陈五四的话效果立竿见影，很快，那些不明真相的围观群众和旁边的小商户不顾郑之爽请来的人的劝阻，纷纷离去，转眼间门口只剩下十来个人。
陈五四看到这些留下人，心里有了数，冷笑道：“哼，看来你们这十几个人要么是收了郑之爽的钱，要么是平日里跟郑之爽沆瀣一气坑害百姓，一个无辜的都没有。马林，把他们都拿下，先关起来再说！”
马林早就听说了费俊之前的遭遇，心中一直都为他打抱不平，现在终于可以动手，陈五四的命令话音未落，马林便带着梨花军士兵们冲到最前面，不等门前那帮人反应过来，便直接将他们绑了个结实。
他正准备把人都带走，鹤来楼的门突然从里面打开，一个身穿华服身材臃肿而且一脸油腻的男人从里面走出来。
“各位军爷且慢！”那胖男人拱了拱手，站在门口面无表情地说道：“请放了他们，我就是你们要找的郑之爽。”
“好你个郑之爽，终于不像缩头乌龟了？你来的正好，我们要跟你算总账！”小四看到郑之爽分外眼红，咬牙切齿地冲他嚷道。
其他人见到讨债的对象出现，也是激动不已。
“就是，郑之爽，你还我娘和妹妹命来！”
“郑之爽，你还我的娘子！”
……
很多人都直接将郑之爽对自己和家人所做的恶当众吼出来，而郑之爽却视而不见。他径直走到陈五四面前，没好气地说道：“陈五四是吧，你至于吗？发动这些贱民来找我的麻烦，我怕您是不知道谁是这大冶城真正的主人吧？您不会真以为搞一帮傻大兵占了府衙和几个城门，就是真正当了这座城的家吧？”
陈五四听了这郑之爽自以为是的话，心里差点笑出来，看来这个世界上不知道天高地厚的人还是多，藐视群众力量的人也还大有人在。不过他还是不动声色地问道：“哦？郑老板怎么个意思，能不能给我说道说道？”
郑之爽见陈五四像是被他的几句话镇住了，更加得意忘形，全然不顾自己已经被群情激愤的人围住讨说法的境地，自顾自地对陈五四说起了自己的“理论”来。
“既然你求教，我也不妨告诉你。古往今来，历朝历代大冶城的统治者如过江之鲫，你觉得靠他一个人能够治理好这三四万人的小城吗？”
陈五四微笑回应道：“当然不能。”
“确实不能。事实上，任何时候这大冶城的统治者，包括现任的鲁不台或者郑知著，他们最大的仰仗是我这样的本地乡绅或者是地主。没有我们的支持配合，他们是不可能真正掌控全县的。你来之前，也不是没有土匪或者山大王占了这县城的，但是他们无一成功在这里站稳脚跟，为什么？因为他们跟你一样，老想着把我们这些所谓的肥羊宰了，或者想要主宰我们，最后都是失败的命运。所以我劝你啊，不要想靠着那些牛马贱民来统治这里，那些乌合之众根本就没有什么脑子，而且只要许以小利，你信不信明天他们就敢围了你的县衙？就算你今天杀了我一个人也没用，这大冶城还有更多的我。孰轻孰重，你可要想清楚。”
郑之爽说完之后，还特意用鄙视的眼神扫了一眼那帮菜农，在他眼中，仿佛那不是人，而是一群牲畜。
郑之爽的话让陈五四暂时失语。他的话其实已经道出了实情，在古代，确实有“皇权不下县”的说法。就是说，各个基层地方的治理，主要还是靠地方豪强和大乡绅。朝廷派去的官员，与他们并不是统治关系，而是更像一种合作关系，得罪了本地豪强，就算是再有能耐的官员，也是寸步难行，盖因为他的话没有人听，更不可能有人落实，再有理想再有能力，也只能吞进肚子。
所以要想真正革命成功，就必须打破这种古往今来一以贯之的治理模式。但是想要建立新模式，同样难如登天。因为正如郑之爽所说，封建时代的农民的觉悟是有限的，他们只想要没有战乱，能够安心生产，并且老婆孩子热炕头的日子，其他的跟他们无关。甚至于地主对他们的剥削不那么厉害，日子过得去他们也能忍。
现在这帮菜农愿意跟着自己闹革命，也是因为被郑之爽逼得没有活路了，不起来造反就是死路一条。但凡郑之爽松口妥协，拿点家产出来分给这些人，恐怕他们立马会作鸟兽散。
而且从刚才郑之爽的话中，陈五四已经听到这种威胁，郑之爽确实准备打算这样做。所以现在必须一鼓作气，鼓动菜农们彻底将郑之爽打垮才行。而要能真正鼓动，必须有更大的利益。
想清楚这些道理，陈五四心中也打定了主意。
而那边的郑之爽也进一步紧逼，一脸得意，死死地盯着陈五四的眼睛说道：“怎么样，陈五四，你考虑的怎么样了？是跟我们合作，还是继续带着这帮牛马闹事？”
那帮菜农也听到了郑之爽话里的意思，转头也把目光聚焦到陈五四身上，想要知道他会如何选择，不少人脸上露出焦虑的神情。
这些情景陈五四尽收眼底，他淡定一笑，回应道：“难道郑老板没听过水能载舟亦能覆舟这句话？民心最不可违。你把他们当牛马，而我却把他们当人，人无论贵贱，都是平等的，也都是必须被尊重的，这就是你和我最大的不同。我们的立场不一样，恕难从命。我陈五四打下这大冶城，也不是为了自己的利益，而是为了全天下受苦的老百姓！”
陈五四的话让郑之爽面色一沉，。既然陈五四已经选择站在他们的对立面，那便没有什么好客气的。
他立马换了一副面孔，一脸沉痛地对那帮菜农们说道：“各位乡亲，你们今天来这里，对我的触动很大。以前确实是我混球该死，做了那么多荒唐事，我对不起大家，从今往后我一定改邪归正，大家所受的损失，我都赔给大家，菜农们每家每户给一万贯，有人死的再给一万贯。另外，今后送菜来，我这里都按五斤菜兑一斤粮的比价收。大家满意吗？”