（七、母子）
从上清宝箓宫出来后，相柳循着五娘给的线索，终于在金梁桥街西找到了冯歧的母亲。
在看到冯母的那一瞬间，长命缕上冯歧那深深的执念也同样有了感应。往事如烟，关于冯歧生前的一切也都浮现在了相柳的眼前。
原来，冯歧的父亲早逝，平日里全靠母亲做些针织手工、帮人浆洗衣裳赚点小钱，辛苦地养育着冯歧。因常年在昏暗的灯下编织、刺绣，后来冯母眼睛也熬坏了。
冯歧知道母亲艰辛，待成年后，便主动去投了军。
大宋实行募兵制，士兵的待遇还算不错。凡是被选上的士兵，首先都会得到一笔“招刺利物”；而后，若是能选入禁军，上等禁军月俸一贯；中等七百文或五百文；下等士兵三百文到五百文不等。便是选不上禁军，做个厢军，每月也有三百文。
冯歧因身强力壮，又勇猛果敢，被选入了下等禁军。
后在禁军中苦熬多年，终于从下等士兵慢慢成了上等禁军。儿子争气，母亲的日子也终是好过了些。
政和五年（公元1115年），因夏人屡犯边境屠杀劫掠，宋夏全面战争爆发。童贯奉官家诏令，率领二十余万士兵分三路进攻西夏，冯歧也在此次出征队伍之中。
宋夏在河湟流域激战，冯歧跟在刘法将军麾下与敌军厮杀，一路攻占了西夏仁多泉城，斩首数千级，并依山沿河修筑震武城，作为前进堡垒。
冯歧也因此攒下了不少军功。休整时，冯歧常常遥望着东京的方向，一边摩挲着手腕上的长命缕一边思念着母亲。
他想着，一定要再多立些战功，说不定来日班师回朝，母亲也能得个诰命封为孺人，那时娘亲该多欢喜呀！
只可惜，冯歧终是没能等到那一天。
大宋与西夏此战，自政和四年起，一直打到了宣和元年。虽说宋军在古骨龙大败西夏军，后又攻克了西夏横山之地，可战争终究是残酷的，一将功成万骨枯，古来征战几人回？
宣和元年（公元1119年），冯歧与刘法将军，一同血染河湟，为国捐躯了。冯歧死前唯一放心不下的便是远在东京的母亲，他紧紧攥着那条长命缕，将生命最后的执念都留在了上面。
所以，相柳确定，眼前这位在路边卖长命缕的妇人，便是冯歧的母亲。
相柳深呼了一口气，缓缓走了过去。
“娘，儿子回来了。”
冯母闻声，先是一怔，编绳的手停在空中半晌。这句话，自己在梦中不知道听了多少回了，可每每醒过来时，却只有无尽黑暗与孤寂。她的眼睛已经看不见了，可方才这声，听着真真是歧哥儿。
冯母仿佛如梦初醒般，忙伸出双手摸索着起身上前：“你……歧哥儿？可是歧哥儿回来了？”
或许是情绪太过激动了，冯母慌乱间没有站稳，眼看一个踉跄就要摔倒了，相柳忙上前扶住了她：“娘，小心。是儿子回来了。”
冯母抓着相柳的手臂，摸到了那条长命缕，那是政和五年她亲手替儿子编织的。
“好！好！回来了就好！回来了就好啊！”说完这句话，冯母早已是泣不成声了。
相柳见到冯母如此，心中也不免一酸，轻声道了句：“娘，咱回家。”说罢，便一边扶着冯母，一边提着那个小木架子。
“对，回家，咱回家！娘一会儿给你做你最爱吃的百味羹。”
那一天，吃着冯母做的百味羹，相柳体验到了一种此前从未有过的情感。这种被关爱、被记挂的感觉，很像当年义父共工对自己的关爱，但比之义父的威严，冯母的爱似乎更温暖、更柔和。
“大概是父爱如山，母爱如水罢！”相柳这般认为。
相柳决定继续幻化成冯歧的样子，留在冯母身边，替冯歧好好照顾孝顺母亲。当中或许还有一点小私心，那就是这如水般的母爱，让他倍感温暖，十分眷念。
为了赚钱奉养母亲，相柳在棋妙的建议下，去了桑家瓦子莲花棚勾栏内表演水傀儡戏。
因其技艺精湛，又有蜃云辅助，凭它什么戏，相柳带着八只水傀儡皆能表演得出神入化、惟妙惟肖，让观众有身临其境之感。短短数月，相柳便名声大噪，许多看官都慕名而来，只为看一场他演的水傀儡戏。
传闻当今国师林灵素林天师亦时常邀请他入宫为官家、娘娘们表演，一时间相柳与杖头傀儡任小三、悬丝傀儡张金线、药发傀儡李外宁齐名，红透了东京半边天。
棋妙还替他取了个艺名，叫“八歧儿”。
所谓名利，有了名，自然也就有利了。赚了钱后，生活上也方便了许多，这是相柳近日来最真实的一个感受。他不知道，人世间，向来如此。
