在官渡，袁绍以井阑居高临下，射击曹军，而曹操则使用刘晔改进的霹雳车，轰击袁军的井阑，两军在官渡僵持不下，曹操已经退无可退，抱着破釜沉舟的决心与袁绍决一死战，而袁绍的势如破竹，意在董凡拿下益州前先拿下中原地区。
同时，刘备在曹操身后企图偷袭许昌，可惜他没有军师指导，最终被曹仁的虎豹骑正面击破，无奈退回。
曹操以少数兵马与袁绍大量兵马僵持，本是一件不错的事情，可他却一筹莫展，原因很简单，照这个样子下去，粮草会吃紧。
本来袁绍军兵多，应该是袁绍粮草支持不住，怎奈天下最富饶的冀州就在袁绍的治下，凭着冀州富饶，北方人口众多的优势，袁绍不怕与曹操打消耗战，而曹操多次与袁术，吕布交战，连年攻打徐州。
存粮本来就不多，再加上中原人口少，本来用来军屯的土地也没人耕种，这样下去，曹军的人数会先吃紧的。
曹操在大营中踱着步子，道：“如今离秋收还有三个月，我军的粮草已经见底了，三个月，就算勉强秋收之后，我军没有军屯，粮草也撑不了多久，难道我真的要败了？”
这时，毛玠站出来，提议道：“为今之计，我军只有买粮！听说刘表跟刘备联手，不帮助我们，江东孙策还在到处征战，不过董凡总不能看着我们被打败，袁绍成功南下吧。
只要我军能大胜袁军，把袁绍赶回黄河以北不敢再南下，我们趁董凡取荆州的时候南下江东，便可三分天下。
董凡虽然不出兵支援我军，但若是粮草，我认为他不会不卖给我们，钱财我们不缺。”
曹操道：“董凡宇远在西川，就算他同意，等我们派人过去请示成功再运回粮草，将士们都饿死了。”
毛玠又道：“南阳荀攸是荀彧的亲戚，而且识大局，我们以荀彧为使者，想必可以让荀攸从南阳调粮草支持我们。”
“也唯有如此了。”
宛城的一间简朴的草房中，王也坐在炕上，面前摆着盘棋，他手里同时拿着白子和黑子，白子形成一条大龙盘旋于棋盘之上，黑子若一刽子手，想要斩杀大龙。
乔婉跪在地上，扒着床边，凝视着王也的棋盘，张宁显然没那么高悟性，她蜷着身子，在王也的身后睡着了，小脑袋正好落在王也的身旁，让他下棋之余也可抚摸一下这位像猫一样可爱的妻子。
虽然是白天，张宁却还是很困的，为人妇的她本来不必自己去做什么，可她还是对家务活亲力亲为。半夜还在织毛衣，今天便起不来床了。
张宁自从嫁给王也后，一直都是一副乖巧，可爱的样子。可乔婉却一点没变，她对王也做的一切都十分好奇，一定要问清，为什么这么做，怎么想到这么做的。
乔婉只见王也一个人拿着两方的棋子，下棋若两个高手对弈，心生疑惑，又不想吵醒张宁，于是轻声道：“夫君，你为什么可以一个人下棋啊？”
王也看着棋盘，面无表情道：“婉儿，大哥已经打进绵竹关了吗？”
“嗯，如夫君所料，有个叫李严的人用了虚张声势之计，打算瞒天过海，等待成都袁军，因为夫君的信，董大哥当天看出了计中的破绽，当晚便攻入绵竹。
可夫君又怎知董大哥会遇上敌人的虚张声势？难道夫君使天神下凡？”
“呵呵，”王也轻轻笑道。“这有什么天神下凡的？我只是把徐晃带领的秦军能成功进入剑阁为前提，站在刘璋的角度上，想一想他有什么策略能够守住绵竹关。
只是刘璋从成都调兵的话，根本来不及堵截徐晃和孟达，而绵竹关的守军也无力分兵。到最后只能想到守军用虚张声势的方法阻挡秦军，自己去拦截徐晃带领的秦军，同时请求刘璋对绵竹关增兵。
这就是说大哥一旦错失战机，剑阁方面会受很大损失，所以我才写信一封。当然，剑阁的秦军真的如计划进入西川吗？
法正真的能完全阻止刘璋派援军吗？我不在战场上，只能把自己的猜想写在信上，让大哥自己去想明白了，最后做出决断的是大哥，我不过是提示了一下罢了。”
乔婉听完王也的话后，突然紧紧盯着眼前的棋盘，轻声道：“是不是就和这棋盘一样，夫君在下棋时并没有偏袒任何一方，只是假定自己是某一方时，想出最好的破敌计策。”
“没错，”王也微笑道。“只不过这是自己占优势的情况下，如果敌方占优势，我站在敌军的角度上思考，我军就没有任何胜算了。那种时候，便要考虑不同计策的可行性，风险必然会有的，只是大小问题。”
就在这时，门口传来了敲门的声音，一个下人在屋外喊道：“秉王军师，南阳太守荀攸求见。”
“嗯……”这一喊，却把王也身后的张宁喊醒了，她昏昏沉沉道：“夫君，又要搬家了？”
“宁儿乖，好好睡着就好了。”王也站起身来，向屋外走去，乔婉也跟了上去道：“夫君似乎知道荀攸来做什么。”
“当然，自己要烧的东西，自然要派人盯紧了，最近许昌出去的粮车少了，徐州还在往许昌调动粮草，只是数量也不多。”
乔婉恍然大悟，他们这家草房和一般农户家的一样，院子里还有几只鸡在跑，荀攸一身儒袍，站在一个农户家门口，倒真有些不自在。
“公达兄可是因为曹军前来借粮来找我？”
荀攸道：“是啊，曹军对此战势在必得，竟把我叔叔荀彧派来借粮，鹿山兄的计划我明白，只是秋收之前，袁绍的粮草并没有聚集起来，此次我认为应该先借他们三个月的粮草，待秋收之后，再以计行事。鹿山兄是秦公任命中原战场的总指挥，所以我需要听鹿山兄的意见。”
“荀彧的事，公达兄必能处之，我便交给你了。”
“是。”
荀攸看着王也回到院子，叹道：“鹿山兄将此事交给在下，可是对在下的信任？”
荀攸回到南阳太守府，他那个比他还小的叔叔还在府上等他。荀彧不耐烦道：“公达，你在秦公帐下还真是消极政务，自己府库中的粮草还需要临时确认一下，怎么样，够不够？