女子的选择太少了，大家身不由己。”
云初无声的拍拍她的手，满眼怜惜。
花卿羽掩嘴轻笑：“群芳阁创立的当天，我将我的故事告诉了世子，当时他的眼神和你现在一模一样。”
“容貌就是我的武器，我一个无依无靠的孤女要想为养父母报仇，便只有用这样的法子。烟花柳巷之地是消息最灵通之地，那些来寻欢的男人，三杯酒下肚便忘记自己姓什么了，什么该说的不该说的都一股脑往外蹦。”
花卿羽的眼底是毫不掩饰的厌恶。
她本是官家小姐，家道中落被迫和这些浪荡子虚与委蛇，心中自然有诸多愤懑。
“我亲生父亲是个赌徒，败光了所有家产，最后将田产也全部赌输了，母亲和他争吵的时候，被怒火攻心的他失手杀死。他被判死刑后，我便成了无家可归的孤女，赌坊的人要把我卖去花楼抵债。是义父将我从泥潭中拉了出来。所以，为了替他查清真相，无论让我做什么，我都愿意。”
“好在老天保佑，这些年的确让我查到了一些线索。”
“当年义父之所以被罢官，是因为知道了不该知道的秘密，那些人害怕他将事情揭露出来，所以先一步将让他罢官，把他赶出京都，甚至为了彻底掩盖这个秘密，杀人灭口！”
说到这里，花卿羽的眼底流露出一抹不易察觉的哀伤。
展鸿胸怀天下，是个有大抱负的人，上京都赴任前，曾对未来有过美好的畅想。
没曾想，他的抱负还没来得及实现，就被那些狼子野心的人扼杀了。