光阴似箭，岁月飞逝。
李萧然也慢慢的长大了。
萧虎一直没有子嗣，所以对小萧然是视如己出，百般疼爱。
自从四岁起，李萧然便开始读文习武。
萧虎不但自己有空便亲自教导小萧然习武，还请了大学士季青教导小萧然，给他讲解世界的地理人文和历史。
这日，季青正在给小萧然讲解历史。
“老师，你们一直说的东屠之战是什么呀？一直只是听说，都不知道到底是什么事情。”
小萧然眨巴着一双大眼睛，痴痴的望着季青。
.........
东屠之战。
一百多年前的一天，在东方诸国上空，突然乌云盖地，整个东方大陆都像要被乌云吞并了一般。本来人们只以为是迎来了一场史无前例的暴风雨，但慢慢发觉情况远不止于此。
乌云之中，慢慢的泛起红光，而且越来越红，整个天空内部都好像燃烧了起来。
慢慢的，红光“烧”穿云层。
随着“隆”“隆”的巨响，无数的陨石裹夹着火焰，穿透乌云从天而降。
地面瞬间一片火海。
最后，一颗巨大的彗星砸向地面，东方的几个国家顷刻之间化为废墟。
人们称这次事件称为“星坠”，人类世界把这年定为“星坠元年”。
这次天地异变之后，整个世界便发生了天翻地覆的变化——魔族崛起了！
“星坠事件”之前，动物或怨灵修行成妖或者魔都只是极少数的。
但这次异象之后，大量的动物开了灵智，其中更是出了几大妖王以及众多大妖。
渐渐的，这些妖魔形成了多个强大的势力，甚至建立了国家。
人类统称他们为“魔族”。
由于魔族是由不同的物种修行而来，他们要想繁衍后代，就必须得修行成人。虽然很多魔族都可以短时间的变化为人，但这和修行成人却相差甚远，就好比一个主动技能和一个被动技能的区别。修行成人必须经过漫长的修炼过程，而具体多久还要看本身的资质，有些妖魔终其一生也不能达到。
后来魔族发现，他们如果以人来当做修炼的媒介，就可以极大的加快他们的修行速度和修炼成功率。
在经过了百年的内部争斗之后，魔族世界渐渐趋于稳定，分别由几个大妖建立了不同的势力，相互制衡。
为了进一步扩大势力，魔族各派系最终达成了协议，组成临时同盟。
星坠一百零八年，妖族西进，侵入人类世界。
靠近妖族领地的东方诸国，根本无法抵御妖族的入侵。
凡是抵抗的国家均被屠城，而另一些国家则选择了投降魔族。
投降魔族的这些国家被称为附“附魔诸国”，地处东莱东面。
面对魔族的入侵，所有的人类国家选取国中精锐，组成了人族联军东征，誓要屠灭妖族，光复人类。
此战史称：“东屠之战”。
当人族，魔族，短兵相接，人类的军队瞬时溃不成军，一泻千里。
魔族的强大人类根本就始料未及，一时间血流成河，尸骨如山。
各国的兵士们哪里见过这样的惨景，这完全不是战争，分明是屠杀，更确切的说是屠宰。尸体都难得见到一具完整的，到处是七零八落的残肢碎块与血水。
人类军队完全被这骇人的场景给震慑住了，各国的残军纷纷溃逃。
但魔族军队也有弱点。虽然魔族军队战斗力爆表，但由于魔族军队是由不同种族组成的联盟，而且又分别是几派势力，整体缺乏纪律性。
逐渐向西行进的过程中，战线越拉越长，没有后勤，没有补给，没有纪律约束。
慢慢的，魔族军队就像一阵狂猛的沙尘暴一样，越来越弱，逐渐散去了。
...
西边的国家很幸运，魔族一时无法触及。
东方诸国可就遭了殃，所有国家全部沦陷，纷纷投降了不同的魔族势力，成为了附魔国。
成为附魔国后，就好像魔族圈养的牲口一般，每年必须向魔族缴纳人头税。
所谓的人头税，就是以人为税，每年固定向魔族输送一定数量的人口。
于是，为了缴纳人头税，附魔诸国年年发起战争西进，掳掠各国人口和财物。
由于魔族也分不同派别，附魔诸国归附的魔族势力也不尽相同，附魔国之间也是战争连绵不断。
.........
季青仔细的把东屠之战的始末，以及后续影响，都给小萧然讲了一遍。
小萧然聚精会神的听着，时不时的沉思一下。
“老师，那我们东莱呢？东莱是附魔国还是独立国家呢？”
小萧然不解的问。
“嗯...”
