只见车中早已坐着两人,均是女扮男装,护院模样打扮。
“少小姐,我等是同大少爷去办正事的。你和巧儿姑娘这是?还请下车吧。”周练说道。
“什么少小姐啊巧儿的,周大哥,你这回可认错人了。在下是护院林修,见过二位哥哥。这是舍弟,护院林桥。林桥,快给两位哥哥行礼。”林休休不仅穿着护院的装束,竟还给自己贴了两撇胡子。这打扮甚为拙劣,又让人忍俊不禁。
“在下林桥,见过总护院、莫护院。”那位名叫巧儿的丫鬟半起身,对着周练和莫白各自行礼道。
“这”周练一时语塞。
“周大哥,大公子的已先走,我等也快些跟上吧,一切等到了城外渡口再说,到时大公子自会处理的。”莫白说道。
“好吧。”周练无奈说道。
林休休和丫鬟二人均是一笑。
于是四人也坐着马车赶往城外渡口。
这里是临椒城东门外的一处大型商用渡口,离临椒城很近,位于椒水之上。河面上来来往往不少船只,河边也停着一些大大小小的商船,桅杆上的旗子上写着不同商号的名字。
福林商号的商船在其中较大,很好辨认,四人从马车上下来,朝船上走去。
林云散也刚上船,一眼便认出了迎面走来的两位新来的“林护院”,但他没有多说什么,只哈哈笑了几声,便自己进船舱去了。
林休休见大哥默认,便去船舱找她大哥去了,巧儿也跟在其后。
九河州水系发达,水路货运十分普遍。
椒水沿途流经金余山,从临椒城行船往椒水上游走一日左右便可到达金余山。
莫白站在船头的甲板上,向站在一旁的周练问道:
“周大哥,可知此次去金余山是所为何事?”
“还不是那神油的事,这次金余帮又把供货量卡掉了一成,完全不顾之前商议好的供货量。我们福林商号,供货量已经连续两年被缩减了,今年本来就只剩下一成半,如今又被卡去一成,林老爷很生气的。”周练说道。
“应该是有什么缘由吧,周大哥,这神油是何物?”
“具体什么原因我也不清楚,不过前些年新任的鹤念掌门对我们商号确实没有原来那般好了。这神油是金余帮炼制的一种豆油,这豆子只在金余山一带才有生长,历年来就完全被金余帮把控,产量也并不算多。但这种神油味道很好,深受普通百姓的喜爱,王公贵族对其也青睐有加,所以往往供不应求,价格也越炒越高。着实让金余帮狠赚了一大把。”周练说完又叹了口气,继续说道:
“金余帮原来叫金余观的,现在自己改名为金余帮,专门做起这种神油生意,不顾其他事务了。为了点银钱,自降门派,真是滑了天下之大稽,而且他们还为了生意便利,把总堂从观里移到了山下。哎,说起来,这金余观也算是我们九河州有名有姓的江湖门派了,延续了二百余年,当年地谷子道长创派时是何等的辉煌。就算后来地谷子道长突然失踪,金余观辉煌不在,但一直也是我们九河州有名有姓的大门派。现在到了这几任掌门手里,尤其是这鹤念掌门,整个山门都几近荒废,好好的门派几乎变成了一个只知道做买卖的商号了,唯利是图啊。”
“难怪林老爷如此着急地让大公子去。不过看大公子轻松的样子,想必早已有对策了吧。”莫白说道。
“或许吧。不过这神油的生意来是价高者得,或许不止我们一家去找他们金余帮。”周练说道。
商船逆水而行,速度虽然不慢,但也不算太快。
一行人抵达金余镇时,已是定昏时分,夜色已深了。