寒风如刀，斩尽绿与红，千里江山穿银甲；
凛冬怒雷，诛尽鬼与邪，万里苍穹飞白花。
冬季的夜晚，寒冷静寂，皑皑白雪素裹千里，恍若大自然的新装。
王云已在寒风中步行两个时辰了，又困又乏；来到一座小村落，看看四周，并没有人发现自己，便蹑手蹑脚地走到一个灰白色的柴棚下，小心进入。
柴棚里漆黑幽暗，事物难见，摸了片刻，寻见几捆干草铺陈，算是今晚的歇宿之地。
取出包裹里的干粮，美美享用，安静的看着柴棚外飘飞的雪花。
......
凌晨两点。
小村之外，冰天雪地下站着五个杂衣男子，个个腰间佩着一把长刀，面色阴狠肃杀。
为首的剽悍男脸颊有两条刀疤，呈“大叉叉”之形嵌在鼻梁两侧，看上去颇为煞气，此乃江湖大佬的有力凭证；他们是游走四方的强盗，以杀人放火、打家劫舍为业。
“大哥，我打听过了，那女人就住在这院子里”，一猥琐男指着一座灰白色的小院嘿嘿笑道。
“嗯，那天我一看见她就全身火热，待会进去将她掳走，金银财宝全部搜光，如果有谁胆敢阻拦，直接杀了，不用埋”，为首男子森然笑语。
“是，大哥”，几个手下连应道。
五人来到小院门前，猥琐男一脚将门暴力踹开。
砰！
这响亮的碎门声恍若寂夜里的惊雷，住在阁楼里的美丽女子惊醒睁眼，连忙下床，微打开窗户向小院看去。
“啊哈哈哈......，大哥，我看到她了，在那，在那！”一个男子指着阁楼窗户，兴奋大叫。
女子骇了一跳，急忙对着村里其它民宅尖声大喊：“出来抓贼啊，李大哥、陈二哥......，帮帮忙啊”。
女人一喊，平时关系本就极好的邻里，纷纷响应呼喝。
“妈的，竟然敢打我们村长的主意！”
“区区小贼竟敢来此放肆！”
“冲出去，把他们打个半死，扭送官府！看今后谁还敢把歪心思想在咱们身上！”
众多村民怒气横生，吵吵嚷嚷，打开各自的房门，抄着家伙风风火火向着小院跑来。
强盗首领眉头微皱，他们五个在普通百姓之中算得上是高手，还真没把那些并非全是修炼者的村民当回事。不过此处距沂水城较近，如果大开杀戒致使事态扩大，引得城中修者前来追捕，事情就比较麻烦了。
首领当即吩咐道：“老四，喊话！”
一个精瘦男子跃上围墙墙檐，对着远处冲来的愤怒村民暴喝道：““四方好汉帮”的大哥正在做事，要是有谁敢拦着，结下了仇，来日十倍奉还！”
灵力夹杂着暴喝声，如滚雷传入这些气势汹汹的村民耳中，数十人的脸色顿时大变。
“四方好汉帮？”
“原来不是一般的小贼，是大盗！”
“还是“四方好汉帮”的大盗！”
赶来支援的村民们猛然停下脚步，恐惧笼罩在心头，不敢向前，空气为之一滞。
精瘦男子以为镇住了这些装腔作势的小民，伸手在身前比划比划，乘势又大喊道：“很好，现在你们都给我回去关门睡觉，如果有谁还敢出来，老子宰了他！”
村民瞪着墙檐上的精瘦男子，惊惧不定，皆没有轻易后退。
“你们三个，去杀两个人，如果有谁还不听话，就接着砍”，强盗首领不耐烦了，挥手令道。
听到老大的吩咐，三人体表溢出一层稀薄的灵力光，杀气凛然。
“磳”的一声，抽出腰间明晃晃的长刀，映着白雪。
“大哥放心，凭咱的实力，撵他们像撵狗一样”！
三名悍匪跳出院墙，挥刀杀气腾腾的冲向村民。
那些只擅农活，不擅杀伐修炼之术的村民如何挡得住刀尖舔血的悍匪？
双方还未相触，村民队伍就已溃逃，惊吼声，惨叫声乱成一片。跑得慢的几个村民被掷来的坚石砸破了头，连滚带爬的逃进了家；有的村民仓惶跳进地窖，将门板奋力栓死；有的村民跨着大马趁乱往城里奔，搬请救兵去了。
原本气势汹汹的村民倏然作鸟兽散，三名强盗戏谑欢笑。
回归小院。
白面男子卖乖道：“大哥，外面的贱民已经被三位哥哥收拾了，那么这女人干脆就让我去抓来”。
“好，你去吧，到时候让你先”，首领抚掌同意。
卖乖男子欣喜，急忙冲进庭院中部伸手不见五指的漆黑小屋，打算顺着木梯攀入阁楼。
......
小院东侧，漆黑的柴棚里，窝着一个归乡游子。
早在最后一次测验失败，被撵下席灵山的时候，王云其实就明白了“初心”的含义。
成为一名受世人景仰，功绩媲美“风前辈”的伟大修行者，的确是自己梦寐以求的愿望。
除此之外，“除暴安良、警恶惩奸、维护世界和平”虽说是算命人诱导自己立下的宏志，但其实也是自己的愿望；少小时候就曾多次幻想英雄救美、匡扶正义、锄暴扶弱、美名传天下......
