“将主，何出此言？”
洪宝擦了擦下巴脖子上的油腻，随手扔下毛巾，接过边上胡教头递过来的热茶喝了一口，这才漫不经心的道：
“当初老爷子刚接手这江陵督军时，这高林蔡于等八大家族，在实力上还是差距不大的，为争夺这江陵的话语权，钱粮、铺子、商路等等，哪怕一只鸡子，也要大打出手。那一出出合纵连横，群魔乱舞，斗得精彩纷呈，叹为观止……”
“后来呢？”
四人听得津津有味，这些世家大族的争斗内幕，对他们这些底层爬上来的糙汉子来说，这瓜吃得可太有趣了。
“后来啊，高实甫的老爹也是神通广大，不知怎地勾搭上了当朝宰相李林甫，给他儿子运作了一个长史的职事，大肆安插自己人，这下子江陵的就天变了。那七家当然不甘，拉拢快要被架空的刺史联合在一起，大有六国共讨秦川的架势，高家只能不计代价的拉拢我家老爷子，毕竟一府督军和那刺史都算平级……”
“至此之后，那七家死的死散的散，还剩三家苟延残喘，也被高家拿捏的死死的，至此整个江陵府，高家真正做到了只手遮天，顺者昌逆者亡，其中血腥不必言说。”
洪宝一口气说完，看着眼前这几个心腹弟兄，继续道：“我当时刚接手军务，就把整个府军从上到下清洗了一遍，你道为何？”
四人茫然对望。
“哎……”对这几个粗坯，洪宝也是无奈，话都说到这了，还不明白？
“因为我握着刀！高家这些年一直未曾停止拉拢渗透府军，也是想要抢夺这把刀，你当老爷子一点不知情？等猪养肥罢了！我就是那个杀猪的。”
四人恍然大悟，对老爷子敬佩不已。
洪宝大大落落的道：“你当我看不出那小子惺惺作态？军中哪个将官收了他多少好处，转头就报与我知。你们看我在意吗？只要自身刀磨得锋利，他们就是再不甘，也得笑着把咱们哄开心了。真当我看不出那一船船的粮食军械，往翠屏山运送的猫腻？”
“将主也在养猪？”
“善！”
……
牛大春一行人改头换面，分散入江陵已经三天，包下了城门口不远的一处偏僻客栈，除了形貌扎眼的牛大春独守空房，其他人乔装打扮，每日在城内游荡熟悉地形，走访打听消息，无论是贩夫走卒，还是官府胥吏，经过多人旁敲侧击的打听来的信息，众人对这江陵府有了个大概了解。
第三天傍晚，外出的众人从街上陆续回来，汇聚在一起，你一言我一语，各方消息在孟昭笔下汇总：看似繁华的江陵府，掩盖在华丽外衣下的底层却是无比压抑。这高实甫作为一府最高长官，手握生杀大权，那是一手遮天也不为过，麾下还有三个家族仰其鼻息。高家在这江陵城作威作福几十年，各种巧立名目的税费、徭役，多不胜数，底层百姓道路以目。
牛大春咧着大嘴，目光闪烁：就用你们的命来助洒家绿林扬名吧！
一张简略的江陵城地图出现在众人眼前，几条主干道，再加上几条内城河流、小路，刺史府、高家主宅、给高家筹备粮草的三个家族位置，还包括城外折冲府军营，事无巨细。
孟昭摸着下巴看着画好的地图，沉思一会儿，开口道：“根据邓大哥搜集来的消息，明天三家族长会在秀春楼宴请刺史高实甫，也就是在这个位置……”孟昭点着距离地图上主干道中心的那个圈。
“我和牛大哥，直接去这里埋伏，待人到齐把这些首脑一网打尽，至于他们的随从护卫，不需担心，以我和牛大哥的身手，当无人可挡……”
牛大春抱胸颔首，信心十足。
“邓大哥，此次，却要麻烦你兄弟四人分开行动了，内城林蔡于三家，交由你三兄弟分别出手，三家直系男丁一个不留！”
邓夏、秋、大寒三兄弟仔细看了看三家的位置，点点头，示意没有问题。
“至于邓大哥和孟家庄等人，你们去这里，就是高家！”孟昭点着地图上一个大圈，想起翠屏山后山的惨状，依然难掩愤怒，深吸一口气：“无论男女老幼！鸡犬不留！”
“喏！”孟家庄汉子沉声抱拳。
邓春面无表情点头，“交给我们吧！”
“至于陆将军……此次却还是要麻烦你出面了。”孟昭点着城外军营位置，“折冲校尉洪宝，城中盛传此人贪婪暴虐，仔细寻访却发现并无此人有迫害百姓之举，反倒对那几家大族不假辞色，吃拿卡要。那些谣言估计是城中士绅传出去的，前日我曾暗中观察军中，发现此人深的将士信服，手中兵马也是颇为精锐。”
说到这孟昭对陆百川抱拳道：“陆将军，此人虽与高家等人有龌龊，难保我等行动时不会领兵出现，却是要麻烦你来阻挡此人进城了。”
陆百川仔细看了眼地图，在一个进城的必经之路点了两下，点点头,“我可以阻挡他们一个时辰，洪宝此人也算军中将才，不能因此事而遭贬斥，一个时辰，那是极限。而剩下的我就不管了。”
“一个时辰，足够了！”
接下来众人在灯光下仔细商议细节，如何保证同时发动、撤离汇合路线、出城方式等等。
牛大春看着你一言、我一语出谋划策的众人，摸着下巴，总感觉还差点什么？
大字报……啊呸，是讨贼檄文！
想到此处，牛大春重重的一拍大腿，打断众人，“且慢，还差一个讨贼檄文！我等此次除贼不是为了私仇，若是被官府掩盖真相，日后传出去江湖同道如何看待我等？”
“……”
“看洒家作甚？不得把这高家暗中蓄养山匪、抓上万村民制作瘟疫的事儿吐露出去？万一咱们没杀干净，有那么几个漏网之鱼，此事传开，江湖同道也会帮咱把这事儿给圆满了。”
“可行！”