在知情地江湖人士看来，“咸鱼翻身，杠后开花”这句老话用在吴鹞子身上是再贴切不过。
一年前，吴鹞子受枳南天点拨，严格地说应该是对当前地一切感到失望甚至是害怕，于是在滇缅边境救出马远义后，便神秘地消失了，泥牛入海般音讯全无。一开始马家还派出各路人马四处打探消息，随着时间地推移，慢慢也就淡忘了他。
实际上，他暗中受马恒善委托，在金三角执行着重要地任务。表面上他脱离了马家，凭空消失。实情则是他并没有凭空消失，在金三角游荡，凭借一身泰斗级的功夫，在金三角的地下拳场如同一颗耀眼的星星，大放光彩，名气逐渐传扬开来。并在一个叫做木辣寮的拳馆里面靠一双铁拳打成了首席拳师。
木辣寮虽然不是金三角地区最大的拳馆，却有着过硬的后台——泰国育西昆家族。它的主要使命是为育西昆家族培养训练私人武装，以维护自己在金三角的势力存在。吴鹞子在金三角的泰拳界逐渐闯出了名声，最著名战绩便是十八高手连环赛，硬是一己之力把木辣寮的拳手还有前来助拳的高手打趴在拳台。一战成名天下知，何况泰国这个弹丸之地。吴鹞子的信息很自然传到育西坤家族的庄园中。素拉达奉命前来验看吴鹞子的功夫成色，他悄悄与吴鹞子较量一番，两人打了一个平手。在较量过后，素拉达不无遗憾的说道：如果阁下年轻十岁，必定会在泰拳界占有一席之地。话虽如此，素拉达并没有因年龄而轻视吴鹞子，他明白华夏的武林中，有些门派的功夫是不受年龄的影响的。
经过素拉达的大力引荐，吴鹞子成功的当上了木辣寮的总教习。吴鹞子似乎看到了自己安稳的前途，他接受了素拉达的建议，把自己的名字改成了沙旺素西，甚至想着讨一个当地人姑娘，平安和顺的过完下半辈子。他的美梦，在一个闷热的午后戛然而止。躺在香蕉园二层茅寮里面午睡的吴鹞子并没有察觉到有人走上来，直到感觉到周边温度降下来，他彷佛被冰块从头滑到脚，霎那间清醒过来，睁眼看到眼前一身黑衣，带着斗笠，墨镜罩眼、脸色死灰的人时，他腾的从竹床上坐了起来，身体又不受控的滑坐地上。
“乌先生，”吴鹞子喉头打结，哆嗦着说不出话来，他的命运从这一刻起，被无情的改变。被喊作乌先生的黑衣人，身体往后滑了半步，坐在后面的老旧竹椅上。平时风吹都能吱呀作响的竹椅，此时声息全无，彷佛哑巴一般。茅寮里面死一般的寂静，远处的狗抽风一般不停嚎叫。
乌鸦静静看着吴鹞子瘫坐在地上，暴汗从死灰面上流淌下来，心中隐隐升起一种莫名快感。“那条狗，真是该打死了。”
乌鸦嘴唇未见张合，声音似乎是腹语，又似乎是从喉间挤出来，嘶哑中包含着杀意。吴鹞子没弄明白是说自己，还是真正说的那只狗，此刻，他跟一条待宰的狗又有什么两样？
“吴鹞子？还是沙旺素西？”乌鸦鄙夷的问道。
“吴鹞子，永远是吴鹞子。”吴鹞子略带绝望的回答道。当意识到自己必死的结局后，胆气便又找回来了。
“我派了无数的人马，动用了各种关系，大海捞针一般要把你从一个犄角旮旯找出来，而你像蒸发一样，让我一无所获。好功夫。”乌鸦冷冷说道。
“还是没逃过乌先生的手掌心。”吴鹞子说道。
“我不是来找你的，找到你也是偶然。”乌鸦的回答让吴鹞子摸不着头脑，他看着乌鸦苍白的人皮面具，等着他继续说下去。“我过来，是处理地府有关的事情，没想到着了秦广王的道，来金三角的山沟里修养，算起来，咱俩来金三角，是前后脚的事情。”
吴鹞子绝望的问道：“乌先生，是我自我了断，还是您把我带回去？”
乌鸦桀桀冷笑几声，声音如同夜晚的雕鸮，让人不寒而栗。
“要你的命不是目的，老头子给了你什么任务我也不关心，我是来给你送富贵和远大前程的。”乌鸦看着地上的吴鹞子，继续说道：“虽然从罪过上，你是该死，逃离掌控是一罪，更大的罪过是你把马元义那个饭桶救了回去，坏了我的计划。你起来吧，堂堂侠客，坐在地上多不雅。”
