竹影斑驳秋萧瑟，风移影动思灼灼，日公恰落斜枝里，如墨勾画影婆娑。
残阳，秋风，竹影，勾勒出一幅珊珊画卷。
与这幅娟丽画卷相反，平凡的树林底下的黑暗中，掩藏着不为人知的罪恶。
“啊……”
疼到了极致发出来的声音惨绝人寰，光听着就让人胆寒，汗毛直立。
幽暗潮湿的地牢里从来不缺惨叫声。
血腥味、尸体腐烂的臭味、地底阴冷潮湿的湿气，几种味交杂在一起，熏得人恨不得鼻子废掉没有嗅觉才好，也不用让鼻子受这等酷刑。
地牢入口处，一个浑身裹得严严实实的人站在那儿，昏暗火光下映衬的模糊的脸上带着病态扭曲的笑容。
“封磬，下一批实验品准备得怎么样？”
“尚且还在准备中，近来我们的动作太多，已经引来了百川院的注意，属下怕引起百川院的警惕和探查，坏了主上的计划。”
一个熟悉的人从黑暗中走出来，汇报情况的话语中带着毕恭毕敬的意味。
“是吗？”
单孤刀意味不明地反问，阴冷的目光在封磬身上打量。
“到底是因为害怕坏了我的计划，还是另有其主不愿意尽心为我效力了呢？”
恶意满满的声音让封磬背上沁出了薄汗，一股凉气从脚底直冲大脑。
单孤刀发现了。
封磬很早就已经查明了单孤刀的身份，确定对方是冒牌货无疑，但因为单孤刀突然实力大增，他一时也不能对单孤刀做些什么。
是以只能继续假装效忠单孤刀，从对方手里套取消息，私底下和角丽谯暗通消息，将单孤刀的每一步计明牌。
自从单孤刀实力大增后，就下令让手下去抓人，老幼妇孺皆可，但最好是江湖中人。
单孤刀专门建了一个地牢来进行不为人知的实验，其手段之恶毒简直泯灭人性，让封磬这个曾经经手过石寿村人头煞炼制的人都胆寒心惊。
他觉得现在的单孤刀完全称不上是人了，而是一个从地狱里爬出来的恶鬼，有过之而无不及。
现下突然被单孤刀这么意有所指地一说，封磬一时之间竟然有那么片刻的失语。
许是此刻的沉默让气氛冷凝得有些致命般的窒息，单孤刀忽然揭过了这茬，“开个玩笑，你这么忠心耿耿，怎么会另投其主呢，你说是吧？”
单孤刀的手搭上封磬的肩头，一缕黑气顷刻之间没入了封磬的身体。
“那是自然，我身为宣妃娘娘的手下，怎么会另投其主呢，南胤的复国大计还指望主上呢，主上莫不是在谁那里听到了什么……”
封磬没有继续说下去。
一番话既表明了自己的忠心，同时又十分自然而然地探查单孤刀今日这一遭是为了什么。
是哪里露了破绽被单孤刀发现了什么？
还是谁在其中“挑拨”？
“那希望你一直这么忠心，毕竟你可是我不可或缺的好手下。”
单孤刀没有回答封磬的疑问，只是说了一句类似于“勉励”的话。
他看向封磬的眼神冰冷至极，完全不像看一个人，一个活人该有的眼神，反而像是在看一个物件，或者一个死人。
同时他说的话又像是鬼魅的低语，带着阴毒却又能蛊惑人心。
然而向来敏锐异常，七窍玲珑心的封磬却完全没有发现，还是在扮演着自己忠心耿耿的好手下角色。
“你去忙吧，我自己进去看看。”
单孤刀收回手，一句话打发了封磬。
封磬不疑有它，习以为常地转身离开。
被抓来的人都关在地牢，每次单孤刀来得时候都会支开所有人，没有人知道他在里面做了什么，只是每次单孤刀离开后，地牢里就会多出十几具尸体。
封磬也试图探查过，但每次都因为各种意外不了了之，他也怕引起单孤刀的警觉，就没有再打过探查地牢的主意。
但他不知，自己放弃探查地牢的秘密，会成为他最后悔的一件事。
望着封磬远去的身影，单孤刀的目光像是淬了毒一般，如果目光能实质话，估计封磬这会儿已经被百刀穿心，死得不能再死了。
直到那道身影消失在视线中，单孤刀才收回目光，转身往地牢深处去。
不消一会儿，地牢里又响起了惨绝人寰的惨叫声。
……
百川院中。
