第七个故事：水傀儡
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。
——《道德经》
（一、楔子）
宣和元年（公元1119年），三月，统安城。
大宋将领刘法率领着两万宋军此时已与西夏主将察哥的军队苦战了三个多时辰。宋军被西夏军前后夹击，腹背受敌，死伤惨重。前军、后军、左军皆已战败，刘法见状，急忙组织剩下的中军、右军决死反击，终因兵力悬殊，突围失败。
情急之下，刘法只得率领着最后一小支分队，匆匆往珠固峡方向逃去，想要利用夜色再次突围。
“只要能逃回去，再重整兵力，一切就还有希望。”在方才的激战中，刘法身上已中了两箭，所幸都不是致命伤。这位人称“天生神将”的宋朝大将，咬牙忍住身上的痛楚，折断了身上的箭杆。
星夜奔驰七十余里，大宋残军终于到达了珠固峡。
此时士兵们饥寒交迫，大多也是负伤在身，就在众人以为可以稍微喘息片刻时，前方突然亮起了许多火把，黑压压一大队西夏精锐铁鹞子（骑兵）纵马而来，伴随着的还有西夏士兵那胜利的欢呼声。
夜色中那簇簇火光，阵阵铁骑，对刘法这支残军来说，无疑是闪烁着危险的光芒。
很快，西夏骑兵将刘法这支残军团团围住了。
“兄弟们，前去无路，何不死战？今日我们便与这群西夏狗贼同归于尽！”说罢，刘法将军手握长枪，大喝一声冲向西夏兵阵，厮杀了起来。
岂曰无衣，与子同袍。一直跟在队伍中的冯歧，听到将军号令，也拔出佩刀，与西夏兵拼了命搏杀。
嘶哑的嗓音发出着战斗的呐喊，如怒涛一般向着汹涌而来的西夏骑兵迎击上去，他的脸上是慨然死战的坚毅之色。也不知厮杀了多久，冯歧只觉得自己浑身上下好似都麻木了，唯有手臂还在机械地挥舞、刺杀。
他打小没读过什么书，不知道那些什么家国情怀的大道理，只记得，他是士兵，将军指哪儿，他就打哪儿。
可是，将军呢？
冯歧环顾四周，血水浸湿了他的眼睛，模糊中他似乎看见了将军那匹枣红色战马，战马上那个豹头环眼、虎背熊腰的天生神将，此时正被西夏骑兵逼至珠固峡的悬崖边上。
“直娘贼！童贯这杀千刀的阉人！早先刘法将军便说了西夏军虽经我军重创，但元气未伤，贸然出兵攻打统安城胜数不大，可这阉狗却贪功冒进，威压将军率军出征，这才造成如今的险境，若此番能有命回去，定要宰了这阉狗！”冯歧见刘法将军危急，心中又把童贯咒骂了一番，吐了一口血水，便奋不顾身地朝着将军被困的方向杀了过去。
只可惜，战场胜负，往往非一人威勇之力可扭转乾坤。
刘法将军在突围拼杀中，一不留神，连人带马摔下了山崖，崖底传来一阵巨大的落水声。
“将军！”冯歧见状，绝望地大吼一声，瞪着血红的眼睛，砍倒了前面几个西夏兵，也纵身跳下了山崖。
当冯歧再次醒来时，他发现自己和将军已被冲刷到了岸边。他拼着最后一口气，爬到刘法将军身边查看，发现将军双腿已断，昏死了过去。
就在冯歧寻思着该怎么样才能护送将军回营时，一名西夏的别瞻军士兵正好路过此处，发现了他们的行踪。
小兵见刘法身上穿的是将军服饰，激动得咿咿哇哇大叫，只见那西夏兵拔出军刀冲上来便手起刀落，将刘法的脑袋一刀斩落。
痛忠魂之谁诉兮，激壮士之愤气。上天不佑，曾经百战百胜、威震西陲的一代名将刘法最终竟被一西夏小兵割去首级，血染河湟。
而一旁的冯歧，也被那西夏小兵连砍几刀后，一脚踹进了潭底。
一场战争，无论是大宋，还是西夏，许许多多的铁血男儿，驰骋沙场，戍守边疆，最终也难逃一将功成万骨枯的宿命。
“我这是要死了吧？娘，今年的端午节孩儿又不能回汴京陪您吃粽子、看傀儡戏了。”冯歧手中紧紧抓着的是一个已经有些褪色了的长命缕，冰冷的潭水很快便淹没了他的身体，而他的执念和灵魂也一同禁锢在了这幽暗的潭底……
统安城一战，宋军惨败，可枢密使童贯却向东京进呈了一份捷报。奏表中只言西夏已丧失横山之地，没有这重要的兵源地，也就失去了重要的军事屏障，如今西夏腹地已经暴露在宋军之下，让西夏臣服指日可待。并又秘奏官家，如今西夏内部已在商讨议和之事，不出数月，定让西夏国君对大宋俯首称臣，
这份奏表到达东京时，官家赵佶甚是喜悦，直言童枢密乃大宋王朝之护国柱石。
于是，东京城内张灯结彩，喜气洋洋，君臣百姓都以极好的心情迎来了宣和元年的端阳节。