一
长孙陀正待排闼而入，丘敦武奔入中舍庭院，慌声道：“小将军！西舍房中人已不见！”
长孙陀大惊，道：“我翻窗出至后廊时，其尚床上安睡！为何转眼不见？禁军看守不知守住后窗哉？岂能自前院走脱！”
丘敦武道：“禁军看守恪守平北公吩咐，不敢入房，皆在门外庭院中……”
长孙陀跳脚道：“为何此番军士如此无用！西河兵个个醉酒，禁军个个似迂夫子！无能若斯，必败大事！”长孙陀本不学，此时情急，竟憋出两个四字句来。
丘敦武道：“是否下令封锁两处下台道口？”
“那是自然！”长孙陀道，“不过，孤身女子——当无胆深夜独自下台！”
丘敦武道：“卑职明白，立命人搜索行宫各处！”
慕容垂在房中哈哈大笑，道：“我国人初至之夜，已交亥正，汝等所谓伪冒公主，犹独自下台！长孙小将军以为——孤身女子不敢深夜独自下台，却是小瞧我慕容家女子了！”
长孙陀猛然想起其兄长孙他与他说过，“伪冒公主初至之夜，曾独自取道台前小路下台，于湖滨抚琴唱歌。”“如何我却忘了！”一念至此，长孙陀道：“快！命人封锁道口，尤其是台前小道！”
丘敦武领命而去。长孙陀一时又不知如何是好，便咬着右手食指关节，在庭院中徘徊不已。良久，以房中慕容垂不再出声，长孙陀亦觉出方才其道知公主所在纯是缓兵之计，忽想到西舍内室中人，未必不是藏于床下，便转身急入西舍。
方至门外，听得窗户吱呀一声，跟着就是噗的一声，显然又有人翻窗而出！长孙陀一脚将木门踹飞，奔至炕前，只见窗扇兀自一开一合，人已不见踪影。
长孙陀大呼上当，怒斥丘敦武亦蠢才，乃跳上炕席，自窗口纵身而出。方左顾右盼，胡乱转向一边，迈开一步，就踢到一人，差点被绊倒。长孙陀一把揪起，借着窗内灯光一看，却是一名西河兵，酒气熏人，兀自未醒！
长孙陀丢下那人，骂骂咧咧，想到前日夜伪冒公主曾独自从台前小道下台，便向南追去。
二
紫貂在北院西舍房中等了许久，不见那江东人回返，又忧心公主被劫，不禁焦急不已。忽闻脚步声，紫貂大气不敢出，趋向房门，贴耳门后细听。
只听得门外庭院中一人道：“大王居室我国人自不敢进，然燕人却未必！”另一人道：“无论如何，不可入大王居室搜查！”
先一人道：“如是！那便守住房门与后窗，谅房中人插翅难逃！”
紫貂闻言大惊，听得脚步声杂沓，明白有军士多人进入院中，瞬间后窗外亦有奔跑之声，不禁大急。
外面发号施令者道：“不得饮酒！若走脱房中人，按走脱敌酋，以军法杀头论处！”
紫貂心冷如冰，思来想去，唯有入那江东人藏身之木板下，或有通道出外，乃轻轻掀开炕席里侧木板，下到洞内。紫貂摸索着坑道两壁，发现刚好够一人通行，高则仅容膝行，想到江东人高大男子亦隐身其中，逃出生天要紧，便轻轻放下木板，顺着坑道向前爬行。
毕竟心慌意乱，紫貂未意识到坑道乃是向东，爬了一阵，碰到一个凸起如龟背的土墩，摸索着爬上去，不小心直起身子，却未像之前每次直腰抬头时一般，后脑勺顶在坑道顶上生疼，而是顶了个空，却是与西舍房中炕席里侧洞口一样的一个竖井，明显是另一处出口。紫貂大喜，尝试推了推上方的木板，发现并未被什物压住，便慢慢用力，将之推启开一条缝。
油灯光刹那泄入，晃得紫貂一阵眩晕。紫貂便闭眼停手，又慢慢睁眼，向外瞟了一眼，见房中似乎无人，乃摸索木板之下，发现有两道特意挖出之凹槽以供抓握，便双手小心抓住，壮胆将木板整个推启开，扭身从洞中探出头来。
