夏尔村毫无疑问是罗格营地覆盖范围内最危险的村子。
理由很简单，它离转职者英雄力量最密集的罗格营地实在太远，想要抵达这地方必须具备一定实力，这个门槛不得不说有点高。
而且它存在的历史太久远，以至于在恶魔复活事件发生很久之后，才有斥候发现这里居然有一块人类幸存地在黑色荒地这片地方繁衍生息。
也是近些日子，得到消息后，阿卡拉经过考量和商议，才决定将此夏尔村整合进入管理范围，并且为之开始努力。
不过这就要面对一个非常严峻的问题。
女伯爵，此地一位远比血乌还要棘手的高级BOSS强敌！
这位活着的时候可以追溯到百年前，原本是一个王国统治者的高阶贵族，虽然精通魔法，天赋不俗，但极度自私恐怖。她靠禁忌手段，以处女鲜血沐浴，从而换来了长久生命，最终这位伯爵被起义的人民所审判斩杀，尸骨就封存在黑色荒地上耸立的高塔。
然而恶魔复活后，似乎相中了女伯爵大人的天赋，安达利亚居然不惜花费一些力量让其变成不死族从墓穴中爬出，和她身旁大墓地里的“铁匠”类似，后者负责为安达利亚的恶魔亲兵打造装备，而复活后的女伯爵，则负责为这位痛苦女王研究符文相关知识。
但研究总不能是空无一物毫无基础，一直在附近繁衍劳作的倒霉夏尔村村民，很快就成为了女伯爵的实验材料豢养地。
虽然以死灵形态复活，不过看得出安达利亚很青睐这位生前美丽的女士，不仅赋予了她更强的力量，甚至形态上也非常接近活人。因此，智慧和记忆几乎完全复苏的女伯爵，又开始了她的残暴统治。
即便曾经的王国领土不复存在，然而只有这样一个又穷又小村落，也逃不过她的魔爪。
今天，正是夏尔村依照规定，派人前去高塔为女伯爵上供的日子。
此次负责运送贡品的，赫然是一个瘸了一条腿的十四岁男孩。
可比起要去那阴森无比的高塔，车上拉着的不停啜泣、满脸不甘心的少女，要送这位青梅竹马从小一起玩到大的女孩去死，需要她献出处女血和生命，来保证村子的一年太平。
无疑，这般结果，才更令男孩感到屈辱、难过、伤心。
“卡琳……”
“肖恩，嗯……不，不用安慰我什么，继续走吧，我很好，我知道今天我要面对的是什么。”
肖恩才十四岁，需要去送死的也不是他，难以共情卡琳眼下的心情。
但一边缓慢地驱使着马车，他嘴唇蠕动了半天，才鼓起勇气艰难发出声音询问，希望安慰到这位好朋友。
可停止哭泣的卡琳昂起头两眼无神望向天空，似乎就此彻底认命。
肖恩顿了下手中的缰绳，面容扭曲，脸上堆满了痛苦的皱纹，用力咽下了涌现在喉间的酸楚，这才终于没有“哇”一下自暴自弃大哭起来。
“怎么会这样，为什么那个魔鬼选择的是你？而且村里的人为什么会答应呢？还有伯伯婶婶他们，怎么忍心，看着你去送死啊，为什么！这不公平，不合理，不应该发生这种事情！”
肖恩突然歇斯底里，吓得拉车的老马都吃了一惊，这通人性的马停住了脚步，想看看主人是不是有别的命令。
此时，细密的雨水也从天空中飘散落下。
“白痴。”卡琳见他这样，反倒一下子破涕为笑了。
她略带埋怨地道：“你在发什么神经啊，不是每年都这样？什么是不公平，轮到我去死了就是不公平吗？去年是阿海姐姐，前年是伊拉尔妹妹，今年才轮到我，对我而言这已经是莫大的幸运。”
说着，她的表情黯淡了几分。
