到底发生了什么？
父母要香君到十五里外的侯氏庄园居住，那里我知道，荒凉贫瘠，叫“打鸡园”。
我问常芸，她刚从娘家接孩子回来，也不清楚细节。
母亲急得生病，父亲气还没消，反正就是都不理我。
父母亲本是温和善良之人，香君也乖巧懂事，一家人本该其乐融融。我让大壮找来管家江伯，才知道前两日发生了什么。
有位自称京城来的满洲镶黄旗人来访，说是有关侯朝宗的消息要向老太爷禀报。
听到是京城来的，又有我的消息，管家便放松了警惕。毕竟香君到家后，我和大壮还在和张存仁一起面见多尔衮。
来人自称叫“许夏”，居然还拿着张存仁的红色拜帖，父母肯定会前来接见。
这个许夏首先说了我在金陵的一些鸡毛蒜皮小事，然后讲摄政王想重用我才派人接到京城。他这次来，就是要告诉家中侯朝宗很好，家中不要挂念。
许夏与父母正闲聊中，香君因为太急，代替丫鬟端来茶水点心。只听那人大声说：“侯公子真的有福气，居然能得到金陵媚香楼的头牌李香君的青睐。当年秦淮河‘第一歌姬’，现在过普通人的生活，还习惯吧？”
香君不知道如何应对，这人莫非不是故意的？
听到“第一歌姬”四个字，父亲旧病发作，晕倒在地。
他醒来后问香君：“你不是姓吴，东林党吴守备的女儿吗？怎么回事？”
香君立马跪下，把来龙去脉如实告知。
接着母亲气晕了，一家人手忙脚乱。
父亲对香君说：“孩子，我侯家世代清白，经不起折腾。那人虽是有备而来，但说的内容你也没有否认。侯家现在我说了还算数，你先搬出去住一段时间吧！”
香君：“我会搬出去，但有一点必须讲清楚。当年家父被魏忠贤所害，之后我被李贞丽收养，才不至于流浪街头。从始至终，我只有朝宗这一个男人。”
香君估计没想到这天会那么快到来，伤心不已。只带着贴身丫鬟，简单收拾后搬出去了。
我派人骑快马与张存仁核实，他说没有派人传信。这，绝对是一个阴谋！
再次来到父亲面前：“父亲，我想接香君回来。”
父亲：“坚决不行！”
又找到母亲：“妈，不是你们想的那样。”
母亲：“你舅舅当年也找了个教坊女子，结果两个人结局都不好。我是担心你和香君，千万别步你舅舅、舅妈的后尘。我的命怎么这么苦啊！”
这个结，短时间是解不开的。
我找到香君住处，敲开院门。
丫鬟：“二少奶奶！少爷来啦！”
院子很大，种满了桃花。香君正在桃花林中画画，见到我后，脸上并无波澜。
我：“香君，我回来晚了。”
香君：“以前有不少姐妹从良后又回来，只因世人视‘歌妓’身份如虎豹豺狼。相比之下，你侯家对我还算仁慈，至少找到这个清净之地给我。你上马打仗、下马写诗都不成问题，要忤逆父母、对抗世俗，是不可能的。去完成你的使命吧！转告侯司徒，感谢他老人家还允许我留在这个园子。”
其实她如果能骂我倒还好，这样把事情压在心里久了怕生病。
反正最近没有什么要紧事，我直接走进客厅，住了下来。
香君当然知道我的意思，眼眶湿润了......
住了半个月，父母也没催我回去，只是派常芸给我们送了两趟衣物和日用。
香君心情好了许多，每日与我谈古论今、吟诗作对。
赊刀人也有消息传来，最多的还是有关义军的。
张献忠的义子李定国率军在湖南靖州大败清军，满清续顺公沈永忠放弃长沙退到岳州，湖南大部沦陷。我还是小看了这帮所谓“流寇”，实力不减当年，难怪永历帝如此看重他们。
宋献策和刘匡还在长沙，不知道现在过得好不好？
只见那李定国又从全州杀入广西，困毙孔有德，斩杀亲王尼堪决战，天下为之震动。
有一天，我和香君正在院中散步，吴家兄弟来访。
香君：“二位哥哥，你们怎么来了？”
吴艺：“十万火急，多尔衮病亡，洪承畴任五省经略。”
我是真急，洪承畴太了解明军、太熟悉张献忠和李自成余部的战法了。
当年他与皇太极对阵，兵败松山。绝食数日，也算是铁骨铮铮。
为何投降，至今是谜。
我问：“洪承畴在哪里？”
吴元：“长沙。”
又到了和香君告别的时候，我不知道说什么好。
香君：“好男儿志在四方，你们走吧。”
我：“香君，对不起，等我。”
吴家两兄弟也叮嘱香君，凡事看开点，日子还要过。
曾老新训练的那些人马此时该出场了，常芸和吴家兄弟抓紧筛选。
出发那天，陪我和吴家兄弟去长沙的死士有二十八人。这支综合了追风营与赊刀人的特长的队伍，很让人期待。
路上，各路消息有如雪片般飞过来。目前我感兴趣的，只有两条。
首先传过来的是刚林、巴哈纳、冷僧机、谭泰、拜尹图、何洛会等悉数被清洗，这要感谢‘朋友‘’顺治帝。加上各路开国将领相继去世，朝中用人捉襟见肘，难怪启用洪承畴。
其次，赊刀人在长沙发现以看相、算命谋生的宋献策，被洪承畴请进府中指点迷津。
我们快马加鞭，奔向长沙吉藩四将军府。
吴家兄弟问过我，去长沙的意义何在？
我的回答是：劝洪承畴五年之内不要尽全力剿匪。
不是想他“养寇自重”，而是想让吴三桂有机会染指四川，再图云南。
到了长沙，我没去吉藩四将军府，而是先在天心阁附近等待手下寻找刘匡的结果。
如果能找到刘匡，有些话可以让刘匡带给宋献策。
等到第三天，刘匡还是没有任何消息。
吴家兄弟劝我，要不先去会会姓洪的再说。
我咬咬牙，说：“再等等，不差这几天。”
常芸通过赊刀人传来消息：“香君孕吐严重，母亲已加派丫鬟一名前往照顾。”
这是好消息，香君终于怀上了！
同时，母亲能派人前往照顾香君，证明事情还有回旋的余地。
我立马休书一封，是给香君的。
只有四个字：“你受苦了。”