皇都，校场。
一万乙等战马，三千甲等战马，依序而立于校场，虽无骑士驾驭，仍然透出浩荡之风。
演武台上，索成郭与许还山并肩而立。
台下，有一千甲士，八百大戟士。
一千甲士是索成郭忠心耿耿的部众，八百大戟士，乃许还山的排面。
论资排辈，索成郭可勉强同许还山并立。
若论身份，索成郭不配，一个是耀眼的明日之子，一个只是禁军统领，此生尽头便是破极。
风雪微微摇曳，如索成郭的心境。
他没觉得荣耀，略有遗憾的言道：“忽然就要离开这里，觉得有许多不舍。”
许还山看了眼前面的大将军岳擘的背影，一万三千战马，全靠这位大将军已无极威压控制，不久后，都要横渡虚空前往恒昌宗。
本想着大张旗鼓一次，带着索成郭与这一万三千战马走陆路，经过各地州郡，让沿途官员百姓好好看一眼这壮观之景。
然一路漫长，且冬季的战马脾性略有浮躁，日夜养喂对于将士们而言也是一桩辛苦事。
索性就横渡虚空了。
这是大将军岳擘的主意，他不喜欢招摇过市，也很痛恨那些善于摆场面的文臣武将。
许还山轻声道：“这一走，不知何日才是归期，我也替你感到难过。”
这种难过与立场无关，而是这一走，索成郭将要告别自己的父母亲人以及朋友，一个人带着少数部众孤零零的进入横龙山。
兴许，还要受到诸多将军的排挤。
同宇文君在八顾之宴期间有旧，安抚流民一事中，索成郭亦出了不少力，厥功甚伟。
香火情依然还在，可横龙山其余的将军们，也未必会因此事多看索成郭一眼。
从皇都来的将军，谁都能想到是一位明面上的斥候。
索成郭也失去了在皇都的乡愁。
多了一份父母亲朋没日没夜的担忧和盼望。
索成郭无奈一笑道：“事已至此，为之奈何。”
岳擘微微清了清嗓子，平和道：“诸位，一路走好。”
索成郭同许还山微低头。
一路走好，是为索成郭言说的，兴许，大将军心里对这位小将也有着些许愧疚……
宏大的虚空通道开启，索成郭与许还山率领部众先后进入其中，一万三千战马，在大将军岳擘真元驱使下，有条不紊进入通道。
良久后，整个校场空无一物。
岳擘抬头看了眼天宇，呢喃道：“世上最委屈的便是远在他乡的将军，与孤芳自赏的姑娘，还有那无法驱散的愁闷。”
恒昌宗山门外。
武宓率领张本初，燕照两人，以及两千骑兵在这里恭迎圣旨到来。
虚空通道开启，索成郭与许还山先后走出，接着，是一千甲士，八百大戟士，后续而来的战马有条不紊的降临在驿道上，形成了一条浩荡长龙。
冰雪下，有些许甲等战马发出了一声嘶鸣。
接着，嘶鸣声在横龙山此起彼伏，万马长嘶，气冲霄汉。
武宓微微往前走了两步，点头致意道：“远来是客，想来二位也不曾来过这里。”
许还山饶有兴致的看了眼武宓，一袭黑金甲胄，手握血矛，其英气冲散了漫天飞舞的风雪。
许还山来到近前，取出一部卷轴双手递给武宓，微笑道：“这就是圣旨，我也懒得宣读了，你自己看吧。”
武宓未当面打开圣旨，瞥了眼索成郭，两人算是初次会面。
问道：“这位是？”
许还山将索成郭拉扯到近前，温和笑道：“他叫索成郭，此次率领一千亲信，归于恒昌宗，换了个地方当将军，一时心里还未反应过来。”
武宓嗯了一声，对此人也有几分好感。
其身后的张本初更是对着许还山与索成郭露出憨厚笑容，不知不觉，两位从皇都到来的将军多了份他乡遇故知的亲近感。
燕照亦是投以温和笑容。
武宓做出手势，张本初与燕照率领骑兵前去接收战马。
远处，一尊冥沌御空而来，弥漫出浩然威压，这一刹那，一万三千战马尽低头，整个横龙山莫名的安静了下来。
许还山瞥了眼冥沌，赞叹道：“不错，我若能有这般坐骑，该有多好。”
武宓轻声笑道：“积累些军功后，陛下当会赏你一头不俗的坐骑。”
许还山自嘲笑道：“坐骑一事，还是自己降服的最为舒服，心里头也畅快。”
武宓做出邀请手势，许还山与索成郭率众越过恒昌宗山门。
