刘备摇了摇头，继续驾马前行。他领兵来到新野城外，却发现城门大开，刘备立刻一摆手，示意全军停止。“城门为何大开？城内为何空无一人？”
只听张飞大笑道：“我就说那秦公徒有虚名，定不知道我们来偷袭新野，根本没关城门。”
关羽却道：“三弟休要胡言，这城门不光大开，里面的百姓也十分稀少，说不定其中有诈。”
就在这时，城门两侧的树林中突然传来一阵鸟鸣，一群喜鹊飞离树木，向四周散去。刘备一见，大惊道：“不好，树林中定有埋伏。这样看来，说不定城中也有埋伏，我们只要一进城，树林和城内的伏兵就会冲出来打我们个措手不及。”
关羽道：“这有何难？关某这就带人冲进树林，歼灭伏兵，我们再进城，拿下新野。”
“不妥，”简雍道：“我们只有一万人来，而董凡势大，新野又是通往刘表领地的门户。情况不明，若埋伏着三万多军队，就算二将军出战，也是寡不敌众。”
“这一万兵马都是跟曹仁交战后存活下来的，我不能拿他们来冒险。”刘备叹道。“全军撤退十里，待里面的伏兵尽出后，我们看看董凡有多少兵马，再判断是否攻城。”
刘备一声令下，刘备军后撤了，这下就给了荀攸充足的时间将百姓尽数撤出。
城墙西门，张绣向荀攸报告道：“先生，我的人已经在按照您的安排在城中放置了引火的物品。”
“好，你今晚看到刘备进城就点火前去厮杀。现在你去派人告诉胡珍埋伏在白河下游，再告诉樊稠在白河上扼住水流，听到下游喊杀声便撤去沙袋，并埋伏在那。待大胜敌军后，我们就撤回宛城。”
“诺。”
刘备稍退后，一直在派人观察新野内的动向，可天都逐渐黑了，也根本没有人出来，也再没看到受惊的喜鹊。“大哥，我看那群鸟是吃饱了撑的，树林里根本就没有伏兵。”张飞道。
“也可能是已经撤走了，城外那些扫地的人也走了。”刘备道。“难道新野已经没有守军了？”
“我看，从一开始就没有守军。”关羽道。“新野这种小城，说不定董凡早就把城弃了，在远处看我们的热闹呢。大哥，做事就要果断一点。”
刘备叹气道：“我又有什么办法？你们都是武将，简雍和孙乾都不善军略，我怕被别人算计，只能谨慎一点。罢了，我们现在就进城看看董凡到底要做什么。”
刘备带兵再次来到城下，天已经基本黑了下来。城内吹着清冷的风，一点人气都没有。刘备带兵走入城内，民宅无人点灯，深巷无犬吠，百里无鸡鸣。
不知不觉地，刘备走进了城中，自言自语道：“难道这城中真的没有人了吗？”
简雍却咳嗽一声，仔细一闻，顿时大惊失色，道：“这是硫磺的气味，不好！”
话音未落，突然夜空中窜出几发火箭，地上和民房上的焦油，硫磺顿时着起火来，刘备全军顿时陷入一片混乱之中。
“刘玄德，纳命来！”张绣持枪而出，带着自己的军队在混乱的刘备军中左冲右突。
刘备大惊失色，立刻喝道：“勿慌，随我突围。”可火光一起，士兵们竟连东南西北也分辨不清。
关羽带一队骑兵冲出刘备大军，巡视周围，又回到刘备身边。关羽道：“大哥，唯有我军进来的东边没有着火！”
“众军随我从东边杀出去！”刘备大喝一声，与关羽，张飞，陈到，周仓等人向东边杀出，而张绣尾随其后，但只有少部分刘备军遂他们冲出，更多的则是溃退，被张绣打得打败而出。
一路冲出城，待缓过神来，刘备军看到一处河水，河水不深，军士们纷纷下马河水。却又听一声炮响，胡珍领兵杀出，刘备军连武器都没拿起来，又被打得大败。
厮杀不到一刻钟，上游一股激流顺河而下，胡珍引军而退，激流却又把刘备军冲散。
“主公，水往下流，我军往上游跑才能避开水流啊！”孙乾道。
刘备点了点头，随即率兵前往上游，却又被埋伏在上游的樊稠打了个措手不及，已经身心俱疲的士兵再次溃败。
这一晚刘备连败三次，一直杀到天明，一万兵马损失大半，竟已只剩下五千人不到。
荀攸想出的计策也并不复杂，毕竟刘备是没有谋士的。他只用空城计暂时骗开刘备，空城计使用的时间过长必会引起敌军怀疑，他便在敌军看破他的空城计后再用一次火计，大败刘备军。
至于最后的水淹，只要算到刘备军逃跑的方向，衔接火计就是顺理成章的了。
次日，刘备引军回到新野，城中空无一人，民房被烧了大半，刘备站在废墟上流泪道：“没想到，我们的一切都在敌方的掌握之中！”
“报告！”一个传令兵跑了过来，单膝跪地道：“昨天定计的是秦国南阳太守荀攸，他被董凡任命为大司农，负责在后方调运粮草。”
刘备痛哭流涕，捶胸顿足道：“秦国一调运粮草之人都有这等智慧，为什么苍天对我如此不公，竟连一军师都不给我。”
刘备虽然战败，但好在他在汝南时，深得当地百姓民心，其中有很多百姓进入新野，使得新野重获生机。同时，刘表也接受了与刘备的同盟，让刘备帮助自己抵挡秦军。
只不过靠汝南的流民根本无法招募新兵，刘表也严重的限制了刘备的兵力。在这种条件下，刘备以薄弱的兵力守着脆弱的新野，只要秦军南下此城必破。
到头来，一切均如荀攸所料，刘备想要新野，他便把新野变成了鸡肋，再送给刘备。
此次中计后，刘备也认识到了军师的重要性。刘备虽然以仁义治民，却在军事上毫无建树。
汝南与曹军交战时，他的行动过于明显，每次动向都被曹仁发现，而秦军一次就烧掉了曹军的粮草，这是因为秦军有一位军师能定下隐人耳目的行军路线。这次失败，又是因为刘备一人之智有限，没有正确地看清局势，才连中秦军三个计策。
可刘备这人，除了仁义，还有运气，就在他想要寻找军师的时候，已经有军师已经主动去找他了。