越乡人家院里总是喜欢依墙种一树茶花，如繁星般密集的山茶花与一旁的苍松相映成趣。
两树枝干交错缠绕，象征夫妻连理，百年好合。
原先来时，山茶花苞便隐隐欲绽。今早徐如安起床，透过窗棂看到满树的山茶竞相开放，红的热烈，白的清雅。
窗棂外，芙蓉姑姑带人来裁剪几支开得正好的山茶，她以为是要插入花瓶装饰，可她们却将枝条修剪地极短。
存己每日都坚持练功，还未回。
徐如安洗漱完毕，丫鬟为她梳发环髻。“小迢，方才芙蓉姑姑在做什么？”
“回小姐，那是在提前准备花夕节。”
“花夕节？”
“对，那是我们越乡儿女一年一度的有情人互诉衷肠的节日，虽在一个月以后，但从今日开始，便要开始着手准备。每户儿女尚未嫁娶的人家要将家中所开正盛的山茶修剪合适，用心呵护后送往夜圆台。”小迢一边解释一边用一双巧手为徐如安盘出新的发髻。
“夜圆台又是哪里？”
徐如安闻言很是好奇。
听着，好生有趣。
“夜圆台方到了夜晚，才有意义。开得正盛的山茶被插在一个又一个圆台之上，供路过有情人取用。奴婢的家乡还有一个传说，就是一双有情人中的后动情者要先将山茶簪于对方，这样来生才会再次相恋。”
“所以才要提前一个月吗？”若是每晚都能簪花的话，那岂不是能在一起好多世？
“想必如此。”
……
“去通报一声，就说世子殿下又来了。”
天才蒙蒙亮，知府府邸门口便有一男一女在此等候。
戚昌山是火急火燎地赶到了门口迎接，他都快吓死了，昨天不是差不多保住了吗？怎么还来？
“下官恭迎……”，他一抬头，只见一名身形高大头带帷帽的女子，和她身侧的稍显清瘦的小厮。
“世子殿下在哪儿呢？”
他怎么看不见！
“在这儿呢。”
那名“女子”豪爽地掀开帷帽，糊了一脸青色，隐约能从声音和眼睛判断出来是昨日的世子殿下。
“世子殿下您请进。”戚昌山谄媚逢迎。
他明白，定是圣上的又一次考验。
待将二人迎至屋中，余宴便大声说出了他的请求：“本世子要沐浴！”
“没听见吗？还不快去办！”
戚昌山立马吩咐下人准备。
三人将半满的浴桶抬入客房，而后有丫鬟进房添水，浴桶水添后她道：“世子殿下可需奴婢服侍？”
“不用不用，你先退下吧。”
“是。”
……
突然，传来房门重新开启的声音。余宴隔着屏风朝着门口有些愠怒道：“我方才不是说，不用服侍吗？”
“是我。”
“啊？哦。”
余宴一瞬间熄火。
秦茫拿着问知府借的衣裳，放到隔着两人的屏风上，然后她后退了几步道：“我知道这不合礼仪，可我有话要对你说。”
“知府有专人保护，他的性命不用担忧。可接下来这几天里，我若找不到证据，你的性命就危在旦夕。”
失去了药膏的掩盖，他的气息已然暴露。
“什么证据？”在浴桶里裸着身子的余宴发出适时的疑惑。
“你不是去过老王爷府邸了吗？没发现什么异常？”
“有吗？没有吧。”
老王爷就如同他见过的画像一般，年迈但依旧气场十足，不过现在又多了份慈祥，手和脸也都很正常。
就是不太爱说话。
不过人年纪大了，都不爱说话吧。
他爹一见他就烦，话都不带说一整句的，直接：“回院反省。”
“老王爷患有严重的喘逆，且已坚持二十余年每月十五来神医堂看诊，却于三个月前没再来过神医堂。”
“你是说？”
“他被掉包了。”
“不可能，你怎能如此肯定？说不定老王爷年迈，请了别的医客呢。”
“你说得对，确实是声称请了别的医客。”
两月前，她在越乡神医堂拿药去义诊时，听她们说申姜有些伤心，秦茫一问才知是因为病人。“老王爷上月夸我改善的药方，他喝着喘逆好了些，这个月十五还要来看诊，眼下却请了别的医客。”
初闻时，秦茫没当回事，但越乡初任知府自缢而亡的三日前曾去过老王爷府邸。
老王爷对越乡初任知府文玉竹有知遇之恩。他为官正直，一心为民，颇受越乡人家尊敬。
秦茫这才怀疑老王爷可能出了些问题。
她有两个师傅，一位是威慑江湖的老毒怪，另一位是御医署的潘老。老毒怪师傅不愿告知她本名，她叫他“怪师傅”，他也不恼，反而喜笑颜开。
怪师傅教她的易容术是从丹枫岭学的，传闻丹枫族人有一奇才，不仅可以易容，身体也能随之变化。
秦茫起初是不信的。
所以她去了丹枫岭一查究竟。丹枫族人一般不见外人，旁人很难找到他们的踪迹。秦茫寻了几番都无收获，最后在河谷附近发现了一些尚好的工具。
怪师傅明明说他们惜之如命。
为何会随意丢弃？
等她归来就听到越乡后两任知府自缢的消息。
都只留下一封模棱两可的遗书。
她怀疑，这里有能证明老王爷已被掉包的证据。
上个月她自越乡返回都城的路途中，调查到了一件有意思的事情，便将所有都串联了起来，他当真是无所不用其极。
也就是在那时，余宴傻傻地撞了上来。
秦茫利用了他。
“我说是就是，你沐浴完速速出来。”她又丝毫不带解释地直接道。
知道的事情得越多，死得就越快。让余宴知道这些就够了，其余的她一人知晓便可，不至于真的将余宴卷入这场死局。
……
“主君，他眼下在知府府邸。”黑衣人方才已带着异常兴奋的蛊虫在府邸外走了一遭，确定他在那里。
被称作主君者身居高位，戴着仅遮住一侧脸颊的面具，他垂眸望着此刻半跪着的下属，薄唇轻启：“杀。”
为何要犹豫？
在这条路上，他遇神杀神，遇佛杀佛，反正，他已经死过一次了。
不是吗？