“兰迪尔堂弟，现在在哪里？过得怎么样？”
“在距此一千八百二十一光年的边陲红矮星星系，我们称之为青狼星的一颗原始行星，遍地都是身躯庞大的蛮荒巨兽。拓尔思公爵的生体星舰在被偷袭时身受重创，幸好还能勉强迫降到此星海洋之中休眠缓慢修复，拓尔思公爵以及幸存者们在此星林地中建立营赛生存了下来，但在两百余年的时间里，公爵寿终正寝，他留下的后代秉承公爵重返星空的遗志，在星舰资料库的支持下不断复苏洛特森科技，终于在兰迪尔阁下这一代，成功打造出了跃迁引擎，并在建造好第一艘开拓者号护卫舰后，由我率领上百生体兵重返洛特森星系，来到昂夏星想与家族取得联系，并试图恢复拓尔思公爵一系的荣光，取得洛特森帝国封臣爵位，为帝国效力。”宋忍侃侃而谈。“幸好此行还算顺利，成功见到了沃特子爵阁下您。”
“辛苦了，辛苦了，大老远来到昂夏星，回归家族，我定然得好好招待你一番，宋忍，嗯，兰迪尔应该有授予你骑士封号吧？”
宋忍一怔，摇头道：“因为没有办法与帝国取得联系，兰迪尔阁下不知自己能降级袭爵到哪个爵位，所以并没有为我等封臣授予勋号。”
“看来兰迪尔还真是个老实孩子。”沃特子爵哈哈一笑，颔首道。“也罢，他这想法也是好的，不过袭爵的话需要他亲自来，由维斯塔亚家族作证并由帝国钦差亲自抵达家族授封，这期间没个一年半载办理不好这事。”
“兰迪尔阁下倒是不急，与家族取得联系，并得以用量子通讯重新获得与家族的链接，此行就已经是大获成功。”宋忍将兜里的量子通讯加密频段链接器，一个U盘大小的仪器交给了沃特子爵，“这是青狼星的量子通讯链接器，兰迪尔阁下一旦获知能与您通讯，定然十分开心。”
“等会我就与兰迪尔堂弟实时通讯，你风尘仆仆而来，且与我共进晚宴，然后我们再商量。”沃特子爵微笑道，把链接器收好，手里摩挲了一下公爵徽章，然后把它插入了书房的电脑终端接口，示意宋忍对弹出的密码输入窗口输入密码，“现在，先确认一下叔叔如今帝国爵位情况，我这里可以联上洛特森贵族核验系统，查着兰迪尔能继承的爵位状况，只是系统推算的多大继承概率，具体得议会通过决定，但还是很有参考价值的。”
“好的。”宋忍走过去，飞快地解开了公爵徽章的密码，然后光屏中显示登录进了洛特森贵族核验系统，拓尔思公爵的头像和生平资料刷新了出来，现况那一栏却显示：下落不明。
沃特子爵看了一眼子女那一栏，空白，拓尔思公爵那时候有不少情人，却因为参战的关系，并没有来得及跟其他贵族联姻，这也是当初听闻噩耗时高林斯伯爵颇为痛心的憾事之一。
“我们需要补上这一项空白了。”沃特子爵道，伸手在子女那一栏填上了“兰迪尔·维斯塔亚“的字样，“母亲这一栏，拓尔思叔叔后来的妻子是谁？”
“薇拉·科琳娜。”
“哦，我知道了，叔叔的美女副官，当初我还跟我弟弟猜她跟叔叔有没一腿，果然……”沃特子爵笑意里透出些八卦之色。
“实际上，薇拉是兰迪尔阁下的曾曾祖母，青狼星环境恶劣，传到兰迪尔阁下这一他已是第四代嫡系了，仅有兰迪尔阁下这一独苗苗。”宋忍道。
“噢，那我和兰迪尔之间的辈份距离就大太多了。”沃特子爵一愣，旋即大笑，“我不该叫他堂弟，应该是堂侄孙，差了三代，天，叔叔的处境可想而知有多艰难，好吧，我们费点功夫，把资料登记补完。”
填完资料后，沃特子爵看了一下现存子女后代兰迪尔承爵的机率，由于三百多年无人承袭瞭望者公爵的爵位，每一百年自动降爵一次，现任承爵者大概率只能得到个男爵的爵位。
“堂侄孙的心理落差可能会极大。”沃特子爵叹了口气，把结果告知宋忍，“不过因为爵位低，议会通过的效率倒是挺高，只要兰迪尔过来提交申请，不出一个月就能得到爵位。”