季青一时也不知该如何回答。
目前，国师的“西联”，大祭师的“附魔派”，以及东莱王族都各有主张，这等事儿，他可不敢兴口而言。
“三公子，现在时局瞬息万变，这些等以后我们再慢慢的讲啊。”
季青赶忙把这个话题打住。
“哦......”
小萧然心有不甘的应了一声。
.........
转眼，李萧然已经快十四岁了，十四岁在东莱已到了入伍的年龄。
李萧然虽然不用入伍远征边陲，但是李开还是想让他去历练一下。
于是，在李开的安排下，晋安护卫所便给李萧然挂了一个职。
晋安护卫所主要负责晋安城内的治安管理，查案时，经常会和一些三教九流打交道。
李开本人出身于底层，在他眼中，这便是李潇然最佳的历练场所。
今日，李开便准备将此事告诉李萧然，听听李萧然的想法。
李萧然已经从母亲肖诗诗那里得到父亲要安排自己出去历练的消息，高兴得手舞足蹈。
李萧然现在每天习文练武，甚是无聊。更重要的是，这次出去历练，他也想看看自己多年学习的成果到底怎么样。
清晨，镇西候府大厅，李开命人叫来李萧然。
李开仔细端详着李萧然，严肃的问道：
“然儿，你年纪也不小了。虽然不用入伍，但是我还是打算让你出去历练历练。安排你去护卫所，你觉得怎样？”
李萧然满脸堆笑：
“父亲，母亲都已经告诉我了。我肯定万分愿意啊，在家都快憋死了。父亲尽管放心，我绝对不会给您丢脸的。”
“嗯。”
李开欣慰的点了点头。
“你去了护卫所，不能给别人提起你的家世。外面的世界，三教九流，鱼龙混杂。虽然在靖安城内出不了什么大问题，但是你也给我省点心，别惹出什么纰漏。我已经给护卫所的安统领说过了，你有什么急事直接找他就行。”李开语气稍带严厉的说道。
“嗯，好的爹，您老就放心吧。”
李萧然说完，一跳一跳的就往门外跑。
“站住，还有呢。”
见话未说完李萧然便想走，李开厉声把李萧然叫住。
“好的。爹！啥事？您快说。”
李萧然立住身子，转身笑嘻嘻的问。
李开突然感觉，自己平时是不是对这个小儿子太过溺爱了。不过李开倒也喜欢李萧然这种开朗的性格，如果真是守规守矩太过老实，怕是更合不得他的心意。
“现在就去给大伯告个别，然后今天下午必须去护卫所报到。到了护卫所，你一个新人，没什么事就别经常往家跑。给我好好的干。”
李开办事，总是雷厉风行，对自己的儿子也一样。这会才说，下午便要李萧然去报到，好在李萧然也习惯了他老爹这样的办事风格。
“嗯。知道了爹”。
说完，李萧然走出内堂，打算到母亲那里道个别，然后再去萧虎那里。
李萧然还没到母亲那里，路上便碰见了母亲。
肖诗诗听说李开叫李萧然去了大厅，估摸着李开正在安排李萧然去护卫所的事，特地火急火燎的赶来，就深怕李萧然不懂事，一个招呼也不打就走了。
儿子要走，当母亲的自然是有千句万句的话要对他嘱咐的。
肖诗诗微笑着看着这个比自己还稍高一点的儿子，关切的问道：
“然儿，就要去护卫所了？”
“嗯，是的。爹叫我下午必须去报到，我正准备去给您道个别呢。”
李萧然爽朗的回答道。
“哦——”肖诗诗应了一声，然后拍着李萧然的胸口，柔声说：
“你父亲要你去历练历练，我也是非常赞成的。咱们然儿可不能只会在家闭门造车。母亲和你舅舅以前也是浪迹江湖，你现在在外面历练一下也挺好。如果有什么事情不方便告诉你爹的，你就直接去找你舅舅。”
“嗯，知道了，娘！”
李萧然点了点头。
这是李萧然第一次离家，他心里也有点舍不得母亲，怅然道：
“母亲，您放心吧，这次出去我也正好试试自己学习的成果，不会让你们失望的。只是这一走还不知道多久才能回，父亲叫我没事别往家里跑。我在外，您也要注意身体啊。”
听到自己儿子关心的话语，肖诗诗的脸灿烂得如同一朵盛开的花，同时心里也涌出不舍，柔声说道：
“你个小鬼就安心去吧！你爹说得对，别一天往家里跑，恋家的鸟儿飞不远。你看你大哥镇守西门，几年都不曾回来的。”
李萧然笑着点头道：
