一声“一人承担”，破碎的金陵城为之一颤。
此时，天地之间，戛然而止的寂静下，忽然传来一声苍老恢弘的叹息之声。
似是对桑的决心，有所不忍。
桑又道：“金陵城存活的百姓，不应该在人面大疫下被反噬而死。”
“这不是他们的运数，也不是他们应该承受的磨难！”
“山野道士，愿以残躯，承担这等因果。”
“因人面大疫，而不得超生的魂魄！”
“因人面大疫，而犯了杀戒的百姓！”
“因人面大疫，而损伤的金陵地脉！”
“这种种后果，请天地，让桑承担！”
说完，桑竟是遥遥看向天空，“噗通”一声跪了下来。
“准……”
一声准，如天地叹然。
瞬息之下，金陵城内剩余的老百姓，忽然感觉浑身一松。
纠缠在他们身上的疫症，竟逐渐消失。甚至连精气神，都好了不少。
而经过一夜的波折，如今的金陵城上，云雾渐渐稀薄，透出金辉曙光，点点洒落而下，如沐甘霖。
“咳咳……”
桑轻咳一声，低头一看，掌心已然满是鲜血。
瞬间的天旋地转，瞬间的头晕眼花，还有身体忽然出现的各种酸痛之感。
桑微微一笑，眼中却满是慈悲祥和：
“多谢天地慈悲。”
一声慈悲之下，终于将最后几名头目全部诛杀的龙共金、惠夫人、苍，三人也纷纷赶了回来。
当他们看到，跪在废墟上的桑的时候，心中猛地一疼。
只因此时的桑，一头黑发彻底干枯灰白，浑身枯槁，如同骷髅。
甚至于，原本还算驻颜有术的面孔，也逐渐开始衰老下来，甚至长出了一些斑点。
一种无法言喻的暮气，环绕着桑周身，呈现出一种濒临老死的衰败。
“道长！”
惠夫人眼中露出一丝不忍之色。
哪怕他们知道，这是注定好的解决。但当真是看到之时，心中还是难以接受。
桑却是豁达的摆了摆手。
这一刻，他如同一名看破世情的僧侣，如同一名逍遥游戏的道者，如同一名恬淡治世的大儒。
“此间种种，于我来说，终于……了结。”
“虽说……未能屠灭此地所有东瀛军官和士兵。”
“但是人面大疫会继续发作，除非那些残存的神官，能找到破解之法。”
“否则，金陵城内的他们，将会病痛缠身，药石罔效。”
“幸好，忍者一脉覆灭，九菊一派元气大伤。”
“这往后的若干岁月，这些东瀛的邪心之辈，应该不敢再来九州造次。”
惠夫人张了张口，眼中却是酸涩无比。
龙共金双眼微红，却也不知道该说什么。
苍忽然道：“道长，此番，多谢你了。”
桑有些吃力地看向了苍：
“谢我什么？”
苍轻叹一声：“谢谢你……让我对九州的人性，没有绝望。”
桑笑了：
“若如此，世间将多一位古山君，甚好！”
苍轻叹一声，带着一丝不舍和遗憾：
“不过……我们也到了分别之时了。”
此言一出，龙共金和惠夫人皆是心中一颤。
桑释然的笑了笑：
“是啊，该分别了。”
“不然的话，坑杀之墙的因果，就结束不了了。”
说着，桑踉踉跄跄地站了起来，用拂尘扫了扫自己身上的灰尘，旋即笑道：
“三位，你们走吧，我目送你们离开。”
“最后的时光，我想一个人静一静。”
“不过……离别之前，我倒是有些好奇。”
“三位此行之后，准备做些什么呢？”
苍挥了挥手中的相机：
“应该会继续做一段时间的记者。”
“然后，我会去探讨一个属于我的议题，也许我会做出一些不同的选择。”
“在英国，有一个神秘协会，里面也会有我需要的答案。”
惠夫人苦笑着摇摇头：
“我应该会回四川，只是不会再去成都了。”
“我会回家族，重新执掌家主的位置。为接下来的抗击东瀛，输送武道人才。”
龙共金则颇有些感叹：
“这一代，走阴十部的争斗，其实已经没有什么意义了。”
“经过此时，我明白，神图绘卷根本不重要。”
“在长生的面前，力量实在是微不足道。”
“若是能长生，也许我们众人的遗憾，就不会发生。”
“我想用剩下的时间，好好研究，我想突破人的极限。”
“也许……这个世界上，真的有长生之法！”
桑深深地看了龙共金一眼，说道：
“阿龙先生，长生之法的探究，并非坏事。”
“只是……作为一个曾经也探寻长生秘密的人，我还是要你一个建议。”
“切记……要守着本心啊……”
“我见过太多的人，在寻找长生的途径中，迷失自己，最终疯魔。”
龙共金郑重地点了点头：
“道长对我有大恩。”
“这最后的指点，我必然铭记在心，不敢忘记！”
桑笑道：
“既然三位都有了自己的前程，那自是最好。”
“我在此祝愿三位，天官赐福，百无禁忌。”
三人带着一丝复杂之色，旋即纷纷躬身：
“天官赐福，百无禁忌！”
三人彼此对视一眼，也是不由一阵苦笑。
从这一刻开始，他们三人，恐怕也要老死不相往来了。
