“蓝星的葡萄酒和茅台，送过去给沃特子爵应该是不错的礼物，礼轻情意重嘛，土特产才更有诚意。”
宋忍这一趟回来，带回对于青狼星也好，蓝星也罢极具意义和价值的科技教育教材和设备，兰迪尔准备亲自出发前往昂夏星道谢，同时落实拓尔思公爵遗泽，将爵位拿到手，即便是最低的男爵爵位，也代表着兰迪尔进入了洛特森星系的贵族阶层，比还得苦哈哈拼命实现阶层跃升的平头百姓好太多了。
“这一趟，里维坐镇青狼星，我和宋忍前往昂夏星，美娜，给你一个重大的任务。”兰迪尔转身，看向生体兵出身的唯一成为自己女人的女人。
“你的吩咐便是我的使命，主人。”美娜俏皮一笑，行了个两人亲密玩闹时的女仆礼。
兰迪尔手握拳头在唇边轻咳了一下，不太自然地瞟了她一眼：“美娜代我出使蓝星，用科技教育教材换取各国帮我们造护卫舰，减轻我们青狼星的武备负担，便是他们装备好没有武器和跃迁装置的裸装式战舰都可以，反正他们现在也造不出跃迁引擎，护卫舰作为星际战争最低标配自然是多多益善，我们的目标，五大国最少每个国家给我们配一艘后备护卫舰，才能把这套教材和分出的一台脑波学习机共享，他们肯定会想方设法山寨这学习机，这不要紧，他们够能耐山寨并批量生产的话，对我们也有好处。”
“明白，他们能够量产的话我们到时直接采购就可以了，省却自己开生产线的麻烦。”美娜一笑，“不过我们自己山寨也可以的吧？高价卖给他们也可以赚一笔。”
“什么事情都我们自己做了累都得累死，没有必要，这种学习机花钱去昂夏星买都可以，只是花钱的问题，我这一趟过去如果能遇上掠夺者最好，发点横财。”兰迪尔道。“洛特森的科技对我们来说很重要，关系到我们能进行社会全面发展提升，单靠利维坦星舰的一部分武备科技不足以带动整个鲸鸣族社会的发展，我们需要像海绵一样去吸收洛特森文明的科技精华，而这需要我们在洛特森贵族阶层爬上一定的地位，因此我们必然需要参加洛特森对尼克南的星际战争获取功勋来提升地位，从而获得更多机密和科技资料。”
“参加星际战争的话，很危险。”
“对于青狼星和鲸鸣族来说弱小更危险。”兰迪尔看了看诸人，道，“虫族的入侵已经证明了这一点，要守护好自己的家园，没有强大的实力便只能任人宰割。”
见众人都默默点头，赞同自己的结论和意见，兰迪尔满意地转身：“好了，各自忙活去吧，我也要去修炼了。”
日子一天天过去，炎热的气候在炎月节结束后逐渐褪去，开始进入凉爽多雨的季节，也就在这个时候，整装待发的兰迪尔和宋忍、美娜各自上了开拓者号和镇远舰，分头开始行动。
兰迪尔和宋忍奔赴昂夏星，美娜返回蓝星鲸鸣岛，开启与蓝星各国的商谈合作。
鲸鸣岛宫殿。
宋绝从浴池里起身，顾芝烟见状也迈出了依旧热气腾腾的浴池，到毛巾架取来浴巾，轻轻地给他擦干健壮身躯的水珠，宋绝亲了亲她，拿过浴巾也给她擦拭身体，风光旖旎。
两人相视一笑，默契甜蜜。
“准备一下，协助青狼星来的美娜，用洛特森的科技教育体系来换取各国的资源，让他们帮我们建造战舰。”宋绝轻声道，“无论青狼星还是鲸鸣岛，都需要增强防卫实力，尤其在虫族的威胁下，随时都可能开战。”
“嗯，明白，美娜，她是你的……？”顾芝烟的关注点显然不在于国家大事上。
宋绝无奈一笑，道：“青狼星珍贝城城主，星球开拓负责人，我的部下而已，曾经做过我的秘书和副官。”
顾芝烟吃吃掩嘴而笑：“解释那么多，肯定心里有鬼。”
“有你个鬼。”宋绝气急地轻轻给了她丰臀一巴掌，“真是的，多大个人了，还有心思争风吃醋？给我把心思放在挖各国资源墙角上去。”
“宫斗是女人的本能好不好？哼哼，我要看看这个美女城主有多漂亮！”
