早饭后，我们按上节医药课的要求来到了大门前的草坪。这次可能是心里有事，要么就是没有新鲜感了，我对骑应龙去上课没有第一次那么激动了。
空桑还是那副咋咋呼呼又无所谓的样子，和应龙们交代了地点——西边的戈壁区，之后大家就出发了。
随着空气的逐渐干燥，我们飞到了苑区边沿的戈壁区，一轮烈日就悬在空中。我以为所有的沙漠地区都是风沙漫天，然而这里却没有什么风，直愣愣的暴晒让我感觉全身炙热。整个戈壁区空旷到连我平时感觉略微刺耳的应龙叫声都像被带跑了似的小了很多。原本因为霍麒的原因搞得木木然的心情，被这苍茫的旷景一扫而光。
空桑远远的一声令下，我们降落在一大片仙人掌区。这是我一个南方女生第一次在辽阔大漠看到这么一片旺盛的巨型仙人掌！太壮观了！原来在远离日常琐事的地方，居然长着这如此广阔粗粝的生命！
空桑运了运气聚到喉咙，开口的瞬间让我以为她拿了扩音器：“大家过来一下。”
我们踩着砂石稀稀拉拉围到了她身边。
“你们摸一下练功服胸前那块的后面，是不是还有一小片带绳子的挂布？把它取出来。”
我想起什么似的，把手伸进脖子，摸到了那块小布片，之前一直以为这是古代衣服的某种默认结构，原来竟是个附件。
“把上下两端绳子绑在耳后，可以防止吸入一些植物上的毛絮。”
我恍然大悟，好家伙，居然是防过敏口罩！
“今天，我们的任务，是认识一种可爱的小虫子，名叫胭脂虫。它们寄生之所就是你们面前这种巨型仙人掌。你们可不要小瞧这种植物，这可是沅苑首旅居大瀛洲时引种回来的植物，是专门种来养这些小家伙的，那你们谁知道这种胭脂虫有何用处？”
我立刻看向褚萸，这种奇奇怪怪的东西，估计她祖传的那些医药书上会有，再不然，她那个牛掰的权倾朝野大祭司师父也应该教过她，毕竟大瑾教育界资源的顶配就在她这儿体现了。
然而，让我讶异的是，她的脸上第一次出现了差学生听不懂课时脸上才会出现的困惑表情，并且轻轻地摇了摇头。
what？
看来这个茸鹤苑有点东西啊，日常教学的内容居然连手握如此高端教育资源的神农氏后人也没接触过。我一下来了兴致，打算认真听讲了。
空桑看见大家都在摇头，满意地说，“没听过不怪你们，我活这么大岁数，也是到了这茸鹤苑后才见识到这种生物。这巨型仙人掌看着很大很吓人吧，可是倒不难种植。沅苑首当时带了很多株回来，在全国各地、各种气候条件下试种，好些地方都种活了。难点，在于养活上面这种娇贵的小虫子。你们仔细看叶片。”
我们走近了巨型仙人掌，仔细看了看叶片，才发现叶子上布满了让我这种密集恐惧症人群起鸡皮疙瘩的白色绒毛状点点。我刚才还以为是仙人掌长霉了……
“这就是胭脂虫——一种上好的染色料，可以用来做上好的唇脂和胭脂。但是呢，这种虫子十分难养活，比这仙人掌难多了，风大了不行，雨多了不行，天冷了冻着不行，老鼠、鸟兽大虫多了也不行，会被吃掉；而且，能用作做色料的虫子还必须是雌的，雄的也没用。目前你们所能看到的我们这一大片的仙人掌，每年全部加起来能产出的色料，就只有巴掌大的一袋儿。”
我惊愕地看了看这茫茫无边的一大片巨型仙人掌海洋，对于这种奢侈又可怜的产出比表示了震惊。
“空桑老师，那这肯定很贵吧？”果然无知无畏，我大胆地问了下价格。
“呵……”空桑神秘地笑了下，“这个东西，目前只供宫里，而且只有宫里顶顶头的几个人的唇、胭脂可以用，其他人只能用传统的花瓣液或朱砂制成的色膏。也就是说，在市面上，无价。如果你想偷偷卖，牢狱之灾就等着你了。”