紫貂一眼看到炕席外侧矮几两边，各盘腿坐着一人，不禁大惊失色，啪的一声放下木板，又缩身入洞，潜入坑道中去。却听得上面一人惊呼道：“紫貂——姑娘！……”
“是燕太傅！”紫貂闻言辨声，听出来是代国世子太傅燕凤，不禁踌躇不定。原来坑道向东，连通西舍居室与中舍居室，紫貂膝行爬过两舍之间，自竖井出，便是燕凤房中。虽已半夜，拓跋寔犹在燕凤处与之围棋，皆凝神瞩目于棋局，故紫貂起初慢慢推启木板一条缝，二人皆未觉察。紫貂缩身坑道中惊魂不定，另一人她也认得，虽只在南院西舍居室门口打过照面，然听当时对答，晓得他是代国世子。
紫貂虽莫名觉得燕太傅可信，但代国世子白日言语之间，对燕凤与公主颇多猜忌，此刻自然不能与之相见，乃迅速膝行回返西舍。
“公主醒转得知——乃燕太傅为她疗疾，便言欲与相见，以代国世子当时言语，公主初至之夜，似与燕太傅在台下湖滨见过！且那夜公主深夜出外，后归来，却与我相拥而泣！且琴亦是段将军为公主拿回！那夜必不寻常！”紫貂暗暗思忖。
三
拓跋寔惊道：“太傅！真是——伪冒中山公主之侍女紫貂？！”
燕凤犹惊愕不已，半晌乃道：“千真万确！”
“那——”拓跋寔道，“是否命人——入此洞中去追？”
“不不不！五原公在西舍——”燕凤沉吟道，“紫貂姑娘——未必不是，自西舍居室中而来！”
拓跋寔惊道：“何以见得？且……”
燕凤会意，道：“五原公本在台下，方才仓促上台来，便直入西舍索人，明白乃得长孙小将军命人报告！则——恐不但紫貂姑娘已逃出南院，便是伪冒公主者，亦已逃出！殿下若声张，五原公必命其人入洞中相索！则——伪冒公主者，必为五原公所得！”
“不可不可！”拓跋寔闻言道，“如是——若那伪冒之中山公主，亦已自南院逃出，不知此刻是否——仍与其侍女在一处？其侍女自西舍而来乎？我不可贸然入西舍，且他哥在西舍！其既为你我发现行踪，若一心护主，当不回返西舍，以免走漏其主所在！便当续而向东，以掩人耳目。若不顾其主，只顾自身脱逃，亦必不回返而向东！此地道必沟通三独院——东舍乃吾住处！”
一言至此，拓跋寔翻身下炕，奔向房门。燕凤大惊，欲出言制止，却哪里还来得及，只见代国世子一把拉开门，奔出庭院，往东舍而去。
燕凤略一思忖，立刻下炕关门，回至炕上，掀起炕席里侧木板，朝里望了望，回头看一眼房门，看到几上油灯，便一口吹灭，摸索着下至洞中，循西而去。
四
慕容垂听闻西舍又有人逃出，不禁又喜又忧，喜的是女儿与紫貂主仆俱各灵醒能自救，忧的是如此夺路而走，只怕必不能走脱！正在心急如焚，于房中乱走之际，忽闻炕席里侧，一块木板之下，传来笃笃的敲击声，不禁大惊，方欲出言相询，立觉不妥，便停步细听。
木板下又敲击了两声，笃笃。慕容垂不作声。那人似乎欲知室内是否有人，又敲击了三下，笃笃笃，便不复任何响动。慕容垂心道，“此必搭救者也！”便上炕，掀起木板来看。
木板之下，乃一仅容一人竖井，漆黑无亮光。“彼既于下往来，当有通道。”慕容垂忖道，“若持灯入，或是敌非友，彼在暗处我持灯，正好为其照亮，彼若偷袭，则必受其害！”
一念至此，慕容垂翻身下炕，入内室取了佩剑。回至洞口，取油灯照了照竖井之中，只见空空如也，慕容垂将油灯放回几上，纵身而入。
果然有坑道，却不知通往何处，慕容垂辨了辨方向，乃一头向西，一头向东，乃起身探头看看室内与房门，放下木板。到底忧心女儿，虽知其当已逃出房中，到底担忧，乃循西而去。