“至于我爸爸妈妈他们……你也不是不知道村子里流传下来的规矩就是这样，像我们这些女孩，生来就是为了这一天准备的，也没人敢对我们怎么样。其实小时候他们很疼我，哪怕预料到会有今天，可我以前可是经常有肉吃哦，新鲜猪肉煮过的米粥，妈妈还总喜欢给我放一勺猪油，腊肉我都吃过哦，爸爸都舍不得拿去集市上卖，总是留给我吃，比起这些，我看肖恩你从小都没吃过几次肉吧，哈哈。”
“呃，抱歉，我也不是故意取笑你，但是呢，知足了啊，嗯，我现在很知足了。”
女孩的声音变小，肖恩跟她一起沉默下去。
有肉吃吗？那确实很幸福。
自打小时候出村放牛，不小心被硬皮老鼠的刺扎断了腿，吝啬的父母嫌弃他没什么价值了，除了每天派给他更多别的简单农务活，基本就没有什么好东西给他吃。肖恩是家里的第三个孩子，两个哥哥才真正成长为顶梁柱，是讨父母喜欢的。
而他，一个瘸子，可能只能一年沾上一次荤腥，一辈子为父母这样劳作下去了。
“……”肖恩叹了口气，“不知道为什么，忽然真有点羡慕你啊。”
这话又让卡琳忍不住发出笑声来：“瞧你说的这什么话，你父母对你不好我知道，可总比送你去死强吧，今天我的爸爸妈妈甚至都没有出门来送我一程。”
“那是怕流泪伤心，最后狠不下心啊，那样村长可就难办了，毕竟那个老秃头也早就在十年前把自己唯一的女儿送去了那座高塔里，这样一来，谁还能反对呢？”
卡琳也深表认同：“的确如此，但也就因为这样，我今天也算是走到头了，再见了，肖恩，从此以后，世上再没我这个人了。”
男孩摸了摸眼睛，手一抖，马车开始继续前进。
不知道为什么，经过一番互相抱怨的对话，两名少年少女忽然之间似乎对很多事看开了许多。
也许这才是这个世界最残酷最真实的一面吧，只是他们在这个年纪就清楚感受到，无疑有些像是心脏里被插入了刀子。
窒息到再无话可说。
“要是那些斥候说过的，什么英雄，救世主之类的人能来我们这里看看就好了。”
肖恩一面拉着车一边想，远方，目光内已经浮现出高塔轮廓。
他继续想着：“这个世界上真的有什么人类，能对抗那些诡异的怪物和那位变态可怕的女伯爵吗？”
一想起大人们讲述过的那个魔鬼的事迹，肖恩就忍不住浑身发冷，嘴唇开始颤抖。
那是个多么恐怖的怪物啊！
是什么女人，需要靠别的女孩的血液来活？肖恩甚至不知道什么是“处女血”，但既然怪物需要的是血，那就不是什么好事。
事情顿时又回到原点。
他得送好朋友上路了。
“快到了。”
“嗯。”身后传来卡琳低微的声音，细心的肖恩发现，卡琳的呼吸都变得急促。
是了，虽然好像有所准备，做好觉悟了，然而真的要把血液和性命献给恶魔，即便明知道这样做是为了村子，许多人都这样做过了，为此献出了生命，可真到了需要自己牺牲的时刻。
多少还是难免紧张，会有所留恋和遗憾不甘吧。
马车继续向前，肖恩甚至都快看到一队武装精良的骷髅士兵在高塔下方的入口处迎接自己了。
该死，这魔鬼居住的地方常年萦绕着夹杂红色的血雾，人若是不小心在其中待太久，甚至都会窒息而亡，已经有冒失的放牛村民验证过。
“到了。”马车停下，肖恩不能再深入了，他听到身后在静默稍许后发出一声叹息，紧接着就是卡琳下车的声音。
他此刻都不敢去看卡琳的脸庞，害怕从今往后每晚的噩梦里都会浮现出她死不瞑目的表情。
前方那队骷髅士兵见贡品送来了，于是纷纷开始上前靠过来，在女伯爵的调教下，这些不死生物似乎都多了几分智慧和人性。
