数黑影将刘文元攘跪于此人身后，双手被反剪于背。
借着月光，他才看清这伙人身着玄色短打夜行衣，黑巾蒙面。
而那个背身而立之人缓转回身，脸上一张狰狞的恶鬼面具，吓得刘文元险些背过气去。
戴着面具的即墨江年一掀袍角，于窗边的木椅坐下，哑声轻语：“都督勿惊，我乃圣上西派的御使，特来调查矫召陷害靖王之事。”
刘文元悚然一惊，刚想开口辩解，即墨江年却道：“都督不必开口，我每问一句，对，你便点头；否，你便摇头。”
事涉矫诏之罪，且刘文元未见黑衣人自证身份，并不甘心配合。
但刀抵于背，若他出声必死无疑，只能与这些人虚与委蛇，待可趁之机。
“接待送旨天使的可是刘都督？”
刘文元缓一点头。
彼时因靖王在西弥国内，京使不便远行，交由他快马加鞭奔入西弥，亲手转呈于靖王。
“南阗国君与刘都督你，与安王可有勾结？”
刘文元霍地抬头，一双虎目瞪得浑圆。
即墨江年嘴角微微一弯，轻道：“都督可要小心了，若答错了，小心刀剑无眼！”
话落，抵于刘文元背后后的刀尖又抵近一分，扎得刘文元背后皮肤生痛。
刘文元身子剧颤，喉头抖动良久，额头滑落汗水。
即墨江年玩得右手的袖箭，轻声：“一、二……”
刘文元忙点头如啄，汗湿了衣袍。
“南阗大军前来沙洲，可是要破关而入，攻打河西？”
刘文元连连艰涩眨眼，纠结之中，颈间抵来一柄寒凉的短刃。
即墨江年再次轻声：“一、二……”
刘文元胸口急剧起伏，虎目里精光频闪后，他先是连连点头，后又连连摇头。
遂后，又频频朝身侧的书架歪嘴示意。
“看来，此事于都督眼中很是复杂，非是点头摇头可应，对吗？”
刘文元微不可察一挑眉，再次频频点头。
即墨江年从怀中掏出火折子吹亮，点燃身畔的绢纱宫灯，随即有护卫上前将开着的窗户闭上。
趁着光亮，刘文元瞪大虎眼，将即墨江年飞快打量，虽觉此人眼熟，但此人压着的嗓音教他委实难辩。
即墨江年一双朗目如星，眼神灼灼看着刘文元，任他打量后才道：“那就有请刘都督于书架上取下纸笔，将详情一一书写下！”
护卫松开刘文元反剪着的双手，抵背的刀与颈间的刀却未撤下。
刘文书踉跄着站起身，踮起脚将手伸向书架。
手先是伸向书架上的砚台，忽虎目中精光一闪，手飞快推向砚台旁一本厚厚的书籍。
“叮叮当当……”
倏地，一片震耳欲聋嘈杂铃铛声，于卧房外屋檐下响起。
刘文元又猛一推书架，闪到书架一旁。
霎那之间，无数暗箭自书架暗格里泻出，毫无章法地乱射全屋。
“嗖嗖”的破空声里，即墨江年霍地站起，一声“伏下”呼出，踹倒身边两个怔愣的护卫。
四支利箭直直朝他面前飞来……
他击飞两枚，一枚擦着他的脸颊飞过，击落面具，另一枚眼见要直奔其他人而去。
未作多想，他身子一晃，将暗箭挡下。
纷乱之际，刘文元晃眼看清了面具跌落的人。
“靖王？”
刘文元惊呼，瞳孔剧烈一颤，拔腿奔出卧房，一路疯狂高喊，“来人，来人，抓靖、抓刺客！”
回过神来，护卫们纷纷挥刀挡箭，待书架暗格内箭矢放尽，却见即墨江年捂着肩胛缓缓滑坐于地。
被他挡箭救下的护卫惊呼扑去，“靖王？”
即墨江年低道：“箭上有毒！此地不宜再留，走！”
肩胛的箭伤处灼痛如火烧，麻木感已袭遍全身，他强撑着站起身，反手就将箭矢尾羽掰断。
潜入刘文元卧房后院时，他们放暗箭将后院的府兵杀尽。
在刘文元召来府兵前，护卫们将他扶起冲出屋子，攀过卧房后的院墙，急奔上大街。
搀着他急跑的护卫愧疚道：“靖王为什么要为我挡箭，你若有事，我有何颜面去见卫公？”
即墨江年咬牙道：“你们千万里之遥随我来沙洲，我得将你们完整还于卫公。”
护卫回头急急一瞥，低道：“有追兵来了，靖王，我们现在何去？”
他眼前昏花，事物渐生重影，喘息道：“出城，去月泉驻地。”
无数府兵自都督府冲出，嘈杂的高呼声响彻都督府外的大街。
不久后，骑马急奔的都督府府兵满大街搜查可疑之人，闹得唱跳正欢的胡客们鸡飞狗跳。
十人小队避开正街，在即墨江年引领下急急奔向城门。
沙洲城门已闭，厚重的城门两侧，各有三位夜值的守城郞。
此值子时中，离犯困尚早，六位守城郞隔空说着闲话，不时大声笑起。
忽地，宝蓝色夜幕里冲出数道人影。
守城郞见了，遥遥便喊：“城门已闭，五更开启，回去吧！”
那一行人虽听到喊话并未停步，依旧快速向城门冲来。
见势不妙，六位守城郞拔刀出鞘，挥舞着刀威喝：“停下，停下！”
即墨江年的护卫们抬起手，须臾袖箭自腕下射出，六位守城郞中箭，纷纷倒下。
除了搀扶即墨江年的护卫，其余人快速扑向城门，合力将开启城门绞盘转动。
城门上启的“轰隆”声里，长街远方，马蹄声如滚雷般疾来。
扶着即墨江年的护卫扭头回望，后方涌来的府兵越来越多，急吼：“快，快，快！”
骑马飞驰的速度，远比绞索落下城门的速度快。
不得已，护卫们留下四人轮动绞盘，其余五人护于即墨江年身前。
他们抬腕，袖箭朝追来的都督府府兵放完后，只能拔刀迎了上去。
因一路直奔，血流加速，即墨江年体内的箭毒扩散得厉害。
他全身乏软，头晕目眩，几近晕迷。
激烈打斗声传入耳中，他连晃几下头，强行将自己从半迷中挣醒。
光影于眼中清晰，他见五位护卫挡在他身前，与冲来的府兵战至一处。
刀光剑影里，城门终于启开到一道能钻出人的空隙。
转动绞盘的护卫高喊：“快，快带靖王出去！”