出了府门，蔺川压低声音说道：“再过三日凑满十日。领了工钱，我就带你离开这儿。”
“真哒？！”婉儿扑闪着含泪的大眼睛。
“哥哥何时骗过你？”蔺川笑着点了点头。
即便天近黄昏，澧城的街巷依然是车水马龙，热闹非凡。
乔婉儿手里拿了串冰糖葫芦却不肯离开那个老妪，蔺川一问为何，小丫头却还振振有词。
“婉儿还要一串，要一只手一串，把那天馋得补回来......”乔婉儿腮帮子撑得鼓鼓的。
蔺川没能如其所愿，这一串还是他从每次采买花木中一点一点克扣出来的，若是被精打细算的三管家发现了那还了得，非得将二人赶出贾府不可，自己这七天的工钱可就打水飘了。
路过一家茶馆，见到一个说书的老先生正要开始说书，蔺川来了兴趣，驻足观看老先生说书。
就见老先生喝了口茶水，清了清嗓子道：“三万年前混沌初始，古神以斧破之，顿生鸿濛两界。鸿界属魔族，濛界属人间万灵。两界井水不犯河水，你玩你的逍遥乐，我尝我的苦辣咸。一晃便是两万三千年，两界终起争端，濛界不敌鸿界，濛界生灵惨遭鸿界魔族荼毒，古神不忍遂将一炉掷于濛界，于是便有了这天地洪炉，洪炉将生机盎然的西荒生生炙烤成了焦土，便是如今的西沙死漠。洪炉吸收天地灵气，每千年停熄一次，孕育出三件神器，便是所谓的洪炉神器。有了此等神器助阵，濛界的高阶豢灵师如虎添翼，方才使得两界战事有了转机，一改颓势，仅仅三千年就将魔族彻底驱逐回鸿界......”
茶馆里的茶客以及门外观听的路人无不拍手称快。
“请问先生，这天地洪炉里都出了哪些神器啊？”
“对啊！对啊！先生跟大家伙说说......”
“是呀！让咱们也涨涨见识！开开眼......”
说书老先生不急不缓地又喝了一口茶水继续说道：“要说这洪炉神器，迄今为止已经现世二十一件，每一件都足以惊天地泣鬼神，是每一个豢灵师梦寐以求的宝贝，得之便可称雄一方......”
“不知道极品灵器较之如何？”
“亦如筷子与擀面杖之别，十灵器难能换一神器，即便是最低级的神器！”不用说书先生回答，看客里就有懂行的人回答了。
“神器还有排名？”
“当然！”先前那个懂行的汉子高声回答了。
“阁下可否将排名说与我们听听？排在第一为何？排在末位又是何物？”
“这......”汉子本身只不过是个武夫，先前的那些也是听其他武夫说得，此刻支支吾吾说不上来。
随即引发一阵哄笑。
说书先生见其窘迫故而适时将话题接过，清了清嗓子道：“咳咳！洪炉神器却有排名，排在第一得自然是洪炉本身，一炉降万魔殒，炉中所蕴之火名为混沌之炎，可融万物，雨水浇之不灭，唯有千年一次的自熄。排在第二十一位老夫保证在座的诸位都曾见过......”
说书先生为了烘托气氛，故意卖了个关子，顿时众人议论猜测声大起，众说纷纭。说书先生见气氛差不多了，抬起双手向下压了压，嘈杂声逐渐降低，方才接着开口道：“这排在第二十一位的正是澧城萧城主身上穿得那身罗裙，名为避火冰罗。寻常人接近其三丈以内必会为之冻僵。”
“难怪每次看到萧城主立于城头，我都觉得脊背发凉，当初还以为是错觉呢。原来如此......”
忽然一阵凉风袭来，众人纷纷看去，就见一个硕大的轿辇缓缓而来，轿帘上印有“萧”字，当是城主座驾。
抬轿的四人皆穿着厚厚的冬衣，但见其四人抬着如此巨大的轿辇尚且神态自若，便可断定此四人皆是修为境界不俗的豢灵师。
众人纷纷避让，路过茶馆时，众人缄默不语，周围落针可闻。蔺川透过飘动起来的窗帘看到了轿中之人，目光瞬间为之吸引，一时间竟不能移。
轿中坐着的正是澧城城主萧莫馨，人送外号萧冰罗，面容清丽，不施粉黛却能眉目如画，眉若点漆，眸似秋水，琼鼻樱唇，身着一袭淡蓝色罗裙，恰能衬托其清冷孤芳的绝丽气质。
“轿中的姐姐好美啊！”乔婉儿情不自禁地感慨道。
待萧城主的轿辇走远了，众人方才回过神来，相互拿各自的窘态取笑打趣着。
“咳咳！话说回来，这洪炉神器的排名并不固定，会随着新神器得出现而发生变动......”说书先生继续说道。
“那排在第二的又为何物啊？”
“排在第二的神器名为炙阳剑灵，此剑灵无人能驾驭，自成意识，只在最后一次豢灵师与魔族大战中出现过一次，一剑洞穿天魔心脏后便销声匿迹了，数十位天灵境的大能都奈何不了的天魔被穿心的瞬间便化作了灰烬。有人说它与大魔头同归于尽了，也有人说它随魔族去了鸿界，还有人说它灵力耗尽沉睡在濛界某个角落......”
澧城城门外，守城灵将恭敬地站在城主轿辇一侧五丈，身躯仍然止不住颤抖着。轿辇前立着个头戴斗笠的瘦高汉子。
“便是你要见我？”轿辇中传出萧城主清冷的声音。
“回...禀...城主大人，在下...是南国大将军...亲卫影十七......”影十七冻得牙齿咯咯叫，说话都有些不利索，还没说完就被打断。
“我不管你是谁，告诉我，你要见我的理由，你的理由若是不能让我满意，我便会杀了你。”萧莫馨的声音听起来很平淡。
影十七眼珠子滴溜溜地乱转，心说看来南国大将军的名号在这里不好使呀，三十六计，走为上计，等与影八大人汇合后再说吧。
“是在下唐突了，在下奉大将军命前来澧城寻人，若是城主大人觉得不妥，在下即刻消失。”影十七不动声色地往后挪了几步，顿时觉得周身没那么冷了，心道不愧是洪炉神器，即便排名垫底威能也非他所能抗衡。
“可有夏央手谕？”
夏央？！东国消息那么闭塞吗？夏央可都死了一年多了。
“回城主大人，夏央已逝，现在南国的大将军是胡铎，在下便是胡铎大人的第十七影卫。胡大人传得是口谕，所以......”
听闻“胡铎”二字时，萧莫馨眼神里透着不屑，待听到最后萧莫馨不禁皱了皱眉头。
手上掐诀，影十七瞬间被一股无形的力量拉扯到轿辇跟前，就感觉自己突然跌入冰窖之中，身体开始僵化。
“你若是敢骗我，我便以细作之名定你之罪，非但要取你性命，还要去东皇那里告状。除非你立下心誓。”
“可以，我......发誓.....”影十七趁着嘴巴没被冻僵，尚能说话，赶紧立下心誓。
萧莫馨回城路上，身边的丫头不禁问道：“萧大人是不是太便宜那家伙了？就这般轻松放他入城了。”
“你不了解胡铎此人，且不论他如今的修为境界如何，此人性格卑劣在天灵境豢灵师中人尽皆知，睚眦必报，若是杀了他的亲卫，他定不会善罢甘休。你安排人盯住他，他若是做了什么出格的事情，立马回禀与我。”
洪炉之主