根骨差，难以修炼，那么魏道长说的“初心”，必然是指第二个志向。
若是三年前，自己遭遇这些不平事，即使不敢出面相助，也一定会躲在暗处义愤填膺，甚至在官府追查案件的时候勇敢做个证人；可奈何，现在已是三年后。
某些需要经过“毒打”才会明白的道理，一旦醒悟，便再难热血。
王云瞥了眼天空中的冰冷雪花，如孤零零的蒲公英随风飘荡。
更何况，自己与这些村民无亲无故，毫无瓜葛，何必挺身相救？
更何况，自己弱小卑微，根本无力相救！
听着外面嘈杂的笑声与哭声，王云只觉吵闹。
于是悄摸起身，打算溜出柴棚，继续赶路；可是腰间的钱币硌得肉疼，竟未能站起身来。
伸手揣进口袋里调整钱币，却又摸到了一张纸页，这正是自己故意丢弃，却又被多管闲事的叶颖捡回来的无用之物。
我已经参透了它的含义，但我并不打算记住它！
取出这张纸，准备将之无情丢弃。
然而纸页经朋友保存多时，竟蕴有淡淡香味，凑近鼻头轻嗅，沁入心间，某些人的音容笑貌似乎就在眼前。
王云的心弦悄悄颤动，产生一丝不愿当着朋友的面逃跑的情绪；同一时刻，阁楼上的哭喊也愈发刺耳起来。
偏头看看庭院里气焰嚣狂的五名修行者。
但，单凭我一个，又如何抵挡得住五个悍匪？
沉思良久，惆怅一叹。
腿麻的少年努力站起身来，屋外的风雪愈加凛冽，我还是走吧。
......
“大哥，外面的贱民已经被三位哥哥收拾了，那么这女人干脆就让我去抓来”。
首领欣然同意：“好，你去吧，到时候让你先”。
白面男子欣喜，急忙冲进伸手不见五指的漆黑小屋，打算顺着木梯攀入阁楼。
轰！
一声巨响，一道人影自黑屋里飞撞出，猛砸在地上。
众视之，正是白面男。
“里......里面......有修行者！”被偷袭的白面男捂着胸口艰难喘息，叫唤道。
漆黑的房间里，忽有一道体表萦绕蓝色灵力的人影显现，他缓缓行出，一袭长衫，须发皆白。
老者目光阴冷，盯着院中的五个人，阴沉道：“想抓我孙女，得从我老头子身上踩过去！”
“爷爷！”阁楼上的女子焦急呼喊。
老者摇头：“玉儿，爷爷活了大半辈子，早就活够了，倒是你还年轻，还有大好的未来。爷爷会挡住他们，你快往城里逃！”
这女子本来也学过粗浅的修炼之法，但是根骨资质太差，等同于没学。
五个男子感应到老人身上散发的“七品灵士”威压，稍感棘手。
首领叫道：“老二、老三与我联手宰了这老家伙，老四去把那女人给我逮住！”
至于负伤的老五，则靠墙瘫坐，喘息自疗；贼匪分两路行动，战斗随即爆发。
轰轰轰......
交手十秒，刀剑已碰撞近百次，火星飞溅。
“老家伙，我看你就只有这点水准，咱兄弟三人还未尽力，就将你压制住了；你若再不滚蛋，今夜必然丧命！”
长衫老者正与三匪死战，刀剑乱舞，拳脚乱飞；眼看另外一个强匪即将冲进小黑屋了，心虽焦急，却没有半点办法。
突然，“咣铛”一声，一截圆木自漆黑的柴房飞出，猛砸在第四个强盗前进的路上，溅起积雪飞扬。
“嘭”，一记对轰，缠斗在一起的四人暂时分开，皆疑惑的往柴房看去。
长空飞雪，如花瓣飘落，四下有那么几秒安静。
漆黑的柴房里，传出一苍老笑声：“吾有三剑，一剑可焚万里江海，一剑可诛九幽魔王，一剑可破万古洪荒。小家伙，深夜何故扰我清修？你们想试剑否？”
众人闻此高深莫测之语，无不心惊；且辨别出这是苍老之声，便不免猜测那漆黑的柴房里藏着一位高人。
恶匪们惊异不定，不敢轻举妄动。
长衫老者急思数秒，朝柴房微礼，敬畏开口：“敢问前辈尊姓大名，有何见教？”
“吾名丰清，陛下赐号“神侯”；见教谈不上，只是梦被扰碎，心情不甚畅快”，苍老声音淡笑道。
居然是帝国赫赫有名的神侯大人，众皆心震。
长衫老者即刻请道：“这些盗贼太过猖獗，在下独力难支，还望大人出手相救！”
“也好”，苍老声音十分爽快，柴房里响起细碎念咒的声音，似乎正在结印施术。
刀疤匪首惊忙开口：“大......大人，我们这就离开”。
“晚了！”长衫老者阴沉喝道。
匪首急忙献出怀里的钱币等财物，哀求道：“这些是我全部的积蓄，还望大人高抬贵手”。
另外四个恶匪见老大如此举动，也纷纷献出各自怀里的财物，哀求买自己一条命。
长衫老者昂然不肯饶恕。
苍老声音却道：“也罢，沂水城刚被评为十大“文明城市”，过几天庆元那小家伙还会来“夫子山”举行演唱会，我且饶你们一命，但你们必须去府衙自首”。
五匪劫掠江湖数年，身上均背负了十几条人命，岂能自首？但也满口答应。
苍老声音道：“把刀放下，滚”。
匪首率先放下刀，其余小弟老实照做，相继逃窜出了小院。
庭院渐渐安静下来。
女子从阁楼奔下，焦急为爷爷包扎止血。
负伤的长衫老人靠椅盘坐，喘息半晌，遗憾道：“大人何苦放他们离去，这伙人受官府通缉多年，凶猾得很，一定不会自首”。
柴房里响起一串脚步声，一个身裹朴素大衣的少年从黑暗里走出，行到白雪映衬的庭院中。
长衫老者眼睛都看直了，声气苍老的神秘前辈竟是一个年轻人。