（三、入宫）
锦衣怒马，十里红妆。
尔朱英娥坐在马车上，听着送嫁队伍敲锣打鼓、声乐齐鸣，怀着忐忑不安的心情，向着繁华的洛阳都城行去。
一路上，她紧紧抱着母亲送的羯鼓，时不时轻轻拍击着。羯鼓发出的音是十二律中阳律第二律一度，原是浑厚大气的音，此时却流露出说不尽的焦躁之意。
尔朱英娥脑海中不断浮现着离家那天的画面。那日，整个尔朱府张灯结彩、喜气洋洋，大巫告诉她和父亲，尔朱氏一定会出一位皇后。
父亲尔朱荣闻言大喜，眼神炽热地望向洛阳方向。他对着尔朱英娥嘱咐道：“英娥，尔朱家族的天下，不应该只是一个北秀容川。”
尔朱英娥读懂了父亲的意思，那是一种对权利极度的渴望，即便那个位置自己坐不上，那也一定要让拥有自己血脉的子孙坐上去。
只是，尔朱英娥并不理解，拥有美丽丰饶的北秀容川，为何还不能让父亲满足呢？
从北秀容川到洛阳，浩浩荡荡的送嫁队伍整整走了三个月。
终于，在一个傍晚时分，他们抵达洛阳城宣阳门外。
洛阳城分为宫城、内城和外郭城三重城圈。在整个外郭城以内，划分为三百二十个方形的坊，每坊均四周筑墙，每边长三百步。
入城后，尔朱英娥掀开了轿帘一角，看到了与北秀容川截然不同的风土人情。
铜驼街两旁店肆林立，街上起彼伏的叫卖声，不绝于耳，高高飘荡的商铺招牌旗号，粼粼而来的车马，川流不息的行人，熙来攘往，喧嚣热闹。夕阳余晖下，帝王都城的泱泱繁华可见一斑。
突然，她看见了一家古朴典雅的商铺，牌匾木黑无泽，其上以古篆体书写着“齐云楼”三个大字。
这小楼三层高，看起来像是一个当铺，门口两盏长信宫灯使整个店铺看起来多了一丝神秘与幽静。就在马车缓缓驶过店门口时，尔朱英娥看见店内的女掌柜正在轻轻擦拭着一把短刃。她身穿绣花领口的交领直袖上襦，下身着长裙，腰系宽带，美得如壁画中的神女般宁静出尘。突然，那女掌柜抬头，也看见了尔朱英娥。
四目相对，尔朱英娥看到，那女掌柜脸上先是有些惊讶，而后对她莞尔一笑。
尔朱英娥也笑了笑。她心道，这阿姐眉目如画，一双眼睛如天池一般澄澈明亮，笑起来可真美啊！很快，马车便驶过了店铺。
当晚，尔朱英娥与送嫁队伍宿在了金肆里的尔朱府。这尔朱府是尔朱荣被封为大都督，加金紫光禄大夫时陛下赏赐的宅子，位置在二里坊，千金比屋，层楼对出，重门启扇，阁道交通，是洛阳城中富比王侯的住宅区。
明日，便是入宫的日子了。
可尔朱英娥此时却心绪不宁，不断回想着傍晚时在铜驼街上那惊鸿一瞥。
“齐云楼……”
不知道是受到了某种召唤，还是缘法使然，尔朱英娥最终偷偷溜了出去，在坊内几经穿梭，终于到了齐云楼。
而那位女掌柜，似是知道她会来一般，沏了一壶茶，正坐在前厅等候。
“小娘子远道而来，风尘仆仆，且饮一杯茶罢。我是这齐云楼的掌柜齐五娘！”五娘柔声笑道，递上了一杯清茶。
尔朱英娥接过茶杯后，问道：“齐掌柜似乎知道我会来？”
五娘笑道：“缘法到了，小娘子自然就来了。我这齐云楼贩卖各种珍奇异宝，也能与人消解身心世事诸般缘法，小娘子此番为何而来？”
“我……”尔朱英娥有些迟疑，她也不知道自己为何而来，只得含糊其词道：“我是来买东西的。”
