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第46章 避战乱千里逃亡路(2)(1 / 1)


汽笛一声,江轮拔锚启航,夜色中,古城金陵,影落江心,离客船越来越远。

江风袭来,浸人肌骨,世德二人却都热得厉害,涔涔地冒着虚汗,汗水湿透了他们的衣服。

二人都想去安慰对方,却又都不知怎么开口;二人都觉得头晕恶心,浑身骨头麻酥,必须相互依靠支撑,才能在甲板上站立。

直到很久,二人才像热恋中的情 人,不顾船上的人笑话,相拥着,一步三颤地往自己的船舱走去。

二人一 夜没睡,早晨起来,眼圈略显青乌。

世德坐在铺上,望着小柳红,见小柳红左眼角,顺着太阳穴,一道泪痕通向耳边,知道她昨晚哭了,心里一阵酸楚。

想到是自己的一时大意,失了钱财,心中大感愧疚,觉得对不住小柳红,便下了床,坐到小柳红的床边,攥着她的手,安慰道,“别太伤心,事已至此,伤心也没有……”

刚说了两句,觉得嗓子有些发哽,便打住话头,不再言语。

“这大概就叫命了,”小柳红叹息道,“天意呀,你也不用上火,留着青山在,不怕没柴烧。”小柳红前言不搭后语地说了两句,也停了下来,不再说话。

坐了一会儿,才又开口道,“你去洗把脸吧。”

“你也该洗洗,收拾一下。”世德说道。

小柳红听了,下床穿鞋,二人出了舱门,往洗手间去了。

客轮上多是逃难的难民,又严重超员,甲板和走廊上,横七竖八躺着人,空气里充斥了食物发酵气味和人的呼吸气味,好像这里到处都是厕所,闻着让人想吐。

世德扶着小柳红,小心地从地上躺着的人头上迈过去,到了洗手间。洗手间里也坐满了人,二人好容易挪到水龙头前,简单洗了把脸,又回到船舱。

江上日出时,躺在甲板上和走廊里和乘客都纷纷醒来,爬了起来,客轮上到处都是人的骚动声。

大多乘客在登船前,都做了精心准备,带了食物,起身后就打开包裹,拿出食物吃将起来。早晨船舱里那种厕所气味,这会儿变得更浓了。

世德觉得肚子里有些饿,想劝小柳红,一块到餐厅吃饭,小柳红说不饿,世德只好作罢。

等到了中午,世德就有些忍受不住了;小柳红这会儿也觉得饿,二人才一道去了餐厅。

餐厅的饭菜贵得离谱,饥饿之下,又没有别的办法,二人只好简单吃了些东西。

上路前,小柳红预先留出了零用钱,放在她的手提包里,不承想,这一路上的物价飞涨,超出了她的想像,在买了四张般票后,包里的零用钱,就所剩无几了,吃了这顿饭,结帐时才发现,手提包里的零用钱,已经用尽了。

想想客轮还要两天的时间,才能到达武汉,二人的旧愁未了,又添新愁。

麻烦出在第三天早上,虽说再有半天的时间,客轮就能到达武汉,可是已经两天没进食物了,早晨醒来,世德额头直冒冷汗。

小柳红看见,吃了一惊,问道,“你生病了吗?哪里不舒服?”

“就是饿得厉害。”世德说道。

其实,小柳红这时,也不比世德好多少,腹中的消化道,像一堆纠缠在一起的蟒蛇,扭动得让她难以忍受,饥饿折磨得她,见了什么,都想往嘴里放。可是看看身边的东西,能吃的,实在是没有。

这两天,每当饿了,二人都会喝口凉开水。

这种办法,起初还管用,一口水喝下,多少能缓解些饥饿的折磨,到了后来,就发现光喝凉开水,已经无法缓解饥饿的痛楚,特别是今天早晨,二人觉得,再不吃些食物,只怕连站起来的力气都没有了,心里便涌起一丝恐惧。

见到走廊里,躺在甲板上的乘客醒后正在吃东西时,小柳红摘下手上的一枚钻戒,对世德说道,“去和他们换些东西来吃吧。”