但它们的邪恶和可怕也变得更加清晰分明。
“呜呜呜……”最后关头，卡琳还是又哭了起来，那哭声之凄凉，再没有半点镇定。
“谁来，谁来救救我啊，要我做什么都好，我还不想死，我……不想死啊。”
她正低声祈祷着，那些骷髅士兵已经来到跟前，随之都可以把她架进去主人的高塔内。
肖恩叹了口气，咬住了牙关，他已经于心不忍，不想看卡琳去送死，就只能坐在马车上，把头埋进膝盖里，什么都不想听，也不想去看。
然而，一声尖啸打断了此刻所有的平静。
只是两个呼吸功夫。
再等肖恩抬头，茫然看着四周，却见骷髅士兵通通散架倒地，零碎的武器和盔甲碎片也到处都是，卡琳此刻跪坐在了地上，泪流满面的她尿了一裤子，惊愕地盯着面前这些风一般疾驰而来的不速之客。
“神啊，这些是什么？是没见过的怪物吗！！！”
肖恩顺着她的视线抬头望去，出现在他们面前的，是一大群身材修长、比虎豹还要强壮得多的陌生怪物！
说它们是兽类的话，除了体型没错，但被光滑外骨骼包裹的身体，完全没有寻常野兽的特征。
比起来，果然更像昆虫。
可只有四条腿，两条粗壮后腿支撑起的纤细前爪虽然也如刀剑般锋利，不过更醒目的还是它们背上延伸出的那两支尖锐脊刺。
被这东西撕裂的下场，可以参考那一地零碎的骷髅士兵。
还有，这些大型昆虫背后还长出了两对非常巨大又很细长的翅膀！
虽然好像没法飞行，然而显而易见，这翅膀对它们的辅助作用巨大。
大张着嘴巴的肖恩发现，这些虫子在围绕着自己转圈，自己的目光甚至都有些跟不上，只能捕捉到它们留下的影子。
“这、这究竟是哪里来的，什么怪物啊？！”
如此凶猛可怖的怪物，大概看清楚了它们的形体和血盆大口，还有那一排排在眼前晃悠的锋利獠牙，肖恩也差点和卡琳一样尿裤子了。
他家的马已经瘫软在地，面对这些怪物没有晕厥已经是这牲畜最大的勇气。
肖恩也好不到哪里，他已经能想象自己即将被大卸八块的场景，他艰难的呼吸着。
“可……我今天只是负责送卡琳当贡品的啊，怎么连我也……？”
“哟？稀奇啊，这里居然会遇到活人，这也太有缘分了吧，概率比爆暗金还低啊。”不过还没等他想更多，远处又是几只游荡的怪物走过来，这些怪物背上赫然载着一伙人类，有男有女，有大人也有的和自己一样很年轻。
这副情景，顿时就给佐恩整不会了。
“救！救命！！！”
他当即像抓住了救命稻草，疯狂的挥手求救，生怕对方听不见喊叫声从而忽略了自己，他用上了最大的嗓门，最大的力气。
王皓禁不住捂住了有点发麻的耳朵，一挥手，周围那些游弋的跳虫立马散去，寻找别的怪物猎杀来获取资源了。
不过王皓的目标才不是这些废物骷髅士兵，几点晶矿收益的垃圾而已。
他打量起眼前这耸立在一旁的高塔。
“女伯爵是吗？以前为了刷符文，也来过几次这里。”忽然，他露出踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫的表情。
“安卡，你记忆里的地图可真准啊，如果没有你，我们能来到这儿都不知道猴年马月了，不过还是黑色荒地好啊，至少没那么冷，让人连觉都睡不好。”
原来在扫除了尸体发火后，王皓一众人按照他这领队的意思，一路沿着计划中的目标挨个杀过来，他们已经途经了不少村庄了，来到夏尔村，已经整整花了一个星期。
