众人回到了装甲车边，开始做最后的调试。
“喂喂，对讲机试音。”约瑟夫照例取下了车载对讲机，呼叫道。
“这里是埃尔克，声音清晰。”对讲机那头传来了埃尔克的回应。
“收到，这次行动车辆代号沿用来的时候，我方为候鸟一号，你方为候鸟三号。”约瑟夫重新强调了这次的行动代号，因为往返是同一个任务，所以海登小队使用了候鸟二号，埃尔克的队伍便只能使用候鸟三号。
“候鸟三号收到，随时可以出发。”
随着装甲车引擎的轰鸣声，两辆从三十一号哨所过来的装甲车开始驶离三十号哨所的停车场。
和来时不一样，不再是小门，一阵机械的运动，三十号哨所的大门缓缓的降到了地下，一条宽敞的通路出现在眼前。
装甲车从大门驶出，随着三十号哨所的围墙渐渐后退远去，也代表了这次的任务开始进入返程。
离哨所越来越远，道路又开始逐渐变得颠簸，车辆又回到了在来时碰到人类平衡军叛军的地方，大石头还像他们清理的那样，在路边摆放着，路中间的血迹也依然还在，战斗打完了，这里重新变回了像以前那样的无人之地，没有人清理，没有人管。
在车辆从战斗位置路过时，马休却注意到他们原本清理到路边的尸体不见了。
“候鸟三号呼叫候鸟一号。”对讲机里传出了埃尔克的呼叫。
“候鸟一号收到，什么事？”约瑟夫也拿起对讲机回复到。
“我们申请下车查看，我们有队员似乎是发现了异虫的痕迹。”埃尔克说道。
约瑟夫犹豫了一下，拿起对讲机说道：“可以下车，但是要观察四周优先保证安全，车载机枪保持随时待命。”
两辆装甲车停在了上次和叛军交火的战场边缘，车上的机枪塔旋转着查看附近可能存在的威胁。车内的人也通过车身上的射击孔观察着周围的情况。
“咔吱。”随着两声几乎同步的机械转动声在寂静的森林中响起，两辆装甲车的后门同时打开，车里的士兵依次下车，站在车边。
约瑟夫也下了车，打开了手上步枪的保险，说道：“全员警戒，检查周围是否有可疑情况，做好随时返回车里撤离的准备。”
约瑟夫走向了一旁的埃尔文小队，他们同样也下了车在车辆周围警戒，约瑟夫上前说道：“你说发现了异虫的踪迹吗，怎么发现的？”
“不是我发现的，是他。”埃尔克指了指身边的一个小个子士兵。
“长官你好，我是林德”小个子士兵对约瑟夫敬礼道。
约瑟夫简单了回了一个礼，问道：“林德，你怎么发现异虫踪迹的，说清楚一些。”
“我注意到这里附近原本应该在路边的阵亡叛军尸体不见了。”小个子士兵林德回答道，“像是被清理过了。”
“这和异虫有什么关系呢？”约瑟夫不解的问道，“可能是你们哨所派了人来清理没有和你们说，又或者可能是那些叛军自己带人来把他们的尸体收走了呢。”
“不管是我们的人，或者是叛军的人，要把尸体运走都应该是用东西把尸体抬着走或者是用车辆把尸体运走，而不应该是把尸体拖着走。”林德回答道，“但是我前面看到路边的痕迹，基本上都是很长的暴力拖曳的痕迹，会造成这种痕迹的情况，要么就是又野生的肉食动物路过把他们当成了食物，就像是你们队伍里那个鬃狼那样，又或者就是有异虫路过把他们带走了。
我个人判断是异虫的概率还是比较大的，因为野生的动物群落基本都相对较小，应该不会一次性的带走这么多的尸体。具体的可能还要过去细看了才能判断。”
约瑟夫听着有道理，于是回头走到车边说道：“我们去车边看一下细节，雅各布，你在机枪位置上时刻注意着周围的情况，迪伦，也上车顶给我们看着背后，其他人，跟我走。”
马休牵着白跟着约瑟夫走向原本应该是堆放着尸体的地方。
走到了近前，细节也慢慢的显现出来了，这些尸体确实是被拖走的，而且在拖曳痕迹的边上，还有一些马休并没有见过的怪异脚印。
白在靠近现场之后，显得有些烦躁，而在闻到了脚印周围的气味时，更是直接呲着牙发出了低吼声，像是遇上了什么敌人一样。