乌鸦轻蔑地看着吴鹞子哆嗦着坐回竹床，继续说道：“一开始我的确想杀了你，报复你坏我大事。后来情势的发展以及对金三角各方势力的了解，发现你无意中成了我计划成功的关键棋子，所以我便蛰伏下来，远观着你冉冉升起，成为金三角耀眼的明星。随着时间的推移，我越来越坚信，你就是最优的人选。所以，我现在没有理由杀掉你，前提是你要忠心。”
乌鸦着重强调是为我所用，而不是继续为老马家效力。吴鹞子心中渐渐稳定下来，一旦从死亡的惊厥中恢复过来，他便恢复了自己聪明的本性，他的确是非常聪明，或者说很有语言天赋，短短的几个月，他便把泰语学了个八九分，尽管里面脏话比较多。其实也不能怪他，整天跟一群打打杀杀的糙汉子打交道，让他说出文明的官话，也没有那个时间。
乌鸦掐灭了吴鹞子插话的冲动，继续说道：“死或者生，在你的一念选择之间。”
乌鸦说完，冷冷的盯着吴鹞子，等待着他的答案。吴鹞子清楚地明白，他已经别无选择。等乌鸦的话音未落，他便单腿跪地，说道：“我吴鹞子从今往后，唯乌先生马首是瞻，赴汤蹈火在所不辞。”
乌鸦对于吴鹞子的誓言并不是太在意，他明白知道在这个尔虞我诈的凶险江湖，江湖人物的誓言还不如狗屁一句，狗屁尚且臭半天，江湖人物的誓言说完也就随风飘散了，况且在场的只有他们两人，对天赌誓便毫无意义。但是该表演的戏路还是要演下去。
乌鸦桀桀冷笑了一声，说道：“你起来吧。从今以后，吴鹞子就彻底死了，世间只有沙旺索西了。”乌鸦顿了一下，继续说道：“你在金三角的一切活动经费，我会拨给你，我也会让你成为育西昆家族的首席，甚至于成为洛扎纳瓦的妹夫，老家伙有一个漂亮的妹妹，四十多了还没有嫁出去，与你十分般配。你的任务就是经营好金三角，培养私军，抗衡地府。更重要地是，你要暗中留意老头子地布局，他的手伸的太长了”
吴鹞子恭敬的站起来，点头答应。他相信乌鸦的能力，无论从功夫还是人脉、政商资源都不是他能想象的。跟着这样一号人物，或许就是自己的远大前程。
“你的功夫现在还不够看，这是一套内功修炼秘籍，如果勤加修炼，相信不出一月，素拉达便不再是你的对手。如果你想在育西昆家族立住脚，他是你首先要搬掉的绊脚石。”乌鸦说着，从黑斗篷里面掏出一本薄薄的小册子，扔到了竹床上。古旧的封面上，用楷书墨写《拳经心法》四个字。
乌鸦看了吴鹞子一眼，说道：“沙旺素西，你好好照着心法修炼。在必要的时候，我会给你指示。”说着，轻飘飘地跃出毛草寮，消失在浓密地香蕉林中。
门口地狗停止了嚎叫，一切又归于平静。刚才静熄地蝉声又开始沸腾聒噪起来。沙旺素西此时才感觉到自己地汗彷佛流干了一般，口中冒起火来。他大口吞了一瓢水，然后重重躺回竹床，愣怔地盯着茅寮透进来地光，回忆着刚才发生地一切。
后来地一切进展，似乎是一只冥冥之手拨弄着，按照预定地方式往前无声地推进。吴鹞子在一个南邦府——号称美女之邦的一个庆典上，成功救驾，把泰王从刺客地枪口下救了下来且毫发无伤。这次成功地救驾让沙旺素西成为王室御封的子爵。南邦府是川立派家族的属地，刺杀事件让泰王对西瓦家族十分恼火，感情上跟育西昆家族更近了一步。
顶着子爵的头衔，又有救驾大功，更绝的是他优雅的拒绝了王室的延揽，表现的对家族长无比忠心，赢得了育西昆家族长老们的无上好感。对一个单身的沙旺素西，他们也懒得去计较他的过往，顺理成章的把目光投射到未婚的木乃兮身上。沙旺素西的举动自然吸引了木乃兮的目光，比起素拉达不解风情，成天只知道耍弄拳脚的莽夫，沙旺素西身上若隐若现的儒雅气质深深吸引了她，于是经家族长决定，两个人便成了两口子，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
