又走了好几天，尚平终于望见了奇尔斯大森林。距离森林不远，有一座石头建造的小驿站。
驿站的管理者叫维克，是个不到三十岁的汉子，黝黑皮肤短胡茬，一身冒险者的服装，头上裹着一块黑白格子头巾。他是公会的青铜级冒险者，尚平所要找的公会联络人就是他。
见到尚平，维克很高兴，二人寒暄了几句，就称兄道弟地在驿站喝起了小酒儿。
维克告诉他，这个驿站是最后的补给站，专门为冒险者和商队服务。沿着大路一直走就可以横穿森林到达纳托哥斯自由联邦。
森林深处有一片水域广阔的巨型湖泊，那就是任务中提到的多啦根湖，那大湖也是帝国西部河流的水源地之一。
每到春季，湖里的龙须藻就会过量繁殖形成「绿潮」，爆发绿潮会造成水质恶化，有时还会造成鱼类大量死亡，死鱼顺流而下，进而影响到下游河流的水质。水里的毒素不仅会导致农作物减产，还会给人族带来各种疾病。
农户和渔夫们都对此苦不堪言，所以就有了清除龙须藻这个长期的委托。
维克拿出一张地图，一边指点，一边告诉尚平，这些区域都已经出现了龙须藻，他可以随便认领，认领多少都可以。只要办结任务时，他认领的区域看不见龙须藻就能被认定为他的功劳。
尚平提出了几个问题，维克也都豪爽地给予解答。
问题一，如果没有冒险者来完成委托，爆发了严重的绿潮会怎样？
周边几座大城会拿出一笔不菲的报酬，雇佣高等级魔法师来专门处理龙须藻，主要方法是，水系法师负责搬运，火系法师负责烧毁处理。
问题二，为什么不彻底根治龙须藻？
对于这个问题，维克是这样解释的。
这个清理龙须藻的委托看似简单，实际上很难。多啦根湖实在太大了，水藻根本就不可能清理干净。而且龙须藻的根须不仅多而且都很长，有的甚至能延伸到湖底的最深处，那是人族无法到达的地方。所以只能维持并控制水面上的水藻规模。
维克告诉尚平，他管理驿站的同时，还有一个重要任务，就是观察龙须藻的繁殖状况。根据严重程度，随时变更委托的报酬。这个委托说是冒险者任务，其实干的工作和码头上的负责搬运的奴隶没什么区别。
维克介绍说，他来的很不巧，最近绿潮不是很严重，报酬给得很低，所以很少有冒险者过来。
不过，如果赶上绿潮大爆发，那就另当别论了。
想当年，他刚刚成年的时候，家里人得了重病，急需一大笔钱来买药。那时的他不仅穷，还没什么朋友，想借钱都借不来。他急需一个赚快钱的办法。
就在他找不到赚钱门路的时候，恰好绿潮大爆发，清除水藻的赏金提高了许多。于是，他就注册成了冒险者，在那片水域没日没夜地干，拼命清除水藻，这才换来了买药的钱。
要是没有这个委托，自己的家人可能早就被病魔夺去了生命。
不过，他后来才知道，绿潮大爆发的时候，这个委托风险也高了许多。死鱼什么的会散发出毒气不说，湖里的猎食者也多了好几倍。就有倒霉的冒险者被咬掉了手臂。这件事，让他不禁后怕，而且自觉非常幸运。
说到此处，维克感叹道：“现在，能为这点儿报酬，大老远过来的冒险者，不论等级高低，大多都是有故事的人，他们都值得敬佩。”
说到兴头上，维克不免有些激动，他再次举起酒杯：“兄弟，就冲这个，干杯。”
尚平听了维克的故事也颇为感动，二人就这么边喝边聊……。
一觉醒来，已是次日上午。尚平不知道自己是何时醉倒的，他只记得昨夜，自己过得非常充实。
又见维克，尚平客气道：“维克兄，我想认领这半个湖的区域可以吗？”
