宋国大观年间，云州府儒州。
“禀捕头，有命案发生。”班房进来一个身穿蓝色捕快服，步伐矫健的衙役禀报。
“哦，王福，立刻封锁现场，无关人等不得入内，违令者一律逮捕。”
“马禄，即刻带人四处打探是否有可疑人员出入城，仔细询问邻里街坊，不要放过任何蛛丝马迹。”
“张寿，将死者相关人等立刻带到府衙。”
“赵喜，随我一同前往现场勘察。”
“是”四人立刻分开行动。
儒州府大捕头罗谊，身材高大，正义凛然，身穿紫红色官服，头戴黑色捕头帽，威风凛凛；国字脸，高鼻梁，天庭饱满，地阁方圆，剑眉环眼阔口大耳，肩宽背厚膀大腰圆，声音低沉有力，办案经验丰富，吩咐官差有条不紊。
罗捕头和赵喜来到案发现场，四周围满了人群。
案发现场在城南一个安静的小巷内，不大的一个院子，大门口有一对青狮，门上悬挂着一块门匾，上面刻有“黎府”两个大字。进门后是一条长长的走廊，向左转是一间客厅，厅内有一张大红木桌，桌子上堆放着一些文房四宝，旁边有几张椅子。客厅的右侧是一个小小的书房，房内放着几个书架，书架上摆放着各种书籍和文物。再向里走，是黎寡妇的卧室，卧室内有一张红木大床和一张红木梳妆台，梳妆台上放着一面镜子和一些胭脂水粉。
被害人现场是在卧室内，地上散落着一些纸屑和瓷片，床上的被褥和枕头都被翻动过。卧室的窗户紧闭，房间内的灯还亮着。黎寡妇的尸体躺在床上，鲜血遍布，血液已经凝固，身上有多处伤口，尤其是颈部和胸口处有明显的割伤痕迹。墙上悬挂着一幅花鸟画，画框已经碎裂，画面破损不堪。
众捕快仔细勘察，不放过蛛丝马迹。
“记”罗谊勘查一番道。
“现场门窗完好，无破损痕迹，院中发现一把菜刀，上有少许血迹，地下发现撕碎纸屑若干，卧室门口，发现血迹布条，上有某种毛发，床下发现蓝布碎片，死者面朝下，卧室内家具被翻，暂时如此，请仵作验尸。完毕后一同禀报府台大人。”
“是”众人领命。
府衙大堂明镜高悬，知府方睿两榜进士出身，中等身材，五官端正身穿青色官服，头戴官帽，脚踏朝靴，鼻梁高挺，面带威严，两眼睿光。
“罗捕头，将案情经过详细说来。”
“是大人，死者是一名寡妇，夫家姓黎名康，娘家姓颜。黎家是城内小有名气的商户，两年黎康外出送货，遭遇劫匪，人财两空，逃回来的人说，已被匪人所杀。颜家在外地，家中也颇有资产。现场勘查，死者家中门窗完好，无破损痕迹，说明凶手和死者相识，另外死者面朝下，说明乃背后袭杀所至，更说明凶手和死者相熟，入室杀人。园中发现一把菜刀，有少许血迹，和现场状况不符，排除凶器可能。地上碎掉纸屑上面可能有线索，奈何太过细碎，有待仔细勘验。床下蓝色布片，疑似凶手所留。”
“嗯，谭仵作，验尸结果如何？”
“大人，死者女性，年方二十有八，身上有多处伤痕，疑似皮鞭所伤，直接死因乃头部被钝器重击，头骨碎裂而死，从尸体僵硬程度看，死者乃昨夜子时死亡。详细尸格在此。”
“嗯，黎颜氏可有仇家，与四邻关系如何。”方睿点了头，又问道。
马禄闻言，出班回话：
“大人，黎颜氏，原名颜敏儿，貌美如花，五年前嫁给本城黎康，二人素来恩爱。居四邻所说，从未见二人争吵。两年前丈夫死后，只有丫鬟颜小娘相依为命。”
“颜小娘何在？”方睿问到。
“颜小娘暂时不知所踪，属下正派人追查。”
“黎家可有人与其结怨？”
“曾有人看到，黎颜氏与邻居李成前几天发生过争吵。现李成已压入大牢。”
“哦，带李成”方睿道。
“带李成”。
衙门口带进来一大汉，身材魁梧，精壮有力，皮肤黝黑，穿着朴素的麻布衣裳，背背一斗笠，满脸惊恐。
“下跪何人？”
“小，小人李成。”
“李成你可认识那黎颜氏？”
“小人认识”
“有人见你曾和那黎颜氏发生过争执，从实招来”
“大人容禀，黎家家境富裕，有百亩良田。自从那黎康，去世之后，无人打理，小人稍有气力，随租种其田三十亩，约定每亩一旦租金，眼看租期已到，不知为何前两天黎颜氏突然找到小人，说今年是丰收大年，理当涨租，每亩两旦，大人，一亩薄田共收三旦粮食，两旦实属有些高，于是和黎颜氏，发生争执。大人明查，小人绝对没有杀害那黎颜氏。”
“案发当晚，你在何处，可有人证？”
“小人昨晚在清风小筑喝酒，因租金太多，小人心情烦闷，喝醉后，戌时到家，酒馆掌柜可以作证”
“到家后可有再次外出？”
“大人，昨夜饮酒过多，到家后，倒头便睡，浑家李王氏可以作证。”
“带李王氏”
一会的功夫，进来一位农家妇人，身着粗布长裙，皮肤稍黑，头挽发髻，木簪。
“民妇，李王氏叩见大人”
“李王氏，李成昨夜何时到家，到家后又做了什么？”
“大人，李成昨夜喝酒太多，随骂了几句，倒头便睡，直到天亮，戌时到家。”
“你可曾记错？”
“民妇保证不会记错。”
“昨夜可曾听到什么响动，又或者发现什么异常”
“昨夜未曾听见异响，也未曾发现异常。”
“画押，归家，随时听后传唤，不得出城。”
二人画押后，被遣送归家。
“罗捕头”
“大人”罗谊赶忙答应。
“依你之见，此案该当如何。”
“大人，此案诸多疑点，徐详加勘查，属下即刻多派人手，逐家盘问。”
“好，有劳罗捕头。”
“是， 大人”
退堂后，罗谊在班房之中，仔细勘查证物，三班衙役被派出搜集证据。