在这一个星期里，王皓的晶矿资源得到了充分补足，如果不遭受一次大损失，他的部队已经开始逐渐能用“军队”的规模去形容了。
这也让王皓萌生出一些朝更昂贵兵种转型的心思。
不过还是想归想，真要去做的话，依然有点儿捉襟见肘的意思。
其次就是跳虫的科技研发终于成功了。
在阿巴瑟抽到之前，王皓就选择了跳虫进化，并且为之消费了100点晶矿和高能瓦斯。
然而科技的升级速度，却远远出乎意料，和召唤星际单位不同，虽然一样是在系统面板中进行，这次的跳虫升级“代谢加速”，居然研发速度慢的令人发指，用“蜗牛爬”这种描述去形容都算是抬举了。
有趣的是，好在有了阿巴瑟加入，似乎产生了某种光环效果，之后的研发速度加快了许多，然而也不知道是不是阿巴瑟目前太弱，最终还是花了好几天才爬完这个科技树。
而所谓的“代谢加速”的科技效果，从血池中研发出来的这一能力作用在跳虫身上，自然就和肖恩此前看到的一样，眼下，跳虫们全部都长出翅膀，比起最开始王皓所召唤的跳虫已经有了很大区别。
就这一对翅膀所能给跳虫带来的速度提升，几乎是成倍增幅，这让原本就能追风的跳虫一下子变得达到了坦克甚至是铁路火车的满速前进速度，战斗力超大提升，一下子就让这些原本就具有不低战力和危险性的小东西瞬间改头换面，可以作为资源收割机了。
真要说起来，如今的跳虫虽然依然只需平均25晶矿一只，但比起50晶矿的枪兵，同价位的跳虫已经可以随便单吃了。
“喂，小妹妹小帅哥，这里是不是就是女伯爵的地盘啊，我找好久了，你们可不要告诉我来错了地儿。”此刻的王皓在打量完高塔后，为了谨慎起见不要闹出什么乌龙，立刻又朝着瘫软在地上的卡琳和肖恩询问道。
毕竟暗黑2里面的塔和洞穴实在是有点儿多……
虽然他尚并不清楚这两人为何一见面就下跪，但或许……这就是住在这附近村子里的人的某种礼节吧？
从冰冷荒原一路杀过来，王皓见识过了许多奇葩礼仪，也听闻了不少暗黑世界里底层平民中流传的奇人异事。
他现在已经有很淡定从容的心态来和这些原本被他当做NPC的人打招呼，他意识到，这世界的人不管男女老少，果然还是和他一样，只是普通人类而已。
“是，是，是的，大人！”肖恩已经吓傻了，一听王皓的问题他连忙就把头点的和小鸡啄米似的。
此刻先一步爬近那些骷髅士兵的阿巴瑟已经开始咀嚼尸骨，可惜和尸体发火一样，它什么精华养分都没有捞着。
不过现在的它却一点儿都不发脾气了。
王皓这个主人虽然刚见面时不地道，什么好吃的都没有，见面礼都没，后来击杀的什么僵尸，也发掘不出来半点能用来给虫群进化的精华。
阿巴瑟又沮丧又气恼。
然而，之后主人的表现却还不错。
在经过寒冷的地窟洞穴中，他们杀死了能使用冰冻箭矢魔法的类似血乌的弓箭手。
在诡异的树林中，他们击杀了变异的活化体怪物“树木拳头”。
还有会放电的一种矮小生物。
以及居然还有一些能够将死者复活的，即便是阿巴瑟看了都不禁有点疑惑和震惊的神奇生物，这让它恨不得新开一个科研课题！
总的来说，这些东西倒是给阿巴瑟提供了一些微弱精华得以吸取，虽然很微弱，但其中那些玄妙的部分还是让阿巴瑟感到很受用，所以这些天它泡在自己实验室的时间也越来越多，只有在准备打新BOSS时，它才会从虚空洞穴中钻出来。
以至于王皓总见不着它，生怕它跟丢了。
