……
柳禾原本还在绞尽脑汁思索着如何应付。
谁料——
男人却只垂眸静静看着她，什么也没再多说，就好似从未提起过此事。
就这样沉默了半晌。
南宫佞径自收回了视线，朝崖下望去。
下方是不夜堂众人带领那群南瑶奴隶有条不紊的队伍，正在贴心安置着老弱妇孺。
想到自己心中的疑惑还没被解答，柳禾忍不住上前凑了凑。
“他们是你的……”
迎着少女小心翼翼的试探，南宫佞短暂沉吟，终究还是没有隐瞒。
“他们都是我的族人。”
是他经历战争之后国破家亡，被世代困在异乡，经受无休止折磨凌辱的……
可怜族人。
风吹拂起男人的深色袍角，棱角分明的侧脸带着凝重气，眉眼深邃又沉痛。
柳禾一时竟有些晃神。
男人忽然回头，垂眸看向她。
“你好奇我为何要做那些事，这就是理由。”
他的族人，就是理由。
“你……”少女眸光闪烁，轻声试探道，“是要为你的族人们复仇？”
谁料这话却惹得男人勾起唇角，笑意中带了些讥讽的嘲意。
“复仇？”
南宫佞眸光深深，语气亦有些沉。
“世间仇事甚多，真若追根溯源，要复到何时才休止，我……无心为此。”
柳禾这下倒是有些意外了。
南宫佞的所作所为……
不是为了复仇？
可若非他记恨上胥伤害了自己的族人，为何在将族人们解救出来之后仍要固执己见，继续未完之事？
“南宫一族分支甚广，被困的族人远不止这些，大都杳无音讯，无处可寻……”
察觉到她面上的惑色，男人淡淡解释。
“只要上胥一口气尚存，他们都只能世代为奴，终生受害。”
当年天下齐聚讨伐南瑶女帝，大哥为护那个女人，不惜倾族之力誓死抵抗。
后来……
南瑶败了。
南宫族人尽数被上胥生擒，终身发配为奴。
大哥死后，他便是南宫家最小的家主。
这些年他所谋所思，说到底也不过是让那些下落不明的族人得以平安而已。
唯有颠覆上胥，才能解救南宫一族。
至于为何不肯与姜扶舟联手……
姜扶舟一门心思扶持那个女人的孩子上位，而他，不愿再像当年的大哥一样屈居女人之下。
他要凭借自己的手，自己的力量——
给族人们以最好的庇佑。
……
“现在，还想要让我停手吗？”
男人侧目看向她，带了些隐晦的试探。
柳禾抿唇不语。
未知他人苦，莫劝他人善。
她知道，自己根本没资格阻止他。
兀自纠结了半晌后，少女略带闪烁的目光重新变得坚定起来，仰起俏生生的小脸直视着他。
“可乱世，从来不是结束前一个乱世唯一的方式。”
相反地——
乱世交替，只会让天下更多百姓民不聊生。
得以载舟覆舟的世间万民，在灾祸横行时，其实远比想象中要脆弱得多。
“那让我听听看，你的方式？”
男人深沉如海的眸子微转，静静打量着她。
柳禾深吸一口气。
“若我想到办法救出你的全部族人，你能否就此罢休，还天下一个安定？”
男人定定看了她半晌，忽而笑了。
“……你？”
他随手把玩着那张玄铁面具，英挺俊俏的眉眼间满是戏谑和不信任。
“娇娇弱弱的小姑娘，能帮得上什么？”
他与符苓苦苦筹划多年，时至今日才寻到了此处的小支族人，此事谈何容易。
她……
又能有什么办法。
清楚地捕捉到了男人眼底的不信任，柳禾张口欲言，却被他打断了。
“这些事不该你插手，”南宫佞语气微沉，不容拒绝，“你现在只需护好自己，待到大事将成，做个安心享乐的皇女便好。”
见男人不为所动，柳禾有些无奈。
口说无凭，南宫佞自不会信任她的话。
若能做给他看……
兴许能让他改变主意。
毕竟有种直觉告诉她，南宫佞此人绝非恋栈权位之辈，想来不会一条路走到黑。
直到被他带回了营帐，柳禾仍思绪复杂。
原以为十恶不赦的不夜堂，竟也是为了解救自己被困在各处受罪的族人……
想来乱世之下，很多时候并没有绝对的是与非，只是彼此立场不同罢了。
正托腮细思时，一袭红衣翩然闯入了视线。
柳禾下意识以为是符苓又要来纠缠，连头都没抬，不耐烦地拧眉驱赶。
“你少来烦我，出去。”
来人的脚步却是一顿。
察觉到不对劲，柳禾忍不住定睛看去。
只这一眼，瞬间让她身子僵住。
来的不是符苓，而是——
长胥疑。
饶是二人气质相似，仔细分辨时却迥然不同。
符苓虽妖气美艳，却没有长胥疑眉眼间浸透的那抹冰冷，骇人又惊悚。
他怎么来了……
柳禾警觉起身，顺手将床头挽发的银簪握在了手中，用衣袖谨慎遮掩起来。
随着长胥疑一步步靠近，她的心也越跳越快。
眼瞧着他要无所顾忌地贴上来，柳禾迅速将银簪举起，横在了两人身体之间。
男人微微愣怔，垂眸看着那支抵住了自己心口的银簪。
少女的心跳声响遏行云，让他忍不住想伸手抚平。
“柳儿……”
一声呢喃，似有无限眷恋。
“我好想你。”
柳禾浑身一阵恶寒升起，警告似的把银簪朝前顶了顶。
谁料男人却对刺穿了衣料的尖锐毫不在意，甚至还挑衅似的往前走了两步。
“你别过来！”
柳禾咬紧牙关，握着银簪的掌心渗出了层薄汗。
长胥疑眸光深沉，忽然一把攥住了她握着簪子的手，连人带簪猛地朝前一拉。
回过神来的时候，只听一声利器扎入皮肉的响动。
“噗嗤——”
掌心粘腻，是他的血。
柳禾只觉得自己心跳漏了一拍。
“你这个……”
余下的话尚未出口，身子就已被他紧紧箍在了怀里。
男人的双臂如灵活的镣铐，贪婪又狂野，似是想用这个姿势禁锢她一生。
“我这个疯子？”
长胥疑低笑着，替她把话说了出来。
若挨了这一下就能与她相拥，他便是豁出这条贱命去……
又有何妨。
……