宛陵缓缓抬头，朝他看去。
充满了悲哀的眼神，令人不忍直视。
她哑声说：“如果不是我的出身，当初你家人就不会着急为你订婚了。”
沈怀安没有说话。
几年前宛陵刚透露出对沈怀安有倾慕之意的时候，沈家便立即察觉，迅速为他定下一门亲事，断绝了让沈怀安当驸马的可能性。
不是沈家看不上宛陵公主，而是做了驸马后，成为皇亲国戚，从此在仕途就断了前途。
只有那些不能继承家族，没本事发展仕途，只能躺平做纨绔的子弟，才会对驸马这个职位趋之若鹜。
宛陵对此心知肚明，却也无可奈何。
即便是皇室，也不可能去拆散人家已经定下的婚事。
何况她并不是个受宠的嫡公主。
“因为我身为女子，不能与皇子一般继承皇位，母后对我百般怨恨。”她低声说，“也因为身为女子，我只能一辈子被困守在深宅后院。而你们男子却可以天高任鸟飞。你能不能告诉我，一个人的出身没有错吗？”
沈怀安说：“但出身不是你自己决定的。”
宛陵微微摇头，不再说话。
沈怀安也只能屈身告辞。
皇后被夺权幽闭，身为皇后嫡女的宛陵的待遇，也就忽然下降了许多。
天寒地冻的，连取暖的银霜炭也没了，把最差的炭火送去，一屋子烟熏火燎。把宫婢气的直哭，骂那些奴才踩地捧高，早晚遭报应。
好在，第二天就有人送了厚被褥和银霜炭来。
一问，才知道是太子妃命人送来的。
兰蓉蓉亲自提着食盒来看望她。
“我母后多次要害你们，你何必来这里沾染呢。”宛陵平静的说。
“你母后做的事情，与你无关。我帮你，是因为救过钰儿的。你明知道事情会牵扯到皇后，还是出面帮我作证。我承你的情。”
宛陵苦笑着摇摇头：“我知道我应该帮母后，但我过不了自己的良心那一关。也许母后说得对，我不配做她的女儿。”
“你是你自己。”
兰蓉蓉放下食盒，“你母后的悲惨是她自己造成的，不是你的责任。你不需要为她负责。过好你自己的生活。”
“我的生活？”她抬头仰望高高围墙上的灰暗天空，“我想要的生活，是永远也不可能拥有的了。”
“不要灰心，只要活着，一切皆有可能。”
兰蓉蓉鼓励她。
“谢谢你，六嫂。”她没有称呼兰蓉蓉为太子妃，而是用了寻常的民间称呼。
兰蓉蓉却觉得这样更亲切，不由笑道：“不要整天闷在屋里，时常到东宫来找我玩，我可知道许多新奇有趣的事情呢。”
“好。”
宛陵的脸上出现一点光彩。
除夕的前一天，兰芸儿被赐自缢。
由于死之前已经成了庶人，兰芸儿没有资格拥有丧仪，也不被允许葬入皇陵。最后只是被白布一裹，平板车拉着送还给了兰家。
兰家已经得到了消息。
也知道她是因为谋害贵妃和太孙而被皇帝下令处死。
兰家没有任何怨言。
伤心是有的。
毕竟是养了这么多年的女儿，宠爱了十几年的妹妹，兰崇德和兰广思父子俩还是拿出钱财，买了副好棺木，给她好好的下了葬。
柳氏得知女儿死讯后，一病不起。
没有熬过这个冬天，也跟着死了。
于是， 兰崇德把凤娘扶正，做了兰家主母。
这凤娘是原配曾经的婢女，性子忠厚正直，虽年纪大了，不能再生育子女。但兢兢业业打理家务，照顾一家生计，颇受兰崇德敬爱。
过了年，兰广思娶亲，兰蓉蓉又送了些礼物过去。
兰家收了她给的那些田产铺子，日子总算是又熬了过来。
至于兰芸儿留下的那个身体孱弱的女婴，被罗太医拼尽全力救了回来。
皇帝看着这瘦弱的小女儿，也有点一筹莫展。
也不知他怎么想的，想了几天，最后一拍脑袋，下旨让东宫暂时抚养十公主。
原因是因为太子妃和兰芸儿是姐妹，把孩子给太子妃抚养，看在姊妹的份上，太子妃会善待这孩子。
兰蓉蓉有点无语。
原主确实和兰芸儿是姊妹，但这孩子从身份上来说，却跟太子是兄妹关系。
她还得叫这孩子一声十妹妹呢。
这都什么乱七八糟的。
虽然很不情愿，但圣意难违，她也只能派人把孩子接到了东宫。
连罗太医都说这孩子养不大，东宫的宫婢们也都不怎么拿她当回事。兰蓉蓉心里虽然厌恶兰芸儿，但兰芸儿已经死了，稚子无辜。
她请教过罗太医后，加上自己在现代学的医术，对孩子用现代的喂养方式，精心调养着。
孩子竟然渐渐的精神了起来。
两个月就长了六七斤，小脸肉眼可见的圆润红彤彤起来。
与刚出生时耗子一般灰败瘦弱的样子完全不同，显出了圆溜溜的大眼睛和红润的小嘴。
皇帝偶尔见到一次，也有些惊喜，赏了兰蓉蓉许多东西，又封十公主为宛平公主。
自从魏皇后被夺权幽闭，兰芸儿赐死，莲贵妃掌管六宫，整个后宫就变得安静祥和了许多。
一直到三月份开春，西边终于传来了消息。
太子殿下率领的大乾军队，经过半年多的苦战，终于打败敌军，不日即将凯旋，预计五月份可以回到京城。
得到打胜仗的消息，整个朝廷一片欢腾。
皇帝更是龙颜大悦，设宴招待百官，同时又趁机要了两个大臣送来的美人。
皇帝毕竟年纪大了，喜悦之下，多喝了几杯酒，夜里连续宠幸了两个美人，就有点力不能坚持，出来后再吹了风。
就病倒了。
莲贵妃得到消息后，冷笑了声，没多说什么，亲自煮汤去承乾殿侍疾。
皇帝见到贵妃，很是惭愧。
莲贵妃却绝口不提他纵，欲之事，温柔细心呵护，把皇帝感动不已，当即便封为她为皇贵妃。
然而，皇帝的身体却每况愈下。
直到五月底太子殿下班师回朝，皇帝仍旧卧病在床，每天需要服用大量汤药吊着。
太子回宫的消息，让皇帝的精神好了许多，挣扎着穿衣起身，端坐在宝座上，接受太子，亲王，以及其他文武百官的贺喜和朝拜。
一边是年老体弱的皇帝，一边是英姿勃发立了大功的太子。
别说大臣们，连皇帝自己也难免有日薄西山，力不从心之感。
皇帝眼看着大臣们对太子趋之若鹜，这心里，也 难免就有点忌惮不满之意。
打了胜仗，照例要论功行赏。
除了太子，这次立下最大功劳的人，是白苏。
他用实际行动，证明了自己的强悍的军事才能和对大乾朝廷的忠诚。
皇帝封白苏为一等忠勇侯，赐宅邸，掌管京城的禁军，包括京营和上直二十六卫亲军。
白苏重回朝堂巅峰。