"陈虎，你这几年过得如何？"庄汀泉闲话家常的问道。
"庄公子多亏了，如今我儿女双全，也攒了点家底，如今家里过得比之前好上十倍。"陈虎咧嘴大笑。
庄汀泉点头，笑着恭喜他。
很快就到了一条小巷子里，陈虎对着一个院子大喊道："小玉，小玉，你快出来，看看谁来了。"
"谁啊？当家的你不是……"女人出来看到庄汀泉手里头的水瓢直接掉到了地上。
"啪嗒……"
"是庄公子，我们的恩公来了！"陈虎大嗓门一喊，其他屋子里的人都打开门探头探脑。
庄汀泉看着四周的环境，不大的院子搭了好几个草棚子，最近的两个看着是厨房，看来这是大杂院呢！
白昶连看着院子就是个大杂院，连下脚地都没有，弄不明白他干嘛来这里。
"恩公，小玉多谢恩公当年葬父之恩。"小玉满是感激的看着庄汀泉，说着就给他跪下磕头。
"别，你快起来，别磕头了。"男女有别，去拉她的话对她名节有影响，他只能往旁边避开。
"陈虎，你把你媳妇扶起来，别让她磕头了，不然我立马就走。"那响亮的磕头，让陈虎赶紧阻止他媳妇。
"小玉，你赶紧起来。"陈虎忙把妻子从地上扶了起来。
小玉站了起来，脸上带着几分忐忑不安。又看到四周邻居们的打量，"庄公子，我们先进去，就去家里比较小点，还请您海涵。"
"无妨。"庄汀泉一点也介意，再差也比他当年考场经历环境好。
"庄公子，白公子，您请。"两人忙让他们两人进去。
庄汀泉打量了几眼，看得出来这家的女主人是个爱干净和勤劳的，虽然屋子不大，但打理的仅仅有条。
"庄公子，白公子，您请坐。"陈虎用衣袖擦了擦长凳热情的招呼着他们。
庄汀泉向他道谢，看了下生活条件就是普通百姓，"陈虎，你说说看，哪里的镖师。"
"庄公子，我是威远镖局的。如果您信得过我呢话，我带着弟兄们护送您和白公子去江南。"
"这里住的可都是威远镖局镖师的家眷？"庄汀泉问道。
陈虎点了点头，"是的，我们镖局在这里经营才三个月，在河陵府还没什么生意，偶尔零星接了几个单子，大家住一起能省点房租。"
庄汀泉点了点头，"你们镖局的身手如何？我这次下江南，你们镖局可愿意走这一趟？。"
"我们去，庄公子您放心，我们都是个顶个的好手。"陈虎拍着胸膛保证道。
"行，那就定你们了。"
白昶连看他这么草率就答应了，"你的身手也就一般般。"
陈虎听到他这么说，本想反驳，但想到是恩公的表弟，只能笑了笑，"我的弟兄们手上都有点功夫在身，保护庄公子和白公子的安全还是可以的。"
"你们的镖局负责人是谁？我想见一见。"
陈虎憨憨的笑了笑，"庄公子，河陵府的镖头是我，我可以负责。"
"不错，那挺好的。"庄汀泉看着他笑道。
"嗯。"陈虎听到庄汀泉的夸奖比之前高兴不少。
庄汀泉把他去的目的地告诉了他，"我要去升州，这一路上肯定不太平，所以你要挑身手矫健的。"
陈虎斩钉截铁的承诺道："庄公子，您放心，我陈虎就是丢了自己的命，也要保护您和白公子的安全。"
他可不需要他的保护，就那点三脚猫的功夫，白昶连无聊的打个哈欠。
一切商量妥当之后，庄汀泉拒绝了在陈家留饭。
"庄汀泉你真没必要这样，我一个人就能保护你的安全。" 白昶连觉得他都是在做无用功。
"是谁，连基本的常识都不懂，官道都能走错的"
白昶连脸色通红，"我是第一次单独出来，官道都长一样，我哪里……"
"所以找几个镖师，保障安全又能带路，不至于和某人一样走错路，平白浪费了一天。"
白昶连被庄汀泉怼的无话可说，那件事确实是他的失误。
"白昶连，我们是什么身份现在。"庄汀泉想了下还是和他解释一下。
"小商人。" 白昶连回道。
"普通的小商人，要不要雇佣几个镖师保护自己？"庄汀泉拿出一件衣服扔给他。
白昶连条件反射的接过，看着手里头的棉布衣裳。"你给我衣裳做什么？"
"把你身上那身招摇的衣裳换了，去哪里都是告诉别人，我身上有银子。"
白昶连看了一眼他身上的衣裳，也看出了问题，"我换。"
"你的意思我明白了，以后我就听你的。你是状元郎脑袋瓜子顶尖的聪明，我是没那么多想法。"
庄汀泉听着他的话，怎么感觉自己是被骂了呢？
之后他们还要共事一段时间，也不想与他多计较，不然自己找不自在。有时猜测宣文帝是不是身边的人都太精明了，然后就觉得白昶连这个憨憨的比较好。
第二日，陈虎带着威远镖局的人，来到了客栈。
"老大，客人有说什么时候走吗？"在客栈里闻着食物的香味，这群早上随意填两口的壮汉都馋饿了。
"他们下来！"
"庄公子，白公子。"陈虎见他们从楼上下来了，忙上前问安。
庄汀泉看到他身后六七个壮汉，朝他们点了点头，"你们吃饭了没？"
"庄公子我们已经吃了。"陈虎憨笑着。
"那就走吧。"庄汀泉点头。
白昶连走过时还拍了拍他的肩膀。
"陈虎，这是我家公子给你们准备的，你们拿去分了。"墨砚拿出一个布袋给他。
"老大，快打开看看。"几个汉子好奇里头是什么东西。
"是包子！"
"大家快吃吧，记得我们要保护好客人，到时候威远镖局也能在河陵府有立足之地。"陈虎把包子分给弟兄们。
"老大，你放心好了，我们会保护好庄公子他们的。"咬了一口满是肉香包子保证道。
三辆马车出了河陵府，往江南而去……