“小娘子看上了店内的何物？”
尔朱英娥环视店内，但见博古架上陈列着许多古玩字画、翡翠珠玉，而当中一把精巧的短刃却引起了她的注意。此刃以黄金为柄，柄端镶嵌着一颗深幽璀璨的绿宝石，看着十分华美，最奇特的事，刀柄上錾刻着的似乎是他们契胡族古老而神秘的图腾。
“我想买这把短刃。请问要价几何？”尔朱英娥拿起那把短刃问道。
五娘见状，神色有些复杂，只道：“小娘子近日大喜，何不选些珠钗首饰？怎的却要买这利器？”
尔朱英娥道：“我向来不爱珠钗首饰，这短刃上的图腾似乎与我契胡族有关，我愿多出银钱，还请掌柜成全。”
五娘点了点头道：“确是如此！昔年我曾路过北秀容川的天池，在那里得了一块千年玄铁，后锻造成了这把短刃，并錾刻了契胡族的图腾，名曰四象刀。小娘子既看中了，我便赠与小娘子了。”
“四象刀？！”
“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。四象，对应世人生、长、老、死四个阶段，四象变化，周而复始。小娘子往后命运浮沉，四象皆有，希望这把四象刀能稍稍护你周全。”五娘挥了挥衣袖，道了声“去罢！”
这厢，尔朱英娥猛然间睁开了双眼。
定睛一看，哪有什么齐云楼、女掌柜，自己分明躺在自家绣床之上啊！正要起身，却摸到了手边的那把短刃。
“四象刀……”
次日，宫中派人来迎尔朱英娥入宫，她被皇上封作了“嫔”。
敷铅粉、抹胭脂、描长眉、贴花黄、画花钿、点朱唇，尔朱英娥换上了交领大袖短襦，下身穿曳地长裙，在长裙外面另加一条束腰的短裙腰袱，犹如凌风凭虚，端的是凤仪万千、绝色芳华。
“尔朱娘娘，咱们眼下已入宫了。这宫城建有内外三重宫墙，朝区中以主殿太极殿和与之并列的东堂、西堂为中心，殿南有广庭，南对宫城南面正门阊阖门和门外的铜驼街，是整个洛阳城的主轴线呢。
前边的这些宫殿是式乾殿和显阳殿，现住着胡皇后、充华嫔、左昭仪、张嫔等娘娘，后边的是宣光殿和嘉福殿，现住着王嫔、刘淑仪、崔世妇等娘娘。这四殿前后相重，左右各建一翼殿，前有殿门，左右有廊庑，围成四个宫殿庭院。”轿子入了宫门后，一內侍沿途给尔朱英娥仔细的介绍着宫内的布局。
尔朱英娥掀开轿帘，没有看到想象中金碧辉煌的宫阙，眼前只有一条悠长复悠长的巷子，两边高高的城墙，让人望之便顿感压抑与阴冷。
许是看出了尔朱英娥眉目间的不悦，那內侍又小声解释道：“娘娘，这是在显阳殿和宣光殿之间的一条横街，称为永巷。陛下看重您，特赐了含章殿给您，再走一会儿便到了。”
含章殿。
尔朱英娥环视殿内，陈设布置尽显奢华，无一不彰显着天家富贵。只是，这华丽的宫殿，却没有一丝温暖。唯有殿前那株梅树瞧着甚合眼缘，梅树身上那强韧的生命力，一如契胡族的精神信仰。
依着皇室的规矩，尔朱英娥需端坐在含章殿内，等待着皇帝的临幸。
虽有内心有些紧张，可捏着广袖中的那把四象刀，尔朱英娥脑海中不断浮现的，却是天池上那个虚无缥缈的神谕，以及昨晚那场如梦似幻的际遇，这让她一时间分不清现实与虚拟。
正在出神之际，一位头戴冕旒，身穿衮服的少年缓缓步入殿内。
