七盘山蜿蜒悠长，绿树浓荫，乃是秦国北方的天然屏障。
山脚下，坐落着起起落落的上百间低矮的茅屋。村民靠山吃山，祖祖辈辈生活在这里，依靠大山的哺育，在这兵荒马乱的年代，顽强的生活了一代又一代。
“子曰：有朋自远方来，不亦乐乎……”
“学而时习之，不亦说乎？……”
稚童们朗朗的读书声从一间草房内传出。房间内，一位老者手靠背后，拿着书本，一边走一边聆听着孩子们的诵书声，眼睛却时时瞄向窗外。
窗棂下，一个七八岁的小男孩正偷偷的趴在窗前，用心的记忆着先生所说的一字一句。
男孩名叫陈文秀，父亲早年被拉走征兵，数年没有音讯，母亲体弱多病，在其六岁那一年也撒手人寰，只留下咿呀学语的陈文秀和爷爷祖孙两人。
爷爷年事已衰，只能每天捡些碎柴，挑到附近的安定城去卖个散碎银两，勉强维持温饱。
老先生姓赵，是外地人，独身一人，到来到这个小山村，见这里风景优美，就居住了下来。据说老先生以前曾经中过举人，所以就开了一间私塾，教孩子们读书为生。
学费倒不是很高，这里都是穷苦人家，所以，赵先生也就象征性的收取每年一两二钱银子，如果实在有那拿不出银子的，鸡蛋米粉等也可代替。
但陈家实在太穷了，经常吃了上顿没有下顿，所以，陈文秀也就被隔绝在外。但少年羡慕其他孩子可以读书，于是就偷偷的躲在外边偷学。对比，赵先生也知，但却睁一只眼闭一只眼。
这日，放学后，孩子们犹如逃出牢笼的鸟儿，四散而跑，纷纷离开私塾。随后，赵先生也手拿一本诗书，出门远眺。
一阵微风吹过，赵先生仿佛手中一抖，书本掉落地上，而赵先生竟然毫无所觉，倒背双手向着家中走去。
陈文秀依然躲在房后，看见了这一切，于是急忙跑了出来，捡起书本，向着先生的背影喊到：“先生，先生，你的书。”
赵先生面露微笑，转过身来，却一脸严肃，说道：“不要了，送给你了。”说完，闭门而入，徒留陈文秀一脸惊喜的呆立原地。
待先生进了门，陈文秀小心翼翼的拿着书本向家中走去。虽然已经偷听先生讲课多日，但却从来没有摸过书本。此时的陈文秀别提有多高兴了。
回到家中，陈文秀迫不及待的对着书本比划了起来。陈文秀没有笔墨，于是陈文秀就从门口的树枝上折了几根嫩枝，在地上一笔一划的认真书写起来。
“吱呀”一声，门开了，一个满脸皱纹的耄耋老者背着一捆柴走了进来。
“爷爷，你回来了，”陈文秀看见老者，放下书本迎了上去。
老者放下柴，喘息了一口，看着自己疼爱的孙儿，说道：“文秀啊，今天怎么这么高兴啊。”
“爷爷，你不知道，今天……”陈文秀兴奋的跟爷爷说着今天的一切。
爷爷听完，叹了一口气，说道：“文秀，都怪爷爷没本事，没钱供你去私塾读书……唉，”说完深深的叹了一口气。
文秀懂事的说：“爷爷，虽然我没有去私塾，但是我学的知识一点都不少呢。你看，这是爷爷的爷，”陈文秀用稚嫩的小手拿着树枝在地上歪歪扭扭的写了一个“爷”字。
……
转眼间，一年时间匆匆而过。这天，一道墨色光华划破天际，向着七盘山方向落下。
今天，私塾不上课，陈文秀也没有继续去“旁听”，而是跟随爷爷一起来到山脚捡拾干柴。
转眼间，两人已经捡了半捆干柴，爷爷累了，坐在一旁休息。陈文秀却兴奋的自己跑来跑去。
忽然，脚尖碰到了一根硬物，陈文秀低头一看，只见一截短短的黑乎乎的类似木棍的东西插在地面上，但却光滑无比。
陈文秀好奇，伸手用力一拔，竟然将木棍拔了出来，顿时惊喜不已，只见木棍前端竟然是一簇毛发，那分明是一支毛笔。
对于毛笔，陈文秀并不陌生，但却从来没有摸过，看着孩童们在先生的教导下，用心的练字，陈文秀却只能握着柳枝，在沙地上涂抹。
陈文秀伸手拿起了毛笔，顿觉一沉，小小的毛笔不知什么材料做成，竟然数斤沉重，沉甸甸的。
但此时的陈文秀被惊喜冲昏了头脑，哪里会在意这些细节，拿着毛笔兴冲冲的向着爷爷跑去，一着急，竟然被树枝一绊，摔倒在地。
陈文秀爬起身来，觉得额头有些疼，伸手一摸，竟然抹了一手血。原来，却是额头磕在一块石头上，破了皮，流出了血。
但陈文秀急着要跑去告诉爷爷好消息，于是浑不在意，带血的手握着毛笔，继续向着爷爷走去。
及至爷爷面前，陈文秀举起手，说道：“爷爷，你看，我捡到了一支笔。”
边说边对爷爷伸出了双手，但双手空空如也，哪里还有毛笔？
爷爷叹了一口气，说道：“文秀，爷爷知道你想要读书，可是爷爷没有能力，连一支笔都没给你买过。你放心，等爷爷把柴卖了，凑够了钱，一定给你买一支笔。”爷爷愧疚的摸着孙子的头，眼中似乎有浑浊的眼泪冒出。
“爷爷，文秀不要笔，文秀逗你玩的，”陈文秀懂事的说道。
第二日一早，爷爷照例担着干柴去了城里，陈文秀又来到了私塾旁。
此时，先生正在讲解《论语》：“君子坦荡荡，小人长戚戚，这句话的意思是说，君子心胸开阔，神定气安。小人则是斤斤计较，患得患失。所以，做人做事，一定要像君子一般，不可学小人之态。”众学子点头，陈文秀也似懂非懂。
下了私塾，爷爷还未回来，陈文秀独自一人坐在门口发呆。其实，昨天，陈文秀记得很清楚，自己确实捡到了一支笔，自己并没有欺骗爷爷。但笔哪里去了，陈文秀伸出手掌，看着自己空空的手掌，百思不得其解。