冯山连忙后撤，宰相却不依不饶，他不再和赵鹏程产生纠缠，转而去追冯山。依照他的直觉，这一次的事情非同一般。
冯山则是连忙奔跑，他的小碎步在地上快步向前，却不知怎么绊倒在了地上。
宰相没有瞬间动手，而是站在距离冯山不远处，停了下来。远远地看着冯山的身影从地上爬起来，又淡化在自己的视野里。
几天后，冯山消失了。皇上命令大理寺查冯山的失踪案。
冯山被关在宰相府后院的地牢里，在这里，宰相还囤积了一些武器。这个地牢的正中央是一个方形瓷砖围成的大水池。水池里装满了水。
宰相府把冯山关在靠近围墙的牢笼中，每天有人给他送饭。他想让冯山交待事实。而能够让冯山产生这样程度惊悚的事情并不多，宰相很快想到了22年前的那件事情，那个李青一直计较的狸猫案。
难道……赵鹏程……他不会是……
宰相不敢再想下去，他也难以相信这样的事实，于是他派人去赵鹏程的江县老家打听消息。江县里的父老乡亲都说，赵鹏程从出生就和母亲祝氏一直生活在一起，母子二人关系和睦。但这并不是宰相想要的答案。他命令属下再去调查。
这一天，宰相亲自来到花园府后院的地牢里审问冯山。
他抓住冯山的脖子，恶狠狠地说：“冯山，你还是老实交代吧，多年前的那件事情，你到底是怎么做的。”
冯山低头不语，他的双手被反绑着放在自己的背后，他脚上带着镣铐。良久，他终于抬头说道：“你是没良心的人，我和你不一样。”
“哦？是吗？我是没良心的人？哈哈……哼……你有什么良心呢？你的良心在哪里呢？”许无明把他拖到地牢中央的水池边沿，用力一甩，冯山的身体重重地砸在了水池的墙壁上。冯山的头面对着水池里的水，牢房的阴暗让人觉得那水也是黑色的，水池里倒映着冯山头破血流的模样。
紧接着，许无明掐住冯山的脖子，把冯山的头狠狠摁在水里。冯山在水里无法呼吸，水面出现一连串气泡。过了几秒钟，许无明把冯山的头从水中拉了出来，他大声怒吼：“为什么不说？你到底在怕什么？赵鹏程只是一个普通的龙武将军！我是一人之下，万人之上的宰相，只要你交代，我可以保住你荣华富贵。你为什么不说？你为什么要护着他？”
冯山吐了几口喉咙里的水，鼻子里的水让他感觉到痛苦，他咳嗽了一阵子，水中有血液的味道。那血液铁锈一样的味道让他浑身不舒服。
“许无明，你要知道，人是有良心的。赵鹏程是个好将军。”
许无明的愤怒到了顶点，他拽住冯山的咽喉，回身将冯山的整个身子直接甩在了地上。
“哼！伪善罢了。在这朝堂之上，没有人可以看淡功名利禄，没有人！赵鹏程不过是些伪善，他在骗你们。但他骗不了我。”许无明说完，径直走向阶梯，离开了地牢。
这段时间里，许无明的手下假扮成平民混迹在江县，这里是赵鹏程的老家。江县老百姓对这群新来的人感到有些奇怪，村子里忽然多了这么多奇怪的人，不明白他们每天在做什么。
这件事情一直查了约有半年，还是没有什么眉目。但赵嘉和赵鹏程的计划已经准备的差不多了。
又一年秋天到了，枫叶落在地上，如同是要暗示一个人的告别仪式，而告别，也是重逢。告别旧日的面孔，重新识别一个人新的面庞。
凡是过往，皆为序章。
赵鹏程坐在板凳上，望着地上一摞一摞的枫叶。在他面前的是棋盘。对面是赵嘉。
一阵风吹过，两人都觉得有些冷了。
“皇上，天气是越来越冷了。”赵鹏程手执白旗下在了棋盘上。
“是啊，秋天到了。”赵嘉手执黑棋落子。
“落子，就要无悔了。”
“朕一定无悔，将军何意？”
“哼……”赵鹏程冷笑一声，“皇上落子无悔，那我也是无悔。”
两人相视一笑，赵鹏程看到远处一排人字形的大雁在往南飞，又一阵风吹过，赵鹏程淡淡地说：“起风了，一个人的时代要陨落了。”
许无明的时代要陨落了。
皇上给许无明发出了邀请函，邀请许无明来翰林院看自己练习大半年摔跤的成果。
许无明穿着宰相官服蟒袍匆匆来到了翰林院。此刻的他心中已然藏了一个巨大的秘密。但他目前需要把这个秘密烂在肚子里。
刚一进门就特意摆出来迟的样子道歉：“皇上邀请臣来观看摔跤这样的武艺，臣不胜荣幸，只是家中有些琐事耽误了，求皇上原谅。”
“好了，客套话就免了吧，来看看朕和赵鹏程的成果吧。”赵嘉说道。
“你们两个？”许无明看着眼前的赵嘉和赵鹏程，感觉到有些不对劲。
“没错，是我们两个。我为了赎罪，陪同皇上消遣，所以也参与了摔跤活动。”赵鹏程平静地回答许无明的问题。
许无明不知道两人要做什么，只觉得是一群小孩子，不足为惧。
他跟着两个人来到院子东边一处大房间，如同教室一样大。
屋里的光线昏暗中透漏这阴冷。他感觉到身上涌入了寒意。
赵鹏程放松身体，大摇大摆地说了一声：“上才艺，兄弟们！”
五十个摔跤少年各个穿着短衣汗巾，双腿来回跳动，双手成握持状，摆出一副准备摔跤的样子，他们时不时发出“嘿！”、“喝！”这样的低语声。两个摔跤少年进入场地中央，其余的四十八个摔跤能手迅速跑位，将许无明三人团团围住，中间的两个摔跤少年开始对打，四只手交叉握持，两人都想把对方推倒。其中一人猛地用力，另一人被瞬间推倒。
许无明看到以后笑着鼓掌说：“好！好啊！不愧是皇上训练的摔跤少年，个个都是好样的！好看啊！”
“好看吗？”赵嘉冷眼对准许无明的眼睛，目光像锋利的剑锋一样刺向许无明的内心，“朕让你看看更好看的。”