大军浩浩荡荡，既有奔驰于地的陆军，也有飞行于天的空军，更有驾驭大兽的特殊军队。三军遮天蔽日般朝着万兽山脉急行，途中的山贼匪窝尽皆望风披靡。
杀进万兽山脉，大军所过之处，草木折倒纷落。
群兽惊恐难安，误以为人类强者大规模进犯，是要攻取兽族领地、屠戮兽族子民，便惶惶奔回各自的巢穴，通禀兽族大王与山头首领。
半个时辰之后，一支足有三万数量的禽兽兵团汇聚在深山中，群兽咆哮嘶吼，纷纷喷吐烈焰与毒液雾，飞掷百斤巨石，将人类大军进犯的步伐硬生生阻截下来。
一位精通兽灵语的文臣飞出军阵，来与兽族军队交涉。
兽族山头首领咆哮怒道:“人类，我们尚未侵犯你国疆界，你国今天为何发动战争！”
文臣解释道:“人族与万兽山脉的兽族素来友善，三十年未曾交恶，我国此次行动也非有意搅扰诸位大王清净，只是想借路前往山中的一座小村，营救我国殿下”。
兽族喽啰一阵叫嚷，山头首领低沉道:“既是借路，为何不提前通知我族”！
文臣抱拳致歉:“时间紧迫，烦大王允我军从斜阳岭过去，在下改日必来赔礼道歉”。
各个山头首领短暂商议数分钟，并未同意人类借路的请求。
熊王凶恶吼道:“十万人族军队要进入山脉腹地，绝不可能！”
文臣交涉未果，回军中上禀消息；片刻后，又来与兽族交涉:“作为酬谢，吾皇愿意以珍宝“福寿丹”相赠”。
各个山头首领不免心动，低吼问道:“多少颗？”
文臣取出一枚灵丹，散发浓郁丹香，笑道:“只此一颗，诸位实力最强者得”。
各个山头首领面面相觑，不同族群间本来颇多矛盾，此次却出奇的团结一心。
狐狸怒骂道:“这里共有七位山头王，万兽山脉未露面的山头王成百上千，区区一颗灵丹哪够买路的钱？起码要一百颗！”
文臣的笑脸不禁抖了抖，又回归军中复命。
片刻，皇帝亲率护法随从出来交涉，对凶恶的兽群道:“今有急事，特向诸位大王借一条路，还望行个方便。事成之后，我国将年年向诸位大王进贡”。
这些恶兽战力最强者媲美“灵王修士”，还不能口吐人言，由精通“兽灵语”的文臣翻译，双方得以顺畅沟通。
山头首领皆抱爪嘲笑:“哈哈哈，年年进贡？一个中等帝国有什么好宝贝进贡？莫不是每年从我万兽山采摘珍稀药草，然后进贡给我兽族？”
兽群皆欢快嘲笑，走兽们跃起八丈高，飞禽们盘旋腾空，尖声长啸（笑）。
文臣不敢隐瞒，将兽族的嘲语如实翻译。
众猛将俱大怒，皇帝面容阴沉不耐，道:“告诉它们，再不退让的话，本皇将强行进军，大军所到之处，难免生灵涂炭，一切后果由兽族自负”。
翻译完毕，兽群皆怒，咆哮怒吼声嘈杂一片。
不一会儿，更多收到战争警音的恶兽从四方汇聚而来，约有十万之众，共同面对人族的侵略之战。
某些媲美“人类灵皇”的兽王境界高深，已能口吐人言；那威风凛凛的狮王双目亮红如血，低吼道:“人类，是否撕毁百年前的停战协约，重启战争？”
百年前，十大帝国联军围攻万兽山脉，血战数十年，终究逼得一位神秘兽王参战。十国联军由此兵败如山倒，被迫签订丧权辱国的停战协约。而协约中有一条特别点明:进山采药的人类队伍最多千人数，否则即可视为侵略，兽族有权剿灭之。
贺国君麾下有一位大元帅，修为已达到灵皇，算上自己，国内一共有两位灵皇。眼前虽然与这十万兽军有一战之力，但此地乃敌方大本营，一旦开战死伤必重；到时候若惹出那位兽族主宰，恐怕会招致亡国之祸。
贺国君不敢贸然开战，只得压下怒火。
兽群见状，作势驱赶来犯之敌，火焰、毒液、巨石铺天盖地袭来，人类军且战且退，很快撤出了万兽山脉，双方并无较大损伤。
山外疆界处，大军就地驻扎，众将收到命令，急赶往中军大帐内议事。
商议许久，决定兵分两路:
其一路，由拥有灵皇修为的大元帅领精兵猛将进山探索，营救生死未卜的贺枭殿下。
其二路，由皇帝统领十万大军坐镇于此，随时策应进山探索的元帅等人。
商议已定，大元帅亲点十位灵王将帅、千名修为深厚的灵尊精兵，辞别陛下，急往万兽山脉腹地飞去。
兽群见此番进山的人类数量稀少，便不再阻拦，聚拢的兽族军队渐渐四散。
......