后来才发现是自己担心的太多。
见眼前这位少年确认了自己的信息，王皓乐的合不拢嘴。
说起来，女伯爵已经是除了安达利亚老巢之外，最后一个最为强大的野外BOSS，从她还有特定住所以及拥有特殊掉落而言，可想而知这家伙的不一般，这一点王皓自己也能领悟到。
“谢谢你了，小老弟。”王皓冲地上的肖恩比了个点赞大拇指，很快他看到这小兄弟的腿是瘸的，似乎是旧伤，很早前就被弄断了。
于是在阿巴瑟品尝了尸骨准备返回它的实验室前，王皓下令，希望它帮助这个孩子把腿还原。
“无聊，毫无意义，治疗低等生物，愚蠢。”
口头上阿巴瑟虽然抗拒，表情也不是很乐意。
但看在王皓已经开始肩负起寻找精华，让虫群一点点走上了新的进化之路的功绩来看，阿巴瑟还是有点儿喜欢王皓做主人的，到底没法反抗这种简单命令。
“你……你不要过来啊！”眼看面前这些骑着怪物的人依然分不清是敌是友，不知道他们是些什么人。
现在，一个长的完全就是蚕一样的身躯、嘴脸只会在梦魇中出现的怪物爬到自己面前，肖恩脸都绿了，好不容易才缓过气，现在又一点气不敢出。
“救命，救命啊，不要杀我，我不想死！”
阿巴瑟无视了他的鬼叫，只是从嘴巴里吐出一小团黏液来，用延伸的粗壮副肢沾上一些，啪的一甩。
一坨黏液就掉在了肖恩断腿上，并很快蔓延开将其包裹住。
“啊啊啊……？”这一幕直接把肖恩也吓尿了。
然而很快，他发现这并非攻击，自己的断腿冰冰凉凉的，里面又格外痒，让人恨不得去使劲抓挠，一转眼，那些又黏液消失无踪。
肖恩伸出断腿低头一看，万分惊讶的他发现自己残破的下肢居然恢复如初了，这光洁的皮肤和血肉，一点都没有残废后的萎缩，动了动，断掉的骨头居然也生长了出来。
“这……”难以置信，这可比传说中的圣愈术效果都好很多！
“不客气啦，举手之劳而已，阿弥陀佛，神会保佑你的。”王皓用着一路走来领悟到的礼节，双手在胸前画了个十字，冲着准备冲过来倒头就拜的肖恩摆摆手。
紧跟着，跟随他的跳虫载着众人，转头就往那高塔的入口行去，留下此地两位目瞪口呆、面面相觑的小年轻。
“他说什么？那位大人。”
“他说‘神’，我没听过，他一定就是神派下来拯救我们的使者！”卡琳回忆了一下，平复下心情的她赶紧学着王皓此前的动作，在胸口画十，并且口里念叨着晦涩难懂的“阿弥陀佛”。
只是想不到王皓的这个玩笑举动，之后在暗黑世界的人类社会中引起了一场巨大的信仰风波。
好不容易平息此事的阿卡拉，后来才不得不规定信众们不得再口念古怪经文，也不要画十字，威胁大家这样做会招惹来恶魔。
其实主要是这样乱搞，谁还会信她们啊，都去信仰一个所谓的不知道哪里来的离谱神明去了。
只有始作俑者王皓拍拍屁股就走人了，对此一无所知，但这都是后话。
此时，王皓一行人终于踏足高塔，阿巴瑟紧随他左右，准备开吃。
“兄弟们，做掉这个家伙，最后就是安达利亚了，胜利已经就在眼前，利索干完这一票吧！”
面对这段时日越杀越亢奋，打BOSS打上瘾了，甚至有了点土匪气质的王皓，梅根和丽莎都是一副无可奈何的流汗黄豆表情。
或许让男人成长的办法，果然就是成家立业让他有个孩子么？
下崽的事一直很忙没机会做，看来等杀了这个女伯爵，彻底收复夏尔村，之后就得真的提上日程了。
两位修女看着头顶那通向魔窟高处的楼梯，都打起了十二分精神！