秦朝特意在城里绕了几条街，确定没有人跟踪后，随便买了些吃的，就回到客栈的房间里休息了。
这一觉睡到了月上树梢，星满夜空。
“咚咚咚”一阵敲门声响起，秦朝警觉地从床上跳起来，快步来到门后，皱眉轻声问道：“谁？”
接二连三的麻烦找上门来，此时秦朝才算是认真记住了天下商会那位老执事的话，并决心引以为戒。
门的另一边，烈焰猴早已蓄势待发，做好了出手的准备。
“是秦哥儿吗？我是沈强。”门外传来熟悉的声音。
秦朝朝烈焰猴摆摆手，依然小心地打开门。门外站着两个人，一前一后。后面的人戴着斗篷看不清面容，前面的正是沈强。
秦朝侧开身子让两人进房间，满脸疑惑地问道：“小强，你怎么来找我了？没跟大部队走吗？”
沈强略带尴尬地回答：“商队还在城外休整，没有离开呢。秦哥儿，这次来找你，主要是......主要是因为......”
看沈强支支吾吾的样子，后面戴着斗篷的人开口了：“让我来说吧。”
“啊，小姐。”沈强退至一边，向秦朝介绍，“秦哥儿，这是我们沈家大小姐。”
来人走上前摘下斗篷，露出被遮掩的容颜，这一刹那，秦朝感觉整个房间仿佛都被点亮了。
女子看似十七、八岁的模样，白净的脸庞、细柔的肌肤，双眉修长如画，双眸闪烁如辰，坚挺的鼻子下嘴角微微扬起，整个人像似远山上冰雪消融后的溪水，明澈清新，又像冬夜里转瞬即逝的流星，璀璨绚丽。
“你好，我叫沈红颜，我想和你打一场！”沈红颜开门见山语气坚定，流露着绝对的自信，不经意间带着一丝上位者的压迫。
秦朝无暇感受什么压迫，此刻他懵懵懂懂地在心里想道，原来这就是女人啊！
秦朝在后续的交谈中了解到，原来此前他打败了一众沈家年轻子弟，让没机会出战的沈红颜颇为不服，后来听到大总管等人屡次在背后称赞秦朝，虽说是为了激励这批小辈，却更加让沈红颜不忿了。于是心有不甘的沈红颜借口要进城购置物品，叫上沈强，特地来找秦朝一较高下。
“不打！”明白了前因后果的秦朝直截了当拒绝。
“为什么？”
“打赢了没好处，打输了浪费丹药、灵力。”
沈红颜信誓旦旦道：“无论输赢，药钱我负担，还额外给你钱。”
“不打不打，我又不缺钱。”
“那你缺什么，你说出来，我可以给你。”
秦朝仔细想了想道：“额......我缺一些灵兽强化的材料。”
“可以，我去商会拿给你。”沈红颜爽快答应下来。
“我在商会没买到，所以才缺。”
“......”沈红颜也没辙了，“那你到底怎么样才肯和我打？”
“非要打吗？”
“非要打！”
“让我想想看。”
“......”
“要不，你输了的话，让我闻一下？”
“什么！”这话一出，一旁的沈强不淡定了，“吻一下？秦哥儿，这......”
只见沈红颜涨红着脸：“你，你......看你年纪轻轻，人模狗样的，想不到竟是个轻薄无赖！”
秦朝很奇怪两人的反应，闻一下很过分吗？于是连忙道：“不强求不强求，我也就是好奇，你不愿意那就算了吧。”
“只能这个条件吗？”沈红颜不甘心。
“我确实没别的需求。”
“只是吻一下？而且是你赢了才行？”
秦朝点点头：“对。”
“那行吧，就这样说定了，现在就去斗灵场，我赶时间。”沈红颜对自己有绝对的信心，自认为不可能会输。
罗霄城的斗灵场就在城市的东区，是一个巨大的方型复式建筑。
斗灵场，顾名思义，是御灵师之间进行灵兽决斗的场所。由斗灵盟创建，并不断完善，发展为一个集提供决斗场地、仲裁、救治等一切需求的综合性组织。
斗灵场分为私人场和公开场两种，此刻灯火初明，正是公开场最热闹的时候，无数普通观众买票进入斗灵场，就是为了观赏一场场御灵师的决斗，在观看决斗之余，更可以押注胜负，博取彩头。
秦朝一行来到斗灵场，由沈强在前面带头，一路驾轻就熟，订了一个私人场，并请来一位裁判。
裁判穿着一身斗灵盟的制式服装，简单向秦朝二人解释比斗规则：“两位既然是约好来比斗的，不是生死较量，那也没必要签订生死契约，我长话短说，一会双方站在擂台两侧，我数十声后各自开始召唤灵兽，一对一，一场定胜负，有没有异议？”
秦朝、沈红颜同时回答：“没有。”
“十、九、八、七......三、二、一，开始！”
只见秦朝、沈红颜同时抬手结印，默念召唤口诀，伴随着召唤阵的闪耀，两只灵兽各自出现在两人身前。
烈焰猴；种族血脉品级：高等兵级；修炼境界：百穴境前期；灵兽科系：兽系；灵兽属性：火属性。
秦朝召唤的，理所当然是烈焰猴，修炼境界更是已经突破至百穴境。（百穴生炁，顾名思义，灵兽通过修炼使体内百穴纳灵生炁，前、中、后三期分别对应210个小穴位、402个大穴位、108个要害穴位）
再看沈红颜身前，那是一只近两米长的爬行类灵兽，土黄色的鳞片披盖全身，只露出鼻尖和眼睛，由额头一直往尾巴处布满不规则的倒刺，强健有力的四肢中，它的前肢显得更为粗壮，爪尖泛着银色的光泽，有一种可以撕碎一切的锋利，很明显，该灵兽进行过能力强化，且完成度非常高。
棘背穿山甲；种族血脉品级：高等兵级；修炼境界：百穴境前期；灵兽科系：鳞甲系；灵兽属性：土属性。
果然是有备而来，土克火，这场不好打。秦朝心中暗道。
不论秦朝心里是怎么想的，斗灵场上的两只灵兽已经开始交锋。
两只灵兽修炼境界旗鼓相当，论力量烈焰猴不落下风，论速度、敏捷、战斗经验，更是它妥妥占据上风。可是棘背穿山甲是一只主防御的灵兽，加上它一身厚厚的鳞甲、满背的荆棘倒刺，烈焰猴的近身攻击不但对其造成不了伤害，一不小心更有可能反而伤了自己，真是有一种明明占尽优势，却无处下手的憋屈感。
场边的秦朝仔细观察着比斗，脑中也飞速运转思考对策。
耐心、冷静，等待棘背穿山甲露出破绽。这是秦朝目前唯一能告诉烈焰猴的应对方法。
时间一点点过去，棘背穿山甲防守稳健，不曾露出丝毫破绽，没有给烈焰猴任何机会。高防、耐火，烈焰猴对棘背穿山甲无可奈何。
这样下去要输！必须冒险一搏了。秦朝在观察后通过灵魂沟通告诉烈焰猴：“齐天，如此耗下去我们必败无疑，我现在有一点想法，你先告诉我，这只棘背穿山甲的力量如何？”
烈焰猴一边应对战斗一边很肯定的回应：“不相伯仲，目前我应该略胜一筹，再打下去我比不了它了，它耐力比我好，消耗也没我大。”
秦朝下定决心，说出了自己的想法：“据我观察，棘背穿山甲的弱点应该是其腹部，这是他周身最柔软的部位，但是它一直保护的很好，我现在有一险招，能不能破局就看这一下了......”