事情发展迅速，对于育西昆家族而言，更是呈现出一种烈火烹油一般的红火架势。
已经被打入冷宫的皇后木乃堇逐渐活跃，在媒体上露脸的机会比先前多起来。前不久还代表泰王，千里迢迢的赶到华夏的春城参加了大型会议。并成功的为泰国引进了华夏的铁路投资项目。眼尖的人会发现，王后的保镖里面，除了王室警卫长维萨奴，还有一个相对陌生的面孔——沙旺素西，此时的吴鹞子完全不像先前的猥琐，一身裁剪得体的西装，机敏锐利的双眼，把一个顶级保镖的形象完美体现出来。
在曼谷呆了一月后，沙旺素西带着木乃兮回到了育西昆家族的领地，他现在已经成功挤进家族的核心圈子，知晓了不少的家族秘密。他小心谨慎的处理着一个新晋女婿与丈人家族各支庶之间的关系。对于育西昆家族了解的越多，他越意识到泰北的金三角对于育西昆家族的重要性，他想利用这份重要性，这也是乌鸦的想法。
“大哥，”他开始称呼育西昆家族长为大哥，“我打算回泰北去，最近华夏有一批货进来，木辣寮也招收了一些新学员，我打算过去把把关。”
洛纳扎瓦沉闷地点点头，与在家族会议上的表现形成了鲜明的对比。“最近形势虽然好转，但是军方还是看我们不顺眼。金三角啊，可以说是我们家族最后的依托，这重担就交给你了。”说着又低声说道：“你能从华夏弄些军火过来吗？热兵器时代，需要的枪支弹药。”
沙旺素西没有明确的答应，只是说道：“我跟华夏那边有些关系，我试着运作一下。我建议先把人员扩充起来，木辣寮的规模还是太小。”
洛纳扎瓦点头认可沙旺素西的看法，“难为你又跟木乃兮分开了，好在相距不远，你随时可以回来。去那边，重点关注一下罗洗河的部队，他已经老了，必要的时候，要把他的力量攥在我们手中。”
洛纳扎瓦下意识的攥了一下拳头。
沙旺素西告辞的时候，洛纳扎瓦破天荒地从他居住的朴素的茅寮里面送了出来，让仆人们感到十分惊讶，以前也只有首都的达官贵人和皇室成员，他才会亲自送下楼来。这无形中抬高了沙旺素西在仆人们眼中的地位。
吴鹞子的表现和成就，让乌鸦十分满意，特别是他暗中探知育西昆家族开始着力经营金三角，并组建私军的时候，更是心花怒放。
“我的要求并不高，金三角之王是我。”乌鸦答应了为吴鹞子倒腾军火后，躺在首都豪宅的沙发里面，自言自语的说道。“这个吴鹞子，希望这次没有选错人，再烧一把火。”
说着，从沙发上跳了起来，匆匆带上面具出去了。乌鸦的房间布置简单，没有镜子，所有物体的表面都做了精致的磨砂处理。映照在表面的影子，都显出朦胧的美感，唯一光洁的是一只乌鸦的的挂像，黑亮黑亮张着嘴，鲜红的舌头突出来，泛着诡异的神采。
沙旺素西与素拉达的矛盾，在沙旺素西回清迈育西昆庄园汇报情况的时候，导火索已经被点燃起来。木乃兮怨怼的对自己的丈夫诉苦，说是素拉达如何如何的纠缠她。素拉达对木乃兮早有好意并不停的追求她这些事，沙旺素西早有耳闻并曾经拿这个开他玩笑，说他是癞蛤蟆吃天鹅肉，奈何泰语不好解释，多方解释后也仅仅说明白癞蛤蟆一词。可能后来两口子枕边闲聊时，沙旺素西把癞蛤蟆的典故告诉了木乃兮，于是便成了闺阁笑谈。木乃兮对素拉达是半眼没瞧上。而素拉达仗着自己前拳王的身份，加上家族首席教头的头衔，越发觉得自己非同一般，想着去高攀一下，闹出了不少笑话。这次当众被木乃兮奚落也是自找，虽然泰国对男女关系比较开放，对于一个已婚少妇光天化日之下示爱，也不会被世俗所接纳。对深受华夏礼教熏染的吴鹞子——现在的沙旺素西来说，素拉达公开示爱木乃兮是一种赤裸裸的羞辱，因为有大事要跟洛纳扎瓦汇报，暂时隐忍下来。但是一场决斗在暗中酝酿。
