翌日。
夏军在几轮炮击的掩护下再度靠近城墙，而这一次，却没有北蛮骑兵出来骚扰。
赵坚在满腔疑惑下，将井栏车推近城墙观察，才发现整个城头上除了旗帜外，早已空无一人。
得知消息的夏军众将商讨之后，还是小心翼翼派了两个小队的士卒，登上城墙去城内打探情况。
最终两个小队的士卒们顺利打开城门，告知开阳关内的蛮军早已撤出，大军这才将信将疑进驻开阳关。
看着空荡荡被北蛮掳掠一空的街道。
赵坚不解问起身旁的妹夫：“唐宁，你说北蛮好好的，怎么突然就撤军了？难不成昨天那一通火炮，真的把他们吓退了？”
“应该不至于，呼尔干若真的被吓怕，昨日就不会主动派骑兵冲阵了，难不成草原上出了什么变故？”
唐宁同样是一脸疑惑。
他无论如何也不可能想到昨日子母连发炮第一次开火，就击中了蛮军主将呼尔干面门，将他打成了重伤急需回草原医治，北院大王手下头号大将察素齐格为了自家大王安全，这才全军趁夜撤回草原。
“这就不得而知了……”
赵坚也略带惋惜疑惑了下，随即展露笑颜：“总之，这开阳关我们是花费最小的代价拿下了，火炮神威众将也都见识到了，此次收复开阳关你唐宁是首功，本帅即刻向陛下报捷，待陛下回信答复让谁驻守开阳关后，咱们班师回朝。”
“大帅，这不合……”
唐宁刚想开口拒绝，就被赵坚打断。
“就这么定下了，你就是最配首功的那个，没人会有意见。”
赵坚猛的一拍唐宁肩膀，高声下令：“传令下去，仔细搜寻关内，严防蛮族奸细，先派首登城墙者回京报捷，本帅的战报随后便到。”
“是。”
众将齐齐应下。
唐宁再一次感觉学到了，让首登城墙者回京报捷，所有人都不会有意见，也能让陛下和朝臣们提前感到安心。
而战报是要细写战况，再写明各个将领战功的，这将会成为参与战斗将领能否获得升迁赏赐的直接证明，务必的详细，加上润色，怎么也得晚上个一两天。
……
就在夏军报捷的信使六百里加急飞马赶往京城的时候，北蛮使臣察兰泰也刚刚回到了王庭。
“三弟，夏朝天子怎么说，是否答应了本宫的要求？”
宝格尔珠快步赶到大帐，一把掀开帐帘目露希冀之色看向帐内之人。
“二姐，让你失望了，夏朝天子不仅拒绝了你的要求，还让你尽快归顺中原呢。”
察兰泰怏怏不乐起身，看着自己这位二姐说道。
“夏朝天子没有答应咱们的要求，这怎么可能？去年和我天蛮的战事，夏朝应该花了不少钱，今年中原江南之地又发生了百年不遇的洪灾，连绵数省，难道夏朝天子真要置那么多百姓于不顾，也要与我天蛮开战？”
宝格尔珠眼中喜色消失，带着几许不可思议看向三弟：“夏朝天子可是不愿归还乌乞思力？”
“都没有答应。”
察兰泰摇摇头，又带着几分惋惜道：“其实本来夏朝朝臣们都准备答应我们条件的，夏朝天子也在考虑，只是有个人上殿之后，夏朝天子的底气忽然硬起来了，直接就拒绝了我们所有的条件。”
“唐宁？”
宝格尔珠眼中微亮，不假思索说出了名字。
“就是他，他和夏朝长公主先后上了殿，给夏皇带来好多银子，说是从商人那里借的，保证两个月还能筹集数百万两白银，夏皇直接就把我回绝了。”
察兰泰点头说罢，才心有余悸埋怨道：“二姐，你怎么不提前告诉我，那唐宁功夫那么好，当着我的面，族中那两位好手就一个被一只手掰断了手臂，一个被他抡晕了过去，我甚至没看清他怎么做到的，当时我都快吓坏了，差点在夏朝宫廷上出了大丑。”
“他真有那么厉害？！”
宝格尔珠看着小鸡啄米般点头的三地，喃喃了一句：“那不是都快和师傅不相上下了……”
“这么说，二姐你也不知道他那么厉害？那你还跟我说他是你故人，让我去拜访他？”
察兰泰猛然瞪大了眼睛瞅着自家二姐。
你连他什么本事都不知道，还装作是他故人？
“我知道他很厉害，只是不知道他这么厉害罢了，那你去定远侯府拜访了没有？”
宝格尔珠轻声感慨了一句接着问道。
“当然去了，只是我去拜访的时候，定远侯和他都没在府内，像是在城外看什么武器，是他的正妻夏朝五公主，还有两个女子接待的我。”
察兰泰说起了他去定远侯府的所见所闻。
“两个女子，其他那两个女子长什么样？”
宝格尔珠眼前一亮发问。
“二姐，你打听这个做什么？估计就是唐宁的两个姬妾罢了。”
察兰泰楞楞看向自家二姐，不关心正事反倒对定远侯府的女子感起兴趣来，二姐什么时候变成这样的人了。
“别废话，赶紧说！”
“那两个女子，一个看起来比二姐你还长上几岁，另一个大概只有十六七，她们都没怎么说话，不过那个年长的女子倒是貌似以长辈的口吻跟我说了一句……”
“师姑和师妹果然还在定远侯府！”
宝格尔珠听罢，垂下眼眸仿佛确认了什么一般。
“师姑和师妹？！二姐你是说你在天目山上拜入的那个师门中人，她们怎么会在定远侯府？”
察兰泰吃惊张开了嘴。
二姐曾经在天目山拜入师门的事儿家中都知道，只是无人在意，只当是他这位二姐过家家，也就没想过见那些人而已，没想到这次让他误打误撞见到了。
“此事说来话长，将来有机会再跟你说，师姑跟你说了什么话，你有没有见到一个年长的师太，那就是二姐师父。”
宝格尔珠再度急忙问了起来。
“年长的师太我没见到，二姐你师姑……怪不得我感觉她那口吻有点像是提点我。”
察兰泰回忆起在定远侯府听到那年长女子所说之话，悄悄有点明白过来了。
“师姑还提点了你，什么话？快跟我说说！”
宝格尔珠眼睛再度变得晶亮。