陈氏一听牛大夸口许下要修路的事，便有些不屑，说道：
“他既有那个条件修路，干啥要等到明年？”
一起聊天的几个妇人都不理她。
只有一个叫李春桃的新妇说道：“人家不是新修了商业街嘛，这会儿才竣工，一时周转不下，也是有的”
陈氏一脸看痴儿的眼神看着她，看的李春桃都不好意思了。
陈氏眼珠子一转：是啊，那牛家开那么大条街，钱方面肯定周转不太好，若是酱菜坊关了门…
她打算每天都趴在牛家后山的某一个角落，看看有没有机会给酱菜原料投点东西进去。
还有，他家的桂花林…
是了，那片桂花林在牛山村和海家村交界的地方，离此三公里远，她想法子毁了桂花林，也不会有人知道是她干的。
而且，香发坊从此，好几年都会少一味方子。
他们家既然吝啬得不肯花十五两银子买她的旱田，那就让他们家损失更多一些，好好教训教训他们。
牛家的桂花林自打三年前从甄老爷那儿买来十几棵树嫁接以后，在小福宝托人精细培育之下，眼看今年在开花。
树苗也长得半大了。
陈氏大冬天，大半夜的拿着一把斧头，贼头贼脑的靠在桂花林入口处，像是戏台上唱丑角的。
随着她前进探头的动作，一伸一缩，活像一只王八。
桂花林值夜的仆人睡着了。
鼾声连天。
陈氏照着桂花树一斧子下去…
整个人都摔得四脚朝天。
她又狗刨似的爬起来，打算再砍一下，结果…
闪了腰！
“哎呦！”陈氏一阵痛呼。
她挺着老腰的疼痛，准备再砍一斧子，结果…脚底一滑，整个人往前倒下去。
一下磕到桂花树上。
牙掉了。
树没一点事。
此时一阵阴风刮过，冷得陈氏直打颤，她突然觉得这个地方有点邪乎…
她是不信什么阴司地狱报应的，可这会儿不由得她不信了。
陈氏一边捂着牙，一边急冲冲往家去。
经过后山时，她突然想到，有一回她看见小福宝独自一人在后山给那棵树塞金叶子。
她当时还从树里抢了金叶子，后来那片金叶子缺了一角…
她越想越觉得邪乎。
今儿也势必要再去后山探个究竟。
陈氏去的时候。
正是招财吸收天地精华的时候，四周金光闪闪的，午夜时分，还会呈现出摇钱树原本的样貌。
看的陈氏一时忘了自己是谁。
第二天，
她再去后山，那棵树又是普通的树的样子了。
可是她坚信，她看见的是真的。
“大爷纳福”陈氏马上就去将这件事告知陶管家，可是她去的时候，陶管家并不在，门口只有两个看门的。
“我找你们陶管家”陈氏接着道。
“陶管家的名讳也是你叫的？你是他什么人呐？”看门的说道。
“回大爷，我是他一个亲戚，牛山村的亲戚，寻他有些事，他做什么去了？”
看门的不欲同她多说，只道：
“你站在那儿，等着吧！”
这一等，就等到天黑了。
陈氏心里将那两个看门的骂：呸，不就是两条看门狗吗？以为自己好神气似的。
陶管家听陈氏先是说了牛家人的出入情况，打听到初二牛家人要去丈母娘家给钟老婆子拜年。
以及牛家人待下人宽厚，常许下人一些节假日，所以年后并没有几个人看管宅院。
“啊，陶大爷，还有一件奇事，牛家近年来发家很是快，怕是和此事脱不了关系”陈氏道。
接着，陈氏说起摇钱树的事。
只是她并不知道那是摇钱树，只以为是牛家的一棵风水树，陶管家听了不以为意。
陈氏得了十两银子，欢天喜地的回家了，没有最倒霉，只有更倒霉的日子，又渐渐的来了。
这个年，还算是安稳的。
初二，牛小妹来拜年，牛大和沈鱼接待之后，初三就带着几个娃娃启程去了钟老婆子家。
自打六年前，钟老婆子来帮忙带过小福宝以后，就再也没来过牛家，每年牛大接她，她总说路途遥远，多有不便。
加上沈自山的身体每况日下。
好在，马车比牛车快，小福宝每年都去外婆家。
钟老婆子一见小福宝，便高兴的不行，这小娃子，比她几个外孙都要讨人喜欢：
“小福宝，让外婆抱抱，看看你长胖了没有”
小福宝一下扑进钟老婆子怀里，脆生生，甜糯糯的唤道：“外婆”
小醋精牛宝兰生气了，撇着小嘴儿。
“宝兰啊，外婆也抱抱你”钟老婆子一只手将牛宝兰揽过去，亲香亲香。
大舅母蔡氏。
二舅母柳氏。
柳氏天生一副柳叶吊梢眉，虽然漂亮，但看起来是个厉害角色，这几年牛家渐好，她便十分的奉承讨好。
是个聪明又厉害的角色。
“小福宝，上二舅母这儿来，二舅母有好吃的留给你”柳氏招招手道。
对于这个二舅母，小福宝谈不上多喜欢，也不讨厌她，但是有吃的，小福宝还是很高兴的。
“舅母，是什么呀？”小福宝道。
“桃酥饼，松松软软的，可好吃了”柳氏道。
钟老婆子看着小福宝跟着柳氏进去，浅浅笑道：
“这当真是有钱能使磨推鬼了，从前啊，她瞧着你们娘几个，总是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的”，“如今，既也讨好起你们来了”
沈鱼道：
“嫂子不是个坏人，从前来一次娘家，没什么孝敬您二老的，反倒是还叫二位哥哥嫂子破费，她心里不舒坦，也是情理之中，我又何必计较？”，“一家子人，最重要的是和睦，大事化小小事化了”
钟老婆子道：“难为你气量大，这回来，想住多久呢？”
“四五天吧，过后还要去姐姐家拜年呢”沈鱼道，“再说，家里也挺忙的”
入夜渐微凉。
偌大的院子里，只有牛咏和团圆两个人在，萧桁跟小福宝走亲戚去了，家里的其他仆人也都陆陆续续过年去了。
只有小团圆没有家人。
两人围着银碳烤火。
门吱呀一声，响了。
“谁？”团圆问道。
牛咏也下意识的拿起火钳，站起身，团圆道：“二爷，我现去看看吧，许是老鼠作怪呢”