洛纳扎瓦的茅寮看似简单却防护严密，四周绿树掩映之下，实枪荷弹的警卫片刻不消歇。沙旺素西小心恭敬地向家主汇报了华夏发来的枪支的情况，让洛纳扎瓦兴奋异常。沙旺素西小心建议他需要找专业军官来训练木辣寮的那些家丁，现在即使有枪也形成不了战斗力，更无法跟地府的雇佣兵抗衡。这次从水路过来的军火纯属侥幸，还没引起地府的注意，假如那天被地府觉察有军火从他控制的湄公河水道进入到金三角，事情就会复杂起来。
洛纳扎瓦深以为然。思虑良久，说道：“目前我们缺乏军方的支持，所以在与西瓦家族的抗衡中，没有军方作为盟友，处处捉襟见肘，有时候甚至狼狈不堪。这方面，可能需要借助于外力。与育西昆家族交好的西方，要价太高了，远超出了我们的承受水平。”洛纳扎瓦顿了一下，说道：“华夏那边有运作的可能吗？招聘那些退伍的特种兵，不执行一线任务，只负责管理和训练。妹夫，你还是多想办法。”
沙旺素西略显为难的说道：“华夏那边思想工作做的好，即使退伍了，也不会褪去当兵的底色。这个事情运作的难度比较大。被军队清退的那些败类，我们也不敢用。这事也非一蹴而就，我稍晚些跟华夏那边再联系一下，有了方案后再给您汇报。”
洛纳扎瓦点点头，示意沙旺素西喝茶，缓缓说道：“这事也不难，行家训练二到三个月就能形成战力了，我先从泰国的军方入手。眼下最棘手的是素拉达，自从你跟木乃兮成婚后，他就表现的不正常。他对木乃兮垂涎已久，只是木乃兮一直看不上她，尽管族叔伯他们也多次建议，或者直接撮合，奈何小妹就是不答应。没承想你们俩一见钟情，缘分就是这么奇妙。他现在这个状态，迟早会惹出漏子来。”
“我今天晚上跟他决斗，会让他消停下来的。”沙旺素西恨恨说道。
“我理解你们华夏人对家庭和夫妻关系的态度，作为大中华文化区的一份子，两国对于家庭伦理看法相近。困难在于，决斗后如何收场，你确定能打赢他？”
沙旺素西回忆了一下自己这段时间的武学进步，以及上个月三少对自己测评的评价，肯定的点了点头，给他信心的是乌鸦跟他走了十招后说的：现在他们的拳王碰到你，走不过十招了。更精彩的评价是：这个鼻屎大的小国，会踢两脚的就认为自己掌握了泰拳的精髓，阿猫阿狗也便号称拳王起来。
“那好，你们别私下打斗了。就放出风去，说他骚扰你夫人，你们为此而决斗。”沙旺素西说道：“剩下的我来安排，希望这件事情，不会牵涉太多你的精力。”
沙旺素西猜不透他后面会有什么安排，还是答应下来。
本来是两个人的私斗，在一群佣人的叽叽喳喳的私语下，变成了素拉达调戏木乃兮，木乃兮的丈夫为了维护家庭荣誉而发起挑战。尽管两人功夫势均力敌，沙旺素西为捍卫荣誉，不惜一战。于是本是一个八卦色彩浓厚的私人斗殴，在落日时分变成了猥琐男和勇敢丈夫捍卫名誉的决斗。厨房似乎也明事理，早早把饭都准备好。家族的长者们也象看戏一般，在仆人的前呼后拥之下来到了家族广场，拣选了好位置，抱着看热闹不嫌事大的心态，边悠闲喝着茶，边跟周边的熟人插科打诨，浑如年节下的社戏一般。
洛纳扎瓦坐在场子的险要位置，阴沉着脸色，扶着一根拐杖坐在哪里，在佣人们看来，家主心中气愤是应该的：一个是自己的妹夫，一个是家里的首席教头，于公于私都无法割舍，任是谁有些差池，都是家族的重大损失，所以以洛纳扎瓦为中心，距离越远的人，脸上的笑容越多，彷佛荡开的是一圈圈的表情涟漪。欢快表情的涟漪在木乃兮的佣人处出现了一个小小的缺口，只见木乃兮的佣人们大多表情紧张，有人甚至怒形于色，外人认为他们是忧心其主，实际并非如此。庄院中那些好赌的佣人，私下里下注，只是他们都押注在素拉达取胜上。由此可以推断木乃兮佣人的各异表情，实际上是他们押注了沙旺素西会赢。