宋绝真是拿这个妖精没办法，一气之下将她抓到床上狠狠鞭撘了一番，直到她再无挣扎能力连连求饶才放过了她。
云雨几番弄得手酥脚软的顾芝烟却更加确信男人跟那个美娜有猫腻。
不得不说，就直觉而言，顾芝烟的敏感和准确率远远高于在男女关系上神经大条的苏雅。
但见面后，顾芝烟也不得不为美娜的美丽感到惊艳。
美娜的容貌隐隐透着女王般的威严感，穿着一身紫红色的战甲，衣袂飘逸，衬托着她那雪白的肌肤和修长的身躯，便是维密模特也得在她面前甘拜下风。
紫红色的长发垂落香肩，美娜眼窝比较深，有着西方美女特有的立体五官，眼睛像一泓清泉，明亮且英气逼人。
寒暄一番，同属鲸鸣岛势力手握权柄的两大女子才进入了顾芝烟的办公室进行密谈，由于兰迪尔交待过美娜顾芝烟这个代理人可以绝对信任，美娜便把此行的目的和盘托出，与顾芝烟商量如何进行操作。
“如果是公爵阁下过来，直接在联盟国第六席一坐，文件一抛，那些狡猾如狐的政客们肯定不敢耍手段，只得舔着脸过来合作。”顾芝烟笑道。
“兰迪尔阁下前往洛特森星系去了。”美娜摇头道，“他分身乏术，只能我们这些做属下的为他分忧。”
顾芝烟一怔，宋绝那家伙不是还藏在鲸鸣岛嘛，刚还把人折腾得不行，哦对，他那些手段鬼神莫测，可能又是分身，真真气死人，难以捉摸的男人。
“怎么了？”美娜有些奇怪地看了一眼走神了一下的顾芝烟。
“哦，没什么，只是在想，公爵不出面的话，就只能从科研中心着手了。”顾芝烟回过神来忙道，“先让科研人员试用一阵，不用太长时间，各国的科研人员就会把脑波学习机和里面的内容传回给他们各自国家上层，上杆子不是买卖，我们要稳坐钓鱼台，让他们过来求我们合作，不过这时间可能会稍微长一点。”
“长一点没有关系，只要能达成我们的目的，用些手段无妨。”美娜微笑，“难怪兰迪尔大人说你是个值得信任的商业精英，稍微思考一下就想出了办法，真是厉害。”
“我也就商业上有点心得，过奖了，那么我们这样逐步实施吧，订个策划案。。。”
开拓者号接连跃迁了一个月，昂夏星再度在望。
中途遇上了一支不长眼的海盗舰队，两艘护卫舰级别的老旧战舰，一大一小也想打劫开拓者号，纯纯的找死，兰迪尔都没出手，宋忍穿着尼鲁战甲飙过去一头撞进了海盗的破烂战舰里大杀特杀，直接把里头的倒霉海盗杀到胆寒投降了，被兰迪尔和宋忍一通搜刮，得了8千多晶币，这群穷鬼着实让两人鄙视了一番，押送到最近的星球连同海盗舰当废铁卖了，才多收入了3万4千晶币，这不由让宋忍有些后悔当初不该送幽魂族的时候为了彰显武力把那三艘掠夺者的战舰给摧毁掉了，卖钱多好。
毕竟就金钱而言，兰迪尔现在也妥妥的穷鬼一枚。
“一千万晶币才等同于一枚星币，这汇率也太离谱了。”兰迪尔气恼地道，“难怪基本上都是晶币通用，大额的星币少见得要命。”
“听说星币都是用于购买高等级战舰或者珍稀宝物用的。”宋忍道。“算好的了，那海盗头子不是哭嚎着说他的二手战舰花了十一万晶币买来的嘛？被我们当废铁卖了心痛死那货了。”
“说是二手你信？我觉得七八手都有了，纯粹废铁，运货都嫌弃。”兰迪尔嗤笑了声，道。“缺钱啊，丫的，可惜只碰上这俩不值钱的货，下次找些值钱的货色打劫一下，我觉得我都快穷疯了。”
“确实，不到星际不知道自己有多穷。”宋忍一笑，“走了，过太空港去，得给你录入洛特森帝国户部系统取得身份。”
“嗯，一回生二回熟，有你这个打头的走过流程，轻松多了。”
“这不就是我做先遣队的意义所在嘛。”
两个虚拟人格互相调侃着，看着开拓者号再次光临昂夏星太空港，这次没有分配到11号舰位，停泊到了9号舰位，巡检员自然也不是那位胖军官，不过不要紧，都已经熟悉这里的程序了，很快兰迪尔就在已经有着帝国身份的宋忍舰长带领下去户部取得了属于自己的星晶卡，兰迪尔·维斯塔亚的身份就等着回归家族重新取得贵族爵位。