那是皇上元诩到了。
尔朱英娥有些好奇地打量着眼前的这位身形消瘦的少年天子。
来洛阳前，父亲曾告诉过她，当今皇上，是孝文帝元宏之孙，宣武帝元恪第二子，母为宣武灵皇后胡氏，也就是现在权倾朝野的胡太后。
元诩永平三年出生，据说出生时有光照于庭中，三岁时被立为皇太子，六岁登基为帝，如今已年满十六岁了。
“一个乳臭未干的奶娃子，为父安插在宫中的眼线来报，这个年轻的小皇帝倒是颇为勤勉。只可惜啊，先有权臣元乂擅权，如今太后胡氏又淫乱祸政，量他也翻不出什么花样！不过，终究是恐夜长梦多，来日待他羽翼丰满了反倒棘手了。英娥，你要尽快获得他的宠幸，生下我们尔朱氏血脉的皇子，其他的事，为父自有主张。”出嫁前，尔朱荣是这般嘱咐尔朱英娥的。
“你便是从北秀容川来的尔朱氏？何故这般盯着朕看？”元诩沉声问道。
尔朱英娥闻言，眼神中毫无惧色，落落大方行礼道：“妾身尔朱氏，参见陛下！”
见尔朱氏明艳娇媚，又颇具胆识，倒是与后宫中那群贞静娴雅的妃嫔大不相同。元诩忽而想起了自己那匹还未驯服的烈马，道：“平身吧。朕近来得了一匹烈马，一时间难以驯服。听闻尔朱氏的北秀容川牛马成群，想必你自幼也是在马背上长大的，可有驯服之法？”
尔朱英娥沉着答道：“在我们北秀容川，驯服烈马只需三物：铁鞭、铁锤、匕首。先用铁鞭打它；若不服，就用铁锤接着锤；还不服，则用匕首杀了它。”
“照你这么做，朕的良驹岂非要被你刺死了？”元诩问道。
尔朱英娥抬头，神色坚韧道：“良驹应该成为君主的坐骑。驯服了就用，驯不服留它又有何用呢？”
元诩闻言，心头猛然一惊。
如今的大魏，并非没有“良驹”，只可惜，这些“良驹”个个难驯，有谁心中又真正拿他当一国之君主呢？
“你同你的父亲一样，英勇果敢，甚好！朕还有些公务要去太极殿处理，你便早些安歇罢。”眼前这个女子，让元诩内心涌起了一种不安的情绪，撂下这句话后，他便匆匆离去了。
望着皇上离去的背影，尔朱英娥忽而心中豁然开朗：只要自己不能生下皇子，那神谕便无法应验，父亲也就能安于北秀容川那片天地，族人能安居乐业，天下也不会因尔朱氏一族而再起狼烟。
念及此，尔朱英娥拿出那把四象刀，轻轻抚摸着刀柄上的民族图腾。身为一个女子，她想尽自己最大的努力，维持着和平的希望。
此后，尔朱英娥在后宫中闭门不出，甚是低调。后宫众人忌惮尔朱家的势力，倒也不敢来为难她。
如此相安无事，一晃过了三年。
只是，这三年间，天下依旧兵戈不止。尔朱荣在相州滏口之战中，一度击败了自称天子的葛荣，并收编了他麾下的许多能人猛将，当中便有日后将北魏一分为二的高欢和宇文泰。而后，尔朱荣趁机北扼马邑，东扼井陉，并大量招募义勇、扩充军队。
女儿还未生下皇子，四象刀也还没有找到，因着神谕一事还欠东风，尔朱荣目前虽已被加封为车骑将军、右光禄大夫、进位为仪同三司，但是，他还在蛰伏，等待着那个可以搅弄北魏风云的契机。
历史的车轮滚滚向前，总有人或主动或被动地在搅弄风云。不久后，一封皇帝亲笔密诏从京师洛阳送出，八百里加急送去了尔朱荣在晋阳的将军府。
契机，或许到了！