宋忍目光一闪，恭敬地道：“爵位倒是其次，认祖归宗才是最重要的，这是兰迪尔阁下出发前交待我的说话。”
“好孩子，好孩子！哈哈哈…”年岁已老迈的沃特子爵一听这话，无疑是落到了心坎上，当下欣喜地连连称赞。
退出系统，沃特子爵看了看公爵徽章，拔出来可惜地摇了摇头把它交回结了宋忍：“可惜了，承爵后，公爵徽章再也不属于维斯塔亚家族，唉，到时只剩下一个男爵爵位了，拓尔思叔叔这一系。”
“兰迪尔阁下有雄心壮志，家族终会再度崛起的。”宋忍安慰道。
“那我就拭目以待了。”沃特子爵打了个哈哈，在他的估计里，身处穷乡僻壤的边陲蛮荒行星，能建造一艘护卫舰过来探亲都已是极限，想重拾拓尔思当年的荣光，几乎不可能。
终究是亲戚，这些话沃特子爵也说不出口，免得打击了年轻人的满腔热血。
宴席在有着八米长条宽桌的餐厅举行，各种昂夏星美食被侍女们一一端上桌，沃特子爵的妻妾子女都上桌一起共饮，热闹和睦，还特地安排宋忍坐在沃特子爵右下首，给他一一介绍亲戚，让宋忍很有一种备受重视的感觉。
“现在的爵制跟以前也差不多，以最低级的封臣单位骑士来说明吧，拥有一艘护卫舰并立下战功的舰长，获得其效忠的主家授勋即可拥有骑士勋号，同时踏入了进入贵族阶层的门槛，当然，主家必须是男爵及以上的贵族才拥有授勋封臣的权利。”
席间，大家讨论起爵制，沃特子爵的大儿子罗赛细细分析道。
“男爵拥有两艘战舰才有资格参战，这是最低要求，洛特森星系跟尼克南星系拉拉扯扯打了上千年了，都互相把对方当韭菜割，尼克南需要大量战俘做奴隶开发矿星，我们需要大量异兽增加生体兵源，倒是不愁没仗打。”
“子爵麾下至少四艘战舰并有封领男爵组成小型兵团执行巡逻或先遣任务，参战的危险性极大，但获取功勋的概率也相当高。拓尔思公爵当初就是得到了两位男爵的支持才获取了大量功勋一路高升。”
“伯爵麾下至少要有两支小型兵团可供独立作战，嫡系部队六艘战舰，如今我们维斯塔亚连嫡系部队都凑不起，更别提得到封爵支持打造两支兵团参与会战了，我们的底蕴太单薄，不然也不会拓尔斯公爵往殖民星赴任时家族仅能抽出六艘战舰护航，唉！”
“候爵麾下至少八艘嫡系，四支中型兵团可供指挥，也就莱因哈特家族才有这么豪横，这烧的可是大把大把的星市而不是晶币，在这里就可以说明什么叫经济基础决定上层建筑。”
“公爵嫡系十艘战舰，说白了就是可允许持有的私兵数量为十艘，并得到一支大型兵团的支持。当初拓尔思公爵为此可伤透了脑筋，上下打点花了近百万星币，才得到了雅托军团的支持，成功晋升封爵并获得殖民星，这其中还有许诺雅托军团一百年封地税款40％分成的契约，只是随着拓尔恩公爵的陨落，雅托军团的精明盘算也落了空，为此这支军团相当不待见咱们，只是人死债消，他们也不好对我们维斯塔亚家族出手就是，不过，兰迪尔可能就会被他们针对，因为他是拓尔思的后代，因而最好尽量低调点发展为妙。”
“都是帝国的军团，用不着为难自己人吧？”宋忍故意问道。
“天真，太天真了，洛特森早已不是当初一心发展生体文明以图提升生命层级的洛特森了，否则也不至于几百年科技程度停滞不全，争权夺利勾心斗角屡见不鲜。基因片段可限制平民内斗，可限制不了贵族各种迂回诡异的明争暗斗。咱维斯塔亚家族为什么明哲保身？就是不想卷入上层的斗争漩涡。”沃特子爵的二儿子拉伯利一脸愤青地忿忿不已。
“好了，拉伯利，少说两句吧，现在的家族，经不起折腾。”沃特子爵无奈地阻止了二儿子的大放厥词。
“好吧，父亲，我希望你能支持我进入奥利克艺术学院担任美术系教授，至少可以远离那帮鼻子蹬上眼的高傲莱因哈特。”拉伯利无奈地耸了耸肩。