看着场上准备的差不多了，洛纳扎瓦高声说道：“你们开始吧，别磨蹭了。”
得到家主的命令后，担任裁判的副总教头阿努挺做了一个开始的手势。素拉达略一抱拳，便施展凌厉的攻势，把泰拳中致命招式一一向着沙旺素西身上招呼，凌厉如风。沙旺素西则处守势，灵巧的避开了素拉达的致命攻势。随着素拉达的攻击，现场的气氛一浪高过一浪，欢呼声和口哨声，夹杂着惊呼声，充斥了整个庄园。
差不多五个回合后，沙旺素西的反击开始了，场上的素拉达明显的感受到自己被一团威压气势包围起来，甚至于想打几个寒战一般。他的手脚也彷佛被一个透明的网罩起来，处处被掣肘，施展不开。沙旺素西则就像灵巧的狐狸，在他前后窜来窜去，瞅准机会和空档便给他一脚或者打他一拳。甚至一个侧踢准确的踢中了他的胯骨，他晃晃悠悠差点跑出场地才立住。
沙旺素西并没有乘胜追击，只是收了招式，静静的等着素拉达的再次进攻。这在素拉达看来，沙旺素西的举动像是一个赤裸裸的嘲讽，武人的自尊让他不顾疼痛，疯狂的攻击上来。沙旺素西一个侧身，右脚轻轻一勾，然后身体后仰着旋转避开了素拉达的猛攻，紧接着收腿一个后跳，对着素拉达的屁股踹去，素拉达重重摔在地上。
于是又出现了先前的一幕，沙旺素西气定神闲的站在场中央，对着拼尽气力的素拉达送出一个个又一个嘴啃泥式的跟头。观众席上霎那间变的安静下来，除了第一跤还有一些惊讶的声音外，剩下的就鸦雀无声了。反而是木乃兮的佣人们兴奋起来，一来是自己的主人赢了，还赢的漂亮，二是自己也赢了，赢了一大笔。
阿奴挺吹响了哨子，判定比赛结束，沙旺素西赢。素拉达虽然输了，还是很大度的向沙旺素西表示了祝贺与赞美，他没想明白的是，为什么短短几个月不到，沙旺素西的功夫会进阶如此神速，以至于超出自己不是一个档次。或者他上次跟自己比试，没有用尽全力，在扮猪吃老虎？于是，他看向沙旺素西的眼神中，便包含了些许不一样的内容。
“总教头，主人请您比赛完后，到他的茅寮一趟。”阿奴挺小声对素拉达说道。
这场比试的直接受益者有很多人，包括赢钱的佣人们，升为总教头的阿奴挺、赚的护妻好名声的沙旺素西。甚至是洛纳扎瓦的收益更大。
被家主请去喝茶，对于普通佣人可能是天大的恩赐或者是巨大的风险，对于素拉达却是平常不过的小事。尽管一路上输钱的佣人们对着他的背影指指点点，素拉达一概选择了无视。在他眼里，他们都是些懦夫甚至是小人，不值得为此吊一眼光。
洛纳扎瓦一如既往的气定神闲的坐在茶桌旁，平静的看着素拉达坐下，两人施礼还礼。平静的面容下，看不出任何的不同与变化。素拉达端起自己身前的茶盏，把芳香四溢的茶一饮而尽，嘴里啧啧赞叹。只是觉得眼神迷离，似乎有困意袭来，朦胧中他看到洛纳扎瓦诡异的笑容了。
洛纳扎瓦看着在茶桌前鼾声如雷的素拉达，轻轻拍了拍手，从后面走出两个壮汉，“把他秘密看押起来，好生侍候，没有我的手令，谁都不许见他。”
两个壮汉无声的点了点头，把素拉达无声的抬了出去。洛纳扎瓦看着素拉达用过的茶盏，轻轻说道：“替军方监视我，道行浅了些。”
接下来的两天，佣人们议论的话题便是：素拉达辞职了，然后就跟上骂两句，用以舒缓输钱的痛苦。然后第三天，就没有人关注这件事了，没有人在乎他的去向，也没有人在乎他的死活。只是在一个芭蕉园的地牢里，关着一个带手铐脚镣的犯人，偶尔嘴里骂骂咧咧，更多的时候，面壁而坐，似乎在苦思冥想着一招一式。