辰时。
永嘉巷。
少年在衣袖下握紧了拳头，看了一眼被打伤在地昏过去的傅惊，又盯紧了面前挟持了人质的黑衣人。
他的刀正离张说的脖子仅一指之远，阴眸里满是冷血。
张说双膝微颤，眼里却满是淡然“你是今上的暗卫？”
黑衣人不语却摇了摇头。
“那你是哪一方的人？太子党、随王党还是郁林王党？”
黑衣人道:“先生放心，我家公子不会要了先生的命。”他又看向了赵元康“世子不想让人知道他在这儿罢？那就请闭嘴罢。”
随后，巷外有一辆不起眼的马车驶入，在赵元康眼皮子底下，直接把人带走了。
——
徐府。
顾令琰在众人眼下，上弦三箭，右脚向后一步，微微弯腰，动作行云流水，眼神平静且专注，以迅雷不及掩耳之势，直中靶心三箭！
仆役也是睁大了眼睛大声念道:“何娘子虽中，却脱了靶，顾九娘子三箭齐发，正中靶心！”
众人不禁赞叹，却是各有所见。
“好啊，一鸣惊人。何春蝉以为胜券在握，顾令琰这招不是在打她脸吗？”
“一次三只箭，上一次见这招，还是皇长孙组织的射柳赛上，顾五郎三箭齐中，赢得了满堂彩，又得了皇长孙青眼相看。”
“可，一局一箭是规矩，那次顾五郎前两局未发一箭，第三局才全发了。她，这不是耍赖吗？”
何春蝉涨红了脸，恼怒不已“顾令琰！你耍我呢！”
“捕风捉影，以讹传讹。你自己听了旁人的话，轻视了我，还怪我耍你。原来，这就是尚书令的家教啊？”顾令琰字字诛心。
何春蝉怒气冲冲，道:“你耍赖！一局一箭，你却用了五箭！不守礼矩！”
“和什么人比，用什么礼矩。你明知宴饮不宜射柳，却还是逼我，也不顾这是什么地方，还想踩着我充面子。你当我就这么逆来顺受吗？”
虽是如此，这总得判个输赢罢？
顾令琰自是不在乎输赢，不让何春蝉称心如意，和赢了没什么分别。
何春蝉却是不罢休，脱口而出:“上梁不正下梁歪！”
顾令琰勾唇一笑，眼底闪过一丝讽刺，如同六月时建康御道旁种的夹竹桃。似竹似桃，红中透白，无害的外表下好似娇俏仙子一般，引得路人不禁摘了一朵。
世人没有不爱美的，往往因为美，而忽视了其他。譬如，夹竹桃有毒。
只见，顾令琰重新拿起了弓箭，又是方才一番动作，上弦一箭，直指何春蝉。
众人被吓了一跳，何春蝉更是怕“你做什么！我祖父可是尚书令！”
“呵。”顾令琰将箭头对准何春蝉那张美丽，可惜愚蠢的脸。
几乎是不待徐知茵上前，顾令琰下一刻便偏了一点位置，射向了何春蝉背后的一棵枫叶树。不过，箭的目标却不是树，而是树上那只赶不走的乌鸦。
这一幕着实吓人。
不过，众人仔细想想，那乌鸦本就不吉，出现在徐夫人的寿宴上本就晦气，杀了也没什么。
何况，女子习射，在当下是寻常。
顾令琰瞧何春蝉被吓软，既是对她，也是对她身后走廊里的众娘子道:“用出身看待人，算什么本事？仗着自己会投胎，嘲笑旁人，就清高了吗？太祖皇帝一介布衣，吃百家饭长大，儿时食不果腹，衣不蔽体，可今时今日，你们见了他，敢不跪吗？”
这一番话，她们不敢驳，纷纷沉默。
三层楼阁中，男子忍不住嘴角上扬，低头浅笑。随后，他神不知鬼不觉离开，翻墙而过。
而二层中，有人颇佩服。
“难不成，顾氏娘子都是如此的吗？这性子，我可喜欢。”
“想的美，她们恐怕早已名花有主了。”
“哦？”