肖紫矜坐在院子里的石桌旁，手里拿着一张纸。
纸上写满了满满当当的字，光让人看着就眼花。
看完了纸上的内容，肖紫矜手骤然一紧，纸上瞬间出现了褶皱。
肖紫矜心绪复杂，眼底欲望和理性的警惕交织，满是挣扎。
“紫矜，你在这儿啊，这么晚了还没睡是有什么心事吗？”
一道温温柔柔的声音自肖紫矜身后响起，肖紫矜很快将手里的纸收进袖中，转身看向乔婉娩，目光都不自觉地柔和了许多。
“阿娩，你怎么来了？”
肖紫矜的话语中带着几分心虚，好在乔婉娩心里挂着事，既没有看到肖紫矜藏东西的动作，也没有听出肖紫矜话语中的心虚。
“我是来和你商量四顾门重启的事，这几天你和其他四人因为这件事闹得很不愉快，我想……”
乔婉娩话还没说完，就被肖紫矜打断了，他目光灼灼地盯着乔婉娩，眼底染上晦色，“所以你赞同吗？我重启四顾门，甚至是可能会成为新任门主，你支持这件事吗？”
“我，”乔婉娩愣了一下。
紫矜从来不会这样气势咄咄地对她说话，今日这是这么了？难不成是因为和那四人闹了不愉快心里的气还没消。
乔婉娩轻叹了一口气，带着些许安抚意味地对肖紫矜说道：“紫矜，你也知道，相夷他已去了多年，四顾门也解散了这么多年，重启之事不是一朝一夕就能解决的，况且如今重启四顾门不一定是个好的决定。”
这话说得很合情合理，但肖紫矜只从里面听出了一个意思——阿娩不支持他重启四顾门。
肖紫矜一瞬间气上心头，只觉得心里涌出一股暴戾来，让他想撕碎什么。
他强压着这股暴戾，无处发泄的情绪让他心底生出许多晦暗心思，说话也格外难听。
“你不让我重启四顾门，到底是因为这个决定事错误的？还是因为你还忘不了李相夷，觉得只有他配执掌四顾门，我没有这个资格，我不配当新门主，我会辱没了李相夷的四顾门？李相夷都已经死了十年了，你还是对他念念不忘是吗？”
肖紫矜一席话说得乔婉娩脸色发白，眼底失望之色弥漫开来。
“你怎么会这么想？我劝你只是因为重启四顾门这件事确实不合时宜，我………原来在你眼中我就是这样一个三心二意忘不了旧人地多情之人吗？”
乔婉娩想解释，却又放弃了。
别人听得进去的才叫解释，听不进去的再多对对方来说也只是废话罢了，思及此，她忽然失去了解释的欲望。
她很了解紫矜是一个怎么样的人，这么多年，哪怕是她答应了他交往，收下了他给的镯子，他仍旧患得患失，常常因为各种小事不安，觉得她不是真心爱他，觉得她心里还念着相夷。
她向他解释了很多次，只是为了让他安心，可她也是人，被怀疑多了，解释多了也是会伤心，也是会感到疲倦的。
或许她和紫矜是真的不合适。
乔婉娩心里冒出了这么一个念头。
触及乔婉娩眼中的失望，肖紫矜才惊觉自己说了什么，暴戾的情绪被压下去了许多，理智重新占领大脑。
“阿娩，我不是，我…我只是……”
肖紫矜言语慌乱，却不知如何解释，毕竟刚才说得那些话也真是他的真心话。
“抱歉，阿娩，你也知道江湖上最近不太平，我因为各种琐事心里烦躁，所以刚才有些口不择言了，你别生气，我不是故意的。”
肖紫矜放低了姿态，绝口不提自己刚才说得那些伤人的话，只避重就轻地解释自己情绪失控的原因，想以此来推脱自己的责任。
“算了，紫矜，今天既然你情绪不好，那这事我们就改天再谈吧。”
乔婉娩也不知道是被刚才的话伤透了心，还是看清楚肖紫矜的真面目了，没有再和肖紫矜多说废话，直接转身离开了。
“阿娩，我……”肖紫矜伸出去拉人地手拉了个空。
看着自己空落落的手和乔婉娩毅然决然离开的背影，负面情绪像无处不在的爬虫一样，啃噬得肖紫矜几欲发狂。
袖中瓷瓶冰凉的触感让肖紫矜情绪稍缓，想到刚才那封信上的内容，他眼底不再是挣扎之色，取而代之的是一抹决绝的坚定。
“这是你们逼我的。”
………