今日的武宓，只是驾驭一头寻常甲等战马，单论坐骑，弱了张本初一头，可许还山清楚，这位英姿飒爽的女子，才是宇文君真正的左膀右臂。
三匹战马齐头并进，对于四野的风景，索成郭着实提不起来兴致，但是许还山时常左顾右盼，昔日的同窗如今已有了这般家业，可喜可贺！
好奇问道：“宗主大人在宗内等候？”
“说起来我也有些日子不曾见过他了，还有佩瑶师妹与青华师妹。”
武宓简短言道：“宗主与夫人外出远游，估摸着会在年关之前归来，这一次你大致是见不到了，柳青华在横龙山深处与另外一位女子修行悟道，大致你也见不到。”
许还山嗯了一声，笑道：“是啊，有些人一旦错过，再见一面就很难了，虽不是儿女情长，可同窗之情亦是如此。”
武宓言道：“将军也会有这般感慨？”
许还山微笑道：“昔日在白鹿书院虽不曾与你家宗主共事，可毕竟一同参与八顾之宴，一同参与归海之会，有许多事，心里还是记得的。”
“无关权力与利益，只是记得而已。”
武宓道：“宗主大人若知道这些，也会很高兴的。”
许还山怪味道：“当真？”
武宓咧嘴一笑道：“我家宗主，也是一个念旧的人，莫非你不知？”
许还山一时语塞，回忆过往，往事历历恍如昨日，意味深长的嗯了一声道：“知道……”
宇文君若不是一个念旧的人，兴许也无今日的许还山了。
抵达恒昌宗外围，燕北游来了，亲自招呼许还山与索成郭的部众，将一千八百人暂时安顿在了外围的厢房建筑里。
不多久后，便是宴席开端，将会受到恒昌宗的地主之谊。
武宓则带着索成郭与许还山进入了恒昌殿偏殿。
来到这里后，索成郭也终于提起了一些精神，环顾四野，雕梁画栋，虽未有穷奢极欲之态，但也逃不出大兴土木四字。
八顾之首，果然很会享福。
偏殿里，井寒清已泡好了热茶，再次相逢，井寒清对着许还山礼貌不失温和的笑道：“将军别来无恙？”
入座后，许还山叩响桌角以示礼貌，轻松言道：“还好，皇都分别后，各自都有了不错的前程，但是南方的徐源，近几年来没什么动静。”
井寒清微微沉思道：“兴许是纵情于山水之间，往后或许是第二个谢一鸣。”
许还山乐呵一笑道：“未来的南方领袖？”
井寒清平和道：“莫非大隐势不太显眼？”
许还山顿了顿，举起茶杯应道：“受教了。”
井寒清给索成郭添了杯茶，后者显然很不适应这里的水土与人，举杯的模样很是拘束。
许还山好奇问道：“郭盛和与高志呢？怎么不见踪迹？”
井寒清陪笑道：“他二人近日军务繁忙，大致是没时间来会见老友。”
许还山微微一沉，这一次来到这里，有些意难平啊。
想见的人没能见到，正主更是撂挑子远游去了。
还好，桌子上还有一位龙族女殿下与八顾之一的井寒清，场面也不算难堪。
武宓随意将圣旨放在桌角，也并未打开看，该知晓的也早就知晓了。
许还山说道：“此次前往恒昌书院挑选种子，应当不至于挨一顿毒打吧？”
一旁的井寒清噗嗤笑道：“将军可真会说话，远来是客，怎会动手动脚呢。”
武宓轻微咳嗽了一声道：“不打紧的，不过若是有些学子不愿离去，还望将军莫要强求，想来此事陛下心中也有些定数。”
许还山连忙摆手笑道：“那是自然，本就是求学，怎可强人所难，读书人不喜这一套，将军也不喜这一套。”
小厨房那里开始上菜，许还山亲至，自然要隆重招待，十五道菜，六道汤羹，摆满了整个桌面，菜香扑鼻，虽比不上皇都的八顾之宴，但隐约可与灵宫御膳房里的手艺比肩。
许还山乐呵笑道：“今日看来是有口福了。”
武宓微笑道：“将军说笑了，宴席过后，张本初与燕照将带着将军四处游玩，既然来了一遭，自然就得要好生看看恒昌宗的风色。”
许还山顿了顿，故作腼腆道：“那是自然了，但仅是好奇，并无觊觎之心，说起来，我也想要这么一份偌大的家业，怎可惜自己的出息终归是小了些。”
在官场沉浮，军方沉浮，许还山早已消磨了往日的稚气与少年心性，人情世故修为境界，早已不可容日耳语，如今的许还山，亦是大黄庭高手。
