经过两天的休整，终于到了离京返回幽州的日子。上元灯节刚过，今日又赶上下雪，我与母亲裹了貂裘坐在马车里依然觉得有丝丝凉气。宋濂从行李中取了炭火送进马车里，才使温度渐渐暖了起来。掀开窗户上的帘子，看到马车前方就是城门，城门处有官员正在等候幽王出城的车驾。
“皇上有旨，幽王项禅接旨。”宣旨的不是皇宫里的太监，看衣着应该是礼部的官员。我也和母亲一起走出马车，跪在父亲和两位哥哥身后，聆听圣旨。
老皇帝也没什么特别交代的，大致意思就是回家路上一路顺风，送点东西给你们带回去，另外还特别提到了，越王爷昨天进宫告了祖父一状，说祖父去越王府下棋，棋品不好悔棋也就算了，临走时还顺走了越王府一整坛窖藏，气的越老王爷到皇帝那跳脚骂他老不正经。话说这宣旨的官员念到最后都快绷不住了，祖父自己竟还跟没事儿人一样，气定神闲，丝毫不慌。但就这心境，也当得起一个仙字。
这官员宣旨结束便匆匆离去，也不知道是不是怕聊多了也会被祖父拉去下两盘。出城十里便看到了在此处扎营的幽州军，这五千幽州军是清一色的骑军，是祖父一手调教出来的亲兵，也是幽王府的私兵。这五千骑不论从装备、马匹还是军卒，都不是普通的幽州营骑兵比得了的，更不是京城和南境的骑兵能比的。由祖父亲自调教，训练，且个个都是身经百战，悍不畏死。祖父把这支仅有五千人的骑军起名为“背水营”取背水一战，死战到底之意。而“背水营”还有另一个让人不寒而栗的名字“魇军”。这名字来自长城以北的大金王庭，是金庭皇帝的弟弟，金庭皇属骑军的创建者赫连喆在白山口战役大败之后，对“背水营”的称呼。
之所以叫“魇军”，是因为当时祖父在白山口战役时带着两万“背水营”，黑甲黑袍，如幽灵般夜袭赫连喆的大营，尽管金庭的皇属骑军战力惊人，还是被祖父用一万“背水营”的代价，硬生生一夜之间换掉了皇属骑军八万人。几乎把赫连喆辛苦半辈子积攒下来的十万铁骑全歼在白山口，要知道这十万人几乎全是清一色草原铁骑，也是这一战奠定了项家在北境的地位，直到今天，项家在幽州的军马都还有金庭铁骑军马的后代。
与背水营汇合之后，就算正式踏上了回家的旅途。我们出了上京一路东行，途径并州、冀州、最后入幽州境内。幽州处于大雍东北，北筑长城以御外族，南临大海耕地奇缺，地域狭长且气候苦寒。在外人看来，这地方如果不是带罪流放，基本没人愿意来。甚至于如果不是因为此地具有重要的战略意义，甚至都可以不要。所以当初姜氏在对项家封赏之时，思虑再三，把幽州赐给我们作为封地，一方面也是封无可封，另一方面也有画地为牢的意思。好在祖父跟父亲在这件事情上好像并不是很在意，甚至有一丝庆幸，大概是也知道，伴君如伴虎，如果这个异姓王封在了西域或者南疆，估计老皇帝就睡不了一个安稳觉了。
一转眼时间过去了半月有余，我们已经走到了冀州和幽州的交界处。进入幽州后再有个两三天就能到家了，十几天的赶路让所有人都疲惫不堪，于是父亲决定今晚在冀州境内的驿站留宿，明日休整一天，备齐粮草补给后，再次出发。于是我们一行人便住进了冀州北部的这所馆驿，由于驿站地方有限，背水营的军士们便在馆驿门前的官道的对面，扎营休整。
馆驿内的主事是一个看起来十分忠厚的驿丞，我们一进门开始便忙里忙外为我们安排吃食热水。宋濂问他这附近哪里能够采购干粮，以供五千“背水营”食用，这确实把驿丞难住了。
“是这样的大人，您也看到了，我这里只是一个非常普通的馆驿，如今幽王驾到，我们能够提供的最好的东西也就是这些了。吃食方面，您如果要个几十人的口粮，下官这里倒是能想想办法，可是这五千人份的军粮，如果不是提前安排，下官确实是没有办法啊。”
这个结果也在我们的预料之内，因为按照原定计划，今天我们应该已经进入幽州境内，粮草补给都已经准备好了。但是由于三天前在冀州南部渡河北上时，原本计划乘船渡河却因为连续数日的大雪导致河面结冰，船只无法通行，而冰层厚度又无法支撑车马，只能硬生生被困在河岸上直到两日后，这冰面被冻了个结结实实，我们才得以摸索着通过冰面到达对岸。
过河时由于背水营五千骑人数众多，硬生生在河面上拉起一条直达对岸的绳索，然后人先过，战马次之，最后是装载货物的马车。所有人在渡河时井然有序丝毫不乱，似乎是对于这种情况早已有过演练一般，甚至不需要祖父和父亲特地去下命令，这一切只是在背水营将领的带领下就可以轻而易举的完成。渡河成功后，祖父命令加速行进，争取把耽误的几天的路程尽量赶回来。最终还是差了一天，只能在这个馆驿休整之后继续前进。
“那这里附近有村庄吗？”宋濂又向驿丞打听，试图找到不急干粮的办法。
“有的，据此地向西不到五里就能看见一条小河，沿河向上游再走不到二里地，就有个刘家村。”驿丞回道：“但是这刘家村最近听说有些邪门，据说这段时间有好多人莫名其妙失踪了，过个十天半个月，有的被发现的时候已经死了，有的没死却疯了。加起来已经有五六人之多，官府的人也来看过，也说不出什么问题。”
“没看出问题？死因呢？”宋濂神色一凛觉得问题没有那么简单。
“查不出来，死的两个人都是淹死的，至于疯了的，有大夫来看过，有说是吓得，也有可能是被下了毒，但是具体是什么原因，他们也不知道。”
宋凛想了想，转身对父王说：“这刘家村的情况有问题，我认为不宜在此地补给粮草，而破案追凶是冀州官府的工作，我建议我们还是直接离开为好。”