由那位重伤的探子做向导，不出一个时辰，元帅领着千人已赶至破败的青水村附近。此地境况果然长河破碎，山脊崩塌断裂......
距青水村十里，废墟山林间，队伍停留于此。
探子低声道:“村庄方圆十里范围，应该是那柄剑的守护区域；我上次逃出十里范围之外，它才放弃追杀”。
元帅观察良久，方圆百里范围都破败不堪，摇首感叹道:“我曾跟随陛下东征西讨，身经千战，见过很多古战场和奇诡遗迹，能将这么宽广的自然山脉破坏到这种程度，远不是寻常灵王层次的战乱能够做到的，这里的战斗一定有灵皇参与”。
众将士不由心震。
探子点头道:“没错，那柄赤色飞剑的威力媲美灵皇修士；据此推断，宝剑的主人必然也是一位灵皇”。
“深山老林之中，常有世外高人隐居，殿下这次贸然领军来犯，或许真的扰了高人的清净。但愿这位前辈看在剑宗的份上，留了殿下一条性命，没有赶尽杀绝”。
大地上散落着许多残破的军服，想必千名剑士皆已遇害。元帅怅然一叹，决定放低姿态，先礼后兵。
命令传递下去，队员皆收敛恶气，收好各自的兵器，怀着尊敬之情安静行入十里范围内。
千人队伍贴近地面缓缓飞行着，尽量不产生多余的声音，一路无阻，顺利来到了破败的小村外。
村庄经过几天整理，已重修一座简单且矮小的祠堂，另筑些许屋舍；数十位凡弱的村民于村中休生养息、生火做饭......，一派淳朴安宁的乡村景象。
不一会儿，有村民发现了外面的千名探险者，连忙惊叫着跑入祠堂禀报着什么。随后一位身着黑袍的阴鬼飘出祠堂，拎着一柄威能不俗的仙阶宝刀飞于村外。
元帅见村中强者竟不是预想中的人类或宝剑，而是鬼魂之时，先吃了一惊，随后怒目瞪着“探子”。
那位探子也惊了一跳，忙解释道:“禀元帅，下官上次亲眼所见，确实是一柄剑而非魂”。
局势微妙，元帅无遐追究探子的情报不尽属实之罪，对古怪的黑袍鬼抱拳一揖，道:“不慎扰了阁下清净，还望恕罪”。
黑袍鬼阴沉道:“你们也是为了宝藏而来？若是如此，就无需废话了，开战吧！”
叶山体表的气势节节攀升，散发着“一品灵王”之威。
军队一方感应此强横威能，并察觉出这是一只年轻鬼魂，暗暗惊奇。
元帅忙摆手道:“误会误会，我们与江湖帮派不同，我们来此，只是为了救赎一人”。
叶山微愣，疑惑道:“谁？”
元帅为了震慑对方，先扯来强大的背景靠山，道:“中灵陆玉清剑宗亲传弟子，我国殿下贺枭”。
就算强如灵皇层次的凶人恶鬼，只要听见“玉清剑宗”或“奉月刀宗”这类最强宗派的名号，都会肃然心震，即使非要杀人放火也一定会反复权衡利弊。
叶山了然，淡漠道:“就是习得第四重狂风剑术的那个家伙？”
众人皆惊，没想到贺枭殿下在剑宗所学道法并非“御风剑术”，而是狂风剑术，且悟透了第四重？
元帅点头道:“对，就是他”。
叶山平淡道:“你们赎不回他了，都离开吧”。
元帅道:“殿下给阁下造成诸多不便，我国愿意尽最大能力补偿，还望放殿下随我一同归去，以免他的师尊和父亲忧心”。
听着这既像打“感情牌”哀求的话语，又像是威胁的警告，叶山冷笑道:“那家伙太过贪婪，他和他的军队都被老鬼头砍了，连渣都不剩”。
元帅面容微变，却未深信，低沉道:“殿下乃风前辈的有缘人，拥有祈羽府主赐予的护身宝贝，就算灵皇出手也难以对他造成致命伤害。我明白殿下性命无忧，一定是被囚禁了起来，阁下不必瞒我。”
