“一二三！走！”头人粗声吼起。
众人一路小跑把车推过坡，整个过程一气呵成。
蔺川面色涨红，心道这封灵石果真不轻，再大一点自己也吃不消。再一看身边那些挤眉弄眼面色如常的汉子，心下了然，被这帮偷奸耍滑的孙子算计了。
下了坡，头人大满便开始分发饼子，特意挑了块又厚又大的给蔺川。
蔺川也不客气，双手接过。一连半月风餐露宿，几乎没吃过一顿饱饭，不仅自己消瘦的可怜，就连乔婉儿的小圆脸也都瘦成了瓜子脸。
蔺川从大饼掰了一块给身边的乔婉儿，自己则直接抱着大饼狂啃不止。
剩下小半块饼子蔺川则直接塞进婉儿衣囊里，谢绝了头人同行的挽留，带着婉儿直奔澧城而去。
临近澧城三里处最后且最高一个坡，名为三里坡。众汉子咬牙僵持在坡腰，铁轮正在一点点向下滑。
正准备放弃，车子忽然一顿，汉子们抬头一看，不知车上何时多了一人。
瘦高的个头，玄衣黑斗篷，正是一路寻着蛛丝马迹而来的影十七。
“尔等可曾见过画中此人？”影十七戒芒一闪抖出一幅画像，画像上少年剑眉星目，英挺的鼻梁，纤薄的嘴唇，模样那叫一个俊秀，不是蔺川又是何人？！
众汉子皆闭嘴不语，不是他们讲义气，而是一开口泄了气，车子又要向下溜。
影十七先是不悦，而后看他们表情方才了然，翻身后跃，脚尖在后车板上一蹬，车子蹭地冲上坡去。
头人一个踉跄险些摔倒，还好他有双长腿，猛的向前一迈，滋溜溜随着车子下了坡。
“现在可以说了吧？”影十七沉声问道。
“呼……见过见过……那人虽然在脸上抹了泥巴，但是能看出来和画中人有八九分相像，这会儿估计已经进城了。”头人重重舒了口气连忙恭敬回答，他可不敢对此等强大的豢灵师撒谎。
“澧城……”影十七眯着眼看向朦胧中城市轻声自语。
“是的，先生……咦？人呢！”头人一抬头影十七已没了身影。
“唉……豢灵师就是豢灵师……来无影去无踪……喂！你们几个还不赶紧过来想等天黑在城外过夜吗？！”头人擦了擦额头上的冷汗，先是一叹再一看其他汉子又在坡下磨蹭登时吼了起来。
澧城是东国仅次于国都瑜瑶的第二大的城池，传闻守城的城主是位女灵帅，灵帅是军中职位称呼，其实力等同于天灵境的豢灵师。此女不但修为高绝，才貌均是上上之数。
澧城的城墙外堆满了各式各样的封灵石，外来人士要经过城门守卫盘查后方可入城。
蔺川和乔婉儿这副光景自然轻而易举的混进了城。守城的灵将根本不将蔺川这种低阶豢灵师放在眼里。
蔺川看着城内街头嬉戏打闹的孩童，天真烂漫，衣着光鲜。
再看身边婉儿的粗布烂衣，心口一酸，心道不能让婉儿跟着自己受苦，只要自己不死，婳染不可能放弃对自己的追杀。乔婉儿若是一直跟在自己身边不仅吃苦遭罪还有性命之忧。
可他又不能抛下她不管，且不论他与婉儿的感情，单凭婉儿可怜的身世，以蔺川的心性也是不会丢下她。据蔺惜春所说，乔婉儿并非乔家夫妇亲生，而是在河中漂流至蠓村的木盆里捡来的，另外乔婉儿还是村里唯一一个有灵肎的人，村里人心善都瞒着婉儿，她并不知道自己还有个身世之谜。这般年纪若是落到用心险恶之人的手中后果简直不堪设想。只能盼着遇到户心善人家，将婉儿托付与其，也好安下心来，去完成自己的复仇大业。
蔺川收回思绪低头却不见乔婉儿，转头一瞧不禁哑然失笑。婉儿正站在一个卖冰糖葫芦的老妪身前，大眼睛一眨不眨地望着老妪手中的冰糖葫芦，口水悬挂在瓷白圆润的下巴上，岌岌可危。
唤了几声“婉儿”，她也不理睬，蔺川苦笑着摇了摇头，回去拉着她的小手，方才将其带走。
突然，“当啷啷”一个瓷钵滚到蔺川脚下，晃悠了好一会儿才停下，钵口豁处颇多，钵内也尽是黑色的泥垢。
蔺川顺着瓷钵滚来的轨迹瞧去，街角躺着个老乞丐正似笑非笑地看着他。
蔺川心说你瞅啥，咱们俩都一样凄惨可怜，向我乞讨怕是疯了吧。绕开黑钵就准备离开，可婉儿却拉着他的衣角不肯走，小脸可怜兮兮地看着那个老乞丐。
老乞丐油头垢面，一股酸腐之味从他那尽是窟窿的麻衣中散出，半躺着依然似笑非笑的望着他。
蔺川皱了皱眉，叹了口气，终究还是拗不过乔婉儿，冲她点了点头。
婉儿将剩得小半块饼子从袖囊中取出，跑了过去献宝似的双手递给老乞丐。
老乞丐接过面饼，不看婉儿却冲着蔺川咧嘴一笑，露出白皙整齐的牙齿，咬了一小口面饼，细嚼慢咽起来。
蔺川看得一愣，心说这是乞丐该有的牙齿吗？
想着弯腰把瓷钵捡起，哪里还有瓷钵的影子，抬头一看老乞丐脚边不就是刚才那个瓷钵嘛。
“走了，婉儿。” 莫非自己刚刚眼花了，蔺川挠了挠头，这邋遢老乞丐处处透着诡异，还是快点离开得好。
天色渐暗，澧城街巷中，蔺川二人东张西望徐徐走着。
“阿川哥哥，婉儿饿了……”乔婉儿小脸红扑扑地抬头看着蔺川弱弱地说道。
“趁着天还没黑，我们再试几家，一定会有人家需要护院杂役的。等我谋到差事，咱们就不会再饿肚子啦。”蔺川摸了摸婉儿的头柔声道，自己的肚子也在叫苦不迭。
二人站在一朱红色的大门前，门上挂了块匾，上面刻着“贾府”二字，门前蹲着两只一人高的石狮子，煞是气派。
“婉儿，对外我们以亲兄妹相称，以后人前管我叫哥哥，切记！”蔺川低头轻声告诫道。
婉儿懂事的点了点头。
蔺川深吸了口气上前扣了两下门，在扣第三下的时候门倏然打开，探出个尖嘴猴腮的脑袋吓了蔺川一跳。
“这是你能来的地儿？滚一边去讨食去！”尖嘴冲着蔺川嚷嚷道，说罢就要将门关上。
“小子不是叫花子，小子只是看城墙上有贵府贴得招聘告示，便寻是来贵府谋那护院差事的！敢问您是府上何人？”蔺川僵硬地笑了笑，单手顶住门板。
洪炉之主