因为之前通过量子通讯已经跟沃特子爵交流过，见面的时候并不陌生，就是当看到有些吴哥窟风格的子爵宫殿的时候，心里不免还是有些感慨。
难怪有着公爵以下都是土财主的说法，子爵也就比男爵好一点，男爵算得上是镇长级别的话，子爵就算得上是市长级别，领地下辖范围统领三四个男爵，这等实力，在星际时代属实处于末端。
可想而知，男爵这个级别的贵族，要凑出两艘护卫舰级别的战舰都得有多困难，单靠镇级的税收，能养活自己一家子都算不错了。
所以，有点野心的底层贵族，对获取上层贵族的支持有多么渴望。
如此看来，反倒是边陲星系在野的兰迪尔拥有的资源更为丰厚，甚至暗地里已经超过了困守昂夏星难以出头的沃特子爵一筹。
还在发展中的青狼星不说，至少蓝星足以给他提供好几艘星际战舰，即使只是最低级的护卫舰，也足够兰迪尔有参与星际战争获得晋升的机会。
谦逊有礼的兰迪尔很快获得了沃特子爵一家的好感，相谈甚欢，用过餐后沃特子爵还亲切地领着他欣赏家族的收藏。
“这是高林斯伯爵时代一直收藏的珍贵复古型战甲，用了大量的尼鲁合金和紫钛合金，有上千年的历史了，据说当时是维斯塔亚家族第三代先祖参与星际战争获得的帝国嘉奖，叫菲尼斯战甲，尼鲁合金只有尼鲁人才拥有，非常难搞到，其珍贵程度可想而知。”
兰迪尔听着沃特子爵洋洋得意的介绍，嘴角隐晦地抽搐了一下，脸上却露出向往且崇拜的笑容。
站在旁边的宋忍陪着笑，心里却在吐槽：当初的暴沙号掠夺者里的尼鲁人耳勃克还真送了件大礼过来，纯纯的尼鲁战甲一套，完胜眼前这套古董战甲。。。
“这种全身甲，在星际战争中还能用吗？登陆战的时候用？”兰迪尔佯装缺乏眼界地问道。
“现在大多用纳米战甲，轻便实用，但尼鲁战甲武装的战士用于舰内奇袭的时候能以一当百，因为它不仅可以抵挡电磁机炮的射击，连激光武器也能防御，顶多被激光烧红，却无法瓦解它的合金密度和强度结构。”沃特子爵解释道，“当然，现在在我们洛特森各大军团里，这种珍贵的尼鲁战甲要么只有高级贵族在参战时着装用于保护自己安全，要么用以帝国胜利庆典仪仗，用以实战确实比较少。”
“原来如此，感觉它比较厚重比较沉，的确没有纳米战甲轻便。”
“有利有弊吧，因为尼鲁合金的稀少，帝国更多将它用于作为荣耀的象征对有功之臣赏赐，听说便是帝都，尼鲁合金的库存也不多。”沃特子爵道，“尼鲁人确实够狠，而且大多做星际佣兵或赏金猎人，要打败他们获得他们身上的尼鲁盔甲也不容易，产地更是隐秘，很难得到这珍贵的金属。”
“赏金猎人？”
“有星际海盗和掠夺者，自然就有拿他们人头领赏的组织出现，便是昂夏星也有星际猎人工会分部，在那里可以获取不少星际罪犯和海盗们的情报，有些落魄贵族都愿意加入进去赚些卖命钱补贴生活。”沃特子爵耸了耸肩，“你也知道，贵族也有贫富差距的，比如手底下大把大都会的莱因哈特家族，简直躺在金山上富得流油，购买或建造战舰都不是个事，但更多的是砸锅卖铁都凑不出一艘护卫舰的低级贵族，咱们维斯塔亚还算好，至少还保留着五艘战舰的规模和编制，虽然有些老旧了，作战还是没有问题。”
“莱因哈特家族是昂夏星第一贵族吧？”
“可以说是了。”沃特子爵不无艳羡地道。“莱因哈特家族出过两个公爵，你知道只要进入了公爵这个阶层，就可以独立出家族另立旁支，但对本家的支持是不会缺少的，不然在贵族圈子里会遭人唾弃，是以可想而知得到两个公爵支持的莱因哈特家族有多风光，现任的莱因哈特侯爵族长每次在昂夏星年会上有多独领风骚。”
兰迪尔与宋忍互相看了一眼，暗中都对莱因哈特家族留上了心。