世德接过钻戒,虽说有些心痛,可眼下却只能这样了。

走出船舱,世德先走到一对中年夫妻面前。世德看见,这对中年夫妻的行囊里,还有几张烙饼。

那女人这会儿,手持一张烙饼,正在均匀地掰成几块,分给甲板上坐着的三个孩子,剩下的一块,她从中间掰开,一块递给身边的丈夫,另一块举起,往自己嘴里塞。

“大嫂,换张饼,行吗?”世德把戒指放到掌心,伸了过去。

那女人听世德这样说,有些心慌,看了看那枚钻戒,又看了看自己的丈夫,摇了摇头。

“怎么,你嫌少?”世德问道,“这枚钻戒,在商号里,能卖三百多块大洋呢。”

“可它不能吃呀。”那女人望着戒指,一边嚼着烙饼,一边说道。

世德差不多在船上转了一圈,一点食物都没换回。

“怎么?她们嫌少吗?”小柳红见世德空着手回来,说道,“走,你陪我去,我不信我身上的这些宝物,换不来一口吃的。”

甲板上,小柳红带着世德,问了大部分看样子像有剩余食物的乘客,最后一个村姑模样的人,可怜他们,答应用两个咸鸭蛋,换小柳红身上的一件首饰。那村姑嫌钻戒太小,指了指小柳红手腕上的金手镯说道,“要这个。”

小柳红毫不犹豫地摘掉手镯,换回两个咸鸭蛋。

二人接过咸鸭蛋,差不多连鸭蛋皮都没糟蹋,在走回船舱之前,便将鸭蛋吃了下去,接着身上就有了力气。

临近晌午,船在汉阳码头锚了碇。世德二人这时虽是饥肠辘辘,心情却挺好的,毕竟看到了希望。

二人在船上已合计好,下了船,赶紧找到小柳青,不管怎么说,到了那里,先把肚子填饱再说。

只是下船后才发现,现实与希望之间,仍有那么遥远的距离。

原来这武汉,是由三个大镇组成,汉口在汉江东,武昌在江南,客轮停靠的汉阳在江北,要去江南江东的汉口武昌,还需搭乘渡轮才成。

偌大一座城市,要找到小柳青被卖来的那家名叫庆和堂的妓馆,谈何容易?何况世德当初,从弟弟世仁嘴里,只听到妓馆的名字,至于这家妓馆具体在汉口,还是在武昌,还是在轮船停靠的汉阳,一概不得而知。

要想向街上人打听吧,一想到一对年轻男女,在大街上向人打听妓馆的去处,二人便有些难以启齿。

“咱先找家妓馆,遇上嫖客,向嫖客打听,兴许能快些找到。”灵机一动,世德有了主意,对小柳红说道,“你想啊,但凡是嫖客,都对这座城市的妓馆很在意的,向他们打听,一准比向其他人打听,有准头。”

不知怎么,世德说完这话,自己却先红了脸。

看世德脸红了,小柳红也觉得有些脸热。可眼下又没有太好的办法,只好照世德说的去做了。

好在码头边上,有一处烟花福地,二人很快就在望江楼后街,找到一家妓馆,在门外候了一会儿,看见一个油头粉面的中年男人,从里面出来,看他那一脸倦怠,便知是行中人。

世德赶紧上前,拱了拱手,陪着小心问道,“老哥,你是本地人吗?”

那人见问,眼里露出警惕,白了世德一眼,冷冷问道,“啥子事嘛?”

“我想打听一家妓馆,不知老哥是否知道?”世德说道。

那人正要扭头走开,见小柳红站在世德身后,眼里便露出几分色相,眼睛在小柳红身上晃了两晃,问道,“你要问的是哪一家子?”

世德说出名号,那嫖客翻了会儿眼珠子,又往小柳红身上瞥了两瞥,摇头说道,“江北没听说过,你到汉口武昌那里问问吧。”说完,又盯了小柳红一眼,低声问道,“是来出货的吗?”