“徐大人宠爱一双嫡亲侄子侄女，建康大有人知，这顾六娘子的婚事，定是徐大人掌眼，你看看自己，你觉得徐大人瞧得上你？至于七娘子和九娘子，听说，这近年武陵侯与顾府走得颇近，不知是否是其中一位。”
与此同时。
到了下朝的时辰，一身着紫袍金带，约莫不惑之年，面容略显粗犷的男子在徐府外下了马车。
徐知勉立时去扶了他，恭敬有余“父亲。”
顾允维的马车便跟在后面，他一身绯红官袍，革带乌靴。
徐知勉向他行了礼“姨父。”
徐湛大步跨进府里，一路上顾允维与徐知勉跟在身后。此时，徐府管家前来禀事。
“家主，顾九娘子与人比了射柳。”
顾允维乍听，皱了皱眉，又看了看徐湛的神情，见他无甚。
管事又接着报:“此事是尚书令的孙女先挑事，顾九娘子忍无可忍才应了战。结果，是顾九娘子藏拙，却在第三局三箭齐发，一鸣惊人，何娘子被耍，二人又斗了嘴。之后，顾九娘子威摄，她才罢休。此局被判了平局，没有人赢，也没有人输。可，何娘子委实没了颜面，方才已经气冲冲回府了。”
顾允维忙道:“舅哥，是琰儿莽撞了，竟在这日子里，折了宾客的颜面。等我回去，定会责罚她。”
“无妨。有人挑衅在先，能忍则忍，不能忍便无需忍。何况，何源之那个龟缩，我早就瞧不顺眼了，野心勃勃又是胆小懦弱。你说是罢？妹夫。”徐湛说后半句时，眼底含了几丝讽刺，看向了顾允维。
顾允维只略弯了腰连道“是。”
徐湛顿觉索然，顾允维便找了个由头去席上了。
待人走后，徐湛冷哼一声。
徐知勉又上前附耳。
徐湛听完，道:“可知是谁？”
“他动了暗器，下面的人不敢进书房，我去父亲书房时才发现。”
“可丢了什么？”
“没有。但一些书札和信件，还有探报似有翻动的痕迹。”
“哪一些？”
“第二次北伐前，江徽曾屡次三番谏言北伐，与太子分庭抗礼，推举岳彦文，却在大败时，明里暗里将所有过错推给他。还有关于前些日子，江徽派了细作潜入太子府，以及随王最近经常伴驾，而太子明知今上曾下令不准霍皇后入皇陵，不设香案祭奠，却私下请了道士做法的事。”
“无伤大局。这些不过是消息，而非证据。说不定，他如果是太子党的人，定会禀报太子，那太子势必更视江徽为眼中钉，肉中刺。这些年，随王越得宠，太子便越不受今上待见，多多少少背地里都是江徽的功劳呢。坐观虎斗，等斗完了，没嫡没长，不就只剩咱们的郁林王了吗？”
“父亲英明。”
“对了。琬儿和十一的婚事，我相中了王启年的幼子和谢墉的儿子。王启年德望仅次崔掞，谢墉手上又有兵权，是士族门第的第一和仅次，得他们相助，我们的大计便更有胜算了。可惜，裴度那个老家伙油盐不进，装傻充愣！便宜了九丫头。哼，怎么说，九丫头身上也有徐氏的血，我看到时他怎么推脱。”
徐湛步下庭院中，黄枯的落叶在院中被风卷进，形成一个小小的旋涡。他忽然慨叹道:“深秋正是万物肃杀的时候。”
徐府寿宴正在进行中，热闹非凡，座无白丁。而在一处厢房里，有两个在躲清静。
徐知茵和顾令琰躺在床榻上，二人望着床顶发呆。不过片刻，二人互相不经意间转过头，看见了对方干净的眼睛，忽然相视一笑。
徐知茵拿下双鱼佩“给。你的彩头。”
“我又没赢，给我作甚？”
“在我心里，你已经赢了。”
顾令琰轻推了回去“还是你留着罢。这是贵妃娘娘喜欢你才赏你的，若送了出去，赶明儿，贵妃娘娘问起来，你该怎么说？”
徐知茵不语，嘴上撅了撅。
“舅母可给你盘算好了”