叶山心知恶战难免，挥刀冷冷道:“事实如此，信不信由你。但倘若再不离开，休怪我宝刀无情！”
以礼交涉未果，便只能以兵压之。
元帅见黑袍鬼仅媲美灵王，便打算先擒住此鬼，然后再与村中高人交涉，用黑袍鬼赎回殿下。
大战一触即发！
十位灵王围攻叶山，千名军士飞于战圈外层层包围，以防黑袍鬼逃脱。
叶山以一敌众，且未使用“吞雷刀法”，很快就落入了下风，随时都有被擒捉的危险。
就在元帅引领猛将杀斗正酣之时，忽闻战圈外的军伍响起惨烈的哀嚎。抬首一望，外层军伍鲜血纷洒，躯体抛飞，一道绚丽的赤色剑急速划过，精悍的灵尊军卒连连人头落地，身躯如残花败柳般从高空坠落于地。
那柄剑锐不可当，从军阵外飞杀而入，连斩百余名军卒，盏茶时间，就已杀至战圈中心，逼退十位灵王猛将，救了黑袍鬼脱离重围，扬长而去。
元帅急忙重整溃败的军伍，与村庄外的黑袍鬼以及神妙赤剑遥遥相对。众人定睛细观，那踪迹飘逸难测的宝剑表面果然有一个拇指小的孩童。
元帅震惊道:“这莫非是传说中的剑灵，传闻仙阶剑若诞生剑灵，就能够归纳为神阶宝剑！”
那孩童坐在剑刃上，悠哉摇荡着自己的光脚丫，天真无邪笑道:“我守护的区域内不得逗留哦”。
元帅并没有率军撤退十里。
赤色剑便光芒大放，划着飘逸踪迹飞杀而来，裹挟着凌利无匹的剑道之力，剑气既霸道又精妙。
元帅率众与之抗衡，怎料这柄剑虽然只有灵皇层次的威能，但剑灵孩童施展的剑术极其高妙，远非寻常灵皇所能抵挡。
双方仅交锋三分钟，元帅一方便兵败如山倒，被赤色剑穷追十里，死伤惨重。
见此情景，预料到贺枭殿下或许真的已遭不测，元帅惊惶难安，留下百位军士藏于林中，密切监视村庄的一举一动；自己则引领大军撤出万兽山脉，与皇帝合兵一处。
皇帝见回归的军队尽皆带伤，就连灵皇元帅也面色苍白，不由暗暗惊恐。
中军大帐内，元帅细细禀报消息，最后谈了一句自己的推测:“皇上，村庄内竟有一柄绝世神剑，没猜错的话，那里极可能隐居有一位绝世强者”。
听完叙述，皇帝自知枭儿凶多吉少，不禁惶惶自恐，几欲昏厥。
大军驻扎此地数日，并未撤回国都，皇帝意志消沉，沧桑的老脸更显憔悴。
中军营帐内，文臣武将齐聚，共议要事。
一位文臣进谏道:“三殿下乃剑宗亲传弟子，他的安危与剑宗有很大牵扯，皇上何不遣一使臣前往中灵陆，求见剑宗领袖。若三殿下的师尊愿意相助，山中强敌必然难逃一死”。
皇帝允之，遣一灵王携信物火速赶往中灵陆。
众人商议许久，忽有一阴翳老者思得一计:“独步单方，乃兵家大忌；双管齐下，才是妙药良方。臣以为，仅寄希望于遥远的玉清剑宗，最后很可能事与愿违；除此之外，我们还需另寻其它剿灭山村之法”。
皇帝目光沉沉:“有何良策？”
阴翳老者道:“等待剑宗援兵赶来的同时，我们还可致书信给南灵陆各大顶尖宗派与高等帝国，并散布村中藏有绝世神剑的消息，吸引四方豪强云集。届时，我国作为东道主，可设宴与四方豪强结盟，并推选一位德高望重者为盟主。盟军一旦成立，既可震慑兽族军队，兽群必将望风退避，盟军亦可直奔青水村，斩尽村中蟊贼”。
众官皆同意此策，皇帝便命文官立刻修书百封，书信中主要叙述:
近期发现“万兽山脉”有一神秘村庄，村内藏有海量珍宝，并有一柄绝世神剑现世......
百位使者分别持一封书信，各自前往不同的顶尖宗派，以及国力强盛的中等或高等帝国。