我震惊了，回头小声问褚萸：“你们家师父是用这种么？她那么尊贵。”
她困惑地回我：“不知道，从来没问过师父这些事情。”
“那你说，先君在时，聪聪是不是能用上？”
“估计能，毕竟当年后宫除了柳哲，就属她位份最高了。你看她那个轻薄亮滑又结实到吓人的衣服料子和摇来摇去的八两金，都是我没见过的好东西。”
我一下懊恼了，“你说，要是先君没事多好，我这会儿就是在皇宫锦衣玉食搞创作了，像当年的戈雅那样，除了专心画画，其他啥都不用考虑。”
“你之前不就是这样吗？”
“哎……你不懂，我现在想那时候，就像是别人替我过了我想过的人生一样。”我丧气道。都是穿，为啥不能穿到殉葬前？稍微过几天好日子也好啊，好嘛，直接穿坟，真是活见鬼了！霍麒至少还过过几天五星级酒店表演的日子。
如果投胎是技术活的话，这穿越的技术要求不比投胎低多少啊。怎么我感觉穿后过得还不如原来一个普通中学生舒心呢！
“为什么我们有了朱砂和花液后还要胭脂虫呢？”有人举手不解道。
得，看来哪个时代都有好学生，就在我不知神游到哪时，身边总是会有认真听课提问题的呢。
空桑笑着说：“好问题。首先第一点，谁能回答，朱砂能多用吗？”
褚萸马上高高举起了手。
“直接说就行。”空桑道。
“朱砂虽可入药，有静心安神的作用，但不可多服亦不可久服，有微量毒性，这一点同样适用于各种花液浸保出的唇纸唇膏，植物性的唇色还有一个保存时间短的问题。”褚萸道。
“很好，所以这第一点，胭脂虫做的脂彩，无毒无害，比那些都安全且保存期长。安全到什么地步呢？哪怕是皇宫里的膳食，均可用此料着色。接下来就是这第二点原因了，这个就要你们自己对比了。”说着，空桑就取出了一个小盒，一打开，居然是唇脂，里面两小格，有两种鲜艳的红色，一个正红偏暖，另一个略微偏冷一点。
“左边这就是用丹砂调制而成的，价格也比较高昂，富人会用，右边是花红色，价格便宜，普通百姓用起来也不心疼。接下来我们看看这虫子。”说着，空桑不知从拿掏出一个小竹片，从仙人掌上小心地刮了一点白色“霉点”下来，放在手上一按一划。瞬间，透亮的洋红色在她的手心绽放开来。两相对比一看，那手掌中的随意一撇红比那好端端装盒子里的，要剔透、轻盈、夺目得多。
大家 发出了小声的惊呼，空桑满意地笑了，“还有一点，此种天然虫色制好后，不怕光不怕热，其他的唇脂在天热时会色相暗淡，有的会腐坏，可它不会，如果你涂着此虫的色脂吃不同味道的食物，颜色还会发生些微变化，但全都鲜亮无比，比如平时就是深红，你吃酸物它就偏橙，偶尔还会偏紫，十分有趣。”
“可是涂它不就相当于把很多虫子血抹嘴上吗？那多恶心啊。”有人问。
空桑哈哈一笑：“你嫌它们恶心，它们还嫌你穷呢！看谁嫌过谁。”
大家哄堂大笑，这堂课真是有趣极了！
“今天我们的任务，就是检查巨型仙人掌，看看上面有没有毛毛虫这类会危害到胭脂虫生长的其他东西，除掉。咱们这儿的气候环境虽然有点像大瀛洲，但天气湿度上还是有些微差异，可能有其他不太适宜它们生长的东西和仙人掌群长在一起。开始吧。”
接着我们开始仔仔细细地检查起了这帮家伙们。
曾经在吹着空调的课堂上闲无聊趴着睡觉的我，现在居然在烈日下的戈壁滩为巨型仙人掌上的一种虫除去另一些虫，真是太不可思议了！