“嗯，知道了，娘。不过我可不想像大哥那样，一去就好几年。还是二哥那样好，就当靖安守，既能报效国家，又能照顾你们。”
“去，去，去。你还照顾我们呢。先照顾好自己吧。”肖诗诗掩口一笑。
“萧然！”一声娇柔的女声传来。李萧然回头一看，是大嫂陈月秋。
陈月秋旁边一起的还有一个大胖小子，正是李映贺的儿子李啸水，小名钉钉。
“正说着大哥呢，嫂子您就来了！”李萧然连忙向陈月秋行礼，打招呼。
“小叔！”胖小子看见李萧然，高兴得跑了过来抱住李萧然的腰撒娇。
“母亲。”陈月秋走近，向肖诗诗微笑行礼。
“嗯。”肖诗诗笑着点头应了一下，微笑着说：“走吧，咱们到大厅去，坐着聊。”
……
李开远远的看着肖诗诗几人有说有笑，心里满是欣慰。在这纷乱的世界，难得家里还是一派祥和。
李萧然和李映贺，李映曦虽然只是同父异母的兄弟，但是关系却是极好的。
李映贺率兵镇守在东莱的西大门石观城，已经好几年没回家了；但是每次送回家的礼品，都不曾忘记他的这个小三弟的。
就算是在平日里，李映贺但凡得了点什么稀罕玩意儿，第一想到的也必定是三弟李萧然。
好几回还专门派人给他的这个小三弟送东西回来。
就连李映贺自己的儿子，一个七八岁的胖小子，都有点吃他这个小叔的醋。
……
几人在大厅有一茬没一茬的聊了一会儿。
“娘，大嫂，爹还叫我去和大伯道个别，我就不再陪你们了。不然下午报道，我怕来不及啦。”李萧然起身对母亲和陈月秋辞行道。
“嗯，好的。去吧，然儿。”肖诗诗轻轻拍拍李萧然的肩膀，然后往李萧然手里塞了个锦囊。
陈月秋也笑着说：“萧然，那你自己在外就好好保重了，等你大哥有东西送回来我再给你送过去。”
“嗯，好的，先谢谢嫂子了。”李萧然一边行礼一边答道。
“小叔，记得常回来看我哇。”胖小子钉钉也不忘在一旁叫道。
“嗯，好勒！”李萧然刮了刮胖小子的鼻子，然后转身离开，准备再去给萧虎道个别。
......
李萧然叫人领来马匹，骑上便向萧虎府上奔去。
在李萧然心里，萧虎对自己的疼爱与在自己心中的地位丝毫不弱于自己的父亲。
到了萧虎府上。
大厅内，李萧然和萧虎一阵嘘寒问暖，李萧然把父亲安排自己到护卫所历练的事给萧虎说完，萧虎呵呵笑道：
“一说历练，我想你爹肯定是把你送到护卫所去，果不其然啊，哈哈。”
“哈哈，大伯就是大伯，还是您看得透彻。”李萧然应和着笑道。
两人寒暄一阵后，萧虎叫人取来一把黑色的匕首，递给李萧然，道：“然儿，这次你爹叫你去护卫所历练，大伯就送你这件法宝防身吧。”
整个匕首长约三十厘米左右，刀鞘纹了一条龙缠绕着，外观通体呈哑光黑色。
萧然接过匕首，将匕首抽出刀鞘，匕首除了外观是黑色的以外，刀刃也是黑色的。这样纯黑的匕首，李萧然还是头一次见。
“你爹既然安排你去历练，也就是说你也是成年人了，这就算大伯给你的成年礼。”萧虎不紧不慢的说道。
萧虎见李萧然对匕首很是好奇，又介绍道：“这匕首名‘龙刺’，可破魂斩鬼。不过你目前的修为还不能完全释放它的威力，但放在身边当普通刀具使用也是很不错的。”
既然萧虎说自己修行不够，李萧然自然也不好再问，嬉皮笑脸的说道：“好勒！还是大伯好。我爹可啥都还没给我呢。”
“呵呵”
萧虎笑了起来，然后关切的对李萧然说道：“对了，然儿。大伯给你的清灵戒你可要好生运用。你爹安排你出去历练，我非常认可。但如有什么意外，关键时刻万不可逞强。大丈夫能屈能伸，不必在意一时一刻的得失。有时候，退一步更需要勇气。”
随着年纪阅历的增长，见过天地之广阔，萧虎已不再如年轻时那样锋芒毕露。
“嗯，嗯。知道了，大伯。”李萧然连连点头，然后伸出左脚在萧虎面前摇了摇，道：“戒指一直带在我脚指上呢，大伯您就放心吧，你侄子精灵着呢！”
“哈，哈。”李萧然把萧虎逗得笑了起来。
因为李萧然下午还要去护卫所报道，不多时，李萧然便离开了萧虎官邸。
李萧然离开后，萧虎挥了挥手，从大厅暗影处走出一个黑衣人。