马休蹲下安抚着白，而埃尔克也在这时候严肃的说道：“异虫，肯定是异虫。”
“你确定吗？”约瑟夫有些不可置信，这里离最开始发现异虫的位置距离可不近。
“确定，异虫。”埃尔克再次强调，“你看这个脚印，典型的跳虫的脚印。”
埃尔克边说着边跟随着拖曳的痕迹一点点往树林里走去。
“跟上，保持最高警戒。”见到埃尔克在往树林里走，约瑟夫也连忙叫马休几人跟上。
树林里一点声音也没有，周围只能听见正在搜索的几人脚踩在落叶上的声音，埃尔克走几步就蹲下来一次对着地上的痕迹观察一会儿，时不时自言自语一下。
在几人往树林里深入的走了些路后，带头的埃尔克却停下了，一直紧张的马休连忙举起手里的霰弹枪四处观察可疑的情况，随时准备击发，却听见埃尔克说道：“痕迹断了，落叶太深了，这里开始异虫应该是拖改成叼了，拖曳的痕迹没有了。要不让你们的战宠上来闻闻吧。”
马休见没有威胁，也就把抬着的枪口放下了，牵着白走上前。白在痕迹消失的位置附近嗅了嗅，又往左右探了探最后摇晃着脑袋回到了原地。
“看来是没办法了。”看到了白的动作，埃尔克也是清楚它也没有办法找出什么线索，于是说道，“这森林，气味本来就复杂，再加上开阔地带通风好，留不住味道。”
“那我们回车上？”约瑟夫问道。
“嗯，回吧，这里应该是没有什么线索了。”埃尔克无奈的点点头，转身向车边走去。
没有多久，众人都回到了车里，装甲车重新发动，就在两个小队正要重新出发的时候，埃尔克通过对讲机说道：“我有一个不情之请，不知道你们能不能同意。”
“是什么？”约瑟夫问道。
“先是在三十一号哨所附近发生了虫袭，现在在三十号哨所附近又发现了异虫的踪迹，很明显这次的异虫活动还是比较活跃的，我现在感觉我一开始的推断可能有些问题，因为如果只是意外出现的异虫小队，应该不会有这么活跃的情况。
所以，我想要去一开始发生虫袭的地方看看。”
听到埃尔克的请求，约瑟夫第一反应是看向了马休，因为马休作为那件事情的亲历者，可能会不愿意回到那个地方，而因为这个任务并不是上面派下来的任务，所以约瑟夫完全有权力表示拒绝。
马休摆了摆手，表示没事，没有担心自己。见到马休的动作，约瑟夫重新拿起的对讲机说道：“我们没有问题，但是你的这个请求要去的地方并不在我们回程的路上，所以我需要向我们哨所的指挥官先汇报一下情况，再由他们决定是否更改我们的任务内容。”
“好的，谢谢。”埃尔克回复道，“这个调查的事情最好还是越快越好，以免夜长梦多，让异虫有更多的喘息机会。”
在结束了和埃尔克的对话后，约瑟夫调整了一下对讲机的频率，让对讲机可以实现和三十一号哨所对话。
在一阵的电子噪音后，约瑟夫终于连上了三十一号哨所的频道，他拿起对讲机呼叫道：“五号呼叫三十一。”
“三十一收到，身份确认，请说。”对讲机里很快传来了回应。
“我们的护送目标想要更改任务内容，他们想要直接前往虫袭发生地进行调查。”约瑟夫说道。
“好的，稍等。”
没一会儿，对讲机里又传出了声音，是格雷少校的声音：“是什么原因让他们想要变更任务内容提前去虫袭发生地？”
约瑟夫也没有保留，既然长官问了，约瑟夫也就在对讲机里一五一十的给格雷讲了一遍刚刚埃尔克他们的发现。
在约瑟夫说完之后，对讲机那头沉默了一会儿，接着说道：“我同意你们变更任务内容，你们的车辆代号将更改为研究员一号和研究二号。我会从基地里再派遣两支小队直接去往目的地来加强你们的火力水平。”
“收到。”约瑟夫说完便放下了对讲机，将频率调回了小队的频率，说道：“总部同意了任务变更请求，现在我方代号研究员一号，你方为研究员二号，目的地重新设定为第一次发生虫袭的地点。”
埃尔克那边也很快的给出了回应，两辆车现在任务更新，开始向着马休刚到这颗星球的时候遭遇的虫袭地点出发。