“是属下的错，请主人责罚。”
穆眠野无言以对，后颈发凉。
好一招以退为进。
竹西闹腾这一出，看似是为了维护他穆眠野的面子，为了让“生气的主子”对“犯了错的奴隶”施加惩戒。
可说白了，花灯是主人亲手递过去的，奴隶事先也并不知晓这花灯的寓意。
竹西这两句请罚，翻译过来就是。
（你自己给我的花灯，没告诉我是干什么用的，也没交代说让我藏着点儿。被小贩给点破了小心思，你又红着一张脸哐哐摔门，跟受了多大冤屈似的。反正你是主子，我又喜欢你喜欢的紧，见不得你恼怒，那你索性抽我两鞭子撒撒气，咱和好得了。）
放在往常，寻常侍奉的人胆敢在他眼皮子底下唱大戏，甭管是忠心讨好还是曲意逢迎，穆眠野都会大棍子将人打出府去。
原因无他，有闲工夫耍计策的下人，目的不纯粹，心已经放不到工作上去了。此种下人，一旦被人策反，那简直就是扎根在摄政王府的一颗毒瘤，比翻墙闯入的刺客危险更甚。
可竹西不一样。
穆眠野盯着他圆润的黑脑壳发懵，真要列出一二三来陈述竹西到底哪里不一样，一时间还真说不出个所以然来。
可此时，在明知道他是耍小心思，还是在穆眠野说过不喜欢听人请罚的情况下，公然拿“请主人责罚”这种影卫营统一批发的话术来堵他。
穆眠野不仅不生气。
还觉得挺舒坦。
就好像，小两口无端闹了别扭，两方都难受又心焦。
竹西一刻也不耽搁，不冷战，发觉他情绪不对，立刻凑上来，用蹩脚的说辞给他一个台阶下。
如何能不舒坦。
“有什么丢脸的，花灯送心上人，给你了就是你的。”，穆眠野一指对面的椅子，“你这盆子沐浴都够了，脱了鞋袜，同我一块儿泡。”
“主人。”，竹西也是个顺坡下的，立刻起身去搬椅子，口头却说着，“属下身份卑贱，如何能与您……”
“行了你。”，穆眠野出言打断，“快点儿的吧！”
两人的脚差不多大。
一个遍布伤痕与老茧，一个只脚底有些薄茧。
穆眠野故意把他两只脚丫子夹在中间，低头仔细的“研究”。
瘦，因为练武，脚趾变形。脚踝还有被铁链长期禁锢留下的丑陋伤疤，两个小脚趾的指甲都没了。这些痕迹，穆眠野都勉强能够猜测出是怎么来的。
可为什么脚背上，会有细密如鱼鳞的浅淡伤痕？什么武器能把脚伤成这样？
“你这脚……”，穆眠野想了解什么便问了，还用脚趾头在那些细小的伤痕上戳了戳，“怎么来的？”
从脚放进盆里，竹西的视线就一直停留在穆眠野的脚背上。
听见他询问，先是短促的啊了一声，默了两秒才接话，“也就前两年，属下发现出营后也难得见您一面，更没法认您为主陪在您身边，情绪失控，跑去您下朝的必经之路上等您。”
“被营里的师父抓回去，踩着尖刀走了几十步，认了错就翻篇了。”
踩着尖刀走了几十步。
脚背上都留有伤痕。
那就是整个脚被扎穿了。
扎穿，拽出来，再扎穿。
反复几十次。
穆眠野脑子木了两秒，水温还很热，他却没心情再泡了，伸手示意竹西给他递布巾。
竹西没给他递，主动捧住他的脚，每个脚趾头都仔细擦拭干净，拿了新买的棉鞋给套上，又低头收拾好自己，端上木盆出去。
“这该怎么还啊……”，穆眠野铺开被子钻进被窝，喃喃自语，“还不起喽……”
等了足有一刻钟，出去倒水的竹西还没回来。
被窝都暖热了。
屋外江风呼呼的刮，穆眠野懒得下床，就喊了一嗓子，“磨叽什么呢！”
半分钟不到，竹西把门打开条缝儿，露出俩大眼睛，“主子有何吩咐？”
“不睡觉？”
“船上没有小厮，需要留人掌舵，主人有需要随时招呼，属下就在隔壁。”
“进来睡觉。”
门口静了两秒，“是。”
又过了约莫一刻钟，竹西从隔壁搬了两床棉被过来。
鳖似的，蹲在地板上开始打他的地铺。
身为影首，杀人都麻利的不行，俩被子加一床被单能为难死他。一会儿是正反面铺错了，一会儿是长短搞反了。
穆眠野属于是到点儿能睡就要睡，见他在下面悉悉索索装模做样就来气。
“装什么你装！”，终于在见他刻意把枕套反个面，又顿悟似的要往回整理时爆发，将被子掀开一个角，“还不进来！”
竹西一把丢了枕套，飞似的脱去外衫就往被窝里爬。
“等等。”，穆眠野瞧一眼床头床尾两盏锃亮的灯，“脱.干净。”
这下子竹西的动作明显迟疑，但依旧没有拒绝，咬着下唇，一把扯了亵裤，逃似的一头扎进了被窝。
小猫似的，拱啊拱，直到整个身子全埋在被子里才松了口气。
穆眠野胸口感觉到他呼出的热气，一阵发痒。
嘴角却不受控制的上挑。
他一手搁置在外面，搂住竹西的身子。
另一手，慢慢，慢慢，慢慢地贴上了竹西的肩膀。
在他明显瑟缩却不曾躲避的肩膀上轻拍了两下。
“睡吧。”
一.夜无梦。
次日，天朗气清。
昨夜热闹非凡的码头已经恢复平静，仅有几个货郎提着扁担沿街叫卖。
穆眠野懒得再往脸上糊面具，见四周停泊的船只逐渐增多，有不少还是官船，怕暴露行踪，就招呼竹西下船去随意买些餐食，起了船再用早膳。
站在甲板上就能瞧见码头对面有两三个早餐铺子。
可竹西却直愣愣冲进了巷子里去。
穆眠野耐着性子等了足有二十分钟，并未瞧见附近有追兵或是杀手。可竹西确实是一去不复返了，他略一琢磨，取了帷帽准备冒险出一趟门。
刚装扮好，推门要下船。
就见竹西神色严肃的从一小巷子里快步走了出来，冲他比划了个“躲好”的手势。
穆眠野耐心等他上船，没急着逼问，先起锚，等船划出一里地，才上甲板去询问。
“影卫营传来了消息，陛下中了毒，救回来了，可伤了根本，需请吕神医进宫一趟。”