“不好了！大事不好了！”
“施老板在吗？我找施老板！”
一个富商模样的男中年走进悦来客栈，吵着要见施若绮。
郑海与施若绮从楼上走下来。
“曹老板，你找我有什么事？”
施若绮的精神有些萎靡，挽着郑海的手，看向富商曹老板。
“施老板，你还不知道吧，燕军要水淹济南了，这下完蛋了！”
“曹老板，你的消息可靠吗？”
施若绮询问了一声，扭头看向郑海，用眼神征询郑海的意见。
郑海微微点头，示意施若绮先听听曹老板怎么说。
曹老板叹了一口气：“我的福来客栈更靠近城墙，消息自然可靠。
“今早，有人拆了一封城外射进来的信，许多人都看到了。
“燕军要铁大人与盛大人投降，否则就要水淹济南……”
客栈中，众人的脸色都不好看。
饿饿肚子，每天少吃一两顿，忍一忍还能接受，至少能活下去。
可如果燕军真的水淹济南，那他们就在劫难逃了。
郑海主动出声问曹老板：“曹老板，那您有什么对策？”
曹老板盯着郑海，又看向施若绮：“施老板，这位公子是……？”
“他是我的未婚夫，姓郑，单名一个云。”施若绮向曹老板介绍郑海。
她依旧挽着郑海的手，脸上有一些喜悦，还有一些羞涩。
“哦，郑公子。”曹老板微微点头，“郎才女貌，施老板好眼光。”
“不瞒郑公子，这兵祸不是我等商人能够承受的，我又能有什么办法呢！”
曹老板摇摇头，叹息了一声，接着又道：“城中各路乡绅与各行各业的代表都到府衙去请愿了，我们两家是济南城中最大的客栈。大家伙的意思是让我们俩代表前去请愿……”
“不知，施老板与郑公子愿不愿意加入？同我一同前往衙门。”曹老板再次看向施若绮。
施若绮扭头看向郑海：“云哥哥，你的意思呢？我们要不要去？”
郑海点点头，回答道：“我们去，这可不单单是我们自己，也是为了济南所有的百姓。”
“没错！为了济南百姓，我们一起去！”曹老板露出笑脸。
“好消息，好消息！”冯致远高兴地喊着，跑进客栈。
“什么好消息？”众人一起看向冯致远。
冯致远看到店中陌生的曹老板，凑到郑海与施若绮身边，低声道：“铁铉要献城投降了……”
曹老板问道：“什么好消息？郑公子，施姑娘，可否告知？”
郑海大大方方回答道：“是铁大人决定要献城投降了，正在挑选出城请降的代表。”
曹老板先是一喜，随即又微微皱眉，对郑海与施若绮道：“对了，我有事要回一趟店里，你们俩先代表我们客栈行业前去，我稍后就来。”
说完，曹老板急匆匆地离开了。
看着曹老板远去，冯致远道：“我看他是不想去，这才找事推脱。”
“他不去也好，这样让我们来代表济南的客栈业，被选上的可能性更高。”郑海并不在意，反而更为高兴。
施若绮看向郑海，询问道：“既然济南要投降了，那我们还有必要掺和吗？”
冯致远赞同道：“我同意施姑娘的看法，公子，我们没必要去参加了吧！”
“你们真以为，铁铉会这么轻易就投降了？”郑海摇摇头，“没这么简单！”
施若绮与冯致远对视一眼，一脸好奇。
“难不成，铁铉还有其他计谋？”
郑海点点头：“没错！出城请降就是一个计谋。所以，我们要去参与进去，要出城，把这个消息告诉燕王。”
济南府衙中，一众乡绅挤在衙门中，向铁铉请愿，要献城投降。
铁铉欣然同意，让众人又惊讶又高兴。
铁铉随即宣布，要挑选一千人作为济南请降的谈判代表，出城去跟燕王朱棣谈判。
这一千人必须是济南城中有妻儿老小的本地人。这出城谈判的代表身份要尊贵，要有代表性，而且只选上了年纪的老人。
“城中其他行业都有代表出城，为何我们客栈业就没有？”
冯致远冲着登记出城请降代表的官员大声质问。
“你吼什么吼？”登记的官员一脸严肃，“铁大人有令，出城请降的代表需年过六旬，而你们俩哪个符合条件了？”
冯致远不服气继续嚷嚷道：“你，你这是故意刁难我们吗？我们代表客栈业前来的，你这叫我们如何向同行交代！”
“这可不是我故意刁难你们！盛大人说了，为了防止城中的奸细混入队伍中，破坏请降的谈判。”
负责登记人选的官吏，瞪着郑海与冯致远：“你们俩这么想出城去，难道是你们有其他企图？”
“是你故意刁难我们！”冯致远依旧不服气。
郑海轻轻拉了拉冯致远，对登记的官吏道：“算了，算了！不能代表客栈业出城请降，那我们加入城门口的迎接队伍，这总可以吧！”
“这……这……”负责登记的官吏犹豫了，“可是这里的名额已经够了。”
看到是郑海，旁边的士兵曾在客栈里收了施若绮的好处，走过来帮着说好话。
士兵对官吏道：“看在他们想尽一份心意的分身，你就给他们两个名额吧，增加两个人也没啥大事。”
“那好吧！你们俩要记得，明天准时到西门瓮城内参加迎接的仪式。”负责登记人选的官吏松了口，让郑海、冯致远加入迎接仪式。
铁铉让盛庸撤掉了城墙上的城防器械，放任守城士卒嚎啕大哭。
“若是燕军水淹济南，我们就都得死！大人，我们投降了吧！”
“我们的妻儿老小都在城中，为了他们，我才来守城的……”
济南西门城门打开，一千名颇具威望的士族乡绅老者排着长队，走出城门。
“燕王殿下，这是我们济南城民众与将士的请降书。请燕王收下我们的请降书，不要水淹城池，我们愿意归附燕王！”
一名老者手捧着铁铉的请降书，带头跪在燕王大营前，大声呼喊：“燕王千岁千岁千千岁！”
一千名老者跟着跪下，众人齐呼：“燕王千岁千岁，千千岁！”
燕王朱棣大为高兴，对众人道：“大家请起！这封降书本王收下了！请老先生到帐中详谈。”
为了迎接燕王朱棣入城，当天夜里，铁铉命人为朱棣准备了一份大礼。
这份大礼是一块大铁板，就放在济南西门城门洞上。