不为别的，只为坑杀之墙的平安。
旋即，三人转身离去，特地选择了三个不同的方向。
许是……也不想离别之下，过于哀愁。
桑转身看向破败的金陵城，喃喃道：
“尾崎秀元，土御门少年，可惜，到了最后，我却不能为你们收尸。”
“祝愿你们，来生之时，不要再投身这等疯魔的国家了……”
一时间，桑眉心一痛，捂着口又是一阵咳嗽。
指缝中，鲜血不断流出，桑无奈地摇了摇头，取出手帕，随意的擦了擦。
“师祖。”
索命门的门首，带着众人也纷纷赶了过来。
众人眼中，均是有些担心。
桑摆了摆手，幽幽说道：“回去再说吧。”
……
金陵城门口，桑最后转身看了一眼，叹息一声：
“但愿从此以后，九州平安……”
旋即，在门首的搀扶下，桑来到了索命门的据点。
桑忽然说道：
“今日之后，索命门就隐退吧。”
“不要再将自己，陷入到这样的风波之中。”
“你们也算是汪直，留在这个世界上的最后一点念想。”
“切莫在这个乱世，彻底断了传承。”
索命门门首，已然从族人口中得知了桑如今衰老的真相。
刀口舔血的他们，见到这位传闻的师祖，不由的红了眼睛：
“师祖，那你呢？”
桑笑着摇摇头：
“我大约……还有两天时间。”
“这两天，我准备随处走走了。”
“不过，最后离开之前，我要再看看汪直，你们不要来打扰。”
众人微微一愣，旋即躬身：“是！”
此时，没有人去打扰他。
桑默默一人，来到了汪直的房间。
石壁上，父慈子孝的画卷，让桑眼圈泛红，不由笑道：
“这么多年，也不知道你现在转世在了哪里……”
“你这孩子，当年极端又执拗。”
“若是听我的，不要那么贪功冒进，不要心生歹念，那该多好啊……”
“只可惜……到头来，你最后一面，我也是没有见到啊……”
说着，桑轻叹一声，从汪直的桌上，取下了一块玉佩，不禁笑了起来：
“当年，我送你的第一件礼物。”
“你就算是做了西厂的厂公，也一直留在手中把玩，任谁跟你讨要，你都不给，像个气鼓鼓的小孩子似的。”
“孩子，我这最后一段旅程，就请你再陪陪我吧。”
“若是有来生，我会去寻你的。”
说着，桑小心翼翼地收好了玉佩，旋即在众人的目送之下离开了索命门。
他随手折了一根树枝，做了一个简易的拐杖，就这么满目在密林之中。
这一走，便是一天。
一天内，桑看着眼前的鸟语花香，忽然觉得，自己从前，怎么就没注意过这些平凡的幸福呢？
……
逐渐的，天色渐晚，夕阳西下。
桑环顾四周，发现自己不知不觉，竟是走到了一个自己也不知道的密林身处。
“这里的风景倒是不错。”
桑笑了笑，已然有些佝偻的身子，略微吃力的捡了一些地上的木柴，似乎准备搭一个火堆。
忽然，一道脚步声徐徐走来，伴随一个儒雅清俊的声音，顺道捡起了桑有些费力弯腰想要捡起的柴火：
“我帮你吧。”
桑微微一愣。
他抬头看了一眼，却见眼前是一位俊秀青年。青年的丹凤眼很好看，一身古朴长衫，透着一种不属于这个时代的苍古。
有些眼熟？
桑的心中不由的诧异。
只觉得，自己似乎在哪里看到过这个青年。可细细回想，去没有任何答案。
“你是……”
青年露出一丝儒雅的笑容：“免贵姓征。”
桑点点头，将死之刻，索性也就不再客气，便坐到了一旁的石头上：
“征先生，怎会出现在这片深山老林？”
征老板微微一笑：
“我，是为你而来。”
桑微微一愣。
却又听征老板叹息一声，笑容带着一丝无奈：
“只是……很抱歉，这一生找到你，依旧晚了一点。”
“不曾想到，寻到你时，你已到了暮年。”
听着对方的回答，桑有了一丝好奇：
“哦？这么说来，征先生，在我遥远的前世，曾经也寻过我了？”
征老板轻叹一声：“是啊，我找你很多次了。”
“只是，你啊，一如既往的和从前一样。”
“明明不是你的责任，你要扛在肩上。”
“结果，一路走来，如蹒跚行者，痛苦一身，不得解脱，何苦来哉？”
说着，征老板忽然眉心一皱，下意识的捂住胸口，一口鲜血溢出嘴唇。
桑见状，不由道：“你身上有伤。”
“嗯……你应该比我想象当中的还要古老。”
“你不是人，但是……你应该也不是妖。”
“你的身上，有着一种让我很舒适的，仿佛祥瑞的气息。”
“你是……神？”
征老板一愣，旋即笑道：
“嗯，九州瑞兽，白泽。”
“多年之后，见过故友了。”
桑也笑了起来。
这一刻，他的脑海里没有任何关于征老板的记忆。
但是，这却不妨碍他，寻回那种微妙的感觉。
桑找了一个相对舒适的姿势，微微靠在石块上：
“那……能不能请征先生，跟我说说，这些年，我们的过往呢？”