“我明白你的无奈，我会支持你的，儿子。”沃特子爵慈爱地看了一眼这个五十岁的强壮小儿子，宽慰道。
冷眼旁观的宋忍默默喝了口美酒，看来沃特子爵一家的家庭氛围还不错。
大儿子忠厚，二儿子活跃不失理性，即使家族进取不足，但安居乐业还是可以做到。
借助拓尔恩的名义，打入这个洛特森人的家族体系，以此为跳板进入洛特森高层，获取更多洛特森科技的计划，目前还算顺利。
是的，青狼星也好，蓝星也好，要发展到无惧虫族入侵的文明程度，缺少太多的科技储备，利维坦星舰的资料库里存储的，只有有限的军事科技，欠进缺了太多条统的高端科技支持。总不能每次虫族入侵，都靠雷光元神拼命吧？
这一次是三艘虫巢母舰，都快把蓝星打烂了，下一次如果是十艘、百艘呢？
个人的实力再强，总有力竭的时候，总不能甘心夹着尾巴灰溜溜地逃吧？
那些亲人朋友怎么办？覆巢之下焉有完卵？
全靠利维坦星舰的支持，才勉强凑出了四五艘护卫舰，虫族一来就毁灭了两艘，蓝星的配套工业和科技跟不上，做不出跃迁引擎，单靠利维坦几年才弄出一座跃迁引擎，效率低不说，星舰本身也有使用寿命的，更何况利维坦星舰是重创恢复后的老旧星舰？
宋绝都时常担心某天利维坦突然向他报告生体星舰衰败程度太高，要准备报废！
毕竟，利维坦星舰，已苟延残喘勉力维持了三百多年！
这也是宋绝不敢开启兽神兵之类高级调制的原因，星舰已有力不从心之感了，加上制造跃迁引擎的负担，它能坚持的日子已不多。
这点利维坦知道，宋绝也知道，只是两者都没有放在明面上来谈。在还有能力的时候，帮宋绝和鲸鸣族在青狼星发展出文明的雏形，是利维坦最大的目标。
这也是它支持生体兵们繁衍下一代扩张族群规模的原因。
当利维坦星舰再也调制不出新的生体兵，就靠那些生体兵的后代们去开拓和守卫青狼星了
缘起缘灭，生老病死，都是自然规律。
最重要的，是自己找到生存时的意义。
量子通讯消耗的能晶精粹比较厉害，但作为洛特森贵族，即使是比较落魄的贵族，沃特子爵还是选择了比较昂贵的即时通讯联系上了青狼星的量子通讯主机，先是发信息预约了见面时间，然后在预定时间在家族宫殿的量子通讯中心与兰迪尔见面细谈。
光屏中的兰迪尔准时上线，与这位远在昂夏星的堂叔爷寒暄了一番，然后介绍了一下青狼星的环境，包括重力、动植物、气候等等，重点展示了一批各种类型的大型猛兽，巨蟒、山甲龙等等。
用航拍画面介绍了一下珍贝城和在海湾边为了辅助利维坦星舰建造的海湾基地，经过修补依旧伤痕累累在海湾里默默吸收太阳能的庞大星舰。
“生体星舰遭受了那么严重的创伤，还能在几百年的时间里恢复过来，不容易啊。”沃特子爵感叹道。
“是的，全靠它的鼎力支持，我们才建造好了开拓者号护卫舰，现在在打造另外一艘，以便增强青狼星的自保能力。”兰迪尔谦虚地道，他当然不会把所有实力展示出来，把利维坦星舰暴露出来也是为了取信维斯塔亚家族，获得他们的信任与支持。
“生体星舰的寿命应该不长了，好好珍惜，尽量发挥它的价值和作用吧。”沃特子爵眼光还是敏锐的，无奈地叹了声，“好好发展，有两艘护卫舰，你就可以加入帝国编制参与尼克南战争外围的狩猎与巡逻，获取功勋和资源，我这边会先帮你把继承拓尔思叔叔一系的爵位拿下，这样至少你的起点就是贵族，不至于从泥腿子的世界里爬起来。”
“谢谢你，沃特堂叔爷。”
听着面容俊朗的堂侄孙真挚的道谢，沃特子爵心情很好，哈哈一笑，点头道：“应该的，都是为了维斯塔亚的荣光。”
“是，我们要为家族争取更多的荣耀。”
“还是你们年轻人好，朝气蓬勃，充满了冲劲，我期待你将家族送上荣耀的一天。”