“二位姑娘也别怕，你们生得这样标致漂亮，极乐苑自不会与钱财过不去，”
“八千两？”她沉吟道；“可别说八千两，八十两我们都拿不出来。”
“这就不好办了——”那妇人本就笃定她们早已身无分文；“要我说，为今之计，只有将你二人拿出去献艺，只要你们能夺得头魁，赎金超过一万六千两，惑娘我一定能做主将你二人放出极乐苑。”
她暗骂这妇人真是毒，这妇人只是承诺能放她们出极乐苑，可出赎金的人不会放了她们啊。
“一万六千两？”凝玉冷笑道；“不想放了我们就明说，怜心不过五千两，所以你这老毒妇凭什么让我们为你赚一万六千两？”
她与凝玉交换了个眼神，蹙眉道；“若是今夜我们没能为极乐苑赚到一万六千两，你们——会如何？”
那妇人坐在交椅上慵懒一笑，又恶狠狠道；“如何？若今夜你们赚不到那么多钱，我便日夜让在极乐苑卖身，直到赚够一万六千两为止，你们如此貌美如花，要想与你们共度良宵之人不知有多少。”
她与凝玉俱是一惊，想不到这皇城之内天子脚下，还有如此黑心烂肚的楼苑。
“我们会尽力配合你，可你也要遵守你的承诺。”她眨了眨眼，眸光坚定的说；“不过，我有一个要求。”
“但说无妨，只要不过分，惑娘我不会为难你。”那妇人掩嘴偷笑。
“只由我一人抛头露面，我妹妹不能出场。”
凝玉是明启公主，何况还未婚配，若这台下无人认得公主还好，可若被人识出——
如今又是两国求亲之际，即便凝玉能清清白白活下来，皇家威严她是可以不管，但此事定然会损害凝玉清誉。
“不要！”凝玉红了眼眶；“你莫不是疯了？只你一人，怎能完成他们如此无理霸道的要求？大不了……大不了本……”
“大不了？有什么大不了的？大小姐！你就好好听姐姐的话，从前你老吹嘘自己箜篌弹奏的好，今日姐姐便来考考你。”
她说完，又转身对着那妇人淡淡道；“我只要我妹妹在幕后弹奏，今日不管我们能否帮你赚到一万六千两，有什么冲我来，若你们敢动我妹妹半根指头，我定让你们一分钱也得不到！”
且不说景平宫是否能发现公主失踪，公主府中的下人久久不见公主回府，他们定然也会报进宫里。
再说那人不是总说自己有暗卫么？若他发现凝玉不在宫里，依他的智商，应该也能查到极乐苑。
幸好这是明启帝都，她拖延拖延时间，或许还能救凝玉一命。
“还别说，其实这天下的男人，就喜欢你这柔中带刚的性情。”那妇人两眼放光，笑道；“美人儿你放心，我向来不做赔本的买卖，只要你乖乖听话，我自不会让人伤了你妹妹。”
此刻，四楼阁内。
相比较一楼的花魁竞选，四楼要安静不少，可也是座无虚席。
为防官僚之间碰面尴尬，每位客官跟前皆有轻纱罩面，身后更有三四位仆人伺候，若要竞选台上姑娘，不用他们亲自出面，直接由仆人送上银票即可。
“想不到京都还有这种地方。”宋墨修微凝了脸色，叹息着说；“爷可真是任重道远，这道阻且长，唯有行而不辍，未来方能可期。”
萧衍之敛眉淡淡道；“天生万物，各有所报，今日朕定借手灭了这肮脏之地，替天行道。”
全禄为各位添了些茶水，低声说；“爷，卫胄这小子还未现身，也不知是否在道上遇到了麻烦。”
段玉郎接口道；“全师弟不必着急，那小子武功不差，饶是锁魂香再好用，想他手下之人一间一间屋子的查找下来也非易事，定是此处不好行事，所以才久久未见他人影。”
话是这样说，可万一卫胄查出来两位主子在这极乐苑某间屋子的床上……
“段首领说的没错，”宋墨修接口安慰众人说；“大家勿用担忧，按她们入极乐苑的时辰算起来，必定是好好儿的，爷又派了这么多暗卫，这苑里遍布我们的眼线，只要她们现身，不会不知晓。”
萧衍之眸光深晦，“若卫胄已将其他地方巡遍，却还是未见她们身影，朕便立即将这楼苑封起来。”
可台上表演快结束了，卫胄还是未到，在台下的几人早已有些按耐不住。
“各位客官，今夜这黑花魁选举与往日略有不同，惑娘偶得了个绝色美人儿，还请各位客官一睹芳姿后，再竞花魁。”
语罢，还未等众人反应过来，全场便骤然熄了明灯，四周立即陷入一片漆黑。
从出场方向释出些淡淡柔光，慢慢地，那柔光又缓缓变明。
一名红衣女子撑着锦伞走了出来，各色花瓣代替雨滴片片落下，随着她走入台中，全场栏杆处又相继亮出一个个红色小灯笼。
直到所有的小灯笼全部亮起，那女子才举起锦伞，缓缓抬起头来。
只见她身着一袭红色轻纱长裙，胸前是同色牡丹抹～胸，如瀑的青丝簪上珍珠点缀，蛾眉薄施青黛，流光清澈的杏眸摄人心魂。
全场仿若同时屏住了气息，不闻一点声响。
不时，却又不知从何处传来一抹动碧云间的箜篌之声。
那音韵婉转，曲调有几分哀愁，恰到此时，歌声也随着箜篌响起。
也许放弃才能靠近你
不再见你你才会把我记起
时间累积这盛夏的果实
回忆里寂寞的香气
我要试着离开你 不要再想你
虽然这并不是我本意
……
若说皇帝寿辰那夜的演唱不够精彩，这次台下众人却完全皆沉醉在这古怪却动听的乐声与歌声之中。
一曲醉宾客，直至曲终，回音绕梁意犹存。
红纱轻幔缓缓落下，四周的小灯笼骤然熄灭，只在落幕处透出一抹朦胧暧昧的光晕。
“快看她在做甚！”
不知是谁呼了一声，所有人才如梦初醒般回过神来。