“你说的是真的？那可是数十位高级魔法师共同出手才能完成的清理量呢。”
“我想试一试，反正现在也没人认领，完不成也没有惩罚。就算有人再来认领，还有另外半个湖的区域呢。”
“兄弟，还是你有魄力。我相信，你一定有特殊的办法。放手去干吧。没有被认领的地方，如果水藻也消失了，老哥我一样算在你的身上。”维克的回答爽快而豪迈。
尚平感动道：“那，小弟我先谢过了。”
雇主愿意主动把额外的功劳算在自己头上，还给额外报酬。这种事在尚平原来的世界，是想都不敢想的事。
没有一位雇主会因为的他的活儿好而给他额外的报酬。给人家装修施工时，他精打细算费时费力地为雇主节省了大量装修费，换来的不过是几根烟和几顿饭而已。
想到这里，尚平不禁眼圈泛红，他决定，一定要多多地清除龙须藻。
与维克击掌互敬后，尚平高高地挥着手，阔步向森林深处走去。
森林中的树木花草形态各异，不时就能见到叫不上名字的鸟兽虫怪。他们好像被什么力量驱使，都自觉地避开这条大路。
走了将近两天，尚平看到了多啦根湖。这湖果然壮阔，碧波浩渺，一样望不到边。正如维克所说，湖面上星星点点，成片成片地漂浮着龙须藻。
向湖中心望去，那里被雾气笼罩，显得特别神秘。
尚平想起了维克的叮嘱：“兄弟，一定要注意，务必远离湖里的那个小岛。那岛叫息龙岛，传说古龙进去都出不来，非常危险，千万不要靠近那里。”
按照地图，尚平找到了停放木船的小码头。他手指维克给的魔法水晶，走进魔法阵，取出一条小舟，朝一大片龙须藻划去。
尚平轻挥木桨，小舟划过湖面，湖面上泛起层层涟漪。夕阳的余晖洒在水面上，金色的光芒闪烁不定，与湖面的波纹交相辉映，构成了一幅如诗如画的美景。
微风拂面，尚平深吸一口气，扬起嘴角，心绪顿时明朗开阔。
如果尤娜在这里就好了，让我们荡起双桨的歌词涌上心来。
太可惜了……。
近距离看到龙须藻，尚平的神情变得凝重起来。他用手拽了拽，坚韧的根须对抗着他的双手。拿出准备好的镰刀，用力割断根须，他终于摘下了一把绿油油的叶片。
就这样反反复复割了一阵，尚平的衣衫和它的小舟一样，再也找不到一处干爽的地方。
又割了一些水藻，尚平觉得手臂酸痛：“这委托的确枯燥无趣，真累，还是先划回去想想办法吧。”
回到码头，尚平弄了些干柴烧火做饭。看着码头边上的小木屋，他知道那就是他过夜的地方了。
吃完饭，躺在草地上，尚平仰望星空，他感觉那颗魔王星真的比之前又近了一些。
“老潘、如茵，你们有没有好办法清除这些龙须藻？”
如茵应道：“主人，魔法清除，暴力清除，这些直接的方法应该都被用过了。我们要改变思路才行。”
老潘说：“尚平大人，如茵说的对呀。”
“那能有什么新思路呢？”
如茵接着说道：“这龙须藻之所以能够成灾，一是它繁殖力强，二就是因为它没有天敌。”
尚平道：“这个世界应该还没有除藻剂之类的化学药剂，就算有，也不能往湖里撒，毕竟安全问题也没有得到验证。想控制它的繁殖，短时间内应该没有办法。至于天敌，没有什么鱼喜欢吃它吗？”
如茵答道：“我的资料里并没有，您可以尝尝那龙须藻。”
尚平试了一小口，苦涩无比不说，还特别麻嘴：“这龙须藻是不是有毒呀？”
如茵答道：“主人，这龙须藻本身没有毒，但是根须吸收了湖底的污物，多多少少就会有点毒性了。”
“怪不得没有鱼喜欢吃它。怎么给它找个天敌呢？不能吃，嗯……，如果能用也行呀。”尚平继续思考起来。