……
不知沉默了多久。
男人轻叹一声，缓缓开口。
“在我眼里……你始终都是个孩子。”
也只能是个孩子。
如此刻意的强调说出口，或许只有姜扶舟一个人知道，这话是在说给自己听。
他曾反复告诫过自己无数回，这才在她面前勉强没有露出马脚。
眼下也绝不能功亏一篑，愧对了故人之托。
“既是自家孩子，在我眼里自然做什么都是好的。”
柳禾不自觉地松了口气。
可不知为何，心下总觉得有些空。
姜扶舟对她所有的好，难道真的只是为了这样一个时隔多年的故人之托吗……
“还有一事……”
男人眸底划过一丝纠结，犹豫片刻后终究还是开了口。
“小柳你要答应我，不管与那些人如何亲近，都不许……越雷池半步，你可听清了？”
柳禾一愣。
不许……越雷池半步？
反应过来的瞬间，小太监的脸色一片刷红。
见她如此，姜扶舟有点无奈。
他也不想在她面前直言如此露骨的话，奈何那群男人虎视眈眈，看向小柳时满眼皆是明晃晃的欲望。
这些话，还是提前嘱咐一声为好。
“多谢姜大人提醒。”
小太监却忽然冷哼一声，毫不客气地甩开了他的手。
“大人尽管放心，我虽不是什么高洁之士，却也不至于如此随性不堪，可以跟任何一个看得过去的男人做那些。”
他方才说那些，想来是打心底里将她看作水性杨花之人。
见她扔下这句话扭头就走，姜扶舟愣了愣。
他……
不是那个意思。
“小柳……”
伸出长臂将小人儿的纤腰一把捞住，男人面上满是无奈的纵容。
“我没有看轻你的意思，此事关乎你的安危，我怕你会有危险，所以才……”
饶是他及时打断，却还是被柳禾捕捉到了点不对劲。
与男子寻欢……
会关乎她的安危？
“为何？”
姜扶舟自知失言，抿唇不再继续说了。
见他摆明了半个字都不打算透露，柳禾又一次挣开了他的束缚。
“不说，那我走了。”
眼瞧着她要开门往外走，姜扶舟眼疾手快地抵住了门。
“气性好大的小姑娘……”
话虽如此，语气却没有半点责备。
“才说了没两句，何至于把自己气成这样？”
柳禾愣了愣，后知后觉地意识到——
不知从什么时候开始，自己在姜扶舟面前总是很难控制汹涌而来的小性子。
脑海中忽然蹦出了四个字。
恃宠而骄。
转念又回想起他在自己面前无底线的妥协和退让，柳禾没来由有点愧疚。
“谁让你话说一半，问什么都不肯说。”
见她不再闷头往外走，男人缓缓垂下了抵住门的手，又一次选择了妥协。
“因为……”他顿了顿，轻声开口，“你母亲当年曾叮嘱过我，你生而缺了些东西，不可在寻回之前与男子合欢。”
……缺了些东西？
似是猜到了她会问什么，姜扶舟抢先回答。
“缺失之物我定会竭尽全力帮你寻找，可你也要答应我，将我的话记在心上，我……不会害你。”
男人语重心长，像是在叮嘱令人费心的孩子。
“知道了，”柳禾皱了皱鼻子，“你说的话我什么时候当耳旁风过……”
温热的手掌缓缓抚过她的面颊，轻柔又娇宠。
见自己这会儿的功夫已经变了几次脸，可眼前的男人却似乎没有半点情绪波动。
柳禾不自觉地拧了拧眉。
她好像……
从来没见他失态过。
或许比起南宫佞的玄铁面具，姜扶舟这张总是笑吟吟的脸才更像是面具。
“七日后我派人去接你，月事毕再回去。”
这家伙，日子比她自己记得还清楚。
柳禾随口应了，还不忘用力在男人的蟒带上扯了一把，推门走了出去。
……
三日后。
听闻陛下召明月郡主入宫暂住的消息，众人都有些意外。
太子与端阳王府议亲之事传得沸沸扬扬，如今明月郡主直接住了进来，更像是坐实了传闻。
当天。
阳华阁内讨论声四起。
“这位明月郡主莫不是要成咱们太子妃了吧？”
“倒也不算坏事，毕竟明月郡主性子温和，跟咱们殿下也挺般配的……”
“也是，眼下就看太子殿下的意思了。”
忽然想到什么，小桃子若有所思地开了口。
“听闻明月郡主进宫暂住之事太子殿下也默许了，想来应该不排斥郡主吧？”
此事……
长胥祈默许了？
正说着，忽见东宫来了人。
“殿下有请小柳公公。”
小柳性子伶俐，做事也牢靠，各处缺人帮忙时都会传小柳过去，众人也不觉得有什么不对。
柳禾一路去了东宫。
行至书房门外，带她来的太监自动止住了步子，恭恭敬敬地冲她行了个礼。
“小柳公公请。”
看样子是只有长胥祈一人在里头。
进了门。
抬眼就瞧见男人正坐在案前批阅公文，雪衣墨发，眉眼疏淡，举手投足尽是温润矜贵气。
在他手边，是一沓厚厚的书卷。
前两日还为着这位明月郡主之事焦躁不安，转过头来竟如此气定神闲。
看来小桃子所说非虚，长胥祈应是不再排斥这桩亲事了。
“怎么不过来？”
男人缓缓放下公文墨笔，抬眼含笑打量她。
一想到面前之人即将定亲，柳禾顿时觉得与他生出了层隔阂，语气也格外恭谨客气。
“殿下有事吩咐？”
许久没有听她用这种语气说话，长胥祈愣了愣。
左思右想也不知自己究竟何处得罪了小柳，他忍不住主动起身，直直朝她走去。
“……怎么了？”
眼瞧着男人如以往般自然伸手，柳禾忙闪身躲过。
垂眸看着自己空空的手，长胥祈又是一愣。
“明月郡主如今入宫，不定何时就会来东宫给殿下请安，殿下还是注意些的好。”
柳禾语气淡然，轻声提醒着。
万一人家郡主来了，却撞见太子跟个小太监卿卿我我，还指不定会闹出什么事来。
男人闻言沉思片刻，竟忽然笑了。
“小柳这是……醋了？”
柳禾一愣。
还没等她开口，却听门外传来一声轻唤。
“太子殿下……明月郡主来了。”
见小太监迅速往后缩去，竭力拉远了跟自己的距离——
长胥祈不禁缓缓蹙眉。
……