作为耀眼的明日之子，军方多有在修行一事上照拂，皇宫那里，也得了不少出自于人皇陛下的赏赐厚恩。
昔日从白鹿书院走出的几人，唯有许还山最是正统。
宴席上，简单喝了几杯，武宓与井寒清不善饮酒，多是许还山与索成郭碰杯。
话像是说开了，又像是没说开。
宴席结束后，索成郭一人留在了偏殿，许还山走出这座偏殿，张本初已在风雪中等候多时了。
张本初微鞠一躬，双手作揖道：“见过许师兄。”
这一板一眼的姿态，许还山看在眼里，暖在心里，会心一笑道：“好久不见，你也比从前更加干练了。”
张本初抬头，朴素笑道：“师兄风采亦是更加照人了。”
许还山一步瞬移来到张本初近前，拍了拍张本初肩膀，畅然一笑道：“说实话，见到你后，我才真心的笑了。”
“怎么昔日白鹿书院里，就没能提前发现你这个厚道人呢。”
“也怪我，当时只顾着修行与学问，忽略了许多身边的人与事。”
“青梅林出了三个人才，如今那里的学问可深了，风水也成了书院上佳。”
张本初一边带路，一边说道：“昔日求学时，也不曾想过青梅林会出宇文公子那样的人才，而青华师姐，本就是耀眼的，至于我，可能只是一个意外。”
许还山哈哈笑道：“没有人能知晓所有的变数，说实话，你这颗将星，着实讨人喜欢。”
“带着我好生四处转转吧。”
张本初嗯了一声，顺带从空间法器里取出一个钱袋子递给许还山，憨厚道：“给师兄还钱了。”
许还山见状，随手接过钱袋子，使劲拍了拍张本初的肩膀，笑道：“真不错，看来在恒昌宗的俸禄也不少，小日子过得很滋润啊。”
张本初嘿嘿笑道：“还行，有需要使银子的事也不会打手。”
许还山击节赞赏道：“厚道，真厚道！”
偏殿里，许还山走后，武宓的气场随之柔和了起来，看着索成郭说道：“我听说过你，很早之前便想要见识一下你，却因种种原因未能如愿。”
“昔日宗主参与八顾之宴的事，也辛苦你了。”
索成郭有气无力道：“都是往事，何谈辛苦二字。”
井寒清看出索成郭心中苦闷，温和说道：“你来了后，宗主大人必然会很高兴的，等宗主远游归来，陛下赐予你一座奢华府邸，至于你这一千子弟兵，也均会受到厚待，俸禄一事，较之以往会更上层楼。”
“今日起，你便是恒昌宗内的大统领了。”
索成郭闻后，狐疑道：“我以为会是北海之地。”
武宓轻声笑道：“非信不过你，只是北海已有了赫连家族与郭氏家族主持大局，你若去了，肯定会受许多闷气。”
“在宗内，你就是索成郭，就是宗主大人的袍泽，且你们本就有袍泽之情。”
“我知晓当下你心中有许多苦闷，但等你习惯了这里后，会发现比以往更能放开手脚，在这里，你可尽情操练兵马，你胸中的兵法韬略，都会付诸实践的。”
“宗主大人，会赐予你很大的实权。”
实权，最为动人心魄，索成郭在皇都看似身居高位，实则一直仰人鼻息，无多少实权，昔日与宇文君一同安抚流民，倒是手握过短暂的实权。
回归皇都后，职位虽更上层楼，但手中仍无实权，军阵演练，兵法韬略，满腹才华无法宣泄而出。
听到这话，索成郭宽慰了不少，可心里的苦闷也并未减弱些许。
他很敬重宇文君，可这不影响他欲在人皇脚下建功立业的初衷。
轻声道：“谢谢。”
井寒清又给索成郭添了杯茶，柔声细语道：“莫要想多了，很多人都会怀疑你来恒昌宗是否是一个斥候，可我们不会怀疑你。”
“且你这一次来，带了一万三千战马，这份投名状的重量是足够你立足的。”
索成郭听闻此话，有些拘束的应道：“我并不脆弱，无需这般安抚我的心神。”
武宓咧嘴一笑道：“来这里，与回家一样。”
索成郭举起茶杯转过头，一时竟不知该如何面对眼前的两位姑娘。
说是姑娘，可这两位姑娘要比大多数的男子厉害很多，也要比索成郭厉害很多。
武宓与井寒清相视一笑，一切尽在不言中。
……
……
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