院试定在五月初十，所以五月初五牛咏便和萧桁去了县里，并不知道牛礼家出了这样大的事儿。
院试是在州城里头考的。
所以，得提前五天就要去，前后要十五天，因为得等放榜。
沈鱼有些忧心，道：
“不知道二弟考得怎样！可千万要保佑这两个孩子过！”，沈鱼一边和牛大，牛翠花，牛哑巴搭棚，一边说着话。
“妈，你就放心吧！五妹妹说，他们一定过，那就一定会过！”牛翠花道。
遮阳棚是用草棚和粗布制作的，目的是为了在热天给给人参苗遮挡阳光的。
搭了一天的棚，小福宝和牛翠花回去的时候，工人们已经将所有菜都切好了，切菜听起来是一项简单的事儿，但做起来不简单。
如萝卜红薯，春笋，一类的菜，每一道菜都要挑选出最老和最嫩的部分，每一刀下去都要完全均匀。
作为酱菜。
而被挑选出来的最嫩的部分，再和老的分开，嫩的用来制作咸菜，老的做酸菜。
每一道菜，怎样清理，怎样切，切多厚多宽，都有不同的规定。
多少菜，放多少盐，多少酱料，多少醋，来回得做多少次，都是有比例的，酱菜的独门秘方，沈鱼一定是不会告诉别人的。
但酸菜和咸菜并没有什么独门秘方，只是靠做菜的经验和手感，所以沈鱼便十分大方的教几个工人做了。
香瓜，蒜苔，生姜，辣椒都可以做。
细盐在历朝历代都是贵物，细盐市价是三十文一斤，所以，沈鱼制作的酱菜和咸菜都是卖给一些吃得起盐的人家，或是小商贩，或是地主，又或是达官贵族。
有些有点底子的秀才举人偶尔也会买一些。
招来的四个年轻姑娘一个是黑山村的，姓卢，十五六岁，尚未婚配。
另一个是海家村的，当然姓海，十四五岁也尚未婚配。
干活儿却是又麻利又干净，极得沈鱼喜欢，她笑着同向金兰道：“向婶儿，就只可惜，我这半辈子没养过两个儿，不然也定是得把这两个姑娘收了去的！”
向金兰正麻利的干着活儿，笑道：“我也想哩，就是怕她们嫌我们家老大老二年纪大”
沈鱼道：“年纪大不怕，人品端正才是最要紧的，你家郑司郑荣惯是会疼人的”，“我看，你不如抽空叫两个小子来相看相看，也不妨事儿！”
“你们家郑司这两个月正在我们家饭馆子里干活儿，我看到不如让他们两个借着运送腌菜的空档先接触接触，对上眼了，到时候再请了官媒婆来”沈鱼道。
向金兰一听，也觉得很是有道理。
沈鱼手里忙着调酱料，将酱好的菜封进坛子里，然后将酱好的鱼封存起来，等着过了二十天，晒上一晒，再酱两次。
沈鱼做腌菜的手法原是跟着她祖母学的，打从六岁就学起，钟老婆子并不会做，主要是忙着织布绣花和带几个孩子，没空学这些。
陶瓷罐子是她在镇上的老杨头那儿做的，老杨头家是苦窑出身的人家，做的陶瓷罐子又好又实惠。
沈鱼看着二十几罐子酱鱼，二十几坛酱肉，其中有十坛子是打算给自家饭馆留着的。
饭馆自三月重新开张以来，腌制菜短缺，店里的客人纷纷托桑榆来报，其中十几户预订了加起来十几坛子的酱鱼和酱肉。
订得最多的还是酱蔬菜和咸菜，也有人订了酸菜，偏偏家里的菜不够，就是现尝也不够。
豆腐竹笋什么的也要买。
“要是能再买些地就好了！”沈鱼有些感慨道。
即使在商户人家，朝廷也有明文规定，商户人家不准不无地，何况大部分是农户人家，极少有肯卖地的。
前两次，是家里运气好，正遇上贾大富人搬家，所以买了两间铺子和一百亩良田。
后山的地，原也是一户落难的人家卖给他们的。
“再寻一块地，怕是不容易！”向金兰道，她家也卖了半里地给牛家，卖地的钱，她用来给几个儿子起了房子，也没有多余的地可卖了！
“我想起一事儿，牛福好像要卖地！就是我怕他不靠谱，也没跟你说！”向金兰道。
沈鱼整日忙着做腌菜，也没怎么出过门，不知道这些事儿，有些惊诧道：
“他家哪有地可卖哩？”
牛福，是大牛礼和大谭氏的兄长，就是把十四岁的闺女牛招娣卖给大谭氏五十五岁的娘家哥哥的那位。
沈鱼不喜欢这人，以往也很少和他打交道。
向金兰边忙着手里的活儿，降低声音说道：“大谭氏一家几个死了以后，唯一活着的牛老三不是给人当了上门女婿嘛？他大哥养着两个小孙子，那房子，地和牛礼家的十几亩田就归了牛福和罗氏”
“谭婶儿家那些个田地其实挺好的，要是勤劳一些，种上一点什么，一家子也是吃喝不愁的，哪里会穷成那样子？”沈鱼道，她想着牛礼家那几块地，难免有些觉得可惜，便问道：
“他们打算卖多少钱啊？”
“三十贯钱！”
沈鱼惊呼出声：“三十贯？”
向金兰说道：“是一共三十贯！打包卖”
沈鱼本来还被三十贯的“天价”给吓到了，但又听说是一共三十贯，不免有些心动，道：
“她家虽然算是凶屋，但她家的田地并不在住地，怎么卖得这样便宜？”
“听说是他家二儿子把一位富家小姐的肚子给搞大了，人家父亲重视名声，若是尽快将小姐风风光光给娶了，那富商还会陪送一笔钱”，“若是他托大拿乔，迟了，便只能将那富家小姐并他家二儿子一并打死！”
向金兰道。
沈鱼想着这样的价格就能买到牛礼家的田和地，还有屋子，不免有些心动。
即使不住那凶屋，买了空着也无妨，何况也还可以在那里建个菜棚子，不用住人。
只是，牛福这个人狡猾。
还得牛大应付他。
牛大和几个孩子在菜地里给新种的所有秧苗浇水，牛宝珠虽然小，但浇水的活儿，她还是干得得心应手的。
小福宝和牛宝兰在地里玩儿。