嘎——嘎——
一群乌鸦盘旋了好一阵,最终,落在这片新坟地当中。
四周一片死寂。
一座新坟旁,黑色的纸片灰烬还冒着些许白烟。
墓碑前,一个黑衣斗篷一动不动地跪着,仿佛一座石雕。
一阵风吹过坟地,上百根白色的引魂幡随风而起。
数十张圆形方孔纸钱被风刮起,在墓地里飘荡。
乌鸦忽然嘎嘎叫了两声,轰然飞散而去。
黑衣斗篷悄悄掏出一个面具,戴在脸上,从地上站起。
一只粗糙的手搭在他的肩膀上:“辅国公,您……”
还没得那人说完,只觉被什么猛地向前一拽。
当他踉跄着站稳身形,刚才那黑衣斗篷已经闪到他身后,一柄匕首架在他脖子上。
“你是谁?”
“辅国公,别误会,我是白虎寨的王伍。”
“为何你会知道我的身份?”
王伍解释道:“那天,薛大当家登上马车前吩咐我,要我听从白虎令使者的指挥。那时,我还不理解大当家这句话是什么意思……
“直到后来,您蒙着面,穿着大当家的黑袍下了马车。您亮出白虎令,给我下那道命令——‘带弟兄们跟我下山’。那时我就知道,您就是大当家所说的‘白虎令使者’。
“不过,当时我并不知道白虎令使者是辅国公您,因为马车上还走下另一个和您一模一样的辅国公。
“或许,就算是您的亲兵也未必发现,他们身旁的那一位辅国公已经被人调包了吧……”
王伍说的没有错,郑海只是静静听着,并不反驳。
只不过,王伍不知道,这调换身份的主意是薛良骏出的。
当时,形势危急,郑海提议兵分两路,以便分散突围。这样既能分散敌人的兵力,又增加了其他人逃生的可能,是比较稳妥的办法。
薛良骏也同意郑海的方案,不过,他的条件是互换身份。
他看得出,这次锦衣卫追杀的目标是郑海。
郑海是他的恩人,也是打倒纪纲及其锦衣卫党羽的希望。他想要报白虎寨满门被屠的血仇,那就必须保住郑海。
所以,薛良骏临时起意,与郑海互换身份。
只有这样,郑海才有可能摆脱锦衣卫的追捕,同时,他也能保下那些白虎寨的弟兄。
当然,郑海也清楚薛良骏所有的想法。
或许,薛良骏也想借这个机会多杀几个锦衣卫,亲手为白虎寨复仇。
或许,他自信能从锦衣卫的追捕中逃脱……
可最终的结果是,薛良骏与郑海的亲兵被锦衣卫包围,最后全部战死。
“辅国公,我王伍不知道薛大当家为什么这么做,”王伍盯着郑海的恶鬼面具,“但我相信,这是他自己的选择。”
郑海松开王伍,收起手中的匕首,再次望向薛良骏的坟墓,默默流下眼泪。
从怀中掏出那枚白虎令,递给王伍,他动情道:“这是薛大当家的令牌,你收好了。”
王伍收下白虎令之后,郑海嘱咐道:“你拿着令牌召集白虎寨众人,告诉他们,白虎寨就此解散……”
“大人,您为什么要解散白虎寨?”王伍一脸不解。
郑海解释:“白虎寨是薛良骏的白虎寨。既然他死了,那白虎寨就没有存在下去的意义。”
“有白虎寨这支队伍,您对付锦衣卫不是更有胜算吗?”
郑海摇摇头,回答道:“对付锦衣卫,不在于人多还是人少。”
“大人,那怎么才能对付锦衣卫?”王伍一脸认真。
郑海伸出手指指了指自己的脑袋。
“用脑袋?”王伍有些迷糊。
“是用计谋,”郑海解释,“除此之外,还要借势。”
王伍站在原地,一脸疑惑,喃喃道:“借势?”
没有再理会王伍,郑海转身便要离开。
王伍连忙喊道:“辅国公,我可以帮你解散白虎寨,但我有一个条件。”
解散白虎寨是为了保护白虎寨剩余的人,这是郑海对薛良骏的告慰,也是对薛良骏的承诺。
一方面,他不想白虎寨的人再遭受伤亡;
另一方面,他的下一步计划是借用白虎寨的名义做一些事情,不想白虎寨因此遭殃。
见郑海没有停下的意思,王伍快步上前,在郑海面前跪下:“辅国公,请让我跟着您,我愿当您的随从。鞍前马后,在所不辞!”
“男儿膝下有黄金,你起来吧。”郑海继续迈步,从王伍身旁走开。
“那么说,您答应让我当您的随从……”
“不,你误会了,我不是这个意思。”
“您要怎样才能让我跟着您?”王伍并没有起身,而是跪在地上,一脸真诚地看着郑海。
“你怎么样,我都不会同意的。”
“为什么?为什么您就不能让我跟着您?!”
“因为,我不信任你。”
“就因为我是马匪?”
“不!因为我不了解你,”郑海停住脚步,“更因为我不想让你和他们一样……因我而死……”
“大人,您就让我跟着您吧!”王伍跪地不起,“只要是对付锦衣卫那帮杂碎,就算是死,我也不怕!”
“唉!”郑海叹了一口,摇摇头,“能好好活着,干嘛要找死呢。还是跟其他一起离开这里,找个没人认识的地方,好好地活着吧。”
见郑海要离开,王伍急忙喊道:“大人!白虎寨若散了,这天下便再也没有我的容身之处!”
“为何?”郑海再次停下脚步。
“大人,您可知道周新,按察使周大人?”
“知道,这与周按察使有什么关系?”
“王伍不才,曾是按察使周大人的亲兵。周大人被锦衣卫押解入京,最后被冤死,而后锦衣卫派人追杀跟随周大人的亲随,”王伍回忆道,“当初,若不是薛大当家出手救了我,我早就死了。”
郑海转身,走到王伍身边,伸手扶起他:“原来,你就是薛当家救下的那名周新的亲随。”
王伍再次恳求道:“大人,我想报仇!给周新大人报仇,也给薛大当家报仇,您就让我跟着你吧!”
郑海点头答应,又说了句:“不过,我也有一个条件。”
“大人您说。”
“绝对的忠诚,”郑海盯着王伍的眼睛,“如果你不能完全按照我的吩咐去做事,那我不会留你在我身边。”
“是,大人。”王伍抱拳。
“交给你去办两件事。”
“大人,请讲。”
“一、解散白虎寨;二、按我吩咐的方式,带一个人到南京城外约定地点候着。”
“是,大人。”王伍应了一声,又问,“那大人今晚有什么安排?”
见郑海沉默,王伍连忙解释:“我,我的意思是,该如何替大人准备。”
郑海怕王伍多心,解释道:“我今晚进南京城。”
“啊?”王伍一脸诧异,苦着脸道,“大人,可现在南京城都关闭城门了,这……这……”
郑海拍拍王伍的肩膀:“你不必为我准备任何东西,我自有办法进城。”
“这……?”王伍犹豫着不知该说什么。
郑海微笑:“放心,这个我有经验。”