相柳在虹桥北街柳叶巷买了个小宅子，母子二人欢欢喜喜地搬了过去。住着整洁温馨的房子，听着冯母每日在门口嘱咐着“早些回来，莫累着了”，这份凡人间普通又诚挚的母子之情，让他觉得弥足珍贵。
故而，无论在桑家瓦子的演出多忙，每日收工后，相柳都要去观前孙娘子糕饼店买些甘露饼和玉屑糕带回来给冯母。虽然每次冯母接过相柳手上的糕点时都会抱怨一句“又费这银钱作甚”，可母亲眉眼嘴角的笑意，相柳看得清楚，他心中便也就欢喜了。
子欲养，亲还在，那一刻，他觉得人间的幸福，大抵也就如此了罢。
凡尘时光，总是格外匆匆。
三年后，冯母因年迈体弱，终是卧病在床，不久后便药石无灵，已到弥留之际。
相柳心中一惊：是自己忘了，凡人寿命向来都是如弹指一般，短暂又无常，莫非，这段缘法竟如此匆匆？
相柳在服侍冯母喝完药后，打算明日去齐云楼求问五娘，看看可有丹药能缓解母亲的痛楚。
翌日，相柳打好水正准备为母亲洗脸，推门却发现原本已病得昏睡了多日的母亲，突然精神好了许多，竟还能坐起来了。
听到声响后，冯母朝相柳招了招手，笑道：“孩子，过来。你叫甚名呀？”
相柳一愣，道：“娘，您可是迷糊了，我是您儿子岐哥儿啊。”
冯母闻言，摇了摇头，长叹了一口气：“你不是岐哥儿。”
此话一出，相柳心中咯噔一紧，他忙摸了摸自己的头，没现原形啊！不对，娘眼睛坏了，现原形她也看不到啊！
默默良久后，冯母又道：“孩子，这三年来，多亏了你悉心照料，若不是你，老身恐怕早就是漏泽园中的一堆白骨了！老身虽然眼瞎了，心却不盲，你真真是个好孩子！很多时候我都在想，你若真是岐哥儿就好了！”
“娘，你是什么时候发现的？”相柳见母亲这般说，也不打算再隐瞒了。
“都说母子连心呐！宣和元年端午节前，老身正在为歧哥儿做长命缕，可不知怎的那日总是心神不宁，长命缕也不小心弄断了，这是大凶之兆啊！后来我就经常梦见歧哥儿，他说他在水底好冷好黑，他说他想回家……”说到这里，冯母已是泪流满面。
“那日你在金梁桥街西找到我时，我摸到那个长命缕，便知道我儿确实出事了，打仗哪有不死人的？可你的声音和歧哥儿是那么的相似，我便私心想着或许是菩萨真人可怜我这个瞎眼婆子，才将你送到了我跟前，便当是一场美梦罢！”
“这几日我心里越发的清楚，是梦也该醒了！这把老骨头要下去找老头子和歧哥儿去了。这三年来，你孝顺懂事，在我心里早已将你当成亲儿了。如今唯一放心不下的就是你了。可惜娘的眼睛不中用了，真希望能够看看你长什么样，也算全了这三年的母子情谊，你真真是个好孩子。”冯母一边说着，一边慈爱地摸了摸相柳的脸。
相柳伏在床边，亦是红了眼眶道：“娘，我叫相柳，是在河湟之地修行的……妖怪。歧哥儿为国捐躯，他是大宋的好儿郎，是英雄。您放心，我已将歧哥儿水葬，水是世人的生命之源，亦是亡者的美好归宿。也是因着他留在这长命缕上的执念，这才指引着我来到了东京，有了这段缘法。”
“歧哥儿……歧哥儿也是个好孩子。”冯母失声喃喃道。虽然早有心理准备，可真真切切听到歧哥儿战死沙场的消息时，冯母还是忍不住地心痛。
“娘，我是个妖怪，很久很久以前还犯过错误，您还认我当儿子吗？”相柳问道，眼神中既忐忑又期待。
“傻孩子，都是自家的孩子，哪有不认的？人也还，妖也好，知错能改善莫大焉。”冯母摸了摸相柳的头宽慰道。
“知错能改善莫大焉”，冯母不知道，她这一句话，竟让相柳解开了数万年的心结，他终于可以卸下曾经那些罪恶的包袱，用一颗感恩与博爱的心，重新认识这个世界，继续为水族守护着人世间。
“相柳，往后你要好生照顾自己。花钱莫要大手大脚，多攒些钱，将来娶个好姑娘……好妖怪，好好过日子，知道吗？”冯母柔声道。
“娘，知道了。我现在可是桑家瓦子的台柱子。我演的水傀儡戏官家看了都说好！”相柳忙点了点头，宽慰道。
“那就好，那就好啊！你有门手艺能养活自己，娘到了那边也就放心了。只可惜，娘看不到你的脸，也看不到你的水傀儡戏了……”说完这句话，冯母缓缓地闭上了眼睛。