商队平安到达羌善，吴顺报平安的书信就到了青秀手里。信里还有青青的信，里面写着路上的所见所闻，奇闻异事。元哥儿念给她娘听的时候，声音里都透着羡慕。想着若自己年龄大些，也要出去游历一番，长长见识。青秀和青玉也是听得津津有味，跟着青青描述的去感受外面世界的精彩。
元哥儿在东林书院里，现在小有名气，月月岁考都名列前茅，是先生们重点关注的科举苗子。他小小年纪很是沉得下心学习，已经成功的从学前预备班上升到了丁班前三。他准备今年再努把力进入丙班，如果可以他明年还想备考，参加童生试。
元哥儿出身寒门，在书院没有什么朋友，在山峪郡也没有背景，全凭自己努力。他到书院上学前，虽有启蒙，但基本都是青青在指导他，《四书五经》这样的基础打得不是特别扎实。毕竟青青在现代人所学比较杂，对《四书五经》并无深研。元哥儿虽说通过了书院的招生考试，但一度在班里跟得也很辛苦。但他争气，信奉“勤能补拙”硬是短时间内弯道超车，跑在同期进来的人的前面。
青青走后，元哥儿除了练功，就是读书。去书院也是两点一线，最多就是再到书铺里买些书或者笔墨纸砚，日子过得平淡而充实。家里的三个女人更是，除了买菜，买些生活用品，基本都是足不出户。但就是这样，还是惹了人眼，人在家中坐，祸从天上来。
老霍家的人没有一个人来参加青秀的的订婚，但她们其实都知道是与德昌屯吴家吴顺订亲。只是看着青青家在屯里修了青砖大瓦房，又在山峪郡购置了院子，日子越过越好，心里非常不平衡。尤其是霍祖母，成日里只要一提到青青一家就心气不顺，在家里指桑骂槐。奈何早已分了家，自己也找不到理由上门去闹。加上青青一家十分低调，一家子都是不惹事的主儿，逢年过节礼数也周到，让人拿不住把柄，说不起话。又因为青青在德昌屯时，献给杨将军的土豆种子，得到了杨将军的青睐，霍家人也都知道，所以这么多年来，他们也掂量着不敢招惹。两家人就这样往来不多，也没撕破脸皮还算是相安无事。
这事怪就怪在霍小姑作妖。给青青家惹来了祸事。
霍小姑嫁到山峪郡这么多年，跟婆家不睦，又没有生下个一子半女的。加上人又懒，又不会说话，婆婆嫌弃，嫂子不喜。一开始那罗家人看着霍小姑的嫁妆多，对她多有忍让。但日子过久了，又没分家，霍小姑还以为是在自已家里，所有人都得顺着她，在家里动不动就指使人做这儿事做那儿事。婆家对她也就越来越不待见，说话也越来越难听。
罗家那个二儿子罗子乔，本就手不能提，肩不能挑，靠着长相斯文，加上嘴甜得了霍娇娇的青眼。新婚前一两年，时时能在霍娇娇手里哄着些银子花，又加上新婚蜜里调油，还时常护着些自家媳妇，霍小姑还是过了段好日子。可是日子一长，没有进项，霍小姑的手里开始不宽松，日子就开始紧巴。雪上加霜的是霍小姑进门这么长时间，无子无女，罗家人是怎么也不愿再忍，家里时常吵得不可开交。那罗子乔多清静，没多久在外面就有了个相好的。甚至有了想将那相好的接回家过日子，给他生个儿子传宗接代的想法。
霍小姑一直都是个不看人脸色的人，还认为是在自已娘家，说话做事也不收敛。一听到罗子乔在外面有了相好，还想领回屋，直接就生气上了手，抓得罗子乔满脸的血印子，破了相。这下子捅了马蜂窝，罗子乔也直接上手狠狠的揍了霍小姑，罗家人不但没有一个人上前制止，还在一旁拱火，叫着要休了她。
霍小姑被揍得在床上躺了两天，也没人管她死活，勉强下了床，什么也没说，收拾了东西就回了娘家。霍祖母哪里见得自己的宝贝女儿遭此毒打，见她只顾着哭，也没问个原由，直接带着霍二婶就打上了罗家门。霍二婶本不情愿去，但婆婆逼着，也只有硬着头前往。
哪知两人去了罗家，刚进大门，还没开始骂，那边霍小姑的婆婆也不是个吃素的，直接一盆淘菜水浇了两人个透心凉。不但没让两人进屋，还直接开骂，直接用扫帚将两人撵出门，并扬言要休了霍小姑。两人打湿了身子，丢了面子，被关在门外，一路掩着脸走回家。霍祖母哪里吃过这样的亏，受过这位的气，一回家就给气倒了，躺在床上不住唉声叹气。霍祖父还想带人上门讨个说法，还是霍二婶没忍住，逼着霍小姑说原委。这一说，一家人气了个仰倒，都收了声音，再不说话。霍二婶更是气得暗地里把霍小姑好一阵臭骂。
明明罗子乔在外面养外室是罗家的错，但她出手将自已男人打得破了相，一下子有理也变成了无理，成了过错方。现在罗家扬言要休妻，整个霍家不占理，都不知如何是好。
霍三叔更气人，听说了后只说了四个字“有辱斯文”就自顾自回了自已屋里。霍二婶也把霍二叔直接拉回了屋，摆明了不会管霍小姑这个烂摊子。
霍小姑赌气回家，本以为娘家人上门为自已出气，罗家人在怎么也会给个面子。她心里还想着好事，觉得一定要罗子乔亲自上门来道歉，承诺自己不在外面花天酒地，自己才肯罢休，才会同他回罗家。哪曾想闹这么大，罗家不但没有道歉的意思，竟是要休妻，那还得了，自已是肯定舍不得罗子乔，肯定不愿意这样被休回娘家。霍小姑竟是在娘家成日里闹腾起来。