至一竖井，慕容垂小心推启木板，果然是西舍外室，洞口亦在炕席里侧，与其中舍外室土炕里侧木板位置无异。室内灯火通明，寂静无声。慕容垂下炕，快步至内室。
内室木床之上，锦被掀起，床上人已不知去向。慕容垂看向枕下，见其女防身宝剑已不见，心下稍宽，“到底还晓得携剑防身！却不知去向何方哉？”
慕容垂心道，“此地不可久留！当速离此，往寻莺儿！”于是转身出至外室，纵身上炕，欲复入地道，又恐彼端不得出，且地道中人身份不明，如何便涉险！略一思忖，想到此舍二人皆已逃出，窗外看守，当皆已奉长孙陀命去追捕，则自此西舍房中翻窗而出，正是遁逃之道！慕容垂遂轻轻推开窗，往外观瞧，果然空无一人，乃立刻翻身而出。
五
燕凤爬了一阵，摸到上方有竖井，乃起身，在木板下叩击了两下。紫貂听到，自然不敢出言相询，只退向炕席外侧，双脚伸出炕外，两手撑住炕席，准备纵身下炕奔逃。
燕凤以为紫貂不在炕上，乃靠近木板轻声唤道：“紫貂姑娘！”紫貂识得燕凤语声，但因隔着木板听不分明，并不能确定，一时不知该不该应答，乃轻轻移身靠近木板，双手按上去，俯身用力压住，然后轻声问道：“何人？”
燕凤亦识得紫貂语声，喜道：“紫貂姑娘！在下乃燕凤，代国世子太傅。”
紫貂道：“燕太傅——意欲何为？”
燕凤一时语塞，半晌道：“我知五原公在院中蹲守，姑娘不得出！此刻鄙国世子已归其居处，在下乃乘无人知而来此，欲搭救姑娘！”
紫貂本已万念俱灰，至此忽有生机，也便顾不得燕凤到底可信否，且其心中，本就莫名觉得燕凤可信，于是大喜道：“如是甚好！请燕太傅退开，使我可下来！”乃轻轻掀开木板。
燕凤看一眼紫貂，便缩身跪倒，向东爬行。紫貂与燕凤打了照面，确定无疑，乃立刻下至洞内，紧随其后。
回到中舍竖井，燕凤轻轻推起木板，见室内并未燃起油灯，如其离去时一般，寂静无人声，乃打开木板，上至炕上。
燕凤摸索着拿起床头火镰与纸绵，打火点燃了油灯。紫貂从洞口探出头，不待燕凤出声，便道：“公主——尚在，其住处房中！”
燕凤道：“勿慌！且从此脱逃！”说罢翻身下炕，至内室取了佩剑，回头见紫貂呆呆望着油灯出神，乃道，“此地不可久留！我送姑娘出去！”
紫貂惊醒一般，立刻下炕，见燕凤已携剑至门后，侧耳倾听院中动静，便随至其身后。燕凤回头看一眼紫貂，道：“姑娘快去灭了灯！”
紫貂依言返至炕下，一口吹灭了油灯，室内顿时一团漆黑。燕凤轻声道：“勿慌！待能见物，乃行向外。”
紫貂依言不动，半晌，透过窗纸的月光，乃使眼前能见物，便回至燕凤身后。燕凤轻轻开门，只见院中月光如水，万籁俱寂，乃闪身出门，紫貂自然紧紧跟随。
六
拓跋寔回到其东舍住处，从怀里掏出火镰及纸绵，打火点燃油灯，便纵身上炕，盘腿坐于炕席里侧同样一块四方木板之侧，只待伪冒中山公主之侍女自下而出，不觉眼皮发沉，遂昏昏睡去。
行宫南北诸独院之外室土炕上，外侧皆铺有如床席大之坐席，而置矮几于此炕席外侧之正中，使主人单独待客时，可招呼来宾与坐矮几两边，相对而谈，且矮几上刻有棋枰，若来客有雅兴，则宾主可就此而围棋对弈。而炕席里侧，尚有两尺宽之地，或在枕侧，或在脚头，皆有一方木板，入住者皆不知其用途，皆以为是寒冬烧炕之时，便开启木板，使木炭、石炭初燃之烟，可自炕下炉膛里侧开口出，故人人并不在意，却不想其下暗藏机关，乃是秘密地道之口。