世德见问,心里生气,却不便发作,只是摇了摇头,道了谢,领小柳红离去了。

眼见晌午将过,二人肚子饿得厉害,听了那嫖客的话,小柳红心里有些泄气。“先别找了,武汉这么大,城市又分散,我看一时半会儿是找不到的,就这么饿着肚子沿街去找,也不是个法儿。咱得想办法,弄点吃的。”

“现在咱们身无分文,不找到小柳青,上哪里弄吃的?”世德说道,“现在我才能体会到,张还山他们当初,怎么会在街上抢东西吃。”

“我这还有一只手镯,反正就剩下一只了,带着也没意思,倒不如典当些钱,咱也好用来安身吃饭呀。”小柳红说道。

二人就近找了家当铺,小柳红撸下手镯,递到柜上。

柜里伙计接过手镯,放在手里掂了掂,仔细看了看,报出价钱,是大洋五十块。

“才五十块?”世德没有好气地问道。

“什么年月了?兵荒马乱的,你当是太平盛世?”店伙斜眼望着世德说道。说完,低着头,视线从老花镜框上边滑了出来,问道,“就这价,当否?”

世德一赌气,本要拿回手镯。小柳红及时在背后,拿手指捅了他一下,世德才咽下这口气,点了点头。

随后伙计就点出五十块大洋。

二人揣好钱,急三火四出了当铺,就近找了家饭馆,点了一桌菜。

这顿饭吃得如痴如醉,在小柳红的记忆里,差不多可以和父亲当年在梓墟镇上,给她买的五香粽子媲美。吃完盘中最后一口菜时,二人都撑得哈不下腰。

当然,饭后的结帐,也让二人着实吃惊不小。这顿饭,共计花去了五块大洋。

“天呀!不是打劫吧?”世德听完报价,惊叫了一声。

“这位老兄,说啥子话呢?”掌柜听过,不乐意了,冷眼看着世德说道。

“我们只是要了些普通的饭菜,酒水一概没要,便是在 上 海吃大餐,也没这个价钱。”世德争辩道。

“眼下是什么当口?”掌柜的气哼哼地问道,“国难当头,兵荒马乱的,你看这汉阳街头,来了多少北边的难民?实话说吧,你俩吃的这桌菜,要是搁在往常,便是半块大洋,都用不上的。现在却不同了,自从战争爆发,难民涌来,这武汉的物价,望风见涨,都没有规矩了。老兄是刚来的吧?在这里住些日子,就明白了。”

掌柜的说得不错,世德很快就体验到了。

先是住店,因为囊中羞涩,二人不敢去住高端饭店,只在街上找了家临街的旅店,低矮潮湿又狭窄的二人小房间,住一 夜,居然要价四块大洋;江上渡轮,过一趟江,平日只要一角钱,现在也要一块大洋。

越是物价飞涨,世德二人越是急于找到小柳青,指望能得到她的照顾。

二人到汉口找了一天,向一些嫖客打听庆和堂在哪里?得到的答复都是摇头。

傍晚他们乘船回到汉阳,简单买了点便宜的食物,匆匆吃下,打算明天到武昌那里看看。

第二天,在武昌街上,打听了半上午,一个老嫖客想了一会儿,说出了庆和堂的位置。二人听罢,找了过去,最后在黄鹤巷里,找到了庆和堂。

到了这家妓 院门口,世德二人,一时间像朝圣者到了圣殿山,心情一激动,忘乎所以,径直闯了进去。

中午时分,正是武汉一天中最热的时辰,老 鸨 子正坐在台后打盹儿。听见有人闯进,误以为有嫖客上门,打起精神,从台后赶了出来,半睁着眼皮,一把抓过小柳红的胳膊,嗲着声音,干笑着谄媚道,“瞧你个狠心的,都快把我家姑娘想疯了。”

小柳红心里害怕,唬得说不出话来,只拿手去掰扯老 鸨的手。

世德知道这鸨子还没十分睡醒,毕竟从前他常到这种地方玩耍,见了老 鸨的丑态,也不十分奇怪,只是微笑着站在一边,看了看老 鸨,干咳了一声,说道,“老板,记错人了吧?”

老 鸨这才清醒过来,看见眼前拽着的,是一个女客,心里一惊,猜出这二人不是来嫖的,尴尬地笑了笑,转身问世德道,“二位有事吗?”

“我们是来找人的。”世德说道。

“找人?”老 鸨 登时冷下脸来,警惕地退回台里,冷冰冰问了一句,“找什么人?我们可都是规规矩矩做生意的。”

“老板想想,十年前,可曾买下一个从上海卖来的姑娘,叫小柳青?”世德问道。

“什么小青小白的,我老了,记不得那些陈芝麻烂谷子了。”老 鸨 白了世